Fort Howe (1777 - actual sitio histórico) fue un fuerte británico construido en Saint John, New Brunswick, durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Se erigió poco después del asedio estadounidense en 1777 para proteger la ciudad de futuras incursiones estadounidenses. La fortificación del ejército británico de los siglos XVIII y XIX se encontraba en la desembocadura del río Saint John , donde desemboca en la bahía de Fundy . Se ha construido una réplica de un fortín aproximadamente a 250 metros al noreste de la estructura original.
El fuerte inicialmente albergaba ocho cañones, barracones para 100 hombres, dos fortines y un muro exterior compuesto de fascines , palos y césped. En 1778, el fuerte constaba de un fortín más sustancial y barracones ubicados dentro de una empalizada , así como un abatis . Se construyó un tercer fortín más en el extremo este de la colina, que era la continuación de una cresta formada por las Tierras Altas de St. Croix, una extensión costera de los Montes Apalaches a lo largo de la costa norte de la Bahía de Fundy. Una vez completado el fuerte, el Ejército británico lo bautizó como "Fort Howe", en honor a Sir William Howe , Comandante en Jefe del Ejército británico en Estados Unidos entre 1775 y 1778. La fortificación vigilaba la estratégica desembocadura del río y ofrecía protección a las comunidades rurales circundantes contra los corsarios y las fuerzas merodeadoras estadounidenses.
Al principio de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , los estadounidenses realizaron un ataque terrestre a Nueva Escocia en la Batalla de Fort Cumberland . Después de la Batalla de Fort Cumberland , los estadounidenses volvieron a intentar atacar Nueva Escocia con el Sitio de Saint John (1777) . Noventa estadounidenses, bajo el liderazgo del ex coronel neoescocés John Allan , llegaron a la desembocadura del río Saint John. [1] Esta avanzada debía fortificar su base y esperar la llegada del cuerpo principal de tropas. Los estadounidenses tomaron prisioneros a varios británicos. Los corsarios estadounidenses y los indios amenazaron a los colonos en el río Saint John.
En respuesta, el mayor John Small dirigió personalmente una fuerza para expulsar a los estadounidenses. El 30 de junio de 1777, bajo el mando del capitán Hawker, cuatro barcos británicos con el 84.º Regimiento de Infantería (Royal Highland Emigrants) llegaron al lugar bajo el mando del mayor Gilfred Studholme . [2] Cuando el 84.º Regimiento desembarcó en Saint John el 30 de junio de 1777, los estadounidenses se retiraron al bosque. El 84.º marchó a través del bosque y fue emboscado por los estadounidenses. Doce estadounidenses y un miembro del regimiento murieron. [3] El 84.º superó a la fuerza de Allan en Aukpaque (cerca de Fredericton), tomó parte de su equipaje y armas, pero solo tres estadounidenses fueron capturados. El estuario de Saint John fue saqueado más tarde nuevamente, cuando Fort Howe se erigió allí y se guarneció con cincuenta hombres al mando de Studholme. [4]
Semanas después, el 13 de julio de 1777, los corsarios estadounidenses atacaron nuevamente Saint John y fueron rechazados por el 84.º Regimiento. [3] En agosto de 1777, los estadounidenses atacaron nuevamente y tuvieron éxito, llevándose 21 barcos cargados de botín. [3] Como resultado, el mayor Gilfred Studholme llegó al puerto de Saint John en noviembre de 1777 con órdenes de reparar Fort Frederick o construir uno nuevo. Debido a la baja posición de Fort Frederick y al daño que le habían causado los rebeldes el año anterior, Studholme decidió erigir una nueva fortificación, y sus 50 hombres, ayudados por los habitantes locales, comenzaron la construcción de Fort Howe. [5]
Tras la firma del Tratado de París en 1783, numerosos refugiados leales de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos se trasladaron a la zona que rodeaba Fort Howe debido a la protección que ofrecía, y fundaron las comunidades de Parrtown y Carleton. Fort Howe se convirtió en el cuartel general militar de la zona del valle inferior del río Saint John.
En 1784, el gobierno británico respondió a los deseos de los leales que se habían establecido en la zona designando toda la parte de la colonia de Nueva Escocia al norte de la bahía de Fundy como la nueva colonia de Nuevo Brunswick . Los cañones de Fort Howe se dispararon (en una rara ocasión) el 21 de noviembre de 1784, cuando ofrecieron un saludo de 17 cañonazos para dar la bienvenida al primer gobernador de la colonia , el general de brigada Thomas Carleton (oficialmente gobernador de 1786 a 1817).
En 1785, Parrtown y Carleton se fusionaron por carta real para formar la ciudad de Saint John . Fort Howe sirvió como la primera cárcel cívica del municipio. Las baterías de cañones de Fort Howe volvieron a dispararse en celebración al conocerse la noticia de la victoria del almirante Nelson en 1805 en la batalla de Trafalgar .
En respuesta a las guerras napoleónicas , se desarrollaron una serie de defensas para proteger el puerto de Saint John . Fort Howe se convirtió en el eje de un sistema que consistía en sí mismo (que protegía los estrechos del río), la Torre Carleton Martello , que protegía el puerto de otra elevación en el lado oeste del río, y Fort Dufferin, que protegía la entrada del puerto cerca de Partridge Island. Los cuarteles de Fort Howe también albergaban a tropas del ejército británico y marineros de la Marina Real que participaron en incursiones a lo largo de la costa de los actuales condados de Washington y Penobscot en Maine (entonces parte de Massachusetts ), y brindaron apoyo a un importante fortín que protegía la frontera en el río St. Croix en St. Andrews .
Los cañones de Fort Howe volvieron a dispararse para celebrar la noticia de la victoria del duque de Wellington en la batalla de Waterloo en 1815. Después de la guerra de 1812 , Fort Howe cayó en desuso, ya que las instalaciones de defensa más modernas pudieron defender mejor a Saint John de los ataques, en particular la Torre Martello en el lado oeste del puerto. Al igual que Fort Dufferin, se dejó deteriorar gradualmente durante el siglo siguiente a medida que la naturaleza recuperaba la tierra y los edificios. Después de la Confederación en 1867, la mayoría de las tropas británicas fueron retiradas de la ciudad en favor de la milicia local y las defensas del puerto restantes fueron abandonadas en gran parte en su lugar.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el sitio de Fort Howe albergó sus últimas actividades militares, cuando la 8.ª Batería Antiaérea canadiense colocó un cañón de 3,7 pulgadas en la cima de la colina que dominaba la desembocadura del río como parte del plan de defensa costera de Canadá. El Cuerpo de Artillería del Ejército canadiense también construyó un taller de reparación de instrumentos en las cercanías. Después de la guerra, el último fortín y este taller de reparación se perdieron en un incendio y el sitio quedó prácticamente arrasado.
Fort Howe tiene la distinción de ser el primer sitio histórico en el sistema de parques nacionales. El sitio fue designado Parque Histórico Nacional, llamado Parque Nacional Fort Howe, el 30 de marzo de 1914 [6] en parte a instancias de James B. Harkin , primer Comisionado de Parques (Nacionales) del Dominio. Ya había sido propiedad federal, bajo el Departamento de Milicia y Defensa, lo que facilitó la transición. Una de las razones para su creación fue introducir el concepto de parque nacional a las poblaciones del este, pero sus recursos históricos resultaron problemáticos. Por un lado, la División de Parques no tenía experiencia en la gestión de un sitio histórico, y su principal preocupación era crear un parque recreativo urbano. Los recursos históricos eran incidentales. [7] Por otro lado, Fort Howe en sí "no era un sitio histórico muy importante", y se utilizó para adquirir "propiedades sin distinción". [8]
Su creación provisional, junto con una recomendación para establecer el Parque Nacional del Campo de Batalla de las Presas de Castor (1914) y la formación del Parque Nacional de Fort Anne (1917), proporcionaron parte del impulso para que la Dirección de Parques formalizara su política patrimonial. Un resultado significativo de esto fue la creación de la Junta de Sitios y Monumentos Históricos de Canadá en 1919, un organismo asesor que evaluaría los sitios históricos.
Al principio, Harkin se sintió incómodo con la inclusión de Fort Howe en el sistema de parques y, como el lugar se consideraba inferior a otros más dignos de ser incluidos y "nunca tuvo mucho éxito", [9] el fuerte finalmente fue entregado a la ciudad de Saint John en 1930, aboliendo el parque nacional. En 1966, Fort Howe fue designado Sitio Histórico Nacional por recomendación de la junta federal de sitios históricos, pero no volvió a unirse al sistema de parques nacionales. Desde entonces, ha habido varios planes para reconstruir la fortificación en su totalidad para representar su apogeo durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos .
Como parte de la conmemoración del centenario de la Confederación en 1967, el capítulo de San Juan de la Orden Imperial de las Hijas del Imperio y la ciudad erigieron una réplica a tamaño real de uno de los fortines de Fort Howe en el lugar. En el lugar se encuentran varios cañones originales o réplicas del siglo XVIII, así como una de las baterías antiaéreas de la Segunda Guerra Mundial , que es un mirador popular para turistas y residentes en el parque en la cima de la colina con vistas a la ciudad y al puerto.
El fuerte está afiliado a la Asociación Canadiense de Museos , la Red Canadiense de Información sobre el Patrimonio y el Museo Virtual de Canadá .
45°16′36″N 66°04′23″O / 45.27667, -66.07306
