El Batallón de la Ciudad de Sheffield fue un " batallón de amigos " formado como parte del " Ejército de Kitchener " durante la Primera Guerra Mundial . Creado por iniciativa local en la ciudad de Sheffield , se convirtió en el 12.º Batallón (de Servicio) del Regimiento local de York y Lancaster ("12.º Y&L"). Después de casi dos años de entrenamiento, fue prácticamente destruido el primer día de la Batalla del Somme en un desastroso ataque al pueblo de Serre . El batallón continuó sirviendo en el Frente Occidental , incluida la ofensiva de Arras , pero se disolvió a principios de 1918.
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El 6 de agosto de 1914, menos de 48 horas después de la declaración de guerra de Gran Bretaña, el Parlamento sancionó un aumento de 500.000 hombres para el Ejército regular británico , y el recién nombrado Secretario de Estado para la Guerra , Earl Kitchener de Jartum, emitió su famoso llamado a las armas: "Tu Rey y tu País Te Necesitan", instando a los primeros 100.000 voluntarios a presentarse para formar el 1.er Nuevo Ejército ("K1"). [2] [3] Una avalancha de voluntarios inundó las oficinas de reclutamiento de todo el país y se formaron en batallones de "Servicio" de los regimientos del condado. Sin embargo, a estos pronto se unieron grupos de hombres de localidades o antecedentes particulares que deseaban servir juntos. A partir de Liverpool, Manchester y Londres, el fenómeno de los " batallones Pals " se extendió rápidamente por todo el país, ya que los comités de reclutamiento locales ofrecieron unidades completas al Ministerio de Guerra . Una de estas unidades fue creada por el alcalde y la ciudad de Sheffield , a raíz de una iniciativa del duque de Norfolk , ex alcalde de la ciudad, y sir George Franklin de la Universidad de Sheffield . Una reunión celebrada el 1 de septiembre de 1914 resolvió formar el Batallón Especial de la Universidad y la Ciudad de Sheffield del Regimiento local de York y Lancaster . El Ministerio de Guerra aceptó la propuesta el 5 de septiembre, la inscripción comenzó en el Ayuntamiento el 10 de septiembre y más tarde en el Corn Exchange. Los carteles con el lema «A Berlín, vía Corn Exchange» animaban a los hombres a presentarse. El primer desfile se celebró en Norfolk Barracks (el Salón de Ejercicios de la Artillería Voluntaria de Sheffield en Clough Road [4] ) el 14 de septiembre, comandado por el coronel Herbert Hughes, ex comandante (CO) del Batallón de voluntarios de Hallamshire del Regimiento de York y Lancaster. [5] [6] [7] [8] [9] [10]
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En ese desfile, se observó, había «muchos hombres que ninguna otra circunstancia concebible habría llevado al ejército: hombres de negocios que ganaban 500 libras al año, corredores de bolsa, ingenieros, químicos, expertos metalúrgicos, universitarios y estudiantes de escuelas públicas, estudiantes de medicina, periodistas, maestros de escuela, artesanos, dependientes de tiendas, secretarias y todo tipo de oficinistas». El intérprete de music hall de posguerra Stainless Stephen era uno de los miembros. [11] [12]
La avalancha de reclutas en Kitchener había sobrepasado la capacidad del Ejército para absorberlos, por lo que los Batallones Pals (principalmente en el Quinto Nuevo Ejército, "K5") quedaron durante algún tiempo en manos de los comités de reclutamiento. Los hombres del Batallón de la Ciudad de Sheffield , que pronto sería oficialmente el 12.º Batallón (de Servicio), Regimiento de York y Lancaster (Sheffield) , recibieron su entrenamiento inicial en el campo de cricket y fútbol de Bramall Lane y en Norfolk Park . Se contrató a varios suboficiales retirados del Ejército Regular para que entrenaran a los hombres. Durante casi tres meses, los hombres vivieron en sus propias casas o alojamientos en Sheffield y entrenaron con su ropa civil hasta que el comité de reclutamiento obtuvo uniformes para ellos. Como la tela caqui era inalcanzable, estos eran de tela azul grisácea oscura, con una pequeña gorra de servicio de campo con una raya roja. Vickers Limited proporcionó 23 rifles y prestó una ametralladora , lo que permitió que se llevara a cabo cierta instrucción. El 10 de octubre, el coronel CV Mainwaring del ejército indio fue designado primer comandante permanente del batallón. El 5 de diciembre, el batallón se instaló en las cabañas erigidas por el arquitecto de la ciudad en el campamento de Redmires , un antiguo hipódromo en los páramos de las afueras de la ciudad. En ese momento, el batallón había alcanzado su dotación máxima de 1131 hombres. [13]
El 10 de diciembre, el batallón fue asignado a la 115.ª Brigada de la 38.ª División, formada por batallones Pals de todo el norte de Inglaterra: la 115.ª Bde estaba formada por los Grimsby Chums (10.º Batallón (de Servicio), Regimiento de Lincolnshire ), el Batallón de la Ciudad de Sheffield (12.º Batallón (S) del Regimiento Y&L) y los 1.º y 2.º Barnsley Pals (13.º y 14.º Batallón (S) del Regimiento Y&L). En abril de 1915, el Cuarto Nuevo Ejército (K4) se convirtió en unidades de reserva para K1-K3, y las formaciones K5 asumieron sus números: así, la 115.ª Bde se convirtió en la 94.ª Bde de la 31.ª División . Poco después de su renumeración, la nueva 94.ª Bde se concentró en mayo en Penkridge Bank Camp en Cannock Chase , Staffordshire , donde se le unieron los Accrington Pals (11.º Regimiento de East Lancashire ), en lugar de los Grimsby Chums. Los otros batallones envidiaban la ametralladora y los fusiles del 12.º suministrados por Vickers, pero no fue hasta el 21 de junio que el batallón estuvo completamente equipado con fusiles. Incluso entonces, se trataba de obsoletos Magazine Lee-Metfords en mal estado; 80 modernos Short Magazine Lee-Enfields (SMLE) llegaron para recibir instrucción el 17 de junio. La 31.ª División se concentró en South Camp, Ripon , a finales de julio de 1915, y luego, en septiembre, se trasladó a Hurdcott Camp, donde llevó a cabo un último entrenamiento de batalla intensivo en Salisbury Plain . El coronel Mainwaring fue calificado como no apto por razones médicas para el servicio en el extranjero y renunció al mando el 28 de septiembre, siendo reemplazado por el teniente coronel JA Crosthwaite de la Infantería Ligera de Durham . El batallón finalmente recibió su asignación completa de fusiles SMLE a fines de noviembre de 1915. [6] [7] [14] [15] [16] [17] [18] [19]
A principios de diciembre de 1914 se recibió autorización para la formación de una quinta compañía de reserva (Compañía E) para proporcionar refuerzos al Batallón de la Ciudad de Sheffield. El reclutamiento se llevó a cabo en el Ayuntamiento de Sheffield en la tercera semana de diciembre y, al igual que los primeros voluntarios, los hombres fueron inicialmente alojados en sus propias casas. Los ejercicios se llevaron a cabo en Norfolk Park los días buenos, o en días lluviosos en un edificio en Hawley Street conocido como "The Jungle", antiguamente una pista de patinaje. La Compañía E se unió al batallón en el Campamento Redmires el 10 de abril y permaneció allí cuando el batallón partió hacia Cannock Chase, cuando se recibió la autorización para la formación de una segunda compañía de reserva. El 9 de junio, el Comando Norte ordenó que se concentraran las compañías de depósito de los regimientos, por lo que las Compañías E y F se trasladaron de Redmires a Silkstone, en las afueras de Barnsley , para unirse a las del 1.º y 2.º Barnsley Pals (13.º y 14.º Y&L). En julio de 1915, las compañías de depósito de los tres batallones se transformaron en el 15.º Batallón (de reserva) del Regimiento de York y Lancaster , y los batallones continuaron con su propio reclutamiento local. A finales de año, el 12.º Batallón se hizo cargo del cuartel de Hyde Park (el salón de instrucción del batallón de Hallamshire en St John's Road [4] ) como depósito de reclutamiento hasta abril de 1916. [5] [6] [20]
El 29 de noviembre de 1915, la 31.ª División recibió órdenes de advertencia para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica en Francia, y los grupos de avanzada partieron hacia los puertos de embarque de Folkestone y Southampton . En el último minuto, el destino se cambió a Egipto , los grupos de avanzada fueron llamados y el 7 de diciembre las tropas embarcaron en Devonport , 12.º Y&L a bordo del HM Transport Nestor de la Blue Funnel Line . El Nestor llegó a Alejandría el 1 de enero de 1916 y el batallón luego se dirigió a Port Said, donde la 31.ª División se concentró el 23 de enero. Se hizo cargo de la Sección No 3 de las defensas del Canal de Suez en Qantara y El Ferdan, donde los hombres recibieron entrenamiento y proporcionaron grupos de trabajo para las defensas. El 26 de febrero llegaron órdenes de revertir el proceso y la división comenzó a reembarcar en Port Said, 12.º Y&L a bordo del HMT Briton el 10 de marzo. Desembarcó en Marsella el 15 de marzo y luego se unió a la división que se concentraba en la zona del Somme . Permaneció en el Frente Occidental durante el resto de la guerra. [6] [7] [14] [15] [21] [22] [23]
La 31.ª División formaba parte de la concentración de tropas de la BEF en el sector del Somme, preparándose para el «gran empuje» de ese verano, la Batalla del Somme . El 27 de marzo, el batallón llegó a Vignacourt , desde donde un grupo de oficiales y suboficiales se dirigió a la línea para recibir instrucción sobre guerra de trincheras a cargo del 8.º Batallón del Regimiento de Worcestershire . A partir del 29 de marzo, el batallón se alojó en cabañas de lona en Bertrancourt . Luego pasó cuatro períodos en abril-junio manteniendo la línea frente a Colincamps , sufriendo sus primeras bajas en batalla por el fuego enemigo y las incursiones en las trincheras . Fuera de la línea, proporcionó grupos de trabajo para reparar las trincheras dañadas y cavar nuevas trincheras de reunión y comunicación para la próxima ofensiva. El 5 de junio, el batallón se trasladó a Gézaincourt para recibir una semana de entrenamiento, incluido un asalto de práctica por parte de toda la brigada sobre una maqueta de las trincheras alemanas. [24] [25] [26]
A pesar de todos los preparativos y las grandes esperanzas, el primer día en el Somme (1 de julio) fue un desastre para la 31 División. Su tarea era tomar el pueblo de Serre y formar un flanco defensivo para el resto del Cuarto Ejército . La 94.ª Brigada se trasladó a sus trincheras de reunión en una línea de bosquecillos (llamados 'Matthew', 'Mark', 'Luke' y 'John') frente a Colincamps el 30 de junio. Justo antes, el teniente coronel Crosthwaite fue evacuado al hospital y el mayor A. Plackett fue llamado apresuradamente de regreso del mando de la escuela divisional para tomar el mando del 12.º Y&L para el ataque del día siguiente. La 94.ª Brigada, a la izquierda de la división, debía atacar en un frente de dos batallones con el 12.º Y&L (izquierda) y el 11.º East Lancs (derecha) al frente, seguidos por una compañía del batallón pionero de la división, el 12.º King's Own Yorkshire Light Infantry . Las oleadas de vanguardia abandonaron sus trincheras a las 07.20, cuando explotó la mina cercana de Hawthorn Ridge , diez minutos antes que Zero. Luego se situaron en tierra de nadie a unos 91 metros delante de las trincheras, mientras se realizaba el último bombardeo intensivo de las posiciones enemigas. La segunda oleada se puso en marcha a las 07.29 y se situó unos 27 metros más atrás. Así alertado, el enemigo lanzó su propio bombardeo de artillería pesada sobre la línea británica y sus equipos de ametralladoras salieron de sus refugios. Cuando las dos oleadas de vanguardia partieron a las 07.30, seguidas por la tercera y la cuarta que emergieron de las trincheras, fueron casi aniquiladas por el fuego alemán. El 12.º Y&L fue alcanzado en su flanco izquierdo por trincheras alemanas que no estaban siendo atacadas y que no habían sido adecuadamente protegidas por una cortina de humo planificada. La mitad izquierda de la Compañía C fue derribada antes de alcanzar el alambre de púas alemán , y sólo unos pocos de la mitad derecha y de la Compañía A pudieron atravesar el alambre hacia la trinchera de primera línea alemana; la mayoría pronto murieron o fueron expulsados. [14] [15] [27] [28] [29] [30]
El soldado A. Fretwell informó que "cuando me acerqué a las trincheras alemanas pude ver a algunos de ellos saliendo con las manos en alto, pero cuando vieron cuántos de nosotros habíamos sido alcanzados, cambiaron de opinión y volvieron a correr". [31]
Los supervivientes de las cuatro compañías se refugiaron como pudieron en los agujeros de los proyectiles en la tierra de nadie. Se informó de que algunos hombres del 12.º Y&L podrían haber llegado a Serre: si este fue el caso, nunca más se supo de ellos, pero más tarde en la guerra se recuperaron los cuerpos de los hombres del batallón en esta zona. [32] [33] [34] [35]
El cabo Outram, un señalero, recordó que "hasta donde alcanzaba la vista, los dos últimos hombres que quedaban en pie en el campo de batalla eran él mismo y otro señalero, A. Brammer. Se hacían señales el uno al otro. Outram giró la cabeza por un momento y, cuando miró hacia atrás, Brammer ya se había ido". [36]
El 14.º Y&L debía avanzar por detrás del 12.º Y&L, estableciendo una línea de trincheras para unir las trincheras alemanas capturadas con sus propias trincheras de salto. También sufrieron fuertes bajas en la tierra de nadie. Con un intenso fuego de artillería cayendo sobre las caóticas trincheras de salto, el ataque se suspendió. Al mediodía, el sector estaba tranquilo, salvo por los ocasionales bombardeos y disparos de francotiradores a los hombres acorralados en la tierra de nadie. Aunque se ordenó un nuevo ataque para la tarde, el comandante de división y los comandantes de las 93.ª y 94.ª Brigadas concluyeron que ninguna de las brigadas estaba en condiciones de realizar ninguna otra operación ofensiva. Los hombres en la tierra de nadie que pudieron retroceder después del anochecer; durante un tiempo al día siguiente, los alemanes permitieron que los camilleros retiraran a las bajas de la tierra de nadie. El Batallón de la Ciudad de Sheffield había perdido 8 oficiales muertos y 9 heridos (solo cuatro oficiales sobrevivieron ilesos, incluido el ayudante y el oficial médico). Entre los soldados de otras filas (OR), 45 resultaron muertos y 201 desaparecieron, y más tarde se informó que habían muerto; 249 resultaron heridos, de los cuales 12 murieron más tarde, y 2 fueron prisioneros de guerra. Hubo otros 75 hombres que resultaron levemente heridos. [37] [38] [39] [40] [41] [42] [43]
La destrozada 31.ª División fue retirada y enviada al tranquilo sector de Neuve-Chapelle para descansar y reabastecerse. El teniente coronel HB Fisher fue ascendido de mayor de brigada de la 92.ª Brigada al mando del batallón, y el mayor CH Gurney fue transferido del 13.º Y&L como segundo al mando. El 10 de septiembre, el batallón llevó a cabo una exitosa incursión de trincheras en las posiciones enemigas. El 16 de septiembre, la división se trasladó al sector de Festubert , y el 12.º Y&R se hizo cargo de un grupo de posiciones interconectadas conocidas como "Las Islas". Aquí, el teniente coronel Fisher fue asesinado por un francotirador alemán el 3 de octubre mientras visitaba los puestos de las Islas. El 12 de octubre le sucedió el teniente coronel CP Riall del Regimiento de East Yorkshire , que había sido segundo al mando temporal del 13.º Y&L, y el mayor Gurney se fue a la Escuela de Oficiales Superiores en el Reino Unido, para más tarde comandar un batallón de los East Yorkshires. Mientras tanto, el batallón había sido reforzado por reclutas de " hombres de Derby ": 100 de Northamptonshire el 2 de octubre, 94 destinados al 1/6.º Batallón del Regimiento de North Staffordshire el 15 de octubre, 48 de South Lancashire el 17 de octubre y 50 del sur de Inglaterra el 23 de octubre. Aunque el batallón se reforzó, el elemento "Sheffield Pals" se diluyó. [44] [45]
La ofensiva del Somme aún continuaba cuando la 31 División regresó al sector el 18 de octubre. El batallón proporcionó grupos de trabajo hasta el 27 de octubre y luego se hizo cargo del sector de Hébuterne de la línea el 31 de octubre. Las carreteras y las trincheras de comunicación aquí estaban anegadas en invierno, y algunas de ellas solo podían mantenerse abiertas con trabajo continuo. Incluso cuando estaba fuera de la línea en Sailly , el batallón fue atacado por granadas de gas . Para la batalla del Ancre , que iba a ser la última gran operación del año, la 31 División hizo otro intento de capturar Serre el 13 de noviembre, pero la 94.a Bde todavía no estaba en condiciones de realizar operaciones activas y, aunque estaba preparada, no fue utilizada excepto para proporcionar grupos de transporte y rescatar a los heridos. Los batallones continuaron defendiendo las trincheras frente a Serre durante el invierno, llevando a cabo incursiones ocasionales. Entre octubre de 1916 y abril de 1917, el 12.º Regimiento de Infantería de Marina de los EE. UU. tuvo 887 hombres evacuados al hospital, muchos de ellos con pie de trinchera , de los cuales más de la mitad se reincorporaron más tarde. En el mismo período, el batallón recibió 764 hombres como reclutamiento. Fue comandado temporalmente desde el 5 de diciembre al 11 de enero por el mayor FJ Courtenay Hood del 14.º Regimiento de Infantería de Marina de los EE. UU. La división descansó desde el 12 de enero al 7 de febrero de 1917, y las tropas recibieron entrenamiento. [14] [15] [46] [47] [48] [49]
A finales de febrero de 1917, los alemanes comenzaron una retirada hacia la Línea Hindenburg ( Operación Alberich ). Desaparecieron del Frente Ancre el 24 de febrero y la 31.ª División recibió la orden de enviar fuertes patrullas al día siguiente para recuperar el contacto con ellos. Al día siguiente, las patrullas entraron en Serre y, durante los días siguientes, las vanguardias de la división continuaron avanzando, enfrentándose a las retaguardias alemanas y lidiando con las trampas explosivas. La 12.ª División de Infantería y Logística fue convocada desde sus cuarteles en Courcelles la tarde del 1 de marzo y se abrió paso por el antiguo campo de batalla del Somme, llegando a Puisieux el 9 de marzo y permaneció patrullando en la zona devastada hasta el 12 de marzo, cuando la 31.ª División fue desplazada cuando las unidades británicas convergieron en la Línea Hindenburg, más corta. Luego se mantuvo preparada para una operación, pero no fue convocada, y el 19 de marzo la división comenzó una marcha de seis días para unirse al Primer Ejército al norte de Arras . [14] [15] [43] [50] [51] [52] [53]
Del 25 de marzo al 8 de abril, la 12.ª División de Infantería se entrenó en Merville , particularmente en guerra abierta, y recibió un reclutamiento de 100 hombres mientras enviaba cuatro oficiales y 50 oficiales de reserva al campamento de refuerzo del XIII Cuerpo para ayudar a entrenar nuevos reclutas del Reino Unido. El 9 de abril, el Primer Ejército capturó la cresta de Vimy y, al día siguiente, la 31.ª División avanzó en caso de que fuera necesaria para explotarla a medida que se desarrollaba la Ofensiva de Arras . Sin embargo, no se puso en línea hasta el 1 de mayo, cuando la 12.ª División de Infantería quedó bajo el mando de la 93.ª Brigada. La división atacó entonces el 3 de mayo (la Tercera Batalla de Scarpe ) con las 92.ª y 93.ª Brigadas en línea, la 12.ª División de Infantería en apoyo de la 93.ª. El asalto se lanzó bajo una luna poniente, que silueteaba a los atacantes hacia el enemigo, y hacia la oscuridad del bosque de Oppy , en el que los hombres no podían ver cuando se interrumpió su bombardeo. Sin embargo, la 93.ª Brigada hizo buenos progresos al principio, algunas compañías alcanzaron el objetivo final. Sin embargo, la 92.ª Brigada, al enfrentarse a la masa principal del bosque, fracasó, dejando así expuesto el flanco izquierdo de la 93.ª Brigada. Las Compañías A y C del 12.º Y&L fueron llamadas a avanzar a las 06.10 en caso de un contraataque del enemigo, y el resto del batallón las siguió hasta la colina 80 una hora más tarde. La información sobre la situación que se avecinaba era confusa, y en diferentes momentos se ordenó al teniente coronel Riall que ayudara a los cuatro batallones de la 93.ª Brigada; el informe más alarmante llegó desde el flanco izquierdo de la brigada. Sin embargo, cada una de estas órdenes fue cancelada, y al final el batallón tomó una posición de reserva. El 4 de mayo volvió a sus antiguas posiciones bajo el mando de la 94.ª Brigada una vez más. Del 9 al 14 de mayo y del 18 al 20 de mayo, el batallón defendió la posición clave del molino de viento de Gavrelle bajo un intenso fuego de artillería. Al principio, sus posiciones estaban en agujeros de obuses, pero gradualmente se unieron mediante trincheras. Las trincheras de retaguardia fueron prácticamente arrasadas por la artillería enemiga y los defensores fueron atacados con frecuencia por la aviación alemana. La tarea de llevar suministros, especialmente agua, a la línea del frente implicaba una gran cantidad de trabajo peligroso. Las bajas del batallón en este período fueron 10 oficiales y 168 oficiales de infantería, incluido el teniente coronel Riall, que tuvo que ser evacuado al hospital el 18 de mayo. El segundo al mando, el mayor DC Allen, tomó el mando hasta el 1 de junio, cuando el mayor Courtenay Hood regresó del mando temporal del 13.º Y&L para ser ascendido al mando permanente del 12.º Y&L. [14] [15] [54] [55] [56]
La 31 División permaneció en la zona después de que terminara la ofensiva de Arras. A finales de junio, el Primer Ejército inició una serie de ataques fingidos para desviar la atención del saliente de Ypres, donde la BEF estaba planeando una nueva ofensiva. El Primer Ejército dio la impresión de prepararse para ataques a gran escala sobre la colina 70 y Oppy. De hecho, el ataque sobre Oppy y Gavrelle, llevado a cabo por la 94.ª Bde y la 15.ª Bde de la 5.ª División el 28 de junio, tuvo la naturaleza de una incursión a gran escala cuidadosamente planificada, aunque con la intención de mantener los objetivos limitados que se le habían fijado. Como fingido ataque, era importante que el enemigo estuviera esperando el ataque, y bombardearon las abarrotadas trincheras de salto a las 17.30. A pesar de las 200 bajas que habían sufrido, las dos brigadas esperaron hasta que el bombardeo británico cayó repentinamente en el punto cero (19.10) y luego avanzaron tan rápidamente a través de la tierra de nadie que el bombardeo defensivo alemán quedó detrás de ellos. La artillería de cobertura británica era tan poderosa que las tropas asaltantes encontraron poca resistencia, tomando el molino de Gavrelle y el bosque de Oppy con muy pocas bajas. Una vez que pasó por encima, el 12.º Y&L no sufrió bajas y tomó su objetivo (la trinchera de Cadorna) junto con 50 prisioneros, y lo consolidó de inmediato para la defensa mientras los alemanes retrocedían casi 1 milla (1,6 km), esperando una penetración más profunda. El teniente coronel Courtenay Hood recibió más tarde la Orden de Servicio Distinguido (DSO) por su participación en la captura del bosque de Oppy , y los York y los Lancasters recibieron más tarde el honor de batalla 'Oppy' por el trabajo de los batallones 12.º, 13.º y 14.º. [14] [15] [57] [58] [59] [60]
Después, la 31.ª División se retiró y la 12.ª División Y&L se estacionó en Bray, cerca de Écoivres , al norte de Arras, detrás de la cresta de Vimy. La escasez de personal se estaba haciendo evidente y el batallón fue informado de que su fuerza no superaría los 700 en el futuro. Como resultado, se reorganizó de cuatro a solo tres compañías de combate, y el Cuartel General del Batallón se organizó como una compañía separada. Cuando el Cuerpo canadiense se mudó, el XIII Cuerpo se hizo cargo de la defensa de la cresta y la 12.ª División Y&R pasó el resto de su carrera turnándose para defender este sector, trabajando constantemente para mejorar las defensas cuando estaba fuera de la línea. El batallón perdió mucho en dos bombardeos alemanes con gas mostaza , el primero en la noche del 5 al 6 de agosto, que causó 120 bajas, el otro el 30 de septiembre/1 de octubre, con 109 bajas. Muchas de estas últimas fueron sufridas por un grupo de asalto que se entrenaba para llevar a cabo una operación. La incursión se reorganizó, pero cuando se lanzó el 5/6 de octubre fracasó porque un torpedo Bangalore no explotó y el cable no se pudo romper. En diciembre, el batallón recibió órdenes de trasladarse para unirse a la batalla de Cambrai , pero los combates allí se calmaron y la orden fue cancelada. [61] [62] [63]
A principios de 1918, la BEF atravesaba una crisis de personal. Las brigadas se redujeron de cuatro a tres batallones cada una, y el resto se desmanteló para proporcionar refuerzos a los demás. De hecho, en la 31.ª División, la 94.ª Brigada se desmanteló por completo. Como uno de los batallones más débiles, se eligió al 12.º Y&R para su disolución, que se llevó a cabo entre el 11 y el 17 de febrero. Quince oficiales y 300 OR se unieron al 13.º Y&L (que también absorbió al 14.º Y&L y se transfirió a la 93.ª Bde), otros 13 oficiales y 280 OR fueron al 7.º Y&R (el batallón pionero de la 17.ª División (Norte) ), algunos fueron a los Granaderos de la Guardia (en la 4.ª Brigada (de Guardias) , que reemplazó a la 94.ª Bde en la 31.ª División) y el resto fue destinado al Batallón de Trincheras N.º 4. La banda del batallón se transfirió en su totalidad al 2/4.º Y&R (el 2.º Batallón de Hallamshire en la 62.ª División (2.ª de West Riding) ). Muchos de estos hombres se convirtieron en bajas unas semanas más tarde durante la ofensiva de primavera alemana . [5] [6] [7] [14] [15] [64] [65] El oficial al mando del batallón, el teniente coronel Courtenay Hood, comandó el 7.º Batallón (de reserva) del King's (Regimiento de Liverpool) en el Reino Unido durante seis meses, y luego regresó a Francia a finales de septiembre de 1918 como comandante del 1/5.º Batallón King's Own Scottish Borderers en las últimas semanas de la guerra, cuando también fue comandante de brigada temporal. [66]
Los siguientes sirvieron como comandantes del 12.º Regimiento de York y Lancasters:
Los pueblos de Serre y Puisieux fueron adoptados por la ciudad de Sheffield después de la guerra, y hay un monumento al Batallón de la Ciudad de Sheffield en Serre. El Parque Memorial de Sheffield comprende el bosque de los bosquecillos de 'Mark', 'Luke' y 'John' desde donde la 94.ª Brigada 'saltó' el 1 de julio de 1916. Inaugurado por primera vez en 1936, conserva contornos de trincheras y agujeros de proyectiles e incluye una serie de monumentos, incluido un refugio construido con ladrillos dedicado a los caídos del Batallón de la Ciudad de Sheffield. [75] [76] [77] [78]
Los miembros supervivientes del Batallón de la Ciudad erigieron una placa conmemorativa en honor a sus camaradas caídos en la Catedral de Sheffield . Está hecha de piedra local de Hopton Wood y fluorita Blue John y lleva la insignia de bronce del Regimiento de York y Lancaster y el escudo de armas de Sheffield. Fue inaugurada por el coronel CV Mainwaring el 20 de diciembre de 1919. [79] [80]
El monumento conmemorativo de guerra del regimiento de York y Lancaster se encuentra en Weston Park, Sheffield . Consiste en un obelisco de piedra coronado por una figura alada de bronce de la Victoria y flanqueado por figuras de bronce de un oficial y un soldado. Fue inaugurado el 7 de julio de 1923 por el coronel del regimiento , el mariscal de campo vizconde Plumer . [81]
Dos poetas de guerra publicados sirvieron en las filas del Batallón de la Ciudad de Sheffield y fueron asesinados el 1 de julio de 1916:
El escritor John Harris , ex reportero del Sheffield Daily Telegraph , basó el 'Batallón de la Ciudad' del 'Regimiento de los Dos Condados' en su novela de 1961 Pacto con la Muerte en gran medida en el Batallón de la Ciudad de Sheffield. La historia se centra en un grupo de periodistas de periódicos que se unen en 1914 y los lleva a la destrucción del batallón el 1 de julio de 1916. Cita la Historia del batallón de Sparling. [86]