El condado de Galveston ( / ˈɡælvɪstən / GAL -vis-tən ) es un condado del estado estadounidense de Texas , ubicado a lo largo de la costa del Golfo adyacente a la bahía de Galveston . Según el censo de 2020 , su población era de 350 682 habitantes. [ 1 ] El condado fue fundado en 1838. La sede del condado es la ciudad de Galveston , fundada al año siguiente y ubicada en la isla de Galveston . El municipio más poblado del condado es League City , un suburbio de Houston en el extremo norte del condado, que superó a Galveston en población a principios de la década de 2000. [2]
El condado de Galveston es parte del área estadística metropolitana de nueve condados de Houston–The Woodlands–Sugar Land (Gran Houston) .
Los exploradores españoles del siglo XVI conocían la isla de Galveston como la Isla de Malhado, la «Isla de la Desgracia», o la Isla de Culebras, la «Isla de las Serpientes». [3] En 1519, una expedición dirigida por Alonso Álvarez de Pineda pasó por la isla de Galveston mientras trazaba la ruta desde la península de Florida hasta el río Pánuco . La información obtenida de la expedición permitió al gobierno español establecer el control sobre toda la Costa del Golfo , incluida la isla de Galveston. En 1783, José Antonio de Evia, un navegante español, inspeccionó el área y nombró a la bahía «Galveston» en honor a Bernardo de Gálvez , quien apoyó a los Estados Unidos en la Guerra de la Independencia. [4]
El condado de Galveston se estableció formalmente bajo la República de Texas el 15 de mayo de 1838. [5] El condado se formó a partir del territorio tomado de los condados de Harrisburg, Liberty y Brazoria, y la organización gubernamental tuvo lugar en 1839. [6] La isla y la ciudad de Galveston formaron con diferencia el centro de población más importante. La ciudad de Galveston era la ciudad más grande de la república y su centro de comercio y cultura. La Asociación de Abogados del Condado de Galveston , formada por primera vez en 1846, es la más antigua de Texas. [7] Port Bolivar en la península de Bolivar era un puerto de importancia secundaria. Otros desarrollos en la zona fueron inicialmente sobre todo intereses ganaderos y pequeñas comunidades agrícolas. Texas pronto se unió a los Estados Unidos, y la importancia de Galveston siguió creciendo a medida que llegó a dominar el comercio mundial del algodón . A medida que se construyeron los ferrocarriles entre Galveston, Harrisburg , Houston y otras ciudades durante el siglo XIX, crecieron pequeñas comunidades a lo largo de las líneas ferroviarias. Sin embargo, Galveston siguió siendo un destino destacado para las industrias navieras y comerciales. En 1859 se terminó de construir un puente, cuando el ferrocarril de Galveston, Houston y Henderson construyó un puente de madera que fue utilizado por todas las demás líneas ferroviarias que conducían a la isla hasta 1875, cuando el ferrocarril del Golfo, Colorado y Santa Fe construyó su propio puente. A finales del siglo XIX, un grupo de inversores estableció Texas City justo al otro lado de la bahía oeste de Galveston, con la esperanza de convertirla en una ciudad portuaria que pudiera competir con la isla. El puerto comenzó a funcionar justo antes de principios del siglo XX.
El huracán de Galveston de 1900 devastó el condado y mató a unas 6000 personas solo en la isla y a muchas otras en el resto del condado. El puerto de Galveston estuvo cerrado durante un tiempo durante la reconstrucción, pero la recuperación fue rápida y profunda. En 1910, los ciudadanos del condado habían desarrollado la forma de gobierno de comisión, construido el malecón y aumentado el mérito de toda la ciudad.
Los inversores temían que la costa de Texas fuera un lugar peligroso para establecer operaciones comerciales importantes debido a la amenaza de huracanes, y el desastre de 1900 pareció demostrarlo. Aunque Galveston reconstruyó su puerto y otras operaciones importantes rápidamente, las inversiones importantes se trasladaron al interior, principalmente a Houston. Pronto, Houston y Texas City habían superado a Galveston como puertos importantes.
El auge petrolero en Texas comenzó en 1901 y pronto se construyeron oleoductos y refinerías en Texas City. El crecimiento industrial floreció, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, el sector manufacturero de Galveston estuvo más estancado durante el siglo XX.
Galveston, tradicionalmente un destino turístico atractivo incluso antes de la tormenta, se transformó en un importante destino conocido a nivel nacional. En esa época, el empresario , corredor de poder y mafioso Sam Maceo subió al poder y transformó la isla en lo que se conoció como el Estado Libre de Galveston . [8] Durante este tiempo, la ciudad fue el hogar de muchos casinos , burdeles y bares clandestinos , además de convertirse en un centro de cultura , economía y vida nocturna, todo debido a la libre disponibilidad de juegos de azar y alcohol. [8] El negocio del entretenimiento de la ciudad se extendió por todo el condado con importantes distritos de casinos en Kemah y Dickinson, habilitados por una actitud laxa entre las fuerzas del orden en el condado (los habitantes de Houston a menudo se referían con humor a la línea del condado de Galveston como la "línea Maceo-Dickinson"). El condado prosperó a medida que el petróleo impulsaba el crecimiento industrial de Texas City y los turistas adinerados acudían en masa a Galveston y los demás distritos de entretenimiento. [8]
El imperio del juego fue destruido en la década de 1950, cuando las fuerzas de seguridad estatales desmantelaron sus establecimientos. La economía de Galveston se desplomó, al igual que las economías de algunos otros municipios del condado que dependían del turismo. La economía de Texas City resistió la tormenta gracias a su fuerte industria.
La creación del Centro Espacial Johnson de la NASA en 1963 pronto creó nuevas oportunidades de crecimiento para los municipios del condado cerca de Clear Lake y el condado de Harris . Las comunidades del área de Clear Lake en los condados de Harris y Galveston pronto se unieron más, mientras que la isla de Galveston languideció durante muchos años a medida que las empresas se mudaban cada vez más al continente.
El turismo ha ido resurgiendo poco a poco, tanto en la isla como en el continente, y hoy se ha convertido en una industria importante en el condado. La industria aeroespacial y las industrias de servicios relacionadas siguen siendo importantes en la zona de Clear Lake del condado. Texas City se ha convertido en un importante centro petroquímico.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el condado tiene una superficie total de 874 millas cuadradas (2260 km² ) , de las cuales 495 millas cuadradas (1280 km² ) (57 %) están cubiertas por agua. [9]
El condado de Galveston está ubicado en las llanuras de la costa del Golfo de Texas, en la parte sureste del estado. El condado limita al noreste con la bahía de Galveston y al noroeste con Clear Creek y Clear Lake . Gran parte del condado cubre la bahía de Galveston y está limitado al sur por el malecón de Galveston y las playas del golfo de México .
El condado de Galveston tiene varias áreas no incorporadas; la mayoría de ellas se encuentran en la península de Bolívar . Otras están fuera de Hitchcock y Santa Fe a lo largo de la carretera estatal 6 de Texas , y las tres comunidades en el área de "Bayshore": Bacliff , San Leon y Bayview . [10]
Alta Loma , anteriormente no incorporada, [11] pasó a formar parte de Santa Fe en 1978. [12]
Según el censo de 2000, 250.158 personas, 94.782 hogares y 66.157 familias residían en el condado. [19] La densidad de población era de 628 personas por milla cuadrada (242 personas/km 2 ). Las 111.733 unidades de vivienda tenían un promedio de 280 por milla cuadrada (110/km 2 ). La composición racial del condado era 72,69% blanca, 15,44% negra o afroamericana, 0,47% nativa americana, 2,10% asiática, 0,04% isleña del Pacífico, 7,18% de otras razas y 2,08% de dos o más razas. Alrededor del 18% de la población era hispana o latina de cualquier raza. En el momento de la publicación del censo de 2020 , la población había crecido a 350.682, con una composición racial y étnica del 54,57% de blancos no hispanos, 12,30% de negros o afroamericanos no hispanos, 0,30% de nativos americanos no hispanos, 3,48% de asiáticos no hispanos, 0,06% de isleños del Pacífico no hispanos, 0,41% de alguna otra raza no hispanos, 3,61% multirraciales no hispanos y 25,28% hispanos o latinos de cualquier raza. [17]
De los 94.782 hogares del censo de 2000, el 33,80% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 52,40% eran parejas casadas que vivían juntas, el 13,10% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 30,20% no eran familias. Alrededor del 25,1% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 8,1% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,60 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,12.
En el condado, la distribución por edades fue de 26,7% menores de 18 años, 8,70% de 18 a 24 años, 30,2% de 25 a 44 años, 23,3% de 45 a 64 años y 11,1% de 65 años o más. La edad media fue de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 95,90 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 93,10 hombres.
En 2000, el ingreso medio de un hogar en el condado era de $42,419 y el de una familia era de $51,435. Los hombres tenían un ingreso medio de $41,406 frente a $28,703 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $21,568. Alrededor del 10,10% de las familias y el 13,20% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 17,60% de los menores de 18 años y el 10,20% de los mayores de 65 años.
El jefe de un condado de Texas, según lo establecido en la Constitución de Texas , es el juez del condado , que preside el tribunal de comisionados del condado. [20] El condado está dividido en cuatro divisiones geográficas llamadas distritos electorales. Cada distrito electoral elige a un comisionado para que actúe como representante de su distrito en el tribunal de comisionados y también para supervisar las funciones del condado en su área. [21]
Otros cargos electos en el condado de Galveston incluyen un secretario del condado , un fiscal de distrito , un secretario de distrito, un secretario del condado , un sheriff , nueve alguaciles , un tasador-recaudador de impuestos, un tesorero del condado y todos los jueces del condado excepto los jueces municipales, que son designados por los funcionarios de sus respectivas ciudades. [22]
En septiembre de 2023, el condado de Galveston fue demandado en lo que fue el primer caso de la Ley de Derechos Electorales desde que se confirmó la Sección 2 de la Ley en Allen v Milligan en junio. Según el mapa adoptado por los comisionados republicanos del condado en 2021, los cuatro distritos del condado de Galveston son mayoritariamente blancos, a pesar de que las personas negras y latinas representan el 45% de la población del condado; según mapas anteriores que datan de la década de 1980, el distrito 3 era mayoritariamente minoritario . [21] El 13 de octubre, el juez Jeff Brown del Distrito Sur de Texas ordenó a los comisionados del condado que volvieran a trazar el mapa electoral en el plazo de una semana para incluir al menos un distrito de mayoría minoritaria, y consideró que el mapa de 2021 era "duro y discordante" en su manipulación del distrito electoral del condado de Galveston. [23]
Ocho distritos escolares independientes (ISD) prestan servicios a las comunidades del condado de Galveston: [25]
Un noveno distrito escolar, La Marque Independent School District , fue absorbido por Texas City ISD en 2016 después de que la Agencia de Educación de Texas revocara su acreditación debido a su bajo rendimiento académico y financiero. [26]
La ciudad de Galveston alberga la Universidad Texas A&M en Galveston , una extensión del campus principal de A&M en College Station , y la Rama Médica de la Universidad de Texas en Galveston .
La Legislatura de Texas especificó que los siguientes colegios comunitarios también prestan servicios en el área: College of the Mainland para Texas City (incluidos los antiguos distritos escolares de La Marque), Hitchcock, Santa Fe, Friendswood y Dickinson, así como la parte del condado de Galveston de Clear Creek ISD (en otras palabras, el condado continental de Galveston); y Galveston College para Galveston ISD y High Island ISD (las islas). [27]
El Sistema de Bibliotecas del Condado de Galveston cuenta con bibliotecas en la mayoría de las ciudades y pueblos más grandes. La Biblioteca Rosenberg en Galveston tiene la distinción de ser la biblioteca pública más antigua de Texas y sirve como sede del Sistema de Bibliotecas del Condado de Galveston. Su bibliotecaria también funciona como bibliotecaria del Condado de Galveston. Además, hay otras siete bibliotecas en el Condado de Galveston, incluidas la Biblioteca Genevieve Miller en Hitchcock, la Biblioteca Pública La Marque, la Biblioteca Pública Helen Hall en League City, la Biblioteca Pública Moore Memorial en Texas City, la Biblioteca Pública Dickinson, la Biblioteca Pública Friendswood y la Biblioteca Mae Bruce en Santa Fe.
El condado de Galveston cuenta con un importante complejo médico en Galveston y un hospital privado con fines de lucro en Texas City.
La rama médica de la Universidad de Texas en Galveston es un complejo médico de 1200 camas que consta de siete hospitales. El principal hospital de cuidados generales es el Hospital John Sealy , y hay otros hospitales en el campus especializados en mujeres, niños, víctimas de quemaduras, geriatría y psiquiatría. Actualmente, la UTMB está certificada como centro de traumatología de nivel I y actúa como centro de traumatología líder para la región de nueve condados del sureste de Texas, incluida el área metropolitana de Houston . [28]
El Centro Médico Mainland, un hospital privado con fines de lucro de 233 camas, opera en Texas City. [29]
La cárcel del condado de Galveston está ubicada en 5700 Avenue H en Galveston. [30]
El Departamento de Justicia Penal de Texas y la Rama Médica de la Universidad de Texas administran instalaciones de atención médica para prisioneros en Galveston, condado de Galveston. Las instalaciones incluyen el Hospital de Galveston para prisioneros de ambos sexos en Galveston [31] y el Complejo Médico Young para mujeres en Texas City . [32] El Hospital de Galveston comenzó a contratar para el tratamiento médico de prisioneros en 1983. [33] Young abrió en 1996 como la Unidad Médica Regional de Texas City. [34]
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Interestatal 45
Carretera estatal 3
Carretera estatal 6
Carretera estatal 87
Carretera estatal 96
Carretera estatal 124
Carretera estatal 146
Carretera estatal 275
El Aeropuerto Internacional Scholes de Galveston ( IATA : GLS , ICAO : KGLS ), el único aeropuerto de propiedad pública del condado, es un aeropuerto de dos pistas ubicado en la isla de Galveston en Galveston. El aeropuerto se utiliza principalmente para aviación general, transporte de energía en alta mar y algunas operaciones militares limitadas.
Los aeropuertos privados para uso privado incluyen el Aeropuerto de Creasy y el Aeropuerto de Kami-Kazi, ambos en áreas no incorporadas.
El aeropuerto más cercano con servicio comercial programado regularmente es el Aeropuerto William P. Hobby , ubicado en Houston. [ cita requerida ] El Sistema Aeroportuario de Houston declaró que el Condado de Galveston también se encuentra dentro del área de servicio principal del Aeropuerto Intercontinental George Bush , un aeropuerto internacional cerca de Houston en el Condado de Harris. [35]
Los helipuertos privados para uso privado incluyen:
Actualmente, todo el tráfico ferroviario está relacionado con la industria. El servicio regular de trenes de pasajeros en el condado de Galveston cesó el 11 de abril de 1967. [36]
La ciudad de Galveston cuenta con el servicio de Island Transit , una agencia de transporte público.
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29°23′N 94°52′O / 29.38, -94.86