El Ejército de Liberación Nacional ( en español : Ejército de Liberación Nacional , ELN ) es un grupo insurgente guerrillero marxista-leninista [6] involucrado en el continuo conflicto colombiano , [7] que existe en Colombia desde 1964. El ELN defiende una ideología comunista compuesta. del marxismo-leninismo y la teología de la liberación . En 2013, se estimaba que las fuerzas del ELN estaban compuestas por entre 1.380 y 3.000 guerrilleros. [8] [9] [10] Según el ex miembro de la dirección nacional del ELN, Felipe Torres, una quinta parte de los partidarios del ELN han tomado las armas. [11] El ELN ha sido clasificado como organización terrorista por los gobiernos de Colombia , [12] Estados Unidos , [13] Canadá , [14] Nueva Zelanda , [15] y la Unión Europea . [dieciséis]
El Ejército de Liberación Nacional fue fundado en 1964, por Fabio Vásquez Castaño y otros rebeldes colombianos entrenados en Cuba . Posteriormente, el ELN estuvo encabezado por una serie de sacerdotes católicos romanos, exponentes de la teología de la liberación. El más notable fue Camilo Torres Restrepo (1929-1966), un conocido profesor universitario (igualitario y marxista-leninista) que criticaba abiertamente lo que consideraba ingresos extremadamente desiguales entre las clases sociales de Colombia. Su atracción por las ideas radicales de la teología de la liberación lo llevó a unirse al ELN, un ejército guerrillero decidido a llevar a cabo la praxis revolucionaria de la teología de la liberación entre los pobres de Colombia. El sacerdote Camilo murió en su primer combate como guerrillero del ELN, por lo que se convirtió en el soldado ejemplar del ELN, a ser emulado por los guerrilleros del ELN y otros sacerdotes de la teología de la liberación de los rangos inferiores del sacerdocio católico romano.
En los años posteriores a su fundación, reunió a más estudiantes y jóvenes activistas de las ciudades que campesinos, una composición social que lo distingue de las guerrillas de las FARC , que son esencialmente campesinos. [17]
En la década de 1970, luego de sufrir derrotas militares y crisis internas, el ELN estaba comandado por el sacerdote español Padre Manuel Pérez Martínez (1943-98), alias El Cura Pérez , quien compartía liderazgo con Nicolás Rodríguez Bautista, alias "Gabino". El Cura Pérez presidió el Ejército de Liberación Nacional como una de sus figuras más reconocidas hasta que murió de hepatitis B en 1998. Jugó un papel decisivo en el establecimiento de la ideología del ELN, una combinación de teoría revolucionaria cubana y teología de la liberación que propone el establecimiento en Colombia de un régimen cristiano y comunista para resolver los problemas socioeconómicos de la corrupción política crónica , la pobreza y la exclusión de la mayoría de los colombianos del gobierno de su país.
Las guerrillas del ELN sobrevivieron a los intensos combates de la Operación Añorí (1973–74) del Ejército Nacional de Colombia y luego reconstituyeron sus fuerzas, con la asistencia parcial del gobierno colombiano del presidente Alfonso López Michelsen (1974–78), quien permitió que el ELN para romper y escapar del cerco del ejército colombiano. El presidente López Michelsen ayudó al ELN con la esperanza de iniciar negociaciones de paz con ellos para poner fin a la guerra civil. Después de esto, el Ejército de Liberación Nacional de Colombia reanudó la financiación de sus operaciones militares mediante secuestros para pedir rescate , la extorsión de dinero a empresas petroleras colombianas y extranjeras y la tributación del tráfico privado ilegal de drogas en Colombia.
El ELN no participó en las negociaciones de paz llevadas a cabo entre el gobierno colombiano del presidente Andrés Pastrana Arango (1998-2002) y las FARC, pero sí participó en una conferencia exploratoria sobre la posible participación en negociaciones de paz. Una iniciativa del gobierno colombiano para otorgar al ELN una zona desmilitarizada en la región sur del departamento de Bolívar fue frustrada por la presión política de derecha de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), cuyos mercenarios paramilitares realizan operaciones antiguerrilleras en esa parte. del Departamento de Bolívar.
Los contactos anteriores continuaron durante los primeros días del gobierno de Álvaro Uribe Vélez, pero finalmente se cortaron, ya que ninguna de las partes confiaba plenamente en la otra. Recién a mediados de 2004 el ELN y el gobierno comenzaron a tomar una serie de medidas que, con la mediación anunciada del gobierno de Vicente Fox de México , llevaron a otra ronda de conversaciones exploratorias.
El 24 de julio de 2004, el ELN aparentemente secuestró a Misael Vacca Ramírez, obispo católico de Yopal, aunque no se aclararon los motivos. Los secuestradores dijeron que Ramírez sería liberado con un mensaje, pero " Francisco Galán ", un alto comandante del ELN encarcelado que a menudo ha actuado como intermediario entre el gobierno y el alto mando del ELN, dijo que no sabía si el grupo era responsable. Posteriormente, el obispo fue liberado por miembros del ELN, en buen estado de salud, el 27 de julio, después de que su secuestro hubiera sido condenado por Amnistía Internacional y el Papa Juan Pablo II , entre otros. Hasta donde se sabe públicamente, no tenía ningún mensaje que anunciar en nombre del ELN.
Finalmente, el ELN cuestionó la participación de México en las conversaciones, argumentando que no tenía confianza en las acciones de un gobierno que votó contra la Cuba de Fidel Castro durante una votación en las Naciones Unidas . Esto llevó al gobierno mexicano a poner fin a su participación.
En diciembre de 2005, el ELN y el gobierno colombiano iniciaron una nueva ronda de conversaciones exploratorias en La Habana, Cuba, con la presencia del comandante militar del ELN " Antonio García ", así como de "Francisco Galán" y "Ramiro Vargas". Esto fue considerado el resultado directo de tres meses de consultas previas con representantes de diferentes sectores de la sociedad pública a través de la figura de una "Casa de Paz " .
A ambas partes asistieron a las conversaciones en calidad de observadores representantes de Noruega , España y Suiza .
Las conversaciones terminaron el 22 de diciembre y ambas partes acordaron reunirse nuevamente en enero de 2006. [18] Después de una serie de reuniones preliminares, la siguiente ronda de conversaciones se reprogramó para principios o mediados de febrero. [19]
Durante las conversaciones de febrero, que avanzaron a un ritmo lento, el gobierno decidió suspender formalmente las órdenes de captura de "Antonio García" y "Ramiro Vargas", reconociéndolos como negociadores e, implícitamente, como actores políticos. A esta medida se sumó también la creación de lo que se denominó un mecanismo alternativo y complementario que podría utilizarse para abordar cuestiones difíciles y asuntos que preocupaban a ambas partes, fuera de la mesa de negociación principal. Aún no ha comenzado un proceso de negociación formal. [20]
El 23 de marzo, el ELN liberó a un soldado colombiano que había secuestrado el 25 de febrero, entregándolo a la Cruz Roja , diciendo que era una señal unilateral de buena voluntad. [21]
Está previsto que "Antonio García" del ELN visite Cuba del 17 al 28 de abril, participando en diferentes reuniones con representantes de varios sectores políticos, económicos y sociales. La tercera ronda de conversaciones exploratorias habría tenido lugar originalmente en La Habana, Cuba, del 2 al 12 de mayo. [22]
Posteriormente, la tercera ronda de conversaciones se trasladó del 25 al 28 de abril. Ambas partes reiteraron su respeto por el contenido y el espíritu de todos los acuerdos anteriores y que continuarían trabajando en el diseño de un futuro proceso de paz. El gobierno colombiano y el ELN pretenden estudiar documentos previamente elaborados durante la etapa "Casa de la Paz", así como documentos de otros participantes y observadores. [23] Ambos partidos esperaban reunirse nuevamente después de las elecciones presidenciales del 28 de mayo en Colombia.
El 30 de agosto de 2007 el ELN afirmó que en el comunicado los diálogos en La Habana terminaron sin acuerdo debido a "dos concepciones diferentes de la paz y métodos para llegar a ella".
El presidente colombiano Álvaro Uribe invitó al portavoz del ELN "Francisco Galán" a nuevas conversaciones sobre paz el 3 de abril de 2008. [24] Los dos hablaron en el palacio presidencial. Después de la reunión Galán dice que el ELN volverá a la mesa de negociaciones. [25] El ELN publicó una nota de prensa poco después diciendo que el grupo rebelde "no comparte las opiniones" de "Galán" y lo destituyó como su portavoz. Los rebeldes marxistas dijeron que seguirán permitiendo que "Galán" negocie entre el gobierno colombiano y los rebeldes. [26]
El 7 de diciembre de 2008 18 guerrilleros del ELN se rindieron al ejército colombiano en la noroccidental provincia del Chocó . [27]
En marzo de 2016 se anunció la reanudación de las conversaciones de paz entre las partes, pero quedaron en suspenso hasta la liberación de todos los rehenes que aún mantenía el ELN. [28] Los últimos rehenes fueron finalmente liberados en febrero de 2017 y las conversaciones comenzaron ese mismo mes, con Pablo Beltrán y Juan Camilo Restrepo al frente de las delegaciones del ELN y del gobierno colombiano, respectivamente. [28]
El 4 de septiembre de 2017, el ELN y el presidente Juan Manuel Santos de Colombia anunciaron una tregua que comenzaría el 1 de octubre y duraría al menos hasta el 12 de enero de 2018. [29]
Del 25 al 29 de mayo, el grupo mantuvo un alto el fuego para permitir "condiciones favorables" durante las elecciones presidenciales colombianas de 2018 . El ELN dijo esperar "que este espíritu de conciliación del ELN sea respondido con un comportamiento similar" por parte del gobierno. [ cita necesaria ]
El 17 de enero de 2019, el ELN atentó con coche bomba en la Escuela Nacional de Policía General Santander en Bogotá , Colombia . El camión detonó y mató a 21 personas, incluido el autor, e hirió a otras 68. [30] [31] Fue el ataque más mortífero en la capital colombiana desde el atentado del Club El Nogal de 2003 y el primer ataque a la capital desde el atentado del Centro Andino de 2017 . [32] El ELN aceptó la responsabilidad del ataque y lo justificó como una respuesta a los bombardeos realizados por el gobierno colombiano durante el alto el fuego unilateral. [33]
Como consecuencia del bombardeo, el presidente Iván Duque Márquez anunció el 18 de enero que se suspendía oficialmente el diálogo de paz entre el Gobierno de Colombia y el ELN. Duque también exigió a Cuba la extradición de los diez líderes del ELN que encontraron refugio en la nación insular durante las conversaciones de paz y la reactivación de sus Avisos Rojos de Interpol , y criticó a Venezuela por brindar refugio al ELN en la frontera entre Colombia y Venezuela. [34] [35] En respuesta a la solicitud, el Ministro de Relaciones Exteriores de Cuba anunció que Cuba cumpliría con los protocolos de las negociaciones en curso entre ambas partes. [36]
La Fundación Redes denunció en el Ministerio Público colombiano que grupos armados integrados por miembros del Ejército de Liberación Nacional y disidentes de las FARC, apoyados por la Policía Nacional Bolivariana y funcionarios de las FAES, asesinaron a dos manifestantes venezolanos, Eduardo José Marrero y Luigi Ángel Guerrero, durante una protesta en la ciudad fronteriza de San Cristóbal , en el estado Táchira . Otros manifestantes resultaron heridos durante el tiroteo. [37]
En marzo de 2020, el Ejército de Liberación Nacional (ELN) declaró un alto el fuego unilateral de un mes durante el estallido de la pandemia de COVID-19 , que comenzaría el 1 de abril. [38]
El general Luis Fernando Navarro afirmó el 5 de enero de 2021 que el ELN perdió 700 miembros por ataques selectivos en 2020, y que aún contaba con 2.500 combatientes armados. [39]
El 21 de noviembre de 2022, después de que la elección de Gustavo Petro diera nueva vida al proceso de paz, delegados del ELN y del nuevo gobierno colombiano se reunieron en Venezuela para reanudar las conversaciones de paz que fracasaron en enero de 2019, tras el coche bomba de Bogotá. [40] Las negociaciones continuaron hasta la primera semana de diciembre de 2022, con representantes del ELN y el gobierno colombiano reunidos para la continuación de las conversaciones de paz en el Parque Nacional El Ávila en Caracas . [41] En la ocasión, el jefe negociador del ELN, Pablo Beltrán, afirmó que los colombianos tenemos que trabajar por la reconciliación y recrear una nueva nación en paz y equidad y en similar espíritu Danilo Rueda, Alto Comisionado para la Paz en Colombia, afirmó que la paz no es No es más que una cuestión de dejar las armas, sino un proceso vinculado a la necesidad de cambio. [41] Tras la conclusión de la primera ronda de conversaciones, el ELN anunció una tregua festiva unilateral que durará desde el 24 de diciembre de 2022 hasta el 2 de enero de 2023. [42]
Después de que México aceptara ser garante oficial del proceso de paz, fue elegido como país anfitrión de la segunda ronda de conversaciones, que se espera comience en enero de 2023. [43] Con la incorporación de México, junto con Cuba, Chile , Noruega y Venezuela, ya son cinco los países garantes del proceso de paz. [44]
Después de que surgieran malentendidos sobre un alto el fuego bilateral entre el ELN y el gobierno, el 21 de enero tuvo lugar una reunión de emergencia en Caracas para tranquilizar a ambas partes sobre sus intenciones y fijar una fecha para la segunda ronda de negociaciones, cuyo inicio está previsto para el 12 de febrero de 2023. [ 44]
Antes del reinicio de las conversaciones de paz, el influyente comandante del ELN Antonio García criticó el enfoque del gobierno colombiano, afirmando que "el proceso de paz no puede usarse como un 'paraguas' para otras cuestiones”. [45] El ex comandante del El ELN, Carlos Velandia, desestimó esta postura como una postura de cara a la próxima ronda de conversaciones, que comenzó a tiempo en la Ciudad de México, y opinó que el ELN quiere negociar su propio acuerdo y no ser agrupado con otros grupos [45] .
El gobierno colombiano nombró a Vera Grabe Loewenherz como su principal negociadora con el ELN en diciembre de 2023. [46]
El Departamento de Estado de Estados Unidos ha incluido al ELN en la lista de Organización Terrorista Extranjera debido a su reputación de secuestros para exigir rescate y ataques armados a la infraestructura de Colombia. En abril de 2004, la Unión Europea añadió al ELN a su lista de organizaciones terroristas por esas acciones y sus violaciones del derecho humanitario . [7]
La principal fuente de ingresos del ELN son las empresas y los civiles de clase media en sus zonas de operación. Para hacer cumplir estos "impuestos", con frecuencia toman cautivos a civiles para utilizarlos como palanca. Si bien el ELN utiliza los términos "impuestos de guerra" y "retenciones" para estas acciones, los críticos insisten en que constituyen "extorsión" y "secuestro". [47]
Según Claudia Calle, portavoz de País Libre, una fundación colombiana para víctimas de secuestros, el ELN fue responsable de la muerte de 153 rehenes entre 2000 y 2007. [48] Según País Libre, el ELN secuestró a más de 3.000 personas entre 2000 y 2007 [ 49]
El ELN también operó ocasionalmente con las FARC-EP y, al igual que las FARC, ha atacado a civiles, según un informe de febrero de 2005 del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos : "Durante 2004, las FARC-EP y el ELN llevaron a cabo una serie de ataques contra la población civil, incluidas varias masacres de civiles y secuestros por parte de las FARC-EP. Hubo acciones conjuntas ocasionales de las FARC-EP y el ELN. [50]
A mediados de 2006, las rivalidades mutuas entre las fuerzas locales de las FARC y el ELN escalaron hasta convertirse en hostilidades en Arauca , a lo largo de la frontera con Venezuela. Según la BBC , "las FARC llevan algunos años intentando apoderarse del territorio del ELN cerca de la frontera con Venezuela, y el pequeño ejército rebelde reaccionó matando a varios militantes de las FARC". Un comunicado publicado en la página web de las FARC acusó al ELN de "ataques que sólo esperábamos del enemigo". [51]
El 26 de mayo de 2008, el ELN escribió una carta al secretariado de las FARC, solicitando cooperación con el grupo rebelde más grande de Colombia para superar "las dificultades que estamos experimentando en el movimiento insurgente colombiano actual". [52] La carta fue publicada en el sitio web del ELN. [53] El 27 de junio de 2017, las FARC dejaron de ser un grupo armado, se desarmaron y entregaron sus armas a las Naciones Unidas. [54]
Según InSight Crime , los disidentes del ELN y las FARC supuestamente se reunieron en Venezuela para formar una posible alianza en octubre de 2018. Fuentes basadas en el departamento de Arauca en Colombia proporcionaron la información, con informes de que los grupos participarían juntos en actividades ilícitas. También se alegó que en las conversaciones con el ELN participó el excomandante de las FARC Iván Márquez . [55]
Desde la década de 1990, el ELN comenzó a establecer posiciones en los estados fronterizos occidentales de Venezuela. [56] El ELN se acercó a los funcionarios venezolanos durante el mandato del presidente venezolano Hugo Chávez , y Chávez aprobó las relaciones con el grupo. [56] [57]
InSight Crime también afirma que el presidente venezolano Nicolás Maduro fue tolerante con el ELN, explicando que "la expansión del ELN en Venezuela ha estado marcada por la inacción e incluso el estímulo de la administración de Maduro hacia el grupo"; Según el grupo, el ELN opera en al menos 12 de los 23 estados de Venezuela. [58] La ONG venezolana Fundación Redes ha informado que el ejército venezolano posiblemente había armado a miembros del ELN. [59] En 2019, el ELN apoyó a Maduro durante la crisis presidencial venezolana y dijo que "lucharán" contra las tropas estadounidenses si invaden Venezuela. [60]
El ELN ha recibido apoyo del movimiento Tupamaro en Venezuela, un colectivo y partido político venezolano. El movimiento Tupamaro apoyó el diálogo del ELN con el gobierno colombiano, afirmando: "El Movimiento Revolucionario Tupamaro, ahora más que nunca, se solidariza con esta organización hermana en la lucha histórica contra la oligarquía neogranadina y el imperialismo yanqui . Ratificamos firmemente todo de nuestro apoyo a la guerrilla y al Alto Mando del ELN, en el proceso que se desarrolla con la participación del pueblo colombiano en la resolución del conflicto armado y la construcción de la paz con justicia social". [4]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Pero Colombia no se contentaba simplemente con exportar cocaína a Venezuela. En la década de 1990, también estaba exportando su conflicto civil, con los ejércitos rebeldes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército de Liberación Nacional (ELN) estableciendo su residencia en Venezuela. estados fronterizos. Ambos grupos han estado involucrados durante mucho tiempo en el tráfico de drogas y desarrollaron estrechos vínculos con funcionarios venezolanos, a menudo con la bendición del presidente Hugo Chávez.