Great Lakes Theater , originalmente conocido como Great Lakes Shakespeare Festival , es una compañía de teatro clásico profesional en Cleveland, Ohio , Estados Unidos. Fundada en 1962, Great Lakes se especializa en obras clásicas de gran elenco, a menudo interpretando las obras de Shakespeare . La compañía realiza sus producciones escénicas principales en repertorio rotativo en el Teatro Hanna en Playhouse Square , que reabrió sus puertas en 2008. La organización comparte una compañía residente de artistas con el Festival de Shakespeare de Idaho . En su escenario principal y a través de sus programas educativos, GLT llega a aproximadamente 85.000 adultos y estudiantes cada temporada.
Los directores artísticos de GLT incluyen a Arthur Lithgow , Lawrence Carra , Vincent Dowling y Gerald Freedman .
En 1962 se inauguró el Great Lakes Shakespeare Festival (GLTF), un teatro regional profesional con un presupuesto de 50.000 dólares (equivalente a 503.630 dólares estadounidenses en 2023). Con el apoyo de miembros de la comunidad y voluntarios desde sus inicios, el teatro sigue funcionando como una organización sin fines de lucro con un presupuesto operativo anual de 3,6 millones de dólares. [1]
Más tarde, para convertirse en el primer director de GLTF, Arthur Lithgow dirigió Shakespeare Under the Stars, una compañía de teatro de verano profesional en Antioch College , donde era miembro de la facultad. [2] Entre 1952 y 1957, la compañía representó todas las obras de Shakespeare y comenzó a viajar por el noreste de Ohio para actuar en Stan Hywet Hall en Akron, en un cine en Cuyahoga Falls y en el zoológico de Toledo . [3] En 1962, la compañía buscaba un espacio para actuar de forma permanente mientras que, simultáneamente, un grupo de ciudadanos liderados por la presidenta de la Junta de Educación de Lakewood , Dorothy Teare, buscaban actividades culturales para ocupar el Auditorio Cívico de Lakewood durante los meses de verano. [4] Así, se formó el Great Lakes Shakespeare Festival y estrenó la primera producción, As You Like It , el 11 de julio de 1962. Continuó en el Auditorio Cívico de Lakewood esa temporada y representó seis obras de Shakespeare en rotación. [5]
El teatro comenzó interpretando exclusivamente obras de Shakespeare. El repertorio se amplió a otras obras a partir de 1965. [3] Para reflejar mejor ese alcance, el nombre se cambió a Great Lakes Theater Festival (GLTF) en 1985.
En 1982, la GLTF se mudó de Lakewood al Ohio Theater en Cleveland para convertirse en la primera compañía residente en Playhouse Square , [6] un distrito histórico que alberga varios lugares de la década de 1920. [7] Desde 2008 ha actuado en el Hanna Theater en Playhouse Square . El Hanna tiene capacidad para 550 personas . [6] Además de fundaciones y donaciones financieras, Tom Hanks recaudó dinero para renovaciones a través de su actuación de "Tom Hanks at the Hanna". [8] El teatro alcanzó sus objetivos para la renovación y aseguró una dotación que respaldaría las operaciones en los próximos años. [9]
En 2005, el GLTF ganó el Premio de la revista Northern Ohio Live a la Excelencia en Teatro y en 2006 ganó el Premio de Elección de los Lectores del Free Times al Mejor Grupo de Artes Escénicas. [4] Otros elogios incluyen el prestigio como uno de los dos teatros de Cleveland, junto con el Cleveland Play House , con membresía en la Liga de Teatros Residentes , una designación que convierte a Cleveland en una de las 11 ciudades de EE. UU. con ese reconocimiento. [10]
"Festival" fue eliminado del título en 2011 para reflejar mejor su temporada de septiembre a mayo y el formato de programación. [11] Habiendo presentado más de 300 producciones, el teatro celebró su temporada número 50 en 2011-2012 y conmemoró el hito con una gala en abril de 2012. [1]
Uno de los ex alumnos más conocidos del GLTF es Tom Hanks, quien se convirtió en un actor ganador del Premio de la Academia . Habiendo trabajado con el teatro en los veranos de 1977-1979 como pasante y miembro principal de la compañía, Hanks atribuye ese tiempo por enseñarle a actuar. [12] Otros ex alumnos ganadores del Premio de la Academia incluyen a Olympia Dukakis , reconocida por su actuación en la película Moonstruck (1987), Ruby Dee , quien ganó por su actuación en la película American Gangster (2007), y Cloris Leachman, mejor conocida por sus papeles en The Facts of Life y The Mary Tyler Moore Show . La reputación del teatro y su sólida dirección artística atrajeron a actores talentosos a lo largo de los años. [6] En 1994, años después de actuar junto a Paul Newman en The Hustler (1961), Piper Laurie interpretó a Lyuba Ranevsky en la producción de GLTF de The Cherry Orchard . Jean Stapleton , quien interpretó a Edith Bunker en la serie de comedia All in the Family , actuó en el escenario de GLTF en 1986 ( Arsenic and Old Lace ). Hal Holbrook colaboró con Gerald Freedman , director artístico, en King Lear (1990), Uncle Vania (1991) y Death of a Salesman (1994). [3] Holbrook es mejor conocido por su galardonado espectáculo unipersonal Mark Twain Tonight . Además, el teatro incluye entre sus exalumnos a actores que interpretaron personajes de televisión y cine muy conocidos, como el mayor Frank Burns de MASH interpretado por el exalumno Larry Linville y Freddy Krueger interpretado por el ex actor de GLTF Robert Englund . [3] Varios actores regresaron a GLTC para actuaciones incluso después de alcanzar la fama. Por ejemplo, en homenaje a su padre, Arthur Lithgow , el primer director de GLTC, John Lithgow realizó un espectáculo de homenaje titulado "Stories by Heart" en 2010. Lithgow es conocido por sus papeles televisivos en Third Rock from the Sun y Dexter , así como por sus apariciones en películas como World According to Garp y Terms of Endearment . Entre los directores que adquirieron experiencia en el teatro se incluyen George Abbott , entre otros. [5]
Arthur Lithgow , padre de John Lithgow , [5] fue el director artístico fundador y trabajó como tal hasta 1966. [6] Junto con Dorothy Teare, Lithgow estableció una fuerte orientación hacia la programación educativa para escuelas locales entregadas a través de matinés estudiantiles, así como asociaciones de aulas, subsidiadas en parte por la Fundación Cleveland . [13]
Lawrence Carra , profesor de teatro en la Universidad Carnegie Mellon , fue el director artístico entre 1966 y 1975, [14] durante cuyo tiempo dirigió una producción contemporánea de Hamlet basada en el asesinato de Robert Kennedy . [1]
Durante el mandato de Vincent Dowling de 1976 a 1985, la compañía se trasladó de su sede en el Lakewood Civic Auditorium al Ohio Theatre del Playhouse Square Center en 1982. [15] Dowling había sido un actor veterano del Dublin Abbey Theater antes de asumir este puesto [16] y fue citado diciendo que su objetivo principal era proporcionar una dieta dramática para la comunidad de Ohio. [15]
Gerald Freedman se convirtió en el director artístico en 1985 y se fue en 1997 cuando la junta exigió que el director estuviera en residencia todo el año. [17] Aumentando el prestigio del teatro, Freedman atrajo con éxito a actores y directores conocidos al escenario del GLTF, incluidos: George Abbott , Jean Stapleton , Hal Holbrook y Ruby Dee . Bajo su dirección, GLSF cambió su nombre a "Great Lakes Theatre Festival". [5]
Freedman fue reemplazado por James Bundy en 1998. James Bundy fue el director artístico entre 1998 y 2002, cuando se fue para convertirse en decano de la Escuela de Drama de Yale y director artístico del Teatro de Repertorio de Yale. [18] Durante la dirección de Bundy, el teatro realizó su temporada más concurrida hasta la fecha en 2001, con 77.000 asistentes de audiencia. [3]
Charles Fee ha sido el director artístico desde 2002. [19] Bajo la dirección de Fee, el teatro comenzó a asociarse con el Festival de Shakespeare de Idaho , el Festival de Shakespeare de Lake Tahoe y la Playhouse Square Foundation. [20] Fee heredó más de $1 millón en deuda, pero al tomar decisiones inteligentes, como convertirse en un teatro de repertorio de verano-otoño, ha puesto a la organización en una sólida posición financiera. [21]
El teatro comenzó como un esfuerzo liderado por ciudadanos para apoyar la participación cultural de la comunidad y mantiene la extensión educativa como parte central de su misión en la actualidad. [13] Aproximadamente 50.000 estudiantes en el noreste de Ohio experimentan el teatro cada año a través de varios programas. [4]