Gladius ( latín clásico: [ˈɡɫadiʊs] ) es una palabra latina que se refiere propiamente al tipo de espada que usaban los antiguos soldados de infantería romanos a partir del siglo III a.C. y hasta el siglo III d.C. Lingüísticamente, en latín, la palabra también pasó a significar "espada", independientemente del tipo utilizado.
Las primeras espadas romanas antiguas eran similares a las de los griegos, llamadas xiphe ( pl. , SG : xiphos ). Sin embargo, a partir del siglo III a.C., los romanos adoptaron un arma basada en la espada de los celtíberos de Hispania al servicio de Cartago durante las Guerras Púnicas , conocida en latín como gladius hispaniensis , que significa " espada de tipo hispano ". Con el tiempo, los romanos mejoraron el arma dependiendo de cómo libraban la guerra las unidades de batalla romanas y también crearon una serie de variantes. Hacia el año 20 a. C., la Hispaniensis fue reemplazada por el gladius de Mainz (llamado así por las espadas romanas encontradas en Alemania ), reemplazado a su vez por el gladius de Pompeya . Finalmente, en el siglo III d.C. la infantería pesada romana reemplazó el gladius por el spatha (ya común entre los jinetes romanos), [1] relegando al gladius como arma de la infantería ligera romana.
Un legionario romano completamente equipado después de los cónsules de Cayo Mario estaba armado con una espada ( gladius ), un escudo ( scutum ), una o dos jabalinas ( pila ), a menudo una daga ( pugio ) y quizás, en el período del imperio posterior, dardos ( plombatae ). Convencionalmente, los soldados lanzaban pila para desactivar los escudos del enemigo y desbaratar las formaciones enemigas antes de entablar un combate cuerpo a cuerpo, para lo cual sacaban el gladius . Un soldado generalmente conducía con el escudo y atacaba con la espada. [2]
Gladius es un sustantivo masculino latino . El nominativo plural de ello es gladiī . Sin embargo, gladius en latín se refiere a cualquier espada, no solo a la espada descrita aquí. La palabra aparece en la literatura ya en las obras de Plauto ( Casina , Rudens ).
Generalmente se cree que Gladius es un préstamo celta en latín (quizás a través de un intermediario etrusco), derivado del antiguo celta * kladi(b)os o * kladimos "espada" (de donde el moderno galés cleddyf "espada", el moderno bretón klezeff , el irlandés antiguo claideb / claidheamh irlandés moderno [quizás un préstamo del galés]; la raíz de la palabra puede sobrevivir en el verbo irlandés antiguo claidid "excava, excava" y está atestiguado antiguamente en el elemento topónimo galo-britónico cladia / clado "zanja, trinchera , valle hueco"). [3] [4] [5] [6] [7]
Las palabras en inglés moderno derivadas de gladius incluyen gladiador ("espadachín") y gladiolus ("pequeña espada", de la forma diminuta de gladius ), una planta con flores con hojas en forma de espada.
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Según Polibio , la espada utilizada por el ejército romano durante la batalla de Telamón en 225 a. C., aunque se consideraba superior a las engorrosas espadas galas, era principalmente útil para empujar. [8] Estas espadas de empuje utilizadas antes de la adopción del Gladius posiblemente se basaron en los xiphos griegos . [9] Más tarde, durante la batalla de Cannas en 216 a. C., encontraron a los mercenarios celtíberos de Aníbal empuñando espadas que sobresalían tanto en cortes como en estocadas. [9] Un texto atribuido a Polibio describe la adopción de este diseño por los romanos incluso antes del final de la guerra , lo que el canónico Polibio reafirma llamando a la posterior espada romana gladius hispaniensis en latín e iberiké machaira en griego . [9] Se cree que Escipión el Africano fue el promotor del cambio después de la Batalla de Cartagena en el 209 a.C., tras lo cual ordenó a los habitantes producir armas para el ejército romano. [10] [11]
En el año 70 a.C., tanto Claudio Cuadrigario como Livio relatan la historia de Tito Manlio Torcuato usando una "espada hispana" ( gladius Hispanus ) en un duelo con un galo en el año 361 a.C. [12] [13] Sin embargo, el Gladius aún no era utilizado por los romanos en el siglo IV a. C., y por eso esto se ha considerado tradicionalmente un anacronismo terminológico causado por la convención de nomenclatura establecida desde hace mucho tiempo. [8] Es posible que la espada celtíbera fuera adoptada por primera vez por los romanos después de encuentros con mercenarios cartagineses de esa nacionalidad durante la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.), no la segunda. [8] En cualquier caso, el gladius hispaniensis se hizo particularmente conocido en el año 200 a. C. durante la Segunda Guerra de Macedonia , en la que los soldados macedonios se horrorizaron ante lo que podían hacer las espadas romanas después de una temprana escaramuza de caballería. [9] [8] Se ha sugerido que la espada utilizada por los soldados de caballería romanos era diferente del modelo de infantería, pero la mayoría de los académicos han descartado esta opinión. [8]
Los argumentos a favor del origen celtíbero del arma se han visto reforzados en las últimas décadas por el descubrimiento de gladii romanos tempranos que parecen resaltar que eran copias de modelos celtíberos. Arma desarrollada en Iberia a partir de los modelos de La Tène I, que fueron adaptados a las técnicas tradicionales celtíberas a finales del siglo IV y principios del III a.C. [14] Estas armas son bastante originales en su diseño, por lo que no pueden confundirse con las de tipo galo. En cuanto al origen de la palabra gladius , una teoría propone tomar prestada la palabra de * kladi - durante las guerras de las Galias, basándose en el principio de que K a menudo se convertía en G en latín. Ennius atestigua que la palabra gladius pudo haber reemplazado a ensis , que hasta entonces era utilizada principalmente por poetas. [15]
En la época de la República Romana , que floreció durante la Edad del Hierro , el mundo clásico conocía el acero y el proceso de fabricación del acero. El hierro puro es relativamente blando, pero el hierro puro nunca se encuentra en la naturaleza. El mineral de hierro natural contiene diversas impurezas en solución sólida , que endurecen el metal reducido produciendo cristales metálicos de forma irregular. El gladius generalmente estaba hecho de acero.
En la época romana, los trabajadores cortaban el mineral en un horno de bombeo . Las piezas resultantes se denominaron flores , [16] en las que trabajaron para eliminar las inclusiones de escoria de la superficie porosa.
Un estudio metalúrgico reciente de dos espadas etrurianas , una en forma de kopis griego de Vetulonia del siglo VII a. C. y la otra en forma de gladius hispaniensis del Clusium ( Chiusi ) del siglo IV a. C. , proporciona información sobre la fabricación de espadas romanas. [17] La espada Chiusi proviene de la etruria romanizada ; por lo tanto, independientemente de los nombres de las formas (que los autores no identifican), los autores creen que el proceso fue continuo desde los etruscos hasta los romanos.
La espada vetuloniana fue elaborada mediante el proceso de soldadura de patrones a partir de cinco flores reducidas a una temperatura de 1163 °C (2125 °F). Se crearon cinco franjas con diferente contenido de carbono. Un núcleo central de la espada contenía lo más alto: entre 0,15 y 0,25% de carbono. En sus bordes se colocaron cuatro tiras de acero con bajo contenido de carbono, 0,05-0,07%, y todo se soldó forjando según el patrón de golpes de martillo. Un golpe aumentó la temperatura lo suficiente como para producir una soldadura por fricción en ese punto. La forja continuó hasta que el acero estuvo frío, produciéndose cierto recocido central . La espada medía 58 cm (23 pulgadas) de largo. [17]
La espada chiusiana se creó a partir de una sola flor forjada a una temperatura de 1237 °C (2259 °F). El contenido de carbono aumentó de 0,05 a 0,08% en la parte posterior de la espada a 0,35 a 0,4% en la hoja, de lo que los autores deducen que es posible que se haya utilizado alguna forma de carburación . La espada medía 40 cm (16 pulgadas) de largo y se caracterizaba por una cintura de avispa cerca de la empuñadura.
Los romanos continuaron forjando espadas, tanto compuestas como de piezas individuales. Las inclusiones de arena y óxido debilitaron las dos espadas del estudio y, sin duda, limitaron la fuerza de las espadas durante el período romano.
Los artesanos con la tarea estratégica de fabricar los gladii fueron llamados gladiarii . Formaban parte de las legiones romanas como fabri , gozando de la condición de inmunes . También existían talleres públicos, fabricae , dedicados a la elaboración de los gladii . En Italia se han encontrado testimonios epigráficos de los gladiarii , especialmente en zonas de antigua tradición metalúrgica como Capua y Aquileia . [18]
La palabra gladius adquirió un significado general como cualquier tipo de espada. Este uso aparece ya en el siglo I d.C. en la Biografía de Alejandro Magno de Quintus Curtius Rufus . [19] Los autores republicanos, sin embargo, parecen referirse a un tipo específico de espada, que ahora se sabe por la arqueología que tuvo variantes.
Los gladii tenían dos filos para cortar y una punta cónica para apuñalar durante la embestida. Se añadió una empuñadura con protuberancias, posiblemente con crestas para los dedos, que proporcionaba un agarre sólido. La resistencia de la hoja se lograba soldando tiras, en cuyo caso la espada tenía un canal en el centro, o formando una sola pieza de acero con alto contenido de carbono, de sección transversal romboidal. El nombre del propietario a menudo estaba grabado o perforado en la hoja.
La empuñadura de una espada romana era el capulus . A menudo estaba adornado, especialmente en las empuñaduras de las espadas de oficiales y dignatarios.
El apuñalamiento era una técnica muy eficaz, ya que las heridas punzantes, especialmente en la zona abdominal, casi siempre eran mortales. [20] Sin embargo, en algunas circunstancias el gladius se usaba para cortar o acuchillar, como lo indica el relato de Livio sobre las guerras de Macedonia , en las que los soldados macedonios se horrorizaron al ver cuerpos desmembrados. [21]
Aunque el ataque principal de la infantería era empujar a la altura del estómago, estaban entrenados para aprovechar cualquier ventaja, como cortar las rótulas debajo del muro de escudos.
El gladius estaba enfundado en una vaina fijada a un cinturón o bandolera. Algunos dicen que el soldado se cruzó en el cuerpo para dibujarlo, y otros afirman que la posición del escudo hacía imposible este método de dibujar. Un centurión lo llevaba en el lado opuesto como señal de distinción. [22]
Hacia finales del siglo II d.C. y durante el siglo III, la spatha tomó gradualmente el lugar del gladius en las legiones romanas.
Se utilizaron varios diseños diferentes; entre los coleccionistas y recreadores históricos , los tres tipos principales se conocen como gladius de Maguncia , gladius de Fulham y gladius de Pompeya (estos nombres se refieren a dónde o cómo se encontró el ejemplo canónico). Hallazgos arqueológicos más recientes han descubierto una versión anterior, el gladius Hispaniensis .
Las diferencias entre estas variedades son sutiles. La espada hispana original, que se utilizó durante la república, tenía una ligera curvatura en forma de "cintura de avispa" o de "hoja". La variedad Mainz comenzó a utilizarse en la frontera a principios del imperio. Mantuvo la curvatura, pero acortó y ensanchó la hoja e hizo que la punta fuera triangular. En casa, se empezó a utilizar la versión Pompeya, menos eficaz en batalla. Eliminó la curvatura, alargó la hoja y disminuyó la punta. El Fulham fue un compromiso, con bordes rectos y una punta larga. [23]
El gladius Hispaniensis fue una espada romana utilizada desde aproximadamente el 216 a.C. hasta el 20 a.C. Su hoja tenía una longitud de 60 a 68 cm (24 a 27 pulgadas) y la espada tenía 75 a 85 cm (30 a 33 pulgadas) de largo. El ancho de la espada era de 5 cm (2,0 pulgadas). Era el más grande y pesado de los gladii , con un peso de 1 kg (2,2 lb) kg o 900 g (2,0 lb). Este gladius fue también la hoja más antigua y más larga. Tenía una forma de hoja pronunciada.
El Mainz Gladius está hecho de hierro muy corroído y una funda de bronce estañado y dorado. La hoja medía entre 50 y 55 cm (20 a 22 pulgadas) de largo y 7 cm (2,8 pulgadas) de ancho. La espada medía entre 65 y 70 cm (26 a 28 pulgadas) de largo. La espada pesaba 800 g (1,8 libras). La punta de la espada era más triangular que la del Gladius Hispaniensis. El Mainz Gladius todavía tenía curvas de cintura de avispa. La decoración de la vaina ilustra la cesión de la victoria militar a Augusto por parte de Tiberio tras una exitosa campaña alpina. Augusto está semidesnudo y sentado en la pose de Júpiter, flanqueado por los dioses romanos de la Victoria y Marte Ultor, mientras que Tiberio , vestido de militar, presenta a Augusto una estatuilla de la Victoria.
El gladius de Fulham o gladius de Mainz-Fulham era una espada romana que se utilizó después de la invasión de Gran Bretaña por parte de Aulo Plautio en el 43 d.C. [24] Los romanos lo utilizaron hasta finales del siglo I. El gladius del Fulham tiene una punta triangular. La longitud de la hoja es de 50 a 55 cm (20 a 22 pulgadas). La longitud de la espada es de 65 a 70 cm (26 a 28 pulgadas). El ancho de la hoja es de 6 cm (2,4 pulgadas). Las espadas pesan 700 g (1,5 libras) (empuñadura de madera). [25] [26] Se puede ver una réplica a tamaño real en el Fulham Palace , Fulham .
El gladius de Pompeya fue nombrado por los historiadores modernos en honor a la ciudad romana de Pompeya . Este tipo de gladius era, con diferencia, el más popular. En Pompeya se encontraron cuatro ejemplos del tipo espada, y otros aparecieron en otros lugares. La espada tiene bordes cortantes paralelos y una punta triangular. Este es el más corto de los gladii . A menudo se confunde con la spatha , que era un arma cortante más larga utilizada inicialmente por los auxiliares montados . Con el paso de los años, Pompeya se hizo más larga y estas versiones posteriores se denominan semiespatas . La longitud de la hoja era de 45 a 50 cm (18 a 20 pulgadas). La longitud de la espada es de 60 a 65 cm (24 a 26 pulgadas). El ancho de la hoja es de 5 cm (2,0 pulgadas). La espada pesa 700 g (1,5 libras) (empuñadura de madera).
^ Esto sólo es cierto para el caso nominativo ; Para obtener más información, consulte la página de declinación latina .
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