633 Squadron es una película de guerra de 1964 dirigida por Walter Grauman y protagonizada por Cliff Robertson , George Chakiris y Maria Perschy . La trama, que involucra las hazañas de un escuadrón ficticio de cazabombarderos británico de la Segunda Guerra Mundial , se basó en la novela de 1956 del mismo nombre del exoficial de la Royal Air Force Frederick E. Smith , que a su vez se basó en varias operaciones reales de la RAF. La película fue producida por Cecil F. Ford para la segunda película de Mirisch Productions UK, subsidiaria de Mirisch Films para United Artists . 633 Squadron fue la primera película de aviación en filmarse en color y en formato panorámico Panavision . [3] [4]
Después de que el líder de la resistencia noruega, el teniente de la Marina Real Noruega Erik Bergman, viaja a Gran Bretaña para informar sobre la ubicación de una planta de combustible para cohetes V-2 alemana , el Escuadrón N.º 633 de la Real Fuerza Aérea recibe la misión de destruirla. El escuadrón está dirigido por el comandante de escuadrón Roy Grant, un ex piloto del Escuadrón Águila (un estadounidense que sirvió en la RAF antes de que Estados Unidos entrara en la guerra).
La planta se encuentra en un lugar aparentemente inexpugnable debajo de un acantilado que sobresale al final de un fiordo largo y estrecho bordeado de numerosos cañones antiaéreos . La única forma de destruir la planta es bombardeando el acantilado hasta que se derrumbe y entierre las instalaciones, un trabajo para los rápidos y maniobrables Mosquitos de Havilland del Escuadrón 633. El escuadrón entrena en Escocia , donde hay estrechos valles similares al fiordo. Allí, Grant conoce a la hermana de Bergman, Hilde. Se sienten atraídos el uno por el otro, a pesar de la aversión de Grant a las relaciones en tiempos de guerra.
La resistencia noruega debe destruir las defensas antiaéreas inmediatamente antes del ataque. Cuando llegan refuerzos alemanes inesperados, Bergman regresa a Noruega para intentar reunir más fuerzas. Es capturado mientras transporta armas que se necesitan desesperadamente, llevado a la sede de la Gestapo y torturado para obtener información. Como Bergman sabe demasiado, debe ser silenciado antes de que se derrumbe. Grant y el recién casado oficial piloto Bissell son enviados con un solo Mosquito para bombardear el edificio de la Gestapo. Aunque tienen éxito, su cazabombardero Mosquito se estrella al regresar; Bissell resulta herido y queda ciego. Hilde, entre lágrimas, agradece a Grant por poner fin al sufrimiento de su hermano.
Aún preocupado, el vicemariscal del aire Davis decide adelantar el ataque al día siguiente. Los combatientes de la resistencia son emboscados y asesinados, dejando intactas las defensas. Aunque a Grant se le da la opción de abortar, decide seguir adelante. La fábrica es destruida a costa de todo el escuadrón, aunque algunas tripulaciones logran amerizar en el fiordo. Grant realiza un aterrizaje forzoso, pero un hombre local ayuda al navegante de Grant, el teniente de vuelo Hoppy Hopkinson, a sacar al comandante de escuadrón herido de los restos en llamas. De regreso en Gran Bretaña, Davis le dice a un oficial colega que está horrorizado por las pérdidas: "No puedes matar a un escuadrón".
Originalmente un proyecto para el director John Sturges , inicialmente trabajó en un guion con Rod Serling , famoso por The Twilight Zone , ya en 1958 y le ofreció a Jack Lord el papel principal. [5] Después de que Sturges abandonara el proyecto a favor de hacer The Magnificent Seven , Walter Mirisch asumió el proyecto después de leer el libro. [6] El rodaje tuvo lugar durante el verano de 1963. [7]
En lugar de maquetas o efectos especiales, se utilizaron aviones auténticos de la época para crear muchas de las secuencias aéreas. Esto se debió, en parte, a que 633 Squadron fue la primera película filmada en color en formato panorámico Panavision , una elección que hizo inviable el uso de película de archivo (una medida habitual y de ahorro de costes en películas anteriores).
Los borradores originales del guion fueron escritos por el guionista de The Great Escape, James Clavell . Cuando Robertson expresó sus reservas sobre la historia, el productor Walter Mirisch contrató al guionista estadounidense Howard Koch , residente en Londres, para que reescribiera la película y así apaciguarlo. [8]
Las escenas se filmaron en las Tierras Altas de Escocia, cerca de Glen Coe , y la mayoría de las secuencias de ataque se filmaron sobre Loch Morar y Loch Nevis . El aeropuerto de Inverness se utilizó para fines de filmación y los aviones estuvieron estacionados allí mientras se filmaba en las Tierras Altas. El contorno distintivo de algunas islas se puede ver detrás de algunas de las tomas de la cabina. [9] Si bien las espectaculares escenas aéreas utilizaron aviones reales, las secuencias más peligrosas se crearon con modelos.
La base aérea ficticia de bombarderos RAF Sutton Craddock se sustituyó por la base aérea de la RAF Bovingdon . [10] La orilla del río donde el personaje de Robertson tiene un romance con Maria Perschy era la esclusa Hurley en el río Támesis y también se utilizó en una escena similar en Desde Rusia con amor . [11] Algunas escenas se filmaron en el aeropuerto de Staverton en Gloucestershire y la cercana Churchdown Hill se podía ver en algunas tomas. El pub en el que la tripulación se relajaba era The Three Compasses en Aldenham , Hertfordshire , que todavía existe. [12]
El paso de Lairig Ghru en los Cairngorms se utilizó para las secuencias de vuelo de entrenamiento y las escenas con la resistencia noruega.
Walter Grauman , el director, coleccionó aviones de la época y creó la "Mirisch Air Force" o MAF, como se la denominó. [3] La experiencia de Grauman en tiempos de guerra como piloto del bombardero norteamericano B-25 Mitchell ayudó a crear una auténtica epopeya de la aviación. [13]
La película presenta ocho De Havilland Mosquitos. Como la Royal Air Force había retirado el modelo en 1963, los operadores civiles alquilaron principalmente ejemplares antiguos de bombarderos reconvertidos (TT Mk 35) a la RAF para remolcar objetivos. [14] La inspección de los aeródromos de la RAF en Exeter , South Devon , Henlow , Shawbury y la Central Flying School en Little Rissington proporcionó no solo diez aviones auténticos, sino también vehículos y equipos de la guerra. [15]
Se utilizaron principalmente ocho Mosquitos, cinco en condiciones de volar y otros que podían rodar por pistas o utilizarse como decorados. Los Mosquitos TT 35 en condiciones de volar fueron modificados para que parecieran una variante de cazabombardero (FB Mk VI). Los modelos TT 35 tenían sus morros transparentes y ventanas laterales pintadas y cañones de ametralladora falsos instalados. Un Mosquito en condiciones de volar era un T3 con un morro sólido, que solo requería la instalación de cañones de ametralladora falsos. Carecía de los motores Merlin de dos etapas, el parabrisas en forma de V y el compartimiento de bombas abultado de los TT 35. Al menos un Mosquito sobrante fue destruido en una escena de choque simulada. [16]
Los mosquitos utilizados en la película fueron:
No había ningún avión alemán del tipo correcto disponible; en consecuencia, se utilizaron aviones Nord Pingouin (variantes construidas bajo licencia francesa del Messerschmitt Bf 108 Taifun) para representar al Messerschmitt Bf 109. [ 17] [18] Al comienzo de la película, el escape original del teniente Erik Bergman de Noruega es en un Miles Messenger . [17]
El avión principal de la cámara, un North American B-25 Mitchell configurado como un barco de cámara por Greg Board (que también aparece en The War Lover ) y pilotado por él, también aparece en la película, dejando a Bergman de vuelta a Noruega. El director y ex piloto de bombarderos Mitchell, Walter Grauman, voló el B-25 él mismo, actuando como copiloto en el asiento de la derecha. [ cita requerida ] Durante el rodaje, el asesor técnico Hamish Mahaddie , que había adquirido el avión para la película, le dijo a Walter Mirisch que "comandaba la decimocuarta fuerza aérea más grande del mundo". [ 19 ]
Aunque la película hizo un uso extensivo de aeronaves reales, se necesitaron efectos especiales para crear las escenas del ataque final. El técnico de efectos especiales ganador del Oscar, Tom Howard, utilizó miniaturas, proyección frontal y trasera y pinturas mate para que las secuencias funcionaran. [20]
Cliff Robertson disfrutó trabajando en la película y afirmó que el ambiente en el set era muy bueno, pero que no estaba contento con el final ambiguo. Señaló que la película se filmó con un cronograma y un presupuesto muy ajustados. Lamentó que no le permitieran pilotar un Mosquito, lo cual le estaba prohibido hacer por razones de seguro. [21]
La película y la novela en la que se basa siguen la misma trama básica, pero se cambiaron muchos detalles para la película. Algunas escenas se reorganizaron en secuencia y la historia se condensó en gran medida sin mencionar la historia de la mayoría de los personajes. [22] En la primera mitad del libro, el escuadrón está equipado con bombarderos ligeros Douglas Boston antes de convertirse en Mosquito. Se omitió una secuencia temprana de ataque a barcos costeros para la película, al igual que una misión de reconocimiento llena de acción. La película adapta solo la segunda mitad de la novela. [23]
En la novela, el líder de escuadrón Roy Grenville era un personaje británico, pero se americaniza como el comandante de escuadrón Roy Grant para la película. Robertson fue elegido porque era popular internacionalmente en ese momento y porque un personaje central estadounidense mejoró el acceso de la producción a la financiación y al público mundial. Además, Robertson era un piloto experimentado, tenía un Supermarine Spitfire y estaba personalmente interesado en hacer la película como una representación precisa de los vuelos en tiempos de guerra. Aunque se le negó el permiso para volar en la película, sus escenas se destacan como una representación realista de los vuelos operativos. [24]
Al final de la película no queda claro si Grant sobrevive a la misión o no. Sin embargo, en el libro Grenville sobrevive, pero se convierte en prisionero de guerra . En la novela, se dedica mucho más tiempo a la vida personal del personal del escuadrón que en la película. [25]
La Real Fuerza Aérea (RAF) no formó una unidad llamada "Escuadrón 633" durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, hubo un Escuadrón 613 , equipado con Mosquitos, y al que se le atribuye un ataque a un edificio del Registro Central de Población holandés el 11 de abril de 1944, donde los alemanes guardaban sus registros de la Gestapo holandesa. [26] Además, el Mando de Bombardeo de la RAF llevó a cabo una variedad de operaciones contra las instalaciones de producción de misiles alemanes similares a las de la película, incluidas las Operaciones Crossbow , Bellicose e Hydra .
Se muestra un esfuerzo bélico multinacional de los Aliados: además de un personaje central estadounidense, la película presenta a miembros de la resistencia noruega , aviadores de la India , Nueva Zelanda y Australia . Esto refleja tres hechos históricos: primero, aviadores de muchas nacionalidades se unieron a la RAF propiamente dicha; segundo, bajo el Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth británica , los aviadores de las fuerzas aéreas de la Commonwealth fueron asignados con frecuencia a unidades de la RAF y; tercero, muchos escuadrones pertenecientes a las fuerzas aéreas de la Commonwealth o a gobiernos europeos en el exilio estuvieron bajo el control operativo de la RAF durante la guerra. [27]
La película se inspira en muchas de las operaciones reales del Escuadrón 617 , en particular su ataque al acorazado alemán Tirpitz en un fiordo noruego, aunque ese escuadrón utilizó bombarderos pesados Avro Lancaster de cuatro motores para transportar las bombas sísmicas Tallboy de 5,35 toneladas diseñadas por Barnes Wallis , no los Mosquitos de Havilland bimotores representados. Sin embargo, el Mosquito fue utilizado por el Escuadrón 618 en conexión con otra de las " bombas rebotantes " de Barnes Wallis, llamada Highball . Aunque Highball nunca se utilizó operativamente, el Escuadrón 618 se utilizó como una unidad de operaciones especiales y es, probablemente, la coincidencia más cercana a "633".
Durante la película, los pilotos reciben instrucciones sobre el uso de bombas sísmicas , sin embargo, las imágenes de las bombas que llegan al aeródromo muestran claramente la Mark I Cookie de 1.800 kg (4.000 lb) . El método de lanzamiento, la construcción y el efecto de los dos tipos de bomba son casi totalmente opuestos. La bomba sísmica debe lanzarse desde gran altitud para que alcance la velocidad necesaria y debe tener una carcasa pesada para penetrar el suelo. En la bomba de gran éxito, la carcasa es extremadamente ligera en comparación para permitir que la máxima carga explosiva aplaste edificios al nivel del suelo o por encima de él.
El ataque de un solo avión a la sede de la Gestapo para matar a Erik antes de que hablara tenía similitudes con el ataque Mosquito de Oslo . [28]
Sin embargo, la trama original es similar a una misión real de la RAF. La trama de la novela no menciona la naturaleza del objetivo, solo que era un objetivo altamente valorado en Noruega al que la RAF no podía llegar hasta que el Mosquito estuviera operativo. Existía un objetivo así, la mina de molibdeno en Knaben , al sur de Noruega. Como era típico de la riqueza mineral que Hitler afirmó que valía el sacrificio de una parte significativa de la Kriegsmarine , Knaben podía producir cuatro quintas partes de las necesidades de molibdeno de Alemania, un elemento importante en la producción de placas de blindaje . La mina de Knaben era demasiado pequeña para alcanzarla en un ataque nocturno, y enviar bombarderos pesados de largo alcance a la luz del día habría sido un desastre. Los bombarderos ligeros como el Blenheim eran ideales para el trabajo, pero no tenían el alcance necesario. Sin embargo, Knaben estaba dentro del alcance del Mosquito, y el 3 de marzo de 1943 se le asignó la tarea al 139.º Escuadrón. Se enviaron nueve Mosquitos. Todos colocaron sus bombas en el objetivo, aunque una no regresó. El objetivo estuvo fuera de combate durante algún tiempo y más tarde fue visitado por la Octava Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [29]
El "jeep" parcialmente escondido detrás de un arbusto en una de las secuencias de entrenamiento de las Tierras Altas de Escocia es un Land Rover de posguerra , y el " semioruga alemán " es un Alvis Saracen . Se ven Land Rover en los fondos de otras escenas, como cuando Grant es llevado desde el aeródromo para recibir la nueva asignación del escuadrón. [30] El tractor de remolque que se ve en el aeródromo en la primera parte de la película es un Fordson E1A Major producido por primera vez en 1952.
El estreno mundial de 633 Squadron se produjo el 4 de junio de 1964 en el Leicester Square Theatre del West End de Londres . Aunque los críticos se burlaron de la actuación rígida y la trama trillada, y del uso de la estrella contratada por Mirisch Pictures, George Chakiris , que no había sido elegida , las escenas aéreas se consideraron espectaculares y, con la música de Ron Goodwin , siguieron siendo la atracción principal. Walter Mirisch recordó que la película obtuvo casi la totalidad de su costo de 1,3 millones de dólares de los ingresos de Eady Levy en el Reino Unido, lo que hizo que la película fuera prácticamente gratuita cuando Mirisch la estrenó en todo el mundo. El gran éxito de la película en todo el mundo llevó a Mirisch a realizar una serie de producciones de la Segunda Guerra Mundial de Oakmont Productions con sede en el Reino Unido, filmadas principalmente en el Reino Unido. [31]
Fue una de las diez películas más populares del año en la taquilla británica en 1964. [32]
La película se relanzó varias veces a lo largo de la década de 1960, a veces en un programa doble con otras películas de Mirisch como The Great Escape . [33] Una rareza de esta doble programación fue que el actor Angus Lennie apareció con el uniforme de la RAF en ambas películas.
Las extensas imágenes del Mosquito también fueron de considerable interés para los entusiastas de la aviación. El Escuadrón 633 aparece en la lista de "Las 100 mejores películas de guerra" votadas por el público del Reino Unido y aparece en el documental de 2005 del mismo nombre.
El clímax de la película muestra al escuadrón volando a través de un fiordo profundo mientras reciben disparos de cañones antiaéreos. George Lucas afirmó que esta secuencia inspiró la secuencia de la "carrera por las trincheras" en La guerra de las galaxias . [34] Lucas intercaló secuencias en La guerra de las galaxias durante la posproducción como guía.
633 Squadron es bien conocida en el Reino Unido por sus apariciones regulares en televisión, y se convirtió casi en parte de la programación navideña. La película tuvo su estreno en la cadena de televisión británica el 17 de noviembre de 1970 en BBC1 . [35] Disfrutó de la duodécima audiencia televisiva más grande del año. [36] Aunque erróneamente se consideró una secuela, la película Mosquito Squadron (1969) es similar a 633 Squadron e influenciada por ella, incluso utilizando imágenes del original.
Frederick Smith escribió varias novelas secuelas sobre las hazañas posteriores del Escuadrón 633, pero nunca fueron adaptadas para la gran pantalla. [37]
La banda sonora de 633 Squadron fue escrita por el compositor británico Ron Goodwin y se volvió muy popular y conocida por el público después del estreno inicial de la película. [38] El tema fue adaptado para los juegos de computadora 1942 [39] y Into the Eagle's Nest . [40] [41] Se usó para anuncios de televisión para una compañía de seguros a principios de la década de 2000. [42] También se ha convertido en una parte estándar del repertorio de las bandas de la RAF, más recientemente incluido en un álbum que marca el centenario de la RAF. [43]
El 5 de mayo de 2003, 633 Squadron se estrenó en DVD para la región 2. La película se presenta en formato panorámico 2.35:1 y sonido Dolby Digital 2.0 . El tráiler original se incluye como extra.