Crocodylus anthropophagus es una especie extinta de cocodrilo del Pleistoceno de Tanzania . Vivió hace 1,84 millones de años. [1] Era un depredador de gran tamaño que alcanzaba una longitud de 7,5 m (25 pies). [2] [3]
Crocodylus anthropophagus fue nombrado por primera vez por Christopher A. Brochu, Jackson Njau, Robert J. Blumenschine y Llewellyn D. Densmore en 2010. El nombre específico anthropophagus proviene de la palabra griega " anthropos " que significa "humano" y la palabra griega " phagos " que significa "comedor", en referencia a la evidencia de que este animal incluía homínidos en su dieta. [1]
El espécimen holotipo , NNHM -1001, comprende un cráneo y un esqueleto parcial. Todos los especímenes fueron descubiertos en Olduvai Gorge , Tanzania, en dos formaciones rocosas diferentes que datan de hace 1.845 y 1.839 millones de años en el Plio-Pleistoceno . [1] El cladograma a continuación es de un estudio de 2021 basado en el hallazgo de un nuevo cráneo parcial de C. anthropophagus . [4]
El esqueleto es consistente con los representantes vivos del género. La vértebra axis tiene una proyección en la parte inferior (una hipapófisis) que parece haberse fusionado en gran parte con la propia vértebra. Las vértebras tienen forma procélica, con una proyección esférica que se extiende desde el lado posterior y que se une a una cavidad cóncava en el extremo frontal de la vértebra precedente. Los fémures se doblan ligeramente en forma de S. Sin embargo, C. anthropophagus carece del par de crestas óseas poco profundas que van desde los ojos hasta la nariz como en el Crocodylus del Indopacífico, y carece de una protuberancia (un bulto de hueso) en el medio del hocico como en el Crocodylus neotropical .
El premaxilar derecho (el hueso que forma el extremo frontal del hocico) del holotipo conservaba tres alvéolos dentales , con un notable espacio entre el primero y el segundo. El maxilar izquierdo de otro espécimen (el hueso que forma el extremo posterior del hocico) conservaba 13 alvéolos circulares, aunque es posible que haya conservado parcialmente el decimocuarto. Había un espacio entre el noveno y el décimo. Los dientes eran todos cónicos y carecían de dentado.
Tenía dos “cuernos” triangulares prominentes sobre las orejas. [1]
Crocodylus anthropophagus fue el mayor depredador encontrado por los ancestros humanos en la garganta de Olduvai , como lo indican los especímenes de homínidos que conservan marcas de mordeduras de cocodrilo en estos sitios. Su localidad tipo está cerca de las de Homo habilis y Paranthropus boisei . [1]
Este artículo incorpora texto CC-BY-2.5 de la referencia. [1]
