El HMS Peacock era un bergantín clase Cruizer de la Royal Navy . Fue botado en 1806 y tuvo una carrera relativamente tranquila hasta que tuvo la desgracia de encontrarse con el USS Hornet en febrero de 1813. El Hornet capturó el Peacock , que luego se hundió.
Peacock fue encargado bajo el mando del comandante William Peake en febrero de 1807 para el Mar del Norte. [1] El 5 de septiembre, Peacock estaba en compañía del balandro Kite en la captura de Der Fruhllng . [3] Una semana después, Peacock estaba en compañía de la Defensa de 74 cañones en la captura del barco danés Anna Karina . [4]
En 1812 Peacock se trasladó a la estación Jamaica . [1] Allí, el 1 de agosto, capturó el barco estadounidense Forester . [d]
El 24 de febrero de 1813, Peacock se encontró con el USS Hornet en la desembocadura del río Demerara . Después de salir del fondeadero donde había dejado su barco gemelo Espiegle, se encontró con el Hornet de 20 cañones navegando. Peacock y Hornet navegaron uno frente al otro e intercambiaron andanadas a las 5:25 pm. Luego, Peacock se giró para disparar su otra andanada, pero Hornet se subió a la aleta de estribor del Peacock y procedió a dispararle. El fuego de Hornet fue preciso, mientras que el de Peacock fue pobre. En 15 minutos, Peake estaba muerto, las bajas británicas fueron numerosas y Peacock estaba destrozado. Ella chocó y ambos barcos anclaron. Quedó claro que el Peacock se estaba hundiendo y los estadounidenses rescataron a su tripulación. Había sufrido cinco hombres muertos y 33 heridos. [6] Tres de sus heridos murieron más tarde a bordo del Hornet . Es posible que también se hayan perdido cuatro de sus hombres, que escaparon en una pequeña embarcación. Hornet provocó la muerte de un hombre y cuatro heridos, uno de los cuales murió más tarde. [2]
Peacock se hundió en cinco brazas y media de agua (33 pies; 10 m) del Caroband Bank. Al hundirse, se llevó consigo a nueve de sus hombres y a tres estadounidenses. Los restos del naufragio fueron visibles durante algún tiempo después. [7]
Lloyd's List informó inicialmente que la capitana Peake de Peacock y ocho miembros de su tripulación murieron en la acción y 27 resultaron heridos; 19 hombres, que no pudieron ser rescatados, se hundieron con ella cuando se hundió y Hornet rescató al resto. Hornet sólo había perdido un hombre muerto y dos heridos. Luego llegó a Martha's Vineyard el 19 de marzo. [8]
Tres hombres de la tripulación del Peacock eran estadounidenses, uno de los cuales murió en la acción. Cuando quedó claro que un enfrentamiento era inminente, los estadounidenses pidieron que se les permitiera bajar para no tener que luchar contra sus compatriotas. Peake rechazó la solicitud y los hombres tuvieron que entregar las armas. Uno de los dos estadounidenses supervivientes resultó ser primo de la esposa del capitán James Lawrence , capitán del Hornet . [2] La insignia capturada de Peacock estaba en exhibición en Mahan Hall en la Academia Naval de EE. UU. , pero fue retirada el 27 de febrero de 2018 para su conservación. [9]
Finalmente, los oficiales y la tripulación supervivientes del Peacock fueron puestos en un cártel con el que llegaron a Gran Bretaña en junio.
Hubo una disputa sobre si Espiegle estaba a la vista durante la acción y no había salido y se unió a la acción. Los estadounidenses dijeron que sí, mientras que los británicos dijeron que no. Si la posición informada de los restos del Peacock es correcta, Espiegle no estaba a la vista. [6] En 1814, el comandante John Taylor se sometió a un consejo de guerra, entre los cargos se incluía el de no haberse unido al compromiso. Fue absuelto de este cargo. [6]