El HMS Cherub fue un balandro de la clase Cormorant de la Marina Real Británica con 18 cañones construido en Dover en 1806. Participó en dos importantes campañas en las Indias Occidentales durante las Guerras Napoleónicas y en un importante combate en el Pacífico durante la Guerra de 1812 , todas las cuales le valieron a su tripulación la Medalla de Servicio General Naval. La Marina lo vendió en 1820.
El comandante John Ravenshaw encargó al Cherub en abril que se dirigiera al Mar del Norte. [3] El Cherub figura entre los barcos que reúnen los requisitos para recibir dinero de premio en la batalla de Copenhague . [a] En el camino hacia allí, el Cherub y el Procris detuvieron al barco danés Neptunus el 30 de agosto. [5] El Cherub envió al Neptune (o Neptunus ), que navegaba de Estocolmo a Holstein, a Sheerness. [6] Un poco antes, apoyó a los suecos en la defensa de Stralsund y Rügen . [7]
El 29 de febrero de 1808, el Cherub zarpó hacia las islas de Sotavento. Desde abril hasta mediados de junio de 1808, el Cherub y el Nimrod navegaron juntos y acordaron compartir cualquier presa que capturaran. Alrededor del 9 de mayo, el Cherub capturó la goleta corsaria Vaillante , capitaneada por Dubois, que estaba armada con cañones giratorios y armas pequeñas. Su tripulación la abandonó y escapó a tierra, dejando atrás a un hombre que estaba enfermo y murió al día siguiente. El Cherub y el Nimrod utilizaron la goleta como embarcación auxiliar. [8] El 17 de mayo, el Nimrod capturó una goleta española que transportaba pieles, cacao e índigo. Se trataba del Esther , que navegaba desde La Guaira a Tenerife . [9] Por último, el 22 de mayo, el Cherub y el Nimrod capturaron conjuntamente un bergantín con patente de corso español después de un breve intercambio de disparos cuando los británicos enviaron un grupo de abordaje en botes después de que su tripulación lo había llevado a tierra. Estaba armada con dos cañones y cuatro obuses, pero su tripulación la abandonó antes de que llegara el grupo de abordaje. Llevaba un cargamento de cacao desde Cumano a Barcelona cuando los británicos la interceptaron. Los británicos pudieron recuperarla, aunque no sin dificultad. [10] Luego, el Nimrod llevó los premios a St. Thomas. Allí, se estimó que el cargamento del bergantín valía unos 20.000 dólares y el de la goleta española, unos 1.200 dólares. [11] [b]
El 20 de noviembre, Amaranthe , Circe , Cherub , Epervier y Unique participaron en la captura de Bonetta , Intrepid y Mary and Allen . El último premio en metálico se pagó en 1839. Una parte de primera clase de la distribución para Mary and Ellen valía £3 17s 8+1 ⁄ 2 d ; una acción de sexta clase, la de un marinero ordinario, valía 1s 6d. [14] El dinero del premio por Intrepid y Bonetta se pagó en 1814, [15] y 1839. [16] [c] En diciembre, el comandante Thomas Tudor Tucker fue transferido desde Epervier para tomar el mando de Cherub .
El 23 de enero de 1809, el capitán William Maude del Jason regresó a su puesto frente a Basse-Terre , Guadalupe, donde había dejado a Cherub para vigilar la fragata francesa que se estaba refugiando allí. [17]
El Cherub participó luego en la invasión de Martinica como parte de la fuerza bajo el mando del vicealmirante Sir Alexander Cochrane y el teniente general George Beckwith , que reunió 29 barcos y 10.000 hombres. El Cherub y el Pelorus llevaban un destacamento de tropas del 63.º Regimiento de Infantería que desembarcaron en Corbet y que marcharon sobre St Pierre . [18] La fuerza británica abrumó a los defensores franceses en Martinica en febrero. Finalmente, 42 buques de guerra británicos compartieron el dinero del premio por Martinica. [19] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval (NGSM) con broche "Martinica" a todos los reclamantes supervivientes de la campaña.
A principios de junio de 1809, el Cherub y el Julia llegaron al fondeadero de Basse-Terre para desalojar a dos fragatas francesas que se encontraban allí protegidas por un fuerte y algunas baterías. Mientras navegaban, fueron atacados por las baterías de tierra, lo que no tuvo ningún efecto. El viento falló repentinamente a los barcos británicos, que, no obstante, pudieron salir de la situación sin pérdidas ni daños, pero tampoco tuvieron éxito. [20]
El 18 de junio, el Latona y el Cherub capturaron una de las fragatas francesas, la Félicité . En el momento de su captura, la Félicité estaba armada con solo 14 cañones, pero tenía 174 hombres a bordo. Había salido de Guadalupe en compañía de otra fragata y navegaba hacia Francia con productos coloniales. La segunda fragata escapó gracias a una navegación superior a pesar de que el Cherub había llevado a cabo una larga persecución. [21] El HMS Bonne Citoyenne capturó la segunda fragata, la Furieuse , el 5 de julio de 1809. El Latona y el Cherub compartieron el dinero del premio con los otros barcos que habían formado el bloqueo de Saintes , Amaranthe , Blonde , Curieux , Haughty, Julia y Morne Fortunee . [22]
A continuación, el Cherub participó en la invasión de Guadalupe a principios de 1810. Esta vez, 50 barcos compartieron el dinero del premio. [d] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval (NGSM) con broche "Guadalupe" a todos los reclamantes supervivientes de la campaña.
El 1 de agosto de 1811, Tucker recibió el ascenso a capitán del puesto . [24] Cherub fue reclasificado como capitán de sexta clase para permitirle continuar al mando. [3]
El Cherub permaneció en la estación de las Islas de Sotavento hasta el 3 de julio de 1812, cuando regresó a Inglaterra para una reparación. En este viaje escoltó a unos 70 a 80 barcos, [25] o 96. El Cherub llegó en septiembre y la tripulación recibió un mes de permiso; aparentemente todos regresaron al servicio, a pesar de que habían estado fuera de Gran Bretaña durante algunos años y esperaban navegar de nuevo durante más años en el extranjero. [24] Un informe de periódico fechado el 9 de octubre desde Halifax informó que el Prince of Asturias , del St Mary's, Straker, capitán, que el Cherub había recapturado, había llegado allí. El relato no especificó ni la fecha de recaptura ni la llegada. [26]
El 19 de diciembre de 1812, el Cherub partió de Cork con un convoy de 12 buques, ocho con destino a Brasil, dos a Buenos Aires y uno a los mares del Sur. Varios de ellos se separaron y el 12 de enero el USS Chesapeake capturó al Volunteer y al día siguiente a otro buque del convoy. [27] Aun así, el 24 de enero de 1813, el Cherub todavía tenía siete buques con él. [28]
Cherub zarpó de Río de Janeiro el 8 de julio en compañía de Phoebe y Racoon , navegando alrededor del Cabo de Hornos . [29]
La Marina Real Británica había estado bajo presión de la North West Company con base en Montreal , que estaba presionando para que capturaran la base de su rival, la Pacific Fur Company . En las Islas Galápagos , Racoon continuó atacando a los comerciantes de pieles estadounidenses en Fort Astoria en el río Columbia , mientras que Phoebe y Cherub permanecieron para buscar la fragata USS Essex , que había estado atacando a la flota ballenera británica en el Pacífico.
El 8 de febrero de 1814, Phoebe y Cherub encontraron al Essex en Valparaíso . Esperaron en el puerto a que saliera el Essex . En la tarde del 28 de marzo, el Essex zarpó, pero perdió su mástil mayor y ancló cerca de la costa. Phoebe y Cherub también anclaron y abrieron fuego. Los británicos estaban armados con cañones largos , que eran más efectivos a mayor distancia que el armamento estadounidense de carronadas . Como los británicos anclaron fuera del alcance efectivo de las carronadas estadounidenses, la batalla fue muy unilateral y duró una hora hasta que el capitán David Porter del Essex arrió su bandera con 23 muertos y 42 heridos a bordo. En los barcos británicos solo murieron cinco. Phoebe y Cherub también capturaron el bote auxiliar del Essex , el Essex Junior , que luego usaron como cártel para transportar a sus prisioneros a Nueva York. En 1847, el Almirantazgo otorgó a la NGSM los broches "Querubín 28 de marzo de 1814" y "Phoebe 28 de marzo de 1814" a todos los sobrevivientes de la batalla.
El 31 de mayo, Phoebe y Essex zarparon rumbo a Inglaterra y finalmente anclaron en el estrecho de Plymouth el 13 de noviembre. El Almirantazgo reparó el Essex y lo puso en servicio como HMS Essex . [e]
A mediados de abril, el Cherub se encontraba en Valparaíso cargando provisiones. Tenía previsto navegar hacia las islas Marquesas en busca de los balleneros que el Essex había capturado. [32]
El 12 de junio, cerca de las islas Sandwich , Cherub recuperó a Sir Andrew Hammond (o Sir Andrew Hamond ); cinco días después capturó a Charon . Sir Andrew Hamond era un ballenero que Porter había capturado y dejado en Nuka Hiva , junto con otros balleneros capturados, incluidos Greenwich y el antiguo ballenero con patente de corso británico, USS Seringapatam , todo bajo el mando del teniente John M. Gamble del Cuerpo de Marines de EE. UU . Cuando Gamble hizo preparativos para abandonar la isla, muchos de su grupo se amotinaron . Gamble y siete hombres (cuatro no aptos para el servicio) escaparon y navegaron en Sir Andrew Hammond 2500 millas antes de tener la desgracia de encontrarse con Cherub . [33] [f]
El 15 de enero de 1815, el Cherub y el Racoon partieron de Río de Janeiro escoltando un convoy que incluía los buques de almacenamiento Prévoyante y Serapis y siete buques mercantes, entre ellos Sir Andrew Hammond . [35] Salieron de Pernambuco el 6 de marzo, [36] y el Cherub llegó a Portsmouth el 5 de mayo. [37]
El Cherub fue preparado para el mar en Portsmouth entre agosto y octubre de 1816. El capitán William Fisher lo puso en servicio en agosto para el escuadrón de África Occidental . [3]
El 17 de enero de 1817, Cherub capturó el barco negrero español Esperanza . [38] [g] El 5 de marzo, Bann capturó el barco negrero Temerario ; Cherub compartió el dinero del premio por Temerario con Bann . [h]
En mayo de 1817, el Cherub se encontraba en el castillo de Cape Coast , procedente de Londres vía Jamaica. [40] En julio regresó a Jamaica procedente de África. [41] Llegó de nuevo a Plymouth el 11 de octubre. [42]
En octubre de 1817 fue puesta nuevamente en servicio bajo el mando del capitán George Wicken Willes, [3] quien fue designado para ella el 3 de octubre de 1817 mientras se preparaba para África. [43] El 15 de mayo de 1818, Cherub capturó el barco esclavista español Josefa (o Joseffa , o Josepha ), cuyo capitán era Buenaventura Llarena, frente al cabo Apolonia . Había comprado 45 esclavos, de los cuales unos 35 estaban a bordo, diez de los cuales habían sido sacados poco antes de que Cherub la capturara. Cherub la envió a Jamaica, luego a La Habana y finalmente de regreso a Freetown , Sierra Leona, a donde llegó el 26 de noviembre. Allí, Josefa , que se encontraba en un estado de fuga, se hundió el 24 de mayo de 1819. Se hundió mucho después de que los 28 esclavos supervivientes hubieran sido llevados a tierra. [44] Aunque el barco estaba claramente involucrado en el tráfico ilegal de esclavos, se hundió antes de que el tribunal lo condenara. Willes había actuado sin haber recibido instrucciones en virtud del Tratado con España para la Supresión del Comercio de Esclavos y la incautación no se realizó en virtud de la Convención sobre el Comercio de Esclavos. [45] El o los propietarios demandaron a Willes por la pérdida de su barco y su carga, ganando una sentencia de 21.180 libras, que arruinó a Willes. [46] Una contabilidad de los costos e ingresos de la colonia en Sierra Leona muestra 6.740 libras, 14 chelines y 6 peniques en ingresos del "Capitán Willis del HMS Cherub " por una captura ilegal. [47]
Cherub regresó a Portsmouth el 5 de octubre de 1818, tras zarpar de Jamaica el 5 de agosto y de La Habana el 15 de septiembre. [48]
Cherub fue vendido al Sr. Holmes por £940 el 13 de enero de 1820. [3]