El HMS Paladin fue un destructor de clase P de la Marina Real Británica que sirvió en la Segunda Guerra Mundial . Fue construido por John Brown and Co. Ltd., Clydebank . Estuvo en acción en el Mediterráneo y el Lejano Oriente . Después de la guerra fue reconvertido en una fragata tipo 16 y finalmente fue desguazado en 1962.
Los destructores de la clase P (y los destructores de la clase O que los precedieron) fueron diseñados antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial para satisfacer la necesidad de la Marina Real Británica de contar con un gran número de destructores en caso de que se produjera una guerra. Eran un punto intermedio entre los grandes destructores diseñados para operaciones de flota (como la clase Tribal ) y los destructores de escolta de la clase Hunt, más pequeños y lentos . [1] [2] Originalmente se planeó que ambas clases de destructores tuvieran un armamento principal de cañones de 4,7 pulgadas (120 mm), pero los problemas de suministro con los montajes de 4,7 pulgadas dieron como resultado la decisión de completar los ocho buques de la clase P con cañones de 4 pulgadas (102 mm) de doble propósito (capaces de realizar fuego antiaéreo y antibuque). [3]
El Paladin tenía 105,16 m (345 pies) de largo total , 102,72 m (337 pies) en la línea de flotación y 100,20 m (328 pies 9 pulgadas) entre perpendiculares , con una manga de 10,67 m (35 pies) y un calado de 2,74 m (9 pies) de media y 4,11 m (13 pies 6 pulgadas) a plena carga. [1] [4] El desplazamiento era de 1550 toneladas largas (1570 t) estándar y 2250 toneladas largas (2290 t) a plena carga. [4] Dos calderas de tres tambores del Almirantazgo alimentaban vapor a 2100 kPa (300 psi) y 327 °C (620 °F) a dos juegos de turbinas de vapor con engranajes de reducción simple Parsons que impulsaban dos ejes de hélice. La maquinaria tenía una potencia nominal de 40.000 shp (30.000 kW) y alcanzaba una velocidad máxima de 36,75 nudos (42,3 mph; 68,1 km/h), lo que correspondía a 33 nudos (38 mph; 61 km/h) con una carga profunda de 500 toneladas largas (510 t) de petróleo, lo que daba un radio de 3.850 millas náuticas (4.430 mi; 7.130 km) a 20 nudos (23 mph; 37 km/h). El barco tenía una tripulación de 176 oficiales y hombres. [4] [5]
El Paladin tenía un armamento principal de cinco cañones antiaéreos QF Mark V de 4 pulgadas (102 mm) en montajes individuales. [6] [5] [a] Armamento antiaéreo de corto alcance de un montaje cuádruple "pom-pom" de 2 libras junto con cuatro cañones Oerlikon de 20 mm individuales , con dos en las alas del puente y dos más a popa a la altura de la plataforma del reflector. [8] [7] [9] Se transportaba un solo tubo de torpedos cuádruple de 21 pulgadas (533 mm) , mientras que más tarde se agregó un segundo banco de cuatro tubos en lugar de uno de los cañones de 4 pulgadas. [10] Se instalaron cuatro lanzadores de cargas de profundidad, con 70 cargas de profundidad transportadas. [10]
El Paladin fue botado en el astillero Clydebank de John Brown el 22 de julio de 1940, botado el 11 de junio de 1941 y completado el 12 de diciembre de ese año. [11]
El Paladin fue asignado a la Flota del Este que estaba entonces bajo el mando del almirante Sir James Somerville , dejando Greenock el 17 de febrero de 1942, llegando a Colombo vía Cabo el 24 de marzo, donde se unió a la 12.ª Flotilla de Destructores . [12] A finales de marzo, advertido de una posible incursión de las fuerzas de portaaviones japonesas , el Summerville llevó a la Flota del Este al mar, dividiéndola en dos partes principales, con el Paladin unido al grupo rápido, con el acorazado Warspite y los portaaviones Indomitable y Formidable . El 5 de abril, la fuerza japonesa atacó Colombo, y más tarde ese día, la aviación japonesa avistó a los cruceros pesados británicos Cornwall y Dorsetshire , que fueron hundidos por bombarderos en picado japoneses. El Paladin , junto con el destructor Panther y el crucero Enterprise, rescató a 1122 supervivientes [b] de los dos barcos, muchos de los cuales estuvieron en el agua durante 30 horas en un mar infestado de tiburones. [12] [14] [13]
En la primera semana de mayo de 1942, Paladin participó en la Operación Ironclad , la captura de Diego Suárez , Madagascar , de las fuerzas francesas de Vichy , formando parte de la pantalla para los buques pesados, y después de que la resistencia en Diego Suárez colapsara el 7 de mayo, entró en el puerto de Diego Suárez con Panther , el acorazado Ramillies y el crucero Hermione . [15] [16]
Tras completar la Operación Ironclad, el Paladin fue transferido a la Flota del Mediterráneo y llegó a Alejandría el 13 de junio de 1942. [12] Poco después de llegar al Mediterráneo, formó parte de la fuerza de cobertura de la Operación Vigorous , el paso de un convoy a Malta desde Alejandría ; al mismo tiempo, la Operación Harpoon , el paso de otro convoy desde el oeste, zarpó desde Gibraltar . Mientras que este último logró pasar, el convoy Vigorous se vio impedido de hacerlo por la aparición de la flota de batalla italiana, junto con fuertes ataques aéreos. [12] [17] [18] El Paladin , junto con los cruceros Dido y Euryalus y los destructores Pakenham , Javelin y Jervis , bombardearon Mersa Matruh el 19 de julio de 1942. [12] [19] El 14 de septiembre, el Paladin , junto con los destructores Pakenham , Javelin y Jervis y el crucero Dido , bombardearon el área de Daba. [20]
El Paladin también participó en otras operaciones en el Mediterráneo, incluyendo el paso de convoyes a Malta desde Egipto después del alivio de la isla en noviembre, y proporcionando protección antiaérea a Alejandría . [12] El 17 de febrero de 1943, el Paladin fue parte de la escolta de un convoy entre Trípoli y Alejandría. El convoy estaba frente a Derna, Libia , cuando fue avistado por el submarino alemán U-205 . El Paladin detectó al submarino en su sonar y lanzó un patrón de cinco cargas de profundidad. Estas dañaron gravemente al submarino, obligando a su comandante a emerger el submarino. Al emerger, el U-205 fue atacado por un avión Bisley del 15.º Escuadrón de la Fuerza Aérea Sudafricana , y fue objeto de un intenso fuego del Paladin y el destructor Jervis , lo que obligó a su tripulación a abandonar rápidamente el barco e interrumpió los intentos de hundir el submarino. El Paladin y el Jervis recogieron a 42 supervivientes, mientras que un grupo de abordaje del Paladin intentó recuperar los libros de códigos del U-205 , con el libro de códigos de señales breves y las tablas de bigramas recuperados. La corbeta Gloxinia remolcó al U-205 , pero el submarino se hundió mientras lo remolcaban antes de llegar a la costa. [12] [21] [22]
Desde principios de 1943, los británicos intensificaron los intentos de detener el tráfico de suministros desde Italia a las fuerzas alemanas e italianas en el norte de África, con operaciones que incluían patrullas de destructores. [23] El 8 de marzo de 1943, el Paladin y el Pakenham hundieron varias barcazas transbordadoras cerca de Pantellaria . [12] En la madrugada del 16 de abril de 1943, el Paladin y el Pakenham estaban en una redada en los estrechos sicilianos cuando se encontraron con un convoy italiano con una escolta cercana de dos torpederos , el Cigno y el Cassiopea . Los torpederos italianos atacaron a los dos destructores británicos mientras el resto del convoy escapó. En la acción subsiguiente, la Batalla del Convoy Cigno , el Cigno fue hundido y el Cassiopea dañado, pero el Pakenham fue alcanzado varias veces por proyectiles italianos que cortaron sus líneas de vapor e inundaron su sala de máquinas. El Paladin la remolcó, pero después de ser atacado por aviones enemigos, recibió la orden de hundir el Pakenham y lo hundió con torpedos. [24] [25] [26]
El 30 de abril, el Paladin y el destructor Nubian hundieron el transporte Fauna frente a Sicilia y en la noche del 3 al 4 de mayo, el Paladin , junto con el Nubian y el destructor Petard , en otro ataque desde Malta, hundieron el torpedero italiano Perseo y el mercante Campobasso. [27] [24] El 7 de mayo, el Paladin , junto con el Jervis y el Nubian, bombardearon Kelibia , el punto más oriental de la península del cabo Bon . Este bombardeo se repitió el 9 de mayo. [27]
El Paladin estuvo entre los barcos que bombardearon Pantellaria el 1 de junio, en la noche del 2 al 3 de junio y el 5 de junio de 1943, antes del asalto principal a esa isla el 11 de junio, cuando el Paladin escoltó a la fuerza de desembarco. La isla se rindió sin más combates. [28]
Paladin formó parte de la fuerza de cobertura de reserva, Fuerza Z, que esperó al oeste de Sicilia durante la Operación Husky , la invasión angloamericana de Sicilia el 10 de julio de 1943. [29] [30] Posteriormente participó en varias otras operaciones frente a la costa italiana, bombardeando Vibo Valentia el 13 de agosto junto con los cruceros Aurora y Penelope y el destructor Jervis , y Scalea el 17 de agosto, con Euryalus , Penelope y Jervis . [31]
En septiembre de 1943, participó en operaciones relacionadas con la invasión del continente italiano y los desembarcos en Taranto , la Operación Slapstick el 9 de septiembre, y después de que el minador rápido Abdiel fuera hundido por una mina en el puerto de Taranto, el Paladin sirvió como buque de cuartel general y buque de guardia en Taranto. [32] El 26 de noviembre, el Paladin , junto con el crucero Orion y los destructores Teazer y Troubridge bombardearon objetivos al norte del río Garigliano . [33] El Paladin también llevó a cabo bombardeos en el Golfo de Gaeta el 1 de diciembre. [32] [34]
En enero de 1944, el Paladin regresó a las aguas orientales como parte de un importante refuerzo de la Flota Oriental, uniéndose a la 16.ª Flotilla de Destructores, llegando a Trincomalee el 28 de enero, escoltando a los acorazados Queen Elizabeth , Valiant y el portaaviones Illustrious . [34] [35]
El 12 de febrero de 1944, el Paladin , junto con el Petard y el crucero Hawkins, escoltaban al convoy de tropas KR 8 desde Kilindini a Ceilán (Sri Lanka) a través del Canal de un Grado y Medio en las Maldivas , cuando el submarino japonés I-27 torpedeó y hundió al buque de tropas Khedive Ismail , con una gran pérdida de vidas (hasta 1300 personas murieron). Los dos destructores respondieron con cargas de profundidad, y cuando el I-27 salió a la superficie, el Paladin intentó embestir al submarino japonés, pero resultó gravemente dañado, y uno de los hidroaviones del I-27 abrió un corte de 80 pies (24 m) de largo y hasta 2 pies (0,61 m) de ancho en el casco del Paladin , lo que provocó una gran inundación. El I-27 finalmente fue torpedeado y hundido por el Petard . [36] [37] [38] [39] La inundación significó que Paladin estaba en peligro de hundirse, con su tripulación arrojando peso superior, incluidos los torpedos del barco y transfiriendo la mitad de su tripulación y los sobrevivientes que había recogido de Khedive Ismail a Petard para controlar su escora antes de ser remolcado por Petard al atolón Addu . [32] [34]
Después de una reparación temporal en el atolón Addu, Paladin recibió la orden de ir a Simonstown en Sudáfrica, donde llegó el 22 de marzo de 1944 para recibir reparaciones completas y un reacondicionamiento. [36] [34] Partiendo de Durban el 29 de julio, regresó a tareas de escolta en el Océano Índico, vía Diego Suárez (Antsiranana), Madagascar y Dar es Salaam .
En enero de 1945, el Paladin se unió a la Fuerza 65 para el desembarco de 500 Royal Marines en la isla Cheduba el 26 de enero, proporcionando apoyo de fuego para los desembarcos, [34] [40] aunque los Marines encontraron que la isla estaba desierta. [41] En febrero participó en la Operación Block, para evitar el escape de las tropas japonesas de la isla Ramree . [32] [42] El 11 de febrero de 1945, el Paladin y el Pathfinder fueron atacados por cazabombarderos japoneses frente a la isla Ramree. Mientras que el Paladin solo recibió daños menores por metralla, un impacto cercano dañó gravemente al Pathfinder , que luego fue descartado como no digno de reparación. [42] [43] [44]
En marzo de 1945, las tareas del Paladin incluían escoltar buques de transporte de tropas, y del 26 al 30 de abril participó en la Operación Bishop, un bombardeo de Car Nicobar y Port Blair en las islas Andamán y Nicobar por los buques pesados de la Flota del Este, con el Paladin escoltando al petrolero Olwen. [42] En mayo de 1945, participó en la Operación Drácula , los desembarcos angloindios en Rangún . [45] El 10 de mayo, cuando el Haguro fue avistado en el estrecho de Malaca , el Paladin estaba entre los barcos que salieron de Trincomalee para interceptar al crucero japonés. [34] El Haguro fue finalmente hundido por otros destructores el 16 de mayo. [46] El 5 de junio, el Paladin participó en barridos en el canal de Nicobar, con el Paladin y el Penn hundiendo una lancha de desembarco japonesa frente a Sumatra . [47] [48]
En la última semana de julio, Paladin participó en la Operación Livery , cuyo objetivo era eliminar minas cerca de la isla de Phuket y la península malaya y bombardear objetivos apropiados. [42]
A finales de agosto, después de la rendición japonesa, Paladin fue incluido en la fuerza que se dirigió a Penang , que fue ocupada el 3 de septiembre de 1945 en la Operación Jurist . [34] [49] [50] Un pelotón de miembros de la tripulación fue enviado a tierra para ayudar a mantener el orden y evitar saqueos en George Town después de la retirada japonesa. [ cita requerida ]
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El Paladin abandonó la Estación de las Indias Orientales en octubre de 1945, [32] llegando a Portsmouth en noviembre de 1945 y fue puesto en reserva. En enero de 1946, reemplazó al viejo destructor Brilliant como buque objetivo de submarinos. [34] El 24 de agosto de 1946, el buque motor holandés Nigerstroom chocó con el carguero francés Ernest L. Dawson en el Canal de la Mancha . El Paladin remolcó al Nigerstroom hasta Spithead, dejando el barco dañado al cuidado de dos remolcadores mientras el destructor llevaba 40 pasajeros desde el Nigerstroom hasta Portsmouth . [51] El Paladin continuó sirviendo como buque objetivo hasta marzo de 1947, cuando fue amarrado en Harwich en la reserva de categoría B2. [c] [34] En septiembre de 1951, el Paladin fue reacondicionado en Chatham , permaneciendo en la reserva de categoría II [d] en Chatham después de completar esta reparación. [34]
En 1953-1954, el Paladin fue convertido en una fragata antisubmarina rápida Tipo 16 en el Astillero Rosyth . [34] El armamento principal del barco fue eliminado y reemplazado por un solo cañón naval QF de 4 pulgadas Mk XVI dirigido por un Director Taquimétrico Simple, mientras que el armamento antiaéreo de corto alcance consistía en cinco Bofors de 40 mm , con un montaje doble Mk 5 en medio del barco, y tres montajes individuales Mk 7 en las alas del puente y en el alcázar del barco. [53] El armamento antisubmarino consistía en dos morteros ASW Squid , mientras que se mantuvo un solo montaje cuádruple de tubo de torpedos de 21 pulgadas, lo que le dio una capacidad antisuperficie, aunque los esperados torpedos autoguiados antisubmarinos no estuvieron disponibles. Se instaló un radar de búsqueda de superficie/aire Tipo 293Q y un sonar de navegación Tipo 974, mientras que el equipo de sonar consistía en un buscador Tipo 146B, un buscador de profundidad Tipo 147P, un clasificador de objetivos Tipo 162 y un control de calamares Tipo 174. [54] [55] Después de completar esta remodelación, el Paladin regresó a la reserva. [34] El Paladin fue convertido en un minador en 1957, [34] con los tubos de torpedos restantes y tres de los cañones Bofors retirados para permitir que se transportaran hasta 30 minas. El desplazamiento era ahora de 1.800 toneladas largas (1.829 t) estándar y 2.300 toneladas largas (2.337 t) a plena carga. [56] [57]
El 10 de enero de 1958, el Paladin fue comisionado como parte del Escuadrón Local Nore, [34] con deberes que incluían patrullas de protección pesquera cerca de Islandia. [58] La Reina y el Duque de Edimburgo realizaron una visita de estado a los Países Bajos en el yate real Britannia en marzo de 1958, el Paladin fue uno de los escoltas para el paso a Ámsterdam. [59] En mayo del mismo año, el Paladin disparó un saludo de 21 cañones cuando ella y otras dos fragatas asumieron las tareas de escolta fuera de las aguas territoriales francesas del destructor francés Jauréguiberry . [ cita requerida ]
Fue incluida en la lista de eliminación en 1961, [58] y llegó a Dunston, Tyne and Wear para su desguace por parte de Clayton y Davie el 22 de octubre de 1962. [60]
Paladin fue galardonado con los siguientes honores de batalla: 'Diego Suárez 1942', 'Mediterráneo 1943', 'Sicilia 1943' y 'Birmania 1944-45'.