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John Sutherland (diciembre de 1808 - 14 de julio de 1891) fue médico y promotor de la ciencia sanitaria.
Sutherland nació en Edimburgo , donde completó sus estudios secundarios. Se licenció en el Royal College of Surgeons de Edimburgo en 1827 y se graduó en medicina en la universidad en 1831.
Estaba casado con Sarah Elizabeth Cowie (1808-1895), hija de un comerciante de Lancashire. No hubo niños. La señora Sutherland se hizo amiga de Florence Nightingale y la ayudó en asuntos prácticos, [1] cuando él se convirtió en el colaborador más cercano de Nightingale. La señora Sutherland compartió sus preocupaciones sobre la salud pública; era miembro activo de la Asociación Sanitaria de Damas.
Después de pasar mucho tiempo en el continente, ejerció durante un breve período en Liverpool , donde editó 'The Liverpool Health of Towns' Advocate' en 1846. En 1848, a petición del conde de Carlisle, ingresó al servicio público como inspector bajo la primera junta de salud. Realizó varias investigaciones especiales, en particular una sobre la epidemia de cólera de 1848-1849 (Parl. Papers, 1850 No. 1273, 1852 No. 1523). Fue el jefe de una comisión enviada a países extranjeros para investigar las leyes y prácticas del entierro. En 1851, Sutherland fue nombrado delegado médico británico en la primera Conferencia Sanitaria Internacional (también conocida como Conferencia del Cólera o Conferencia de Cuarentena). Luis Napoleón le confirió la Orden de la Legión de Honor por sus servicios en la elaboración de un nuevo Reglamento Sanitario Internacional.
En 1855 participó en el Ministerio del Interior para poner en vigor la ley para abolir los entierros intramuros (ib. 1856, núm. 146). También cumplía funciones en la junta general de salud reorganizada cuando, a petición de Lord Palmerston y Lord Panmure , se convirtió en jefe de la Comisión Sanitaria enviada a la Guerra de Crimea para hacer frente a los enormes defectos sanitarios de los hospitales de guerra. El mandato de esta comisión no era sólo investigar sino implementar cambios. En marzo de 1855 comenzó a trabajar en los peores hospitales de Scutari y logró reducir las tasas de mortalidad. Con Sutherland estaba un destacado ingeniero civil, Robert Rawlinson, y miembros del pionero Departamento Sanitario de Liverpool, quienes limpiaron las alcantarillas y los desagües. El 25 de agosto de 1855 vino a Inglaterra para realizar consultas y fue convocado a Balmoral para informar a la Reina de las medidas que se habían tomado en beneficio de las tropas. Después de la guerra, él y Nightingale, con muchos otros, intentaron cancelar el planeado Hospital Royal Victoria en Netley (fue rediseñado drásticamente). Él y Nightingale elaboraron conjuntamente un informe confidencial al respecto para el secretario de Guerra. [2]
Participó activamente en la preparación del informe de la comisión real sobre la salud del ejército de 1858 (ib. 1857-58, núm. 2318), y también del informe sobre el estado del ejército en la India, de fecha 19 de mayo de 1863 (ib. 1863, núm. 3184). Ambos informes fueron de gran importancia para el bienestar de los soldados y la mayoría de las recomendaciones de Sutherland se llevaron a cabo. Uno de ellos fue el nombramiento de la comisión de mejora del cuartel y del hospital, con Sidney Herbert como presidente y el capitán (después Sir) Douglas Galton , el Dr. Burrell del departamento médico del ejército y Sutherland como miembros. Este comité visitó todos los cuarteles y hospitales del Reino Unido y se informó sobre las disposiciones sanitarias de cada uno. Los defectos fueron sacados a la luz y remediados, y en consecuencia mejoró la salud de las tropas (ib. 1861, núm. 2839). Posteriormente, el Dr. Sutherland y el Capitán Galton visitaron e hicieron informes sobre las estaciones del Mediterráneo, incluidas las Islas Jónicas (ib. 1863, No. 3207).
Como miembro de la Comisión Real sobre la Guerra de Crimea, Sutherland reunió una considerable cantidad de pruebas a su favor. También dio su propia evidencia al respecto. Luego se convirtió en el "miembro activo" de las cuatro subcomisiones creadas dentro de la Oficina de Guerra, después de la Guerra de Crimea, para garantizar que se implementaran las recomendaciones de la Comisión Real. [3] Además, nuevamente según Nightingale, no sólo era miembro de la Comisión Real sobre la India, sino que "escribió casi todo" el informe al respecto. Ese trabajo benefició tanto al ejército británico como a "toda la población nativa; todo lo que se ha hecho por ellos surgió de esta comisión". [3]
En 1862 se reconstituyó la comisión de mejora del cuartel y del hospital con el intendente general como presidente y Sutherland como miembro destacado. El título fue modificado a comité sanitario del ejército en 1865 (ib. 1865, núm. 424). Se agregaron dos oficiales indios y todos los informes sanitarios se presentaron al comité y se prepararon sugerencias para mejorar las estaciones indias. Este acuerdo permaneció en vigor hasta la jubilación de Sutherland el 30 de junio de 1888, cuando fue nombrado inspector general superintendente médico de la junta de salud y del Ministerio del Interior. Nightingale consideró que el Dr. Sutherland recibió muy poco reconocimiento por su trabajo: ningún honor del Reino Unido, aunque los franceses le otorgaron la Legión de Honor. Nightingale y Sutherland formaron un equipo eficaz para la reforma de la salud pública. Compartían una filosofía común: la aplicación de la mejor ciencia disponible al problema en cuestión y luego un seguimiento continuo para garantizar que los resultados fueran beneficiosos. Sutherland actuó a veces como asistente de investigación de Nightingale, encontrando material crucial para ella: era médico y tenía buenos contactos internacionales con expertos militares y de salud pública. A veces era su secretario, leía la correspondencia y redactaba respuestas para ella. Compartían una fe cristiana y objetivos de reforma ambiciosos y basados en la fe. Sutherland redactó algunas de las declaraciones más audaces de Nightingale sobre la disponibilidad de atención hospitalaria de calidad para los más pobres, tan buena como la que reciben los pacientes privados.
Sutherland continuó su labor benéfica pocos años después de su muerte, que tuvo lugar en Oakleigh, Alleyne Park, Norwood, Surrey, el 14 de julio de 1891. Las últimas palabras de Sutherland a su esposa fueron para Nightingale: “Dale mi amor y mi bendición. ”. Nightingale insistió en que en The Times apareciera un obituario completo de su amiga y colaboradora. [4] Sutherland fue enterrado en el cementerio de West Norwood . [3]
Ocho volúmenes de notas y correspondencia entre Sutherland y Nightingale se encuentran en la Biblioteca Británica. [5]