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Electro-Harmonix (también conocida comúnmente como EHX [1] ) es una empresa con sede en la ciudad de Nueva York que fabrica procesadores de audio electrónicos y vende válvulas de vacío con marca nueva . La empresa fue fundada por Mike Matthews en 1968. Es más conocida por una serie de pedales de efectos de guitarra introducidos en las décadas de 1970 y 1990. EHX también fabricó una línea de guitarras en la década de 1970. [2]
A mediados de los años 70, Electro-Harmonix se estableció como fabricante de pedales de efectos para guitarra. Fue la primera empresa en fabricar y comercializar pedales de efectos de última generación a precios asequibles para guitarristas y bajistas, como el primer pedal flanger (Electric Mistress), la primera unidad de eco/delay analógica sin partes móviles (Memory Man), el primer sintetizador de guitarra en forma de pedal (Micro Synthesizer) y el primer simulador de distorsión de amplificador de válvulas (Hot Tubes). En 1980, Electro-Harmonix también diseñó y comercializó uno de los primeros pedales de delay/looper digitales (16-Second Digital Delay) y una línea de guitarras en los años 70.
Electro-Harmonix fue fundada por el teclista de rhythm and blues Mike Matthews en octubre de 1968 en la ciudad de Nueva York con 1000 dólares. [3] Aceptó un trabajo como vendedor para IBM en 1967, pero poco después, en sociedad con Bill Berko, un reparador de audio que afirmaba tener su propio circuito personalizado para un pedal fuzz, encargó la construcción del nuevo pedal a una empresa contratista y comenzó a distribuir los pedales bajo un acuerdo con la Guild Guitar Company . Los fuzzboxes tenían demanda tras una serie de éxitos relacionados con su sonido, incluido " (I Can't Get No) Satisfaction " de The Rolling Stones dos años antes (el interruptor del pedal se puede escuchar claramente en 0:35 antes de que Richards toque el riff característico de la canción), y la reciente popularización de Jimi Hendrix . La última conexión resultó en que los pedales se llamaran "Foxey Lady". Además, se vendieron varios modelos de guitarras acústicas de bajo precio.
Tras la marcha de su socio, Matthews conoció al inventor e ingeniero eléctrico Robert Myer a través de colegas de IBM. Juntos diseñaron un circuito para crear un sustain sin distorsión. Un amplificador de línea simple utilizado por Myers en las pruebas para preamplificar la señal de la guitarra también se fabricó a partir de 1969 con el nombre de Linear Power Booster ( LPB-1 ), y ha continuado su producción en la actualidad. [4]
El pedal fuzz Axis, también vendido bajo el nombre de "Foxey Lady" para la compañía de guitarras Guild, y el LPB-1 Linear Power Booster fueron los primeros productos en 1969. El LPB-1 potenciaba enormemente la señal de una guitarra y podía usarse para saturar un amplificador, lo que daba como resultado un sonido crudo y distorsionado, lleno de sustain y armónicos. Luego vinieron varios dispositivos similares, que se vendieron bien, como el Treble Booster y el Bass Booster. El Mike Matthews Freedom Amp, un amplificador de guitarra portátil alimentado por 40 baterías "D", era popular en muchos lugares que carecían de una fuente de alimentación de CA. En 1982, la compañía también creó una rama llamada The Alien Group, que produjo el Voice Box y su sucesor Voice Box II. Se trataba de cajas sintetizadoras de voz externas construidas alrededor del chip sintetizador de voz Votrax SC-01A. Disponibles para las computadoras Atari 400/800, Commodore 64 y Apple II y publicitados en revistas de informática de la época, añadieron capacidad de voz y canto. [5]
Electro-Harmonix dejó de fabricar pedales a mediados de los años 1980 y a principios de los 1990 comenzó a vender válvulas de vacío rebautizadas con su nombre para amplificadores de guitarra, que también había estado fabricando desde los años 1970. Durante el mismo período, Matthews compró ExpoPul, una fábrica de válvulas de vacío, ubicada en un antiguo complejo militar industrial en Saratov en Rusia. [6] Debido a la demanda y los altos precios que pagaban los guitarristas por los viejos pedales de los años 1970 en el mercado vintage , Electro-Harmonix reeditó los pedales antiguos más populares a mediados de los años 1990, incluidos el Big Muff Pi y el Small Stone. En 2002 comenzó a diseñar nuevos pedales para agregar a su gama. La política de la empresa era que todos los efectos reeditados se mantuvieran lo más cerca posible de los diseños originales y vintage; sin embargo, las carcasas, las perillas y especialmente el antiguo enchufe de alimentación mini-jack no estaban a la altura de los estándares posteriores. En 2006 se introdujeron las líneas de efectos "micro" y "nano", más pequeñas y estandarizadas, que utilizan componentes de circuitos de montaje superficial . La fabricación de las placas de circuitos se subcontrató y los pedales se ensamblaron en Nueva York.
Electro-Harmonix produce pedales con muchos tipos diferentes de manipulación de sonido adecuados para guitarra, bajo, voz, teclado y otros instrumentos.
También vende válvulas de vacío renombradas que llevan la marca Electro-Harmonix. En 2022, la fábrica ExpoPul en Saratov, en el suroeste de Rusia, siguió produciendo válvulas de vacío para Electro-Harmonix, y Mike Matthews no mostró ninguna intención de desprenderse del negocio. La operación en Rusia emplea a más de 300 personas, en contraste con los 125 empleados en Nueva York. [6] En 2024, las válvulas de vacío producidas por ExpoPul en Rusia todavía están disponibles para su compra en el sitio web oficial de Electro-Harmonix. [7]
En 1969, Bob Myer y Mike Matthews diseñaron el Big Muff Pi , un pedal fuzzbox que añadía un sustain con graves intensos a cualquier sonido de guitarra. La empresa lo describe como "el mejor dispositivo de distorsión y sustain armónico desarrollado hasta la fecha". En un principio, se pretendía que fuera un pedal que imitara los tonos fuzz de Jimi Hendrix y otros guitarristas de la época, pero el resultado fue una mezcla de pedal fuzz y distorsión con un sonido muy intenso. También hacía que los amplificadores pequeños sonaran mucho mejor y permitía la distorsión a cualquier volumen.
El pedal se vendió bien y fue utilizado por Carlos Santana , David Gilmour de Pink Floyd , Alex Lifeson de Rush y, más tarde, el bajista de Metallica Cliff Burton , The Jesus and Mary Chain y, en la década de 1990, el guitarrista rítmico de KoRn Munky , Vicente Freitas, Jack White de The White Stripes , J Mascis de Dinosaur Jr. , The Edge de U2 y Billy Corgan (en el álbum emblemático de The Smashing Pumpkins , Siamese Dream ). La banda Mudhoney tituló su EP debut Superfuzz Bigmuff .
Aunque durante muchos años se citó la fecha de producción del primer Big Muff como 1971, la primera versión del Big Muff se vendió en realidad en 1969 como una versión "perf board" hecha a mano. A principios de 1970 se fabricó una versión de producción con una placa PCB grabada. Mike Matthews era amigo de Jimi Hendrix y afirma que Jimi compró uno en Manny's Music en Nueva York, poco después de que salieran al mercado y tenía uno en Electric Lady Studios poco antes de la muerte de Jimi en 1970. A lo largo de la década de 1970 siguieron varias variaciones del Big Muff Pi. A partir de 2012, [actualizar]Electro-Harmonix produjo una reedición ensamblada en la ciudad de Nueva York ; hasta 2009 produjo una versión fabricada por Sovtek en Rusia que proporcionaba un tono ligeramente diferente. El Bass Big Muff reemplazó a la versión rusa.
Varias otras variaciones (algunas de las cuales en realidad no son Big Muffs) del pedal estaban en producción a partir de 2012 [actualizar], incluido el Metal Muff (destinado a lograr el sonido de guitarra Metal de mayor ganancia), el Double Muff, que incorpora el circuito Muff Fuzz original, dos veces en serie con un solo control de overdrive para cada circuito, proporcionando al usuario un sonido 'Double Muff' en cascada o el circuito Muff Fuzz original, el Little Big Muff, una versión más pequeña y una variación en el circuito del NYC Big Muff, que produce otra variación en el sonido, y el Big Muff con Tone Wicker, que es similar a la revisión de 2008 NYC Big Muff, con dos características adicionales: un interruptor de derivación de tono que le permite omitir el control de tono y un interruptor que ajusta la frecuencia de tres filtros de alta frecuencia en el circuito. El Germanium 4 Big Muff Pi es una unidad dual, que alberga un circuito de overdrive y uno de distorsión con 2 transistores de germanio cada uno, y simula una batería agotada con un control de voltios, que afecta característicamente el sonido de la distorsión.
En 2018, Electro-Harmonix lanzó tres reediciones vintage de Big Muff: el Green Russian Big Muff , el Op-Amp Big Muff y el Triangle Big Muff , y a principios de 2020 se reeditó el Ram's Head Big Muff .
Electro-Harmonix suele producir una gama de pedales basados en un único efecto y luego combina dos o más para formar unidades de gama más alta. Por ejemplo, el Epitome combina el Micro POG, el Stereo Electric Mistress y el Holy Grail Plus en una sola unidad de efectos. [8]
El pedal Small Stone, ampliamente utilizado , es un phaser de 4 etapas diseñado por David Cockerell, a quien Electro-Harmonix contrató de su anterior empleador, EMS . Los sonidos phased del compositor francés Jean-Michel Jarre dependían en gran medida de la unidad Small Stone. Fue reeditado años después por EHX y finalmente se presentó una versión más pequeña del pedal en una carcasa "Nano" (oficialmente llamada "Small Stone (Nano Chassis)").
El Small Clone Chorus es un pedal de chorus muy popular, utilizado por Kurt Cobain , tanto en vivo como en estudio. [9] Al igual que el Small Stone, se emite tanto en tamaño estándar como en dos versiones más pequeñas diferentes (el Nano Clone se basa en el circuito Clone Theory, mientras que el neo clon es el estándar).
El Electric Mistress es un flanger analógico . Se vendió por primera vez en 1976 y fue el primer flanger en formato de pedal. [10] La versión Deluxe ha sido reeditada y todavía está en producción, aunque en 2015, se presentó un nuevo Electric Mistress Deluxe en la carcasa "XO" más pequeña de la compañía. Además, hay dos recreaciones digitales llamadas NEO Mistress y Stereo Electric Mistress . A excepción de la primera versión azul/roja, el Electric Mistress presentaba un "modo Filter Matrix" que permitía al usuario congelarlo en cualquier punto del flanger, ofreciendo tonos distintivos similares a campanas. En Neo y Stereo Mistress, esto se logra en una determinada configuración en la perilla de "velocidad". Entre los usuarios notables se incluyen David Gilmour , Todd Rundgren , Alex Lifeson , Robin Trower , Andy Summers de The Police , J Mascis de Dinosaur Jr. y el guitarrista de Red Hot Chili Peppers, John Frusciante .
El pedal Flanger Hoax es una unidad más avanzada, que permite un mayor control de los distintos parámetros de los efectos de phaser, flanger y chorusing. [11]
El Polychorus permite efectos de chorus, flanger, matriz de filtros y eco slapback altamente ajustables. Entre los usuarios destacados se incluyen Cobain (es decir, " Radio Friendly Unit Shifter "), Adrian Belew y, más recientemente, Ryan Jarman de The Cribs . [12]
La línea 'XO' de Electro-Harmonix agregó el Stereo Polyphase , un desplazador de fase controlado por LFO y envolvente óptico analógico .
Electro-Harmonix también fabrica pedales de delay, incluyendo el Deluxe Memory Man , Stereo Memory Man con Hazarai, y #1 Echo . También producen el pedal '2880', que permite looping complejo y sobregrabación multipista. El #1 Echo proporciona capacidad básica de eco digital, mientras que el Deluxe Memory Man proporciona más control sobre la duración, repeticiones, etc. El Deluxe Memory Man también incluye efectos de vibrato y chorus incorporados. El Stereo Memory Man digital con Hazarai (distinto del Analog Deluxe Memory Man) también incluye efecto de eco inverso y looping/sobregrabación. Los pedales de delay Memory Toy y Memory Boy son esencialmente versiones de menor presupuesto del Deluxe Memory Man. El pedal de efectos Memory Man fue utilizado por Edge de la banda U2 para grabar las canciones "I Will Follow" y "Sunday Bloody Sunday". Uno de los sencillos del álbum de 2010 de la banda Deerhunter, Halcyon Digest, se llamó " Memory Boy ".
Los pedales Holy Grail , Holy Grail Plus , Holier Grail (descontinuado), Holiest Grail (descontinuado), Oceans 11 y Cathedral producen reverberación. Estos cubren una gama de capacidades, que incluyen duración de reverberación, simulación de sala, etc. El pedal multiefectos Holy Stain de la compañía también incluye dos tipos diferentes de reverberación.
También se incluyen trémolo y vibrato, tanto en opciones de estado sólido como de válvulas . Están disponibles en los pedales Stereo Pulsar (estado sólido) y Wiggler (válvulas).
También están disponibles una serie de pedales de modulación de tono, entre los que se incluyen el Micro Synthesizer (para bajo o guitarra), el HOG (Harmonic Octave Generator), el POG (Polyphonic Octave Generator, lanzado en 2005), el POG 2 (2009), el Micro POG (en una carcasa XO), el Nano POG , el Octave Multiplexer , el Pitch Fork y el Pitch Fork+ .
La línea de pedales POG ha sido ampliamente utilizada por varios destacados guitarristas de rock de la década de 2000, incluidos Jack White (de The White Stripes , The Raconteurs , et al.), [13] y Josh Homme (de Queens of the Stone Age , Them Crooked Vultures , et al.). [14]
Electro-Harmonix ofrece varios pedales para modulación de envolvente/ecualización. Entre ellos se encuentran el Bassballs (apropiadamente llamado así por su uso previsto con bajos), el Doctor Q y el Q-Tron . Otro pedal notable fue el Black Finger Compressor, alimentado por válvulas , que agrega un sustain sin distorsión al sonido y que apareció a mediados de la década de 1970. Le siguió el White Finger de estado sólido . En 2016, se lanzó el Tone Corset como el último compresor analógico.
En 1995, el propietario de Electro-Harmonix, Mike Matthews, encargó a Mike Beigel, antiguo propietario de Musitronics Corp. e inventor del filtro de envolvente Mu-tron III, que diseñara un nuevo filtro de envolvente que utilizara el mismo circuito analógico que el Mu-tron III original, manteniendo así el sonido lo más cercano posible al original y añadiendo nuevas funciones para llevar el efecto al nuevo milenio. El pedal presentaba los mismos controles que el Mu-tron III e incorporaba una función "Boost", que activa un preamplificador interno y cambia la función de la perilla de ganancia, lo que le da al Q-Tron un sonido casi idéntico al Mu-tron III. Otra característica añadida al Q-Tron era un interruptor de bucle de efectos y un interruptor de respuesta de ataque. Las unidades con estas características se denominan Q-Tron+ . También está disponible una versión más pequeña y compacta, el Mini Q-Tron , así como una versión aún más pequeña, el Micro Q-Tron. Electro-Harmonix también produce actualmente el C0ck Fight , un filtro wah parlante con fuzz y un filtro paso bajo modulado, el Blurst
Electro-Harmonix fabrica actualmente más de cien pedales más.
Entre ellos se encuentran el Graphic Fuzz (un fuzzbox que incluye una sección de ecualización), el Octavix (fuzz de octava), el Frequency Analyzer (que crea modulación en anillo ) y el Voice Box , un vocoder . El Voice Box ha sido incluido en una serie de vídeos de demostración producidos por Jack Conte . [15]
Electro-Harmonix también ha fabricado algunos pedales de amplificador de potencia pequeños para usar como un amplificador de guitarra simple . El EHX 22 Caliber era un pedal de estado sólido de 22 vatios capaz de impulsar un gabinete de altavoz de 8 ohmios o 16 ohmios. Ha sido descontinuado. [16] El 22 Caliber fue reemplazado en la línea por el EHX 44 Magnum , un pedal similar capaz de impulsar la misma carga de altavoz, pero con una salida de 44 vatios. [17] El amplificador de potencia 5MM, presentado en 2019, es un pedal similar, con una salida reducida de 2,5 vatios, pero con la capacidad de funcionar con una fuente de alimentación común de 9 voltios, a diferencia de la fuente de 24 voltios necesaria para alimentar el 44 Magnum.
En 2016, Electro-Harmonix reeditó el MIG-50, un cabezal amplificador de válvulas de 50 vatios y más tarde el gabinete de altavoz 2x12 .
También se han descontinuado varios pedales producidos en las décadas anteriores, muchos de los cuales todavía tienen una gran demanda por su sonido único.
Estas guitarras solo estuvieron disponibles en EH por un corto tiempo en 1974. [18] Estaban disponibles a través de una oferta especial por $87.50 con la compra de $50 o más en ciertos productos EH resistentes a rayones y abolladuras. El precio de lista era $187.50. Estos son los nombres y descripciones de los modelos: guitarra acústica EH-7010 EH (fondo y aros de caoba), guitarra acústica EH-7020 EH (copia D-28, fondo y aros de palisandro) y guitarra acústica EH-7030 EH (copia D-41, fondo y aros de palisandro, ribetes e incrustaciones de perlado, fondo de 3 piezas). Las compraron a Moridaira/Morris Guitar, que en ese momento era el mejor fabricante de guitarras en Japón, haciendo guitarras para Fender y muchas grandes compañías. Pusieron la marca EH en las guitarras. La guitarra, marcada con la marca "Brody", es otra acústica de fabricación japonesa que EH había hecho para ellos en los años 70. [19] Mike Matthews ha declarado que Brody era el apellido de soltera de su madre. A diferencia de la otra guitarra EH, esta es de menor calidad. [ cita requerida ]