El Harzburg , también llamado Große Harzburg ("Gran castillo del Harz"), es un antiguo castillo imperial situado en el extremo noroeste de la cordillera del Harz con vistas al balneario de Bad Harzburg en el distrito de Goslar , en el estado de Baja Sajonia , Alemania . Fue construido entre 1065 y 1068 por orden del rey Enrique IV de Alemania , menospreciado durante la rebelión sajona de 1073-75, y un siglo después reconstruido bajo el emperador Federico Barbarroja y su sucesor güelfo Otón IV , que murió aquí en 1218.
El castillo, que más tarde se utilizó como guarida de un barón ladrón , se fue desmoronando con el paso de los siglos hasta quedar en ruinas. Hoy en día ha desaparecido casi por completo; solo se conservan fragmentos de los muros de cimentación y de las torres junto con el pozo del castillo .
El castillo, mencionado como Hartesburg en un documento de 1071, tiene su nombre ( en alemán : Burg ) en la cordillera de Harz, llamada Hart en el bajo alemán medio , y probablemente está relacionado con hardt, que significa "bosque de montaña". Por lo tanto, Harzburg puede traducirse como "Castillo de Harz".
Las ruinas del Große Harzburg se encuentran por encima de la ciudad balnearia y del valle de Radau , en la cima del Großer Burgberg , a una altitud de 482,80 metros. Se puede llegar a la cima con el teleférico del Burgberg y desde allí se puede disfrutar de unas vistas espectaculares más allá de la vecina cumbre del Kleiner Burgberg (436,50 m) en el noroeste, sobre el Harz Foreland septentrional con la cordillera Harly y hasta la llanura del norte de Alemania . Hacia el sur, la vista se extiende sobre las montañas densamente arboladas del Parque Nacional del Harz hasta el macizo de Brocken .
Los restos de la muralla de la cima del Großer Burgberg están abiertos al público. En los paneles informativos del lugar se explica la disposición del castillo y sus restos. El castillo tenía dos bergfrieds diferentes ; el cuadrado se reconstruyó parcialmente en tiempos modernos (véase la foto). Un elemento interesante es el amplio foso excavado en la roca que separa el complejo del castillo en un ala este y otro oeste, unidos por un moderno puente de piedra. El pozo del castillo extraía agua potable del cercano Sachsenbrunnen , un manantial cerrado en el bosque. En la época medieval, el agua se transportaba a lo largo de varios cientos de metros en tuberías de madera.
El mirador en el extremo norte de la meseta del castillo está marcado por la Columna de Canossa de 19 m (62 pies) de altura, erigida en 1877 durante el conflicto Kulturkampf alemán en honor al canciller Otto von Bismarck en el 800 aniversario del Camino del Rey Enrique a Canossa . Además, los antiguos terrenos del castillo incluyen el Olmo de Bismarck de más de doscientos años de antigüedad, una sala conmemorativa de cuentos populares de Harz erigida entre 1928 y 1932, una estatua moderna del supuesto dios pagano Krodo , así como un restaurante.
Al norte, en la cercana colina de Kleiner Burgberg , se encuentran los restos del llamado mirador de Kleine Harzburg ("Pequeño Castillo de Harz"), y al este, en el cercano Sachsenberg, están los restos de una muralla, posiblemente construida por los sajones rebeldes para sitiar el Große Harzburg (ver más abajo).
En 924/926, el rey Enrique el Pajarero había llegado a un armisticio con los invasores húngaros en el cercano castillo de Werla . En el siglo XI, el emperador salio Enrique III había hecho del palacio imperial de Goslar una de sus residencias favoritas. Sin embargo, se ganó el desagrado de la nobleza sajona local y de los duques de Billung , no solo por su ascendencia francona , sino también por el costoso mantenimiento de su corte imperial. Enrique III murió en 1056 en el castillo de Bodfeld y cuando su hijo, el rey Enrique IV , alcanzó la mayoría de edad en 1065, pronto renovó el conflicto sajón reclamando varios dominios alrededor de las montañas de Harz.
Durante la minoría de edad de Enrique y la regencia de su madre, Inés de Poitou , los nobles sajones habían reforzado su posición. El conde local Otón de Nordheim , duque de Baviera desde 1061, incluso había estado involucrado en el rapto de Enrique durante el golpe de estado de Kaiserswerth de 1062. A su vez, el Gran Harzburg ( Hartesburg ) se erigió durante un programa de construcción de castillos a gran escala en el ducado de Sajonia entre 1065 y 1068. Concebido como una demostración de poder en el continente sajón, el complejo ampliado fue estratégicamente ubicado por el arquitecto del rey Enrique, el obispo Benno II de Osnabrück, para proporcionar protección al cercano palacio imperial de Goslar y a las minas de Rammelsberg . Sus muros se extienden hasta la empinada ladera de la cima cónica de la colina. En el momento de su construcción, el castillo era inexpugnable.
A pesar de su fortaleza defensiva, el castillo también tenía un carácter especialmente palaciego. Por ejemplo, albergaba, entre otras cosas, un gran salón de tres habitaciones y una iglesia colegial de dimensiones excepcionales , a la que Enrique hizo trasladar muchas reliquias . Incluso mandó construir una especie de panteón familiar, en el que depositó los restos mortales de su hermano, el duque Conrado II de Baviera , y de su hijo Enrique, ambos fallecidos jóvenes.
Según el cronista Lambert von Hersfeld , la rebelión sajona estalló cuando el 29 de junio de 1073 varios nobles marcharon contra el rey, que residía en el palacio imperial de Goslar. Enrique tuvo que huir con las insignias imperiales a las murallas de Harzburg. Las fuerzas de asedio dirigidas por Otón de Nordheim y el obispo Burcardo II de Halberstadt contaban supuestamente con 60.000 hombres, mientras que su guarnición sólo contaba con 300 hombres. El rey huyó finalmente a Franconia durante la noche del 10 de agosto, según la leyenda, a través del pozo del castillo asediado y de un pasadizo secreto.
Al principio, el rey no obtuvo mucho apoyo de los príncipes alemanes y, en el Tratado de Gerstungen de 1074, se vio obligado a aceptar la renuncia a sus castillos, incluido el Harzburg. Sin embargo, dudó y solo hizo demoler las murallas y las torres, dejando en pie los edificios. Pero en la primavera de 1074, los campesinos enojados saquearon el Harzburg y lo destruyeron por completo. La iglesia colegial no se salvó y la tumba de la familia real fue profanada. Este incidente provocó una gran indignación y dio a Enrique motivo para avanzar con todas sus fuerzas contra los sajones rebeldes, por lo que el 9 de junio de 1075, los rebeldes fueron derrotados en la batalla de Langensalza .
Enrique IV nunca volvió a Harzburg. El papa Gregorio VII , que se convertiría en su enemigo acérrimo durante la Querella de las Investiduras , impuso la prohibición de entrar en el lugar devastado. En enero de 1077, el rey tuvo que hacer el Camino de Canossa para obtener la revocación de su excomunión .
Durante el conflicto entre el emperador Federico I de Hohenstaufen y el duque güelfo Enrique el León , las obras de reconstrucción del castillo continuaron hasta 1180. En enero de 1076 Enrique había reclamado el feudo de Goslar y las minas de Rammelsberg a cambio de su apoyo contra las ciudades italianas rebeldes de la Liga Lombarda . El duque fue depuesto en 1180, pero Federico consideró necesario proteger a Goslar contra las fuerzas de Enrique.
El complejo fue completado por el hijo de Enrique, el emperador Otón IV , único rey de los romanos , sobre su rival Felipe de Suabia en 1208. Fue coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico por el papa Inocencio III al año siguiente, sin embargo, los dos se pelearon poco después. Prohibido por el papa, tuvo que presenciar la elección del vástago de los Hohenstaufen, Federico II, en septiembre de 1211. Derrotado por el rey Felipe II de Francia en la batalla de Bouvines de 1214 , se retiró a sus tierras natales sajonas y murió en Harzburg el 19 de mayo de 1218. La fortaleza perdió su función inmediata como castillo imperial cuando el hermano de Otón, Enrique de Brunswick, tuvo que entregar la Regalia Imperial a la dinastía Hohenstaufen.
En 1222, el castillo de Harzburg recibió de nuevo el título de castrum imperiale . Gracias a la prerrogativa imperial de la sede de Harzburg, el carácter de fortaleza imperial del castillo se mantuvo prácticamente intacto hasta la extinción de la dinastía Hohenstaufen y la entrega del castillo a los condes de Wernigerode en 1269.
Los siglos siguientes se caracterizaron por frecuentes cambios de propietarios. Hacia 1370, durante la Guerra de Sucesión de Luneburgo, el castillo fue ocupado por el duque güelfo Otto de Brunswick-Göttingen y confiado a su ministro Hans von Schwiheldt, a pesar de las enérgicas protestas de los condes de Wernigerode. A principios del siglo XV, el Harzburg fue entregado en feudo a los tres hijos de Hans von Schwiheldt, que lo convirtieron en un castillo de barones ladrones y saquearon las tierras circundantes de Brunswick , Hildesheim y Halberstadt .
La importancia de la fortaleza fue disminuyendo poco a poco, lo que provocó su lento declive. En el siglo XVI no se llevó a cabo una reconstrucción del castillo debido a su elevado coste. Durante la Guerra de los Treinta Años , el castillo cambió de manos varias veces, aunque su guarnición permaneció intacta. Dado que este tipo de fortificación había perdido importancia debido al cambio de naturaleza de la guerra, en 1650 se comenzó a demoler lo que quedaba de las ruinas. Desde entonces, el castillo no ha hecho más que quedar en ruinas sus cimientos y su pozo. El asentamiento urbano de Neustadt, al pie del Großer Burgberg, adoptó el nombre del castillo en 1892.
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