La Mainz Gladius o Espada de Tiberio es una famosa espada y vaina romana antigua que se encontró en el Rin, cerca de Mainz, en Alemania. Desde 1866 forma parte de la colección del Museo Británico , cuando fue donado al museo por el filántropo Felix Slade . [1] En el Museo Central Romano-Germánico (Mainz) se puede encontrar una réplica del Gladius de Maguncia . El tipo de gladius fue introducido por primera vez a los romanos en el año 20 a.C. [2] Finalmente, el Gladius de Maguncia fue superado en popularidad por el gladius de Pompeya . [3]
La espada está hecha de hierro (ahora muy corroído) y la vaina de bronce estañado y dorado. La hoja medía entre 50 y 55 cm (20 a 22 pulgadas) de largo, 7 cm (2,8 pulgadas) de ancho y 65 a 70 cm (26 a 28 pulgadas) de largo total, con un peso de 800 g (28 oz). [4] [5] La punta de la espada era más triangular que la del Gladius Hispaniensis. [2] El Mainz Gladius todavía tenía curvas de cintura de avispa. La decoración de la vaina ilustra la cesión de la victoria militar a Augusto por parte de Tiberio tras una exitosa campaña alpina. Augusto está semidesnudo y sentado en la pose de Júpiter, flanqueado por los dioses romanos de la Victoria y Marte Ultor ('el Vengador'), mientras Tiberio, vestido de militar, le presenta a Augusto una estatuilla de la Victoria.
En el pasado, esta espada se consideraba un arma prestigiosa, probablemente encargada por un alto oficial del ejército romano para celebrar una victoria en las largas y sangrientas campañas militares en Alemania. La victoria en estas campañas fue esencial para la expansión y protección de la frontera del Imperio Romano , y el acto simbólico de presentar estas victorias al emperador evitó la rivalidad destructiva entre generales que previamente había derribado la República Romana . Esta teoría se basó en la impresionante decoración de la pieza. Sin embargo, no se utilizan metales preciosos en él y hoy en día, hay muchas pruebas de que un equipo militar romano tan ricamente decorado también era de uso común entre los soldados rasos, siempre que pudieran permitírselo.