El Campeonato Europeo de Pilotos fue una competición anual de carreras de autos que existía antes de la creación del Campeonato Mundial de Fórmula Uno en 1950. Fue establecido en 1931 y duró hasta finales de 1939 con una pausa entre 1933 y 1934, y otorgaba puntos a los pilotos en función de los resultados de carreras de Gran Premio seleccionadas , las llamadas Grandes Épreuves (este término se había utilizado para las carreras más prestigiosas desde la década de 1920; la única Grande Épreuve que se excluyó del campeonato fue el Gran Premio de Alemania de 1931 ). El campeonato se interrumpió debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, y no se declaró oficialmente ningún campeón para la última temporada.
El campeonato fue organizado por la Association Internationale des Automobile Clubs Reconnus (AIACR), precursora de la FIA, que hoy es el organismo rector mundial del automovilismo.
Las temporadas de 1931 y 1932 se llevaron a cabo según las regulaciones existentes de Fórmula Libre , con un peso mínimo del automóvil de 900 kg. [1] El calendario consistió en el Gran Premio de Italia , el Gran Premio de Francia y el Gran Premio de Bélgica / Gran Premio de Alemania .
En 1934, la AIACR introdujo un límite de peso máximo de 750 kg para los coches de Gran Premio. [2] Ya en 1933, el nuevo canciller Adolf Hitler había anunciado que proporcionaría 450.000 reichsmarks a las empresas alemanas para construir coches de Gran Premio. Finalmente, el dinero se dividió entre los postores, Mercedes-Benz y la recién formada Auto Union . [2] Auto Union se hizo cargo del concepto P-Wagen de Ferdinand Porsche y puso el motor detrás del conductor. Ambos fabricantes alemanes demostraron ser dominantes en casi todas las carreras en las que participaron. [2] Estos coches resultaron ser las bases para las inscripciones de las dos empresas en el primer año del Campeonato Europeo. Otras inscripciones vinieron de fabricantes como Alfa Romeo , cuyo equipo estaba dirigido por Scuderia Ferrari , Maserati y Bugatti .
La fórmula de los 750 kg se mantuvo hasta finales de 1937. Para entonces, los coches alemanes tenían más de 600 CV, más del doble de lo que los legisladores esperaban que fuera posible con ese límite de peso. Para 1938, se introdujo una nueva fórmula que limitaba también el tamaño del motor. Los coches con compresor podían tener un tamaño de motor entre 666 cc y 3000 cc, mientras que los coches con aspiración natural podían tener un tamaño de motor entre 1000 cc y 4500 cc. [3] Los coches tenían que pesar entre 400 kg y 850 kg; el peso mínimo exacto especificado en las regulaciones dependía de la capacidad del motor del coche y seguía una escala lineal. [3]
En la reunión de final de temporada de la AIACR, a finales de 1938, se manifestó que algunos no estaban satisfechos con el sistema de puntos vigente en ese momento. Se le pidió al representante de Bélgica, el Sr. Langlois, que propusiera un sistema alternativo para 1939. [4] Langlois tardó varios meses en proponer un nuevo sistema y no hay pruebas que sugieran que el sistema de puntuación anterior se hubiera anulado. [4]
En 1939, estalló la guerra y la AIACR no pudo reunirse para publicar un conjunto oficial de resultados del campeonato. [5] Hermann Lang fue declarado campeón europeo por el Korpsführer Adolf Hühnlein del NSKK , quien también era presidente de la organización de carreras más importante de Alemania, Oberste Nationale Sportbehörde für die Deutsche Kraftfahrt . La declaración de Hühnlein se publicó como una declaración en el Völkischer Beobachter , el boletín oficial del Partido Nazi . [4] Hühnlein sugirió que Lang había terminado la temporada con 23 puntos, [4] pero esto entra en conflicto con el sistema de puntuación oficial, bajo el cual Hermann Paul Müller habría sido el campeón.
A diferencia del sistema de puntos de la Fórmula 1 moderna, el campeonato otorgaba menos puntos por los mejores resultados; el campeón era el piloto que terminaba la temporada con la puntuación más baja. El campeonato otorgaba uno, dos y tres puntos al primer, segundo y tercer puesto respectivamente. A los demás competidores se les otorgaban puntos en función del porcentaje de la distancia de carrera que completaban, de la siguiente manera.
El piloto que no participaba o no tomaba la salida de la carrera obtenía ocho puntos. Los pilotos solo conseguían puntos con el coche con el que participaban en la carrera. En 1931, los copilotos podían sumar puntos para el campeonato, pero solo con el coche que les había sido asignado al principio y siempre que hubieran completado un turno en el coche durante la carrera. A partir de 1932, si un piloto entregaba su coche a otro piloto a mitad de la carrera, solo el piloto original obtenía puntos con la posición final del coche.