El USS Wasp de la Armada de los Estados Unidos fue un balandro de guerra a vela capturado por los británicos en los primeros meses de la Guerra de 1812. Fue construido en 1806 en el Astillero Naval de Washington y puesto en servicio en algún momento de 1807, bajo el mando del comandante John Smith . En 1812 capturó al HMS Frolic , pero fue capturado inmediatamente. Los británicos lo pusieron en servicio primero como HMS Loup Cervier y luego como HMS Peacock . Se perdió, se presume que se hundió con toda su tripulación, a mediados de 1814.
En 1808, el Wasp participó activamente en el apoyo al embargo de Jefferson , incluida la entrega de una guarnición del ejército desde la ciudad de Nueva York a Passamaquoddy en junio, patrullando la bahía de Casco, Maine, en el invierno de 1808-1809, y permaneciendo en Portland hasta mayo de 1809. Hasta 1809 estuvo comandada por el comandante maestro John Smith . [2] En las últimas semanas de 1810, estuvo operando desde los puertos de Charleston, Carolina del Sur , y Savannah, Georgia , presumiblemente patrullando las aguas a lo largo de la costa atlántica sur. En 1811, navegó a Hampton Roads , Virginia , donde ella y el bergantín Nautilus se unieron a las fragatas United States y Congress para formar un escuadrón comandado por el comodoro Stephen Decatur . [3]
El 9 de marzo de 1812, el Wasp zarpó de Nueva York rumbo a Francia para entregar a un mercenario angloirlandés llamado John Henry que había vendido información al presidente Madison indicando el interés de Gran Bretaña en determinar si los estados de Nueva Inglaterra deseaban separarse de la unión. La correspondencia, conocida como los Documentos Henry , ayudó a generar indignación en el Congreso contra Gran Bretaña que llevó a la declaración de guerra; sin embargo, ahora se cree ampliamente que los documentos fueron una falsificación. [4]
El Wasp , bajo el mando del comandante Jacob Jones, continuó operando a lo largo de la costa de los estados centrales después de que Estados Unidos entrara en guerra con Gran Bretaña en junio de 1812. [5] El 13 de octubre, zarpó del río Delaware y dos días después se encontró con un fuerte vendaval que arrancó su botavara y arrojó a dos tripulantes por la borda. La noche siguiente, el Wasp se encontró con un escuadrón de barcos y, a pesar de que dos de ellos parecían grandes buques de guerra, se dirigió hacia ellos de inmediato. Finalmente, atrapó al convoy enemigo a la mañana siguiente y descubrió seis mercantes bajo la protección de un balandro de guerra de 22 cañones, el HMS Frolic . [6] [7]
A las once y media de la mañana del 18 de octubre, el Wasp y el Frolic se acercaron para entrar en batalla. Este sería el primer y único enfrentamiento entre el Wasp y el HMS Poictiers. Los dos barcos comenzaron a disparar a una distancia de 50 a 60 yardas (46 a 55 m). En una lucha corta y encarnizada, ambos barcos sufrieron graves daños en los mástiles y el aparejo, pero el Wasp se impuso a su adversario abordándolo. Sin embargo, la victoria duró poco. Desafortunadamente para el Wasp , un navío de línea británico de 74 cañones , el HMS Poictiers , apareció en escena. El Frolic estaba averiado y el aparejo y las velas del Wasp estaban muy dañados. A las 16:00 Jones no tuvo más remedio que rendirse ; no podía correr ni luchar contra un oponente tan abrumador. [6] [8]
Al momento de su captura, al Wasp se le dio brevemente el nombre de Loup Cervier . [1] [a] Fue puesta en servicio en 1813 en la estación de Halifax bajo el mando del capitán Charles Gill. [1] El capitán William William Mends sucedió a Gill, [9] tomando el mando el 26 de febrero de 1813.
En junio, el Loup Cervier se encontraba frente a New London, donde ayudó a bloquear la escuadra al mando del comodoro Stephen Decatur . James Biddle , que había sido primer teniente del Wasp , se había convertido en capitán del USS Hornet . Lanzó un desafío a Mends para que sus dos buques se enfrentaran en un combate. Decatur prohibió el combate hasta que estuviera seguro de que sería un duelo parejo. Al día siguiente de dar su consentimiento, el Loup Cervier abandonó New London para patrullar en otro lugar. [10]
Posteriormente, Loup Cervier capturó o recapturó cuatro barcos. El 27 de junio capturó la goleta Little Bill , capitaneada por John Roach, que navegaba desde San Bartolomé a Carolina del Norte. Llevaba un cargamento de azúcar y melaza. Little Bill fue restaurado. [11] Otro informe indica que el nombre del barco era Little Bell . [12]
El 28 de agosto, Loup Cervier capturó el barco Hope , de 468 toneladas (bm), capitaneado por J. Emery. El barco navegaba de Lisboa a Newport, Rhode Island , con un cargamento de sal. También fue rescatado. [13]
El 29 de octubre, el Loup Cervier recuperó el bergantín John and Mary , capitaneado por T. Collins. [14] Por último, el Loup Cervier fue uno de los cuatro buques de guerra británicos que participaron en la captura del balandro Emeline , de 44 toneladas (bm), capitaneado por O. Adams. El Emeline navegaba de Nueva York a Rhode Island con un cargamento de 240 barriles de harina. [15]
En algún momento, el Loup Cervier pasó a llamarse Peacock , ya que el Hornet había capturado y hundido el bergantín-balandra de clase Cruizer Peacock en febrero de 1813. Mends fue designado al mando del Terpsichore el 23 de marzo de 1814. [16] Es posible que el Peacock estuviera entonces brevemente bajo el mando del capitán G. Donnett. [17] En abril o poco después, el comandante Richard Coote del Borer fue ascendido a capitán de puesto y transferido al Peacock . [18]
El Peacock fue uno de los cinco buques de guerra británicos que el 21 de abril de 1814 capturaron al bergantín sueco Minerva . [19] Luego, el 15 de mayo, el Peacock recapturó el barco sueco Providentia , de cuatro cañones, 400 toneladas y 17 hombres. Había estado navegando desde la isla Amelia a Lisboa con un cargamento de pino, cedro, etc. cuando un corsario estadounidense lo había capturado. Ese mismo día, el Peacock recapturó al barco ruso Hendrick , de ocho cañones, 80 toneladas y 13 hombres. Había estado navegando desde la isla Amelia a Ámsterdam con un cargamento de pino y algodón cuando fue capturado. [20]
Peacock estaba bajo el mando de Coote cuando desapareció frente a los cabos de Virginia . [21] Al parecer se había hundido el 23 de julio de 1814. [22]