El Donut es el apodo que se le da (debido a su parecido con un donut ) a la sede de la Sede de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ), [1] [3] una agencia británica de criptografía e inteligencia . Está ubicado en un sitio de 71 hectáreas (176 acres ) en Benhall , en los suburbios de Cheltenham , Gloucestershire, en el suroeste de Inglaterra . [5] [6] The Donut tiene capacidad para 5.500 empleados; GCHQ es el mayor empleador de Gloucestershire. [5] [6] [7] Construido para modernizar y consolidar los múltiples edificios de GCHQ en Cheltenham, el Donut se completó en 2003, y el personal de GCHQ se mudó el mismo año, [1] y se mudó por completo al edificio en 2004. [8 ] Es el edificio más grande construido para operaciones secretas de inteligencia fuera de Estados Unidos. [9]
El Donut era demasiado pequeño para la cantidad de personal en el momento de su finalización, y un segundo edificio en un lugar secreto y no revelado en el "área de Gloucestershire" ahora también alberga al personal del GCHQ. El Donut está rodeado de aparcamientos para coches y bicicletas en anillos concéntricos [3] y está bien protegido por vallas de seguridad, guardias y sistemas de CCTV.
La construcción del edificio fue financiada por una iniciativa de financiación privada y los costos de construcción aumentaron considerablemente debido a las dificultades para transferir la infraestructura informática al edificio. El edificio tiene un diseño moderno y está construido principalmente con acero, aluminio y piedra. [3] La dirección del GCHQ aspiraba a que el edificio fuera tan conocido internacionalmente como el Pentágono . [10]
La construcción del Donut en 2003 consolidó las operaciones anteriormente repartidas en dos sitios en una sola ubicación, reemplazando más de 50 edificios en el proceso. [5] El último personal del sitio cercano del GCHQ en Oakley fue transferido al Donut a finales de 2011. [11]
El diseño del Donut refleja el nuevo modo de trabajo previsto por el GCHQ después del final de la Guerra Fría , y su diseño facilita las conversaciones entre el personal y entre ellos y el Director del GCHQ y sus subordinados. [5] Se estimó que cualquier persona en el edificio podría comunicarse con cualquier otro trabajador en cinco minutos. [5] El director del GCHQ no tiene cargo; En 2014, el director Iain Lobban describió su escritorio como "al alcance de los abogados". [7]
Con un coste de £330 millones, la construcción del Donut fue financiada por una iniciativa de financiación privada (PFI) presentada por un colectivo que incluía a la empresa británica de gestión de instalaciones y construcción Carillion (ya desaparecida), la empresa de seguridad danesa Group 4/ Falck (ahora G4S ), y la empresa británica de telecomunicaciones BT Group . [5] La creación del Donut fue el proyecto PFI más grande hasta la fecha para el gobierno británico. [5] El edificio fue diseñado por el arquitecto británico Chris Johnson para el estudio de arquitectura estadounidense Gensler , [3] y construido y construido por Carillion . [12]
En 2004, Edward Leigh , presidente del Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes , criticó el costo creciente del traslado del GCHQ al Donut. [13] Leigh dijo que "fue sorprendente que el GCHQ no se diera cuenta mucho antes del alcance de lo que estaría involucrado". [13] Leigh había dicho en 2003 que la estimación original del GCHQ para el costo de la mudanza era "asombrosamente inexacta". [14]
Por razones de seguridad, GCHQ trasladó sus propias computadoras e infraestructura técnica al Donut, lo que provocó que el costo de su traslado aumentara de £41 millones a £450 millones en dos años. [13] Los traslados del MI5 y el Servicio Secreto de Inteligencia (SIS) a nuevos edificios también habían costado más de tres veces sus estimaciones originales debido a problemas con la transferencia de computadoras. [15] El Tesoro de Su Majestad pagó £216 millones de un presupuesto recientemente acordado de £308 millones, habiéndose negado inicialmente a financiar la elevada cifra original. [13] El costo final del traslado del GCHQ a su nueva sede fue más de siete veces la estimación original. [14]
La complejidad de la red informática del GCHQ fue la responsable del aumento de los costes. Se encontraron problemas con la red mientras se preparaban las computadoras para el ' error Millennium '. Simplemente apagar cada computadora individualmente antes de reiniciarlas en el Donut habría dejado al GCHQ incapaz de completar el trabajo de inteligencia clave durante dos años, mientras que mover sus componentes electrónicos de acuerdo con el cronograma original sin "daños inaceptables" a la recopilación de inteligencia costaría £450 millones. [14] En una revisión de la medida del GCHQ en 2003, la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) dijo que los ministros del gobierno tal vez nunca hubieran aprobado la consolidación de las instalaciones si se hubiera conocido el costo final. [14]
El Donut está dividido en tres estructuras separadas de cuatro pisos, idénticas en diseño y conectadas en la parte superior e inferior. [5] [16] Con una superficie total de 140.000 metros cuadrados (1.500.000 pies cuadrados ), el edificio contiene dos bloques circulares, divididos internamente por una "calle" cubierta de vidrio. [5] [16] Los materiales de construcción fueron principalmente acero, aluminio y piedra, [3] particularmente granito y piedra caliza local de los Cotswolds ; Los diseñadores incorporaron materiales reciclados en la estructura de acero y la construcción de escritorios. [5] El diseño del Donut fue posteriormente nominado para un premio para "destacar las mejoras en el entorno construido y paisajístico" otorgado por la Sociedad Cívica de Cheltenham. [17]
Una pasarela circular llamada The Street recorre todo el edificio. [18] Un patio con jardín al aire libre se encuentra en medio del Donut; este jardín es lo suficientemente grande como para albergar el Royal Albert Hall . [3] El patio tiene un monumento al personal del GCHQ que murió en servicio activo; Unos cinco miembros del personal murieron en la guerra de Afganistán . [7] Debajo del jardín hay bancos de supercomputadoras . [5] El Donut tiene 21 metros (70 pies ) de alto y 180 metros (600 pies) de diámetro. [3] Los espacios individuales en el Donut incluyen el archivo GCHQ que contiene 16 millones de artefactos históricos, [1] y el centro de operaciones 24 horas al día, 7 días a la semana [1] donde las personas que trabajan en "pequeños turnos de 12 horas monitorean los sistemas GCHQ y los boletines de noticias". [7] El programa 'Action On' permite al personal 24 horas al día, 7 días a la semana actuar "rápida y libremente" para suministrar información a las Fuerzas Armadas británicas para ayudar en sus operaciones. [7] El centro de operaciones de Internet de Donut (INOC) es donde "las mejores capacidades técnicas [se combinan] con los requisitos operativos más urgentes", según Charles Moore , quien visitó Donut en 2014 para The Daily Telegraph . [7]
La estructura del Donut está diseñada para minimizar cualquier efecto potencial de un incendio o un ataque terrorista en el edificio; también incluye generadores de energía independientes que pueden suministrar energía a las instalaciones en caso de emergencia. [5] British Telecom instaló alrededor de 1.850 millas (3.000 kilómetros ) de fibra óptica en el Donut , y alrededor de 6.000 millas (10.000 kilómetros) de cableado eléctrico se utilizaron en el edificio. [5]
El Donut está rodeado de aparcamientos para coches y bicicletas en anillos concéntricos, vigilados por una valla metálica de dos metros y media docena de controles de vehículos. [3] [6] El Donut cuenta con una vía subterránea. [3]
Las instalaciones disponibles para el personal del Donut incluyen un restaurante con capacidad para 600 personas, cafeterías, tiendas, un gimnasio y una sala de oración o tranquilidad. [1] [5] Se exhiben exhibiciones de la historia de GCHQ en todo el edificio, incluidas las radios utilizadas por Portland Spy Ring . [18]
El Donut fue inaugurado oficialmente en 2004 por la reina Isabel II , acompañada por el duque de Edimburgo . [2] En 2008, el entonces Primer Ministro del Reino Unido , Gordon Brown (Lab), visitó el Donut y elogió al personal que trabajaba allí en un discurso. [19] El Donut ha sido visitado tres veces por Carlos, Príncipe de Gales , desde su apertura. [20] Carlos estuvo acompañado por Camilla, duquesa de Cornualles en 2011, en su segunda visita al Donut. [20]
El Donut ya era demasiado pequeño para la cantidad de personal del GCHQ cuando se completó, ya que se había producido una gran expansión en el número de empleados como consecuencia de los ataques del 11 de septiembre de 2001. [9] El personal ascendía a casi 6.500 en 2008. [ 9] La adición de un bloque de oficinas de dos pisos y un estacionamiento de tres pisos al Donut se propuso en 2008, pero finalmente se suspendió en 2011. [21] Los nuevos edificios estaban destinados a facilitar la llegada de 800 empleados del antiguo GCHQ. sitio en Oakley . [21] Aunque inicialmente se consideró que el Donut sería adecuado para el nuevo personal, 600 contratistas que trabajaban en proyectos técnicos para GCHQ finalmente fueron reubicados en un edificio secreto no revelado en el 'área de Gloucestershire'. [21] El estacionamiento de automóviles por parte del personal del GCHQ en calles residenciales ha causado "molestia" entre los residentes locales de Benhall. [21] Se creía que la llegada de nuevo personal podría haber afectado aún más el estacionamiento local, pero el GCHQ afirmó que la presencia de nuevos empleados se habría visto compensada por despidos. [21]
El 1 de junio de 2007, el edificio y sus terrenos fueron designados como sitio protegido a los efectos del artículo 128 de la Ley de policía y delincuencia organizada grave de 2005 . El efecto de la ley fue convertir en delito penal específico la entrada ilegal al sitio por parte de una persona. [22]
Rara vez se concede acceso al Donut a representantes de los medios de comunicación, pero fue visitado en marzo de 2010 para el documental de BBC Radio 4 GCHQ: Cracking the Code , [18] de Charles Moore para una entrevista con el director del GCHQ, Iain Lobban, para The Daily Telegraph en Octubre de 2014, [7] y por el historiador y escritor Ben Macintyre , quien visitó el Donut para una serie de artículos para The Times en octubre de 2015 en anticipación del borrador del proyecto de ley de poderes de investigación . [23]
Originalmente un evento anual, se lleva a cabo un Día de la Comunidad en el Donut para resaltar el trabajo caritativo y voluntario del personal del GCHQ en la comunidad local de Cheltenham. [24] Los eventos del Día de la Comunidad más recientes se llevan a cabo aproximadamente cada 18 meses. [25] [26]
En octubre de 2014, 1.308 miembros del personal del GCHQ formaron una amapola roja gigante en el patio central del Donut para marcar el inicio de la Campaña de Amapola de la Legión Real Británica (RBL) . [27] La amapola medía 38 metros (125 pies) de tamaño y tenía un tallo de 28 metros (92 pies) de largo. [27] El personal vestía ponchos de lluvia rojos , con el centro negro de la amapola formado por los uniformes del personal de la Royal Navy . [27]
En 2015, el Donut se iluminó con luz amarilla para marcar el apoyo del personal del GCHQ a la Asociación de Perros Guía para Ciegos , [28] y con un espectro de colores del arco iris para conmemorar el Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia . [29]
A principios de 2018, el Donut, entre otros, se iluminó nuevamente con los colores del arco iris en apoyo a las causas LGBTQ. [30]
Las otras tres sedes de las agencias de inteligencia británicas;
