El HMAS Sydney fue un crucero ligero de la clase Chatham de la Marina Real Australiana (RAN). Fue botado en 1911 y botado en 1912. El crucero entró en servicio en la RAN en 1913.
Durante las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial , el Sydney participó en el apoyo a la Fuerza Expedicionaria Naval y Militar Australiana y escoltó al primer convoy ANZAC . El 9 de noviembre de 1914, derrotó al crucero alemán SMS Emden en la Batalla de Cocos . Durante 1915 y 1916, el Sydney operó en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , antes de unirse al 2.º Escuadrón de Cruceros Ligeros en Greenock, Escocia, en noviembre de 1916. El 4 de mayo de 1917, el crucero participó en una acción no concluyente contra el zepelín alemán L43 ; ninguno resultó dañado. A finales de 1917, el Sydney se convirtió en el primer buque de guerra australiano en lanzar un avión, y el primer buque de guerra en hacerlo desde una plataforma giratoria.
Tras el fin de la guerra, el Sydney pasó un año en reserva antes de ser reactivado para servir como buque insignia de la RAN. El crucero fue dado de baja en 1928 y desguazado . Varias secciones del barco, incluida la proa y el mástil de proa, se han conservado como monumentos, y tres de los cañones principales del barco se utilizaron posteriormente en fortificaciones costeras.
Sydney era un crucero ligero de la clase Town , de la subclase Chatham . [1] Tenía un desplazamiento estándar de 5400 toneladas. [1] El crucero tenía 139,2 m de eslora total y 130 m de eslora entre perpendiculares , con una media de 15,19 m y un calado de 5,99 m. [1] Las calderas Yarrow alimentadas con carbón y petróleo estaban conectadas a turbinas con engranajes Parsons, que proporcionaban 19 000 kW (25 000 caballos de fuerza) a las cuatro hélices del barco. [2] Aunque fue diseñado con una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h; 29 mph), Sydney alcanzó una media máxima de 25,7 nudos (47,6 km/h; 29,6 mph) durante las pruebas. [1] Su velocidad de crucero económica fue estimada en 11 nudos (20 km/h; 13 mph) en 1921, y 11,5 nudos (21,3 km/h; 13,2 mph) en 1926. [1] La tripulación estándar del barco era de 376 personas, pero durante la guerra, esta aumentaría al máximo de 475; 31 oficiales y 454 marineros. [2]
El armamento principal del crucero estaba compuesto por ocho cañones individuales BL Mark XI de 6 pulgadas . [2] [3] El armamento secundario y antiaéreo consistía en un solo cañón antiaéreo de alto ángulo de disparo rápido de 3 pulgadas (76 mm) y diez ametralladoras de 0,303 pulgadas (ocho ametralladoras Lewis y dos ametralladoras Maxim ). [2] Se instalaron dos tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas , con una carga útil de siete torpedos transportados. [2] Se llevaron dos paracaídas de carga de profundidad de liberación hidráulica para la guerra antisubmarina. [2] Un solo cañón de campaña de 12 libras y 8 cwt y cuatro cañones de salva Hotchkiss de 3 libras completaban el armamento. [2] El blindaje consistía en cinturones laterales de 3 pulgadas (76 mm) de espesor en el centro del barco, que se estrechaban a 1,5 pulgadas (38 mm) de espesor en la proa y la popa, junto con una cubierta protectora sobre los espacios de ingeniería y de almacenamiento, y una torre de mando blindada . [4]
El Sydney fue botado por la London and Glasgow Engineering and Iron Shipbuilding Company en Glasgow , Escocia, el 11 de febrero de 1911. El barco fue botado el 29 de agosto de 1912 por la esposa del almirante Sir Reginald Henderson . El Sydney se completó el 26 de junio de 1913 y entró en servicio en la RAN ese mismo día. La construcción del barco costó aproximadamente 385.000 libras. [2]
El Sydney llegó a Albany, Australia Occidental, el 19 de septiembre de 1913, tras completar su viaje inaugural. [2] El crucero operó en la costa este de Australia hasta marzo de 1914, cuando navegó hacia Singapur para encontrarse con los dos nuevos submarinos australianos AE1 y AE2 . [2] Los tres buques llegaron a Sydney en mayo, y el crucero fue reasignado a patrullas a lo largo de la costa este. [2]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , el Sydney se dirigía al norte para unirse al almirante George Patey y al crucero de batalla HMAS Australia . [2] Los barcos fueron asignados rápidamente para proteger la Fuerza Expedicionaria Naval y Militar Australiana , que se utilizó para capturar activos coloniales alemanes en la región; Sydney participó en operaciones contra Rabaul y la isla Anguar en septiembre. [2] En octubre, Sydney y su buque gemelo HMAS Melbourne dejaron el escuadrón de Patey hacia Sydney, donde se unieron a la escolta del primer convoy que transportaba soldados australianos y neozelandeses a Egipto. [2] El convoy navegó alrededor de la costa sur de Australia hasta Albany, luego partió el 1 de noviembre hacia Colombo. [2]
En la mañana del 9 de noviembre, la estación de comunicaciones de Direction Island , en el grupo de islas Cocos (Keeling) , fue capturada por el crucero ligero alemán SMS Emden . Antes de la captura, la estación pudo transmitir un SOS, que fue recibido por el convoy de tropas, y se ordenó a Sydney que investigara. Los operadores inalámbricos de Emden habían escuchado la llamada de socorro y las órdenes a Sydney , y se prepararon para encontrarse con el buque de guerra australiano. [2]
El primer indicio de la ubicación del Emden por parte del Sydney fue cuando el barco alemán comenzó a disparar a una distancia de 6 millas náuticas (11 km; 6,9 mi). El buque de guerra australiano pudo disparar con efecto después de dos salvas, destruyendo las tres chimeneas, el trinquete, la radio y el mecanismo de gobierno del Emden , e incendiando la sala de máquinas. El barco alemán encalló en la isla North Keeling , y el Sydney fue tras el carbonero de apoyo Buresk , pero el barco ya había comenzado a hundirse , y el buque de guerra australiano regresó al Emden . Los alemanes todavía ondeaban su insignia de guerra, pero la arriaron después de que el Sydney transmitiera una instrucción de rendición, luego dispararon dos salvas cuando no hubo respuesta. [5]
Durante el combate, el Sydney había disparado unas 670 rondas de munición, con alrededor de 100 impactos reclamados. [6] Mientras tanto, había sido alcanzado dieciséis veces; tres de sus tripulantes murieron y trece resultaron heridos. [7] 134 miembros del personal alemán murieron, y el resto de la tripulación del barco fue capturada por el Sydney (a excepción de un grupo de tierra, que se apoderó de la goleta Ayesha y escapó) y fue entregada a las fuerzas británicas en La Valeta, Malta . Después de salir de Malta, el crucero australiano procedió a unirse a la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , llegando a Bermudas el 6 de enero de 1915. [8]
El Sydney pasó dieciocho meses patrullando sin incidentes a lo largo de la costa oeste de las Américas. [5] El 9 de septiembre de 1916, el crucero zarpó hacia el Reino Unido y, después de un breve reacondicionamiento en Greenock, se unió al 5.º Escuadrón de Batalla en Scapa Flow. [5] El 15 de noviembre, el Sydney fue reasignado al 2.º Escuadrón de Cruceros Ligeros en Greenock. [5]
El 4 de mayo de 1917, mientras patrullaba en el Mar del Norte con el crucero Dublin y los destructores Nepean , Obdurate , Pelican y Pylades , el Sydney participó en una batalla con el Zeppelin L43 . [9] [10] El dirigible lanzó de 10 a 12 bombas hacia el Sydney que no lograron alcanzar el barco (aunque el dirigible afirmó haber alcanzado a uno de los cruceros; [11] el primer ataque aéreo a un buque de guerra australiano. [12] El Zeppelin fue rechazado por fuego antiaéreo. [12]
En agosto de 1917, el Sydney atracó en Chatham para una reparación de tres meses. [9] Durante esta, se le instaló un nuevo mástil de trípode y una plataforma giratoria de lanzamiento de aviones; la primera instalada en un buque de guerra. [9] El 8 de diciembre, después de adquirir un avión Sopwith Pup de su buque gemelo Dublin , el Sydney se convirtió en el primer buque de la RAN en lanzar un avión. [9] El 17 de diciembre, el Pup fue lanzado de nuevo, esta vez con la rampa girada para mirar hacia el viento; el primer lanzamiento de un avión desde una plataforma giratoria montada en un barco. [9] El Pup fue reemplazado por un Sopwith Camel a principios de 1918. [9] El 1 de junio de 1918, el avión fue lanzado para su única salida de combate, después de que dos aviones alemanes fueran avistados mientras el Sydney y el resto del 2.º Escuadrón de Cruceros Ligeros se dirigían a Heligoland Bight para una incursión. [9] El Camel persiguió a los dos aviones durante 60 millas (97 km) y derribó uno, pero luego se vio obligado a interrumpir su avance cuando un cañón se atascó y el otro se quedó sin municiones. [9] Incapaz de localizar a Sydney , el piloto se amerizó cerca del destructor HMS Sharpshooter . [9]
El crucero australiano estuvo presente en la rendición de la Flota Alemana de Alta Mar el 21 de noviembre de 1918, y fue asignado para escoltar a otro Emden , el crucero de clase Königsberg nombrado en honor al oponente del Sydney en la Batalla de Cocos. [9] [12] El Sydney partió de Inglaterra hacia casa en abril de 1919. [9] Inicialmente, el crucero solo recibió un honor de batalla , " Emden 1914", por su servicio en tiempos de guerra; este fue uno de los tres únicos honores de acción de un solo barco otorgados durante el siglo XX. [13] Después de una revisión del sistema de honores de la RAN en 2010, el Sydney recibió retroactivamente dos honores de batalla más: "Rabaul 1914" y "Mar del Norte 1917-18". [14] [15]
El Sydney fue dado de baja en la reserva el 13 de abril de 1923. [9] Después de una reparación, fue puesto nuevamente en servicio el 29 de septiembre de 1924 para servir como buque insignia de la RAN. [9] [16]
El Sydney zarpó en Sydney el 8 de mayo de 1928 y llegó al astillero Cockatoo Island en 1929, donde fue desguazado. [9] [12] El mástil de proa del barco se conservó y, en 1934, el Titan lo erigió en Bradleys Head . [17] [18] Inicialmente sirvió como monumento al enfrentamiento contra Emden , pero se volvió a dedicar en 1964 como monumento a todos los barcos australianos perdidos y a todos los marineros muertos en el cumplimiento del deber. [19] Parte de la proa, incluido el cabezal de roda, el mástil y los pasacabos, se colocó en el malecón de Milsons Point , debajo del puente del puerto de Sídney . [17] Una de las grúas del crucero está en exhibición en los Victory Memorial Gardens en Wagga Wagga , y un soporte de brújula se encuentra en Port Macquarie . [20] El mástil principal fue erigido en Environa , pero se pudrió en la base y se derrumbó. [21] Más tarde fue trasladado a Jervis Bay . [21]
El timón del HMAS Sydney está en exhibición en el vestíbulo del piso superior del Royal Melbourne Yacht Squadron en St Kilda, Melbourne.
Durante la década de 1930, dos de los cañones de 6 pulgadas fueron transportados a Australia Occidental , y en 1938 se instalaron en Buckley Point en la isla Rottnest . [17] Estos fueron retirados del servicio y almacenados en 1944, luego fueron vendidos a un comerciante de chatarra en 1963. [17] Sin embargo, el comerciante nunca los recogió, y los cañones permanecieron en el lugar hasta 1980, cuando los reservistas del ejército los recuperaron y los restauraron, con uno en exhibición afuera del Museo del Ejército de Australia Occidental . [22] Otro de los cañones del barco se usó en Thursday Island desde 1940 hasta 1987. [22]
En 2014, un escudo retirado del HMAS Adelaide durante una reparación en 1943 y arrojado en un vertedero en la península de Mornington , Victoria, fue transportado a Perth para su reacondicionamiento. Un miembro de la Royal Australian Artillery Historical Society de Australia Occidental, que había estado buscando un escudo de este tipo durante 20 años como sustituto de un cañón naval Mk XI de 6 pulgadas que tenía del HMAS Sydney, había visto el escudo en el lugar. [23] El cañón naval y el escudo se instalaron en la batería Leighton en septiembre de 2015 para replicar los cañones originales de 6 pulgadas en el lugar. [24]
