El HMS Eskimo fue un destructor de clase Tribal que prestó servicio durante la Segunda Guerra Mundial y estuvo en acción en Noruega, el Mediterráneo, el Canal de la Mancha y Birmania. Después de la guerra, el Eskimo se utilizó como buque de alojamiento y cuartel general, y finalmente se utilizó como objetivo de prácticas antes de ser desguazado en 1949.
Los Tribals estaban destinados a contrarrestar los grandes destructores que se construían en el extranjero y mejorar la potencia de fuego de las flotillas de destructores existentes y, por lo tanto, eran significativamente más grandes y estaban mejor armados que la clase I precedente . [1] Los barcos desplazaban 1.891 toneladas largas (1.921 t ) con carga estándar y 2.519 toneladas largas (2.559 t) con carga profunda . [2] Tenían una longitud total de 377 pies (114,9 m), una manga de 36 pies 6 pulgadas (11,13 m) [3] y un calado de 11 pies 3 pulgadas (3,43 m). [4] Los destructores estaban propulsados por dos turbinas de vapor con engranajes Parsons , cada una impulsando un eje de hélice utilizando vapor proporcionado por tres calderas de tres tambores del Almirantazgo . Las turbinas desarrollaban un total de 44.000 caballos de fuerza (33.000 kW ) y daban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph). [3] Durante sus pruebas en el mar, el Eskimo alcanzó los 36,3 nudos (67,2 km/h; 41,8 mph) con 45.450 shp (33.890 kW) y un desplazamiento de 1.987 toneladas largas (2.019 t). [5] Los barcos llevaban suficiente combustible para alcanzar una autonomía de 5.700 millas náuticas (10.600 km; 6.600 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). [4] La dotación de los barcos estaba formada por 190 oficiales y marineros , aunque los líderes de la flotilla llevaban 20 oficiales y hombres adicionales, entre ellos el capitán (D) y su personal. [6]
El armamento principal de los destructores de la clase Tribal eran ocho cañones de tiro rápido (QF) Mark XII de 4,7 pulgadas (120 mm) en cuatro montajes gemelos de superfuego , un par en cada proa y popa de la superestructura , designados 'A', 'B', 'X' e 'Y' de adelante hacia atrás. Los montajes tenían una elevación máxima de 40°. Para la defensa antiaérea (AA) , llevaban un solo montaje cuádruple para el cañón QF de dos libras Mk II "pom-pom" de 40 milímetros (1,6 pulgadas) y dos montajes cuádruples para la ametralladora Mark III de 0,5 pulgadas (12,7 mm) . [7] El fuego de ángulo bajo para los cañones principales era controlado por la torre de control del director (DCT) en el techo del puente que enviaba los datos adquiridos por ella y el telémetro de 12 pies (3,7 m) en el Mk II Rangefinder/Director directamente detrás del DCT a una computadora mecánica analógica , el Mk I Admiralty Fire Control Clock . El fuego antiaéreo para los cañones principales era controlado por el telémetro/director que enviaba datos al reloj mecánico de mantenimiento de espoleta . [8]
Los barcos estaban equipados con un único montaje cuádruple sobre el agua para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . [6] Los Tribals no estaban pensados como barcos antisubmarinos, pero estaban provistos de ASDIC , un bastidor de cargas de profundidad y dos lanzadores para autodefensa, aunque los lanzadores no estaban montados en todos los barcos; [9] Veinte cargas de profundidad era la asignación en tiempos de paz, pero esta aumentó a 30 durante la guerra. [10]
Las fuertes pérdidas sufridas durante la campaña noruega por los ataques aéreos alemanes demostraron la ineficacia del armamento antiaéreo de los Tribales y la Marina Real decidió en mayo de 1940 sustituir el montaje "X" por un par de cañones de doble propósito QF Mark XVI de 102 mm (4 pulgadas) en un montaje de dos cañones. Para controlar mejor los cañones, se modificó el telémetro/director existente para que aceptara un radar de artillería Tipo 285 a medida que estuvieran disponibles. El número de cargas de profundidad se incrementó a 46 a principios de la guerra, y se añadieron aún más más tarde. [11] Para aumentar los arcos de disparo de los cañones antiaéreos, se acortó el embudo trasero y el palo mayor se redujo a un mástil de mástil corto. [12]
Autorizado como uno de los nueve destructores de la clase Tribal según las Estimaciones Navales de 1936, [13] el Eskimo fue el segundo barco de su nombre en servir en la Marina Real. [14] El barco fue ordenado el 19 de junio de 1936 a Vickers-Armstrong y fue puesto en grada el 5 de agosto en el astillero de la compañía High Walker, Newcastle upon Tyne . Botado el 3 de septiembre de 1937, el Eskimo fue puesto en servicio el 30 de diciembre de 1938 con un costo de £ 342,108 que excluía las armas y equipos de comunicaciones proporcionados por el Almirantazgo . [15]
El Eskimo participó en la Segunda Batalla de Narvik en abril de 1940. [16] El 12 de abril, el Eskimo fue alcanzado por un torpedo disparado desde el destructor alemán Z2 Georg Thiele . La explosión causó graves daños, haciendo estallar la proa del Eskimo . [17] Después de las reparaciones temporales realizadas por los carpinteros del buque de reparación de la flota Vindictive en Skjelfjorden en Noruega, [18] el Eskimo pudo regresar a las obras de Vickers-Armstrong en Newcastle para su reconstrucción, que duró hasta septiembre de 1940. [19]
Apoyó los desembarcos aliados en el norte de África en noviembre de 1942 y sirvió con la 10.ª Flotilla de Destructores en Plymouth . El Eskimo resultó gravemente dañado cuando dos bombarderos en picado alemanes lo atacaron en el Mediterráneo mientras participaba en la Operación Husky . [19] Acorraló y hundió al submarino alemán enemigo U-971 mientras estaba en compañía del destructor canadiense Haida y un avión Liberator del Escuadrón No. 311 de la RAF en el Canal de la Mancha al norte de Brest el 24 de junio de 1944. [20] El 13 de julio de 1944, el Eskimo y el HMCS Huron se enfrentaron al vorpostenboote V 203 Carl Röver , el V 213 Claus Bolten y el dragaminas M 4611 en el Canal de la Mancha. Aunque el V 213 Claus Bolten y el M 4611 fueron hundidos y el V 203 Carl Röver resultó gravemente dañado, el propio Eskimo resultó gravemente dañado por los disparos del V 203 Carl Röver . [21] Durante los últimos días de la guerra, operó en el Lejano Oriente .
En 1946, el Eskimo se redujo a un barco de alojamiento y cuartel general para dragaminas, buques de eliminación de restos y embarcaciones de salvamento que limpiaban los estuarios del Támesis y el Medway . Fue utilizado como barco objetivo en el Gareloch , vendido como chatarra el 27 de junio de 1949 y finalmente desguazado en Troon .
La campana de Eskimo se encuentra en la colección del Museo Marítimo Nacional . [22] El Museo Imperial de la Guerra posee una variedad de material relacionado con Eskimo , incluyendo fotografías, películas, [23] y una acuarela encargada oficialmente por Vivian Pitchforth que muestra a Eskimo reacondicionándose en Durban . [24] El Museo Nacional de la Marina Real posee un modelo detallado del barco Eskimo , construido por el comandante John West. [25] West había servido en Eskimo como oficial de navegación en Narvik. [26]
Su banderín y escudo se exhiben en la iglesia de St Clares en Newton Aycliffe, Co Durham.
