El Escuadrón No. 50 era un escuadrón de la Royal Air Force . Se formó durante la Primera Guerra Mundial como un escuadrón de cazas de defensa nacional y operó como escuadrón de bombarderos durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría . Se disolvió por última vez en 1984.
Escuadrón No. 50 del Royal Flying Corps fundado en Dover el 15 de mayo de 1916. Estaba equipado con una combinación de aviones, incluidos los BE2 de la Royal Aircraft Factory y los BE12 de la Royal Aircraft Factory en la función de defensa nacional, y tenía vuelos con base en varios aeródromos alrededor de Kent. . [2] [3] Voló su primera misión de combate en agosto de 1916, cuando su avión ayudó a repeler un zepelín alemán . [4] El 7 de julio de 1917, un Armstrong Whitworth FK8 del 50 Escuadrón derribó un bombardero alemán Gotha frente a North Foreland de Kent. [5] [6] En febrero de 1918, descartó su miscelánea de aviones para estandarizarse con el caza Sopwith Camel , más capaz , y continuó defendiendo Kent. [2] En octubre de 1918, operaba sus Camel como cazas nocturnos . [7] Fue durante este período que el escuadrón comenzó a usar el dispositivo de perros de carrera en los aviones del escuadrón, una tradición que continuó hasta 1984. El dispositivo surgió del distintivo de llamada de radio Dingo que el escuadrón fue asignado como parte de la red de Defensa Nacional. [8] Se disolvió el 13 de junio de 1919. [2] El último CO del escuadrón antes de su disolución fue el Mayor Arthur Harris, que más tarde se convertiría en Oficial Aéreo Comandante en Jefe del Comando de Bombarderos de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial . [9]
El Escuadrón No. 50 reformado en RAF Waddington el 3 de mayo de 1937, equipado con bombarderos ligeros biplanos Hawker Hind . Comenzó a convertirse al bombardero mediano monoplano Handley Page Hampden en diciembre de 1938, descartando su último Hinds en enero de 1939. [2] Todavía estaba equipado con Hampdens cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , formando parte del Grupo 5 , Bomber Command . Realizó su primer bombardeo el 19 de marzo de 1940 contra la base de hidroaviones de Hörnum , en la isla de Sylt . [2] [4] El 12 de abril de 1940, en un intento de atacar buques de guerra alemanes frente a Kristiansand que regresaban de la invasión alemana de Noruega , el Escuadrón 50 participó en lo que fue el mayor ataque aéreo británico de la guerra hasta el momento, con un total de 83 bombarderos de la RAF intentando atacar la flota alemana. Cuando 12 Hampdens del Escuadrón 50 y 44 detectaron un buque de guerra alemán e intentaron atacar, perdieron a 6 de ellos por ataques con rayos de cazas alemanes, [10] [11] con 13 oficiales y hombres del Escuadrón 50 muertos o desaparecidos. [12] Después de estas pérdidas, se abandonaron los ataques diurnos con Hampdens. [11]
El Escuadrón 50 continuó sus operaciones de noche, participando en la ofensiva de bombardeo estratégico de la RAF contra los alemanes durante el resto de 1940 y 1941. Se volvió a equipar con Avro Manchester a partir de abril de 1942. [2] Sin embargo, el Manchester fue decepcionante, con motores poco confiables. y tenía un techo más bajo que el Hampden al que reemplazó. [13] A pesar de estos problemas, el Escuadrón 50 continuó en operaciones, contribuyendo con 17 Manchester a la Operación Milliennium, la incursión de "1.000 aviones" contra Colonia el 30 y 31 de mayo de 1942. Esa noche perdió dos aviones, [14] uno de los cuales pilotado por Flying El oficial Leslie Thomas Manser , que recibió póstumamente la Cruz Victoria por continuar con el ataque después de que su avión sufriera graves daños y cuando el accidente se hizo inevitable, sacrificó su propia vida al permanecer en los controles para permitir que el resto de su tripulación se lanzara en paracaídas. seguridad. [15] [16]
El escuadrón pronto se volvió a equipar con el cuatrimotor Avro Lancaster , que utilizó durante el resto de la guerra contra objetivos alemanes, [2] volando en su última misión de la guerra contra una refinería de petróleo en Vallø , Noruega, el 25 y 26 de abril. 1945. [6] El escuadrón realizó 7.135 incursiones durante la guerra con una pérdida de 176 aviones. [17] Reemplazó sus Lancaster con Avro Lincoln en 1946 y se disolvió en Waddington el 31 de enero de 1951. [2]
El Escuadrón No 50 se volvió a formar en RAF Binbrook el 15 de agosto de 1952, equipado con el bombardero a reacción ligero English Electric Canberra . Se trasladó a RAF Upwood en enero de 1956 y se disolvió el 1 de octubre de 1959. [2]
El escuadrón se reformó nuevamente en RAF Waddington el 1 de agosto de 1962 equipado con el bombardero Avro Vulcan V , utilizando aviones ex- 617 Squadron que sobraron después de que el 617 Squadron fuera reequipado con Vulcan B.2. [2] [18] Recibió los Vulcan B.2 en diciembre de 1966, [2] y todavía los estaba operando cuando estalló la Guerra de las Malvinas en abril de 1982, con dos tripulaciones de Vulcan del Escuadrón 50 seleccionadas para las misiones de la Operación Black Buck . [19]
La Guerra de las Malvinas y la continua necesidad de mantener vuelos de suministro al Atlántico Sur después del final de la guerra provocaron una escasez de aviones cisterna para reabastecimiento de combustible en vuelo , y se decidió convertir seis Vulcans en aviones cisterna de un solo punto, los La primera conversión voló el 18 de junio de 1982 y entró en servicio el 23 de junio. [20] El Escuadrón No. 50 fue seleccionado como operador de los petroleros, sirviendo como la última unidad en operar el Vulcan hasta su disolución el 31 de marzo de 1984. [4] [21]
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