Royal Naval Air Station Culdrose ( RNAS Culdrose , también conocida como HMS Seahawk ; OACI : EGDR ) es una base aérea de la Royal Navy cerca de Helston en la península de Lizard en Cornwall , Reino Unido, y es una de las bases de helicópteros más grandes de Europa. [2] Su función principal es servir a los escuadrones de helicópteros AgustaWestland Merlin de primera línea del Fleet Air Arm .
Los topógrafos del Almirantazgo comenzaron los estudios preliminares de la tierra cerca de Helston en 1942. RNAS Culdrose fue construido por John Laing & Son [3] y encargado como HMS Seahawk cinco años después de estos estudios iniciales. La estación fue diseñada originalmente para ser un aeródromo en tiempos de guerra que duraría unos diez años.
Los planes iniciales eran que Culdrose sirviera como Escuela de Lucha Naval, pero pronto desarrolló otras funciones. Estas variadas funciones incluían cosas como las pruebas de los primeros aviones a reacción de la Armada, el entrenamiento de tripulaciones de alerta temprana aerotransportadas y como base de operaciones para aviones con base en portaaviones. Con el paso de los años, el énfasis de la estación cambió de aviones de ala fija a ala giratoria, aunque su función principal sigue siendo en gran medida la misma. [4]
En 1958, el HMS Seahawk recibió la libertad del municipio de Helston ; en 1958 se organizó un desfile de agradecimiento a la ciudad que aún continúa; El 20 de septiembre de 2018, el desfile celebró su 60 aniversario. [5]
Desde 1968 fue uno de los lugares designados para el plan PYTHON , el plan para la continuidad del gobierno en caso de guerra nuclear. [6]
El 18 de mayo de 2012, el vuelo BAW2012 de British Airways que transportaba la llama olímpica , procedente del aeropuerto internacional de Atenas , aterrizó en RNAS Culdrose. El avión, un Airbus A319 pintado de amarillo y llamado 'The Firefly', llevaba a dignatarios como Seb Coe , la princesa Ana y David Beckham . [7] Al día siguiente, la Llama Olímpica inició su primer tramo desde Land's End , a través de Cornualles, hasta Plymouth . Su destino final fue el Estadio Olímpico a tiempo para el inicio de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 . [8]
La base aérea aporta 100 millones de libras esterlinas a la economía de Cornualles y es uno de los mayores empleadores de Cornualles. [2]
Unidades voladoras y no voladoras notables con base en RNAS Culdrose. [9] [10]
Brazo aéreo de flota
El 814 Escuadrón Aéreo Naval y el 820 Escuadrón Aéreo Naval operan el AgustaWestland Merlin HM2 principalmente en la función de guerra antisubmarina basada en portaaviones. [11] El Merlin está equipado con un conjunto de sensores avanzados de sonidos activos/pasivos, medidas de apoyo electrónico Orange Reaper y radar Blue Kestrel y proporciona una fuerza poderosa en la guerra submarina y la guerra de unidades antisuperficie. Las diversas funciones de la unidad incluyen proteger a la Royal Navy contra amenazas superficiales y subterráneas, comando y control, transporte, evacuación y capacidades de búsqueda y rescate.
El 824 Naval Air Squadron es la Unidad de Conversión Operacional Merlin , incorporando el vuelo de la Unidad de Evaluación Operacional . El Merlin Training Facility (MTF) es parte de 824 NAS y es el primero en abarcar capacitación de pilotos, observadores, tripulantes e ingenieros bajo un mismo techo. La instalación comprende un simulador dinámico de cabina (CDS), tres entrenadores de tripulación trasera (RCT), seis entrenadores de tareas parciales (PTT), aulas de capacitación por computadora (CBT), un entrenador de sistemas mecánicos (MST) y un entrenador de sistemas de armas (WST). ).
Instalación de mantenimiento de profundidad Merlin
El Merlin Depth Maintenance Facility (MDMF) realiza mantenimiento en profundidad en los helicópteros AW101 Merlin [12] de la Royal Navy . MDMF está ubicado en RNAS Culdrose y es una asociación entre el Ministerio de Defensa del Reino Unido y Leonardo Helicopters . [13]
Para los helicópteros Merlin del Reino Unido, el mantenimiento en profundidad se centra en un ciclo de cuatro años. MDMF tiene una filosofía de mantenimiento basada en la tripulación, en la que a cada avión se le asigna una tripulación que supervisa todas las actividades desde la inducción hasta la salida. Cada Merlin tiene un paquete personalizado de calendario y tareas por horas, reparaciones emergentes y modificaciones como se detalla en una Declaración de trabajo (SoW).
Todos los pilotos, observadores y tripulantes de aviones de ala giratoria (helicópteros) son evaluados anualmente por examinadores de la NFSF (RW). Esto cubre todos los escuadrones de helicópteros de RNAS Yeovilton y Culdrose. La evaluación consta de un examen en tierra y un vuelo de verificación, y también puede realizarse si un escuadrón los ha remitido a la NFSF (RW).
La Sección de Capacitación en Ingeniería (ETS) de RNAS Culdrose es una unidad del Departamento de Ingeniería Aérea que se dedica a la instrucción de Merlin Mk2, Mk3 y capacitación genérica en ingeniería aérea. La tarea principal del ETS es capacitar suficiente personal de ingeniería aérea para permitir que la línea del frente alcance la capacidad operativa. Está compuesto por aproximadamente 20 personas, incluidos instructores civiles y de servicio, y está dirigido por un teniente que es responsable ante el Comandante de Ingeniería Aérea.
El Escuadrón Aéreo Naval 750 proporciona calificación y entrenamiento básico de observadores para los observadores del Fleet Air Arm y opera el Beechcraft Avenger T1. [14]
El Escuadrón Aéreo Naval 700X es el primer escuadrón de vehículos aéreos no tripulados (UAV) de la Royal Navy que utiliza aviones ScanEagle . En 2014, el Escuadrón Aéreo Naval 700X era una de las unidades navales más pequeñas con doce efectivos, pero su número podría duplicarse el año siguiente. [15]
1700 Naval Air Squadron proporciona personal especializado calificado para tripular, operar y mantener todos los sistemas controlados por Royal Naval en todas las plataformas con capacidad de aviación tanto en la Royal Navy como en la Royal Fleet Auxiliary. La unidad proporciona equipos personalizados, que varían en tamaño y especialidades y puede incluir manipuladores de aeronaves, controladores de aeronaves, bomberos, oficiales de policía militar, personal de logística, ingenieros, médicos y otros especialistas para permitir la operación y protección continua de aeronaves navales en todo el mundo. Establecida en diciembre de 2007, la unidad se conocía anteriormente como Fuerza de Apoyo a la Aviación Marítima (MASF). Pasó a llamarse 1700 Escuadrón Aéreo Naval el 31 de octubre de 2017. [16]
Lema: Auxilio Ad Alta (Alcanzando las alturas con ayuda)
La Real Escuela Naval de Operaciones de Cubierta de Vuelo ofrece formación profesional para todos los manipuladores de aeronaves navales. La escuela también capacita a otro personal de la Armada y de la RAF y el Ejército que participarán en la operación de aeronaves en el mar.
Los alumnos reciben capacitación en las actividades que deberán realizar durante su carrera, como abordar incendios de aeronaves y manejo de cubiertas de aeronaves. El equipo utilizado incluye; La maqueta se puede producir y ajustar bajo el control del instructor y el "Dummy Deck", una réplica en tamaño real de la cubierta de un portaaviones de clase Invincible que permite a los alumnos practicar sus roles en entornos realistas, experimentando el entrenamiento con aviones reales con riesgo reducido y peligro en comparación con operar en un portaaviones real. [17]
Lema: Nostris in Manibus Tuti (A salvo en nuestras manos)
RNAS Culdrose tiene un aeródromo satélite en Predannack que utiliza principalmente como campo de aterrizaje de relevo y vuelo nocturno para el entrenamiento de pilotos de helicópteros; También alberga un campo de tiro de armas pequeñas e instalaciones de extinción de incendios para aviones. [18]
La Banda de Voluntarios del HMS Seahawk es una de las nueve bandas de voluntarios bajo el Servicio de Bandas de los Royal Marines . Se presenta regularmente en Culdrose y Helston, desempeñando un papel principalmente ceremonial en eventos como el Desfile de la Libertad de Helston. [19] [20] Aunque es principalmente una banda de viento y una banda de música, también incluye conjuntos de jazz y un cuerpo de tambores . [21]
En julio de 2003, la banda recibió el Trofeo Bambara, cuyo destinatario es considerado la mejor banda del Fleet Air Arm . [22] El 7 de junio de 2016, la banda realizó una fanfarria al amanecer en el King Harry Ferry para honrar el cumpleaños oficial de Su Majestad la Reina Isabel II . [23]
La lista de directores de banda es la siguiente:
700 Escuadrón Aéreo Naval
El escuadrón se disolvió el 31 de marzo de 2008. Con dos helicópteros Merlin , el Escuadrón 700M llevó a cabo modificaciones de prueba y desarrolló tácticas y procedimientos operativos. El lema era: "Experienta Docet" - "La experiencia enseña"
Unidad de Dirección Aérea de Requisitos de Flota (FRADU)
FRADU fue operado por el contratista Serco Defense and Aerospace como parte del RN MAC 2004, utilizando 13 aviones de entrenamiento a reacción avanzados BAE Hawk T1 arrendados a la Royal Navy por la RAF y con base en RNAS Culdrose. Dos de estos aviones fueron asignados permanentemente al Vuelo de Estándares de Vuelo Naval (Ala Fija) en RNAS Yeovilton, donde fueron pilotados por pilotos RN, pero mantenidos por ingenieros de Serco.
Con la reducción de la fuerza Sea King y el regreso de las fuerzas británicas de Afganistán, 854 NAS y 857 NAS se fusionaron nuevamente en 849 NAS en 2014.
771 Escuadrón Aéreo Naval
771 fue responsable de la búsqueda y rescate en Cornualles, las Islas Sorlingas y el Canal de la Mancha occidental, en un área total de aproximadamente 200 millas náuticas (370 km; 230 millas). También administró a los Sea Kings en el destacamento del HMS Gannet . [2] El escuadrón fue retirado el 1 de enero de 2016, dado de baja el 22 de marzo de 2016 y fue responsable de salvar más de 15.000 vidas en más de 9.000 misiones. [26]
Entre octubre de 2004 y marzo de 2018, el 829 Escuadrón Aéreo Naval proporcionó hasta tres vuelos de barcos capaces de desplegarse con fragatas Tipo 23 . [27] El escuadrón fue dado de baja el 28 de marzo de 2018, y los aviones y el personal de la unidad pasaron a formar parte del 814 Escuadrón Aéreo Naval, creando el escuadrón Merlin más grande jamás creado. [28]
849 Escuadrón Aéreo Naval se disolvió en abril de 2020. [29] Esto anteriormente proporcionaba vigilancia y control aéreo de la Royal Navy . [30]
_Royal_Navy._(9457283090).jpg/1280px-XX316_-_316_British_Aerospace_Hawk_T1A_(cn_158-312141)_Royal_Navy._(9457283090).jpg)
Los Hawk T1 del 736 Naval Air Squadron proporcionaron un escuadrón de agresor marítimo para los barcos de la Royal Navy y de otras armadas extranjeras, simulando ataques con misiles y ataques con aviones rápidos contra buques de guerra en las áreas de ejercicios navales al sur y al oeste de Plymouth. La unidad fue una evolución de la anterior Unidad de Dirección de Aeronaves de Requisitos de Flota (FRADU) y contó con el apoyo del contratista de defensa SERCO . El 736 Sqn fue dado de baja en la primavera de 2022 y los aviones Hawk partieron de Cornualles el jueves 24 de marzo de 2022.
El escuadrón fue dado de baja el 31 de marzo de 2022. [31]
