El Aeropuerto de Legazpi ( IATA : LGP , ICAO : RPLP ) era un aeropuerto importante en la Región de Bicol , que servía a las cercanías de Legazpi , la capital de Albay en Filipinas .
Antes de su cierre, el aeropuerto fue designado como Aeropuerto Nacional Principal Clase 1 por la Autoridad de Aviación Civil de Filipinas , un organismo del Departamento de Transporte que es responsable de las operaciones no solo de este aeropuerto sino también de todos los demás aeropuertos públicos de Filipinas, excepto los principales aeropuertos internacionales. [2]
El aeropuerto fue reemplazado por el nuevo y más grande Aeropuerto Internacional de Bicol en 2021. [3]
El antiguo aeropuerto de Legazpi solía estar situado en el Sanborn Field. Este antiguo aeródromo estadounidense se inauguró a principios del siglo XX. Durante la Segunda Guerra Mundial , el aeropuerto estuvo ocupado por las fuerzas japonesas desde 1941 hasta que el ejército de los Estados Unidos lo liberó en 1945. [4] Las operaciones comerciales comenzaron al año siguiente. [1]
La era de los jets llegó a Legazpi a finales de los años 60 y en los 70 Philippine Airlines (PAL) introdujo un servicio regular desde/hacia Manila utilizando los BAC 1-11 de British Aircraft Corporation . A finales de los 80 PAL introdujo los Boeing 737-300 . Los YS-11 proporcionaban enlace aéreo a Mactan, Cebú , Masbate y Virac . Cuando PAL eliminó los YS-11 y el Shorts SD-360 'Sunriser' de corta duración, los Fokker 50 los reemplazaron. Antes de la debilitante huelga laboral de 1998 que provocó que PAL cesara temporalmente sus operaciones, el aeropuerto de Legazpi sirvió como centro de operaciones de la aerolínea en Bicol, prestando servicio a Manila, Cebú, Masbate, Virac e incluso a Catarman en Samar . Hoy, presta servicio a clientes locales y pasajeros transitorios del sur de Camarines Sur y la provincia de Sorsogon .
Aparte de PAL, Filipinas Orient Airways y Air Manila International prestaron servicio en el aeropuerto antes de 1972, cuando se declaró la ley marcial en Filipinas . A lo largo de los años, otras aerolíneas llegaron y desaparecieron: Air Philippines prestó servicio durante algún tiempo a Legazpi con YS-11 y 737-200 . Asian Spirit prestó servicio a Pili para vuelos desde/hacia Manila y Cebú y desde entonces ha cesado sus operaciones con seis millones de pesos en objetos de colección de franquicias locales (Naga o Pili). Asian Spirit también planeó introducir vuelos a Virac y Masbate antes de su cambio de marca a Zest Airways . En la actualidad, Aboitiz cargo hace escala regularmente en Legazpi. South East Asian Airlines , que utiliza el LET-410 de 19 asientos , realiza la ruta Cebú-Legazpi-Cebú los lunes y viernes.
Cuando el Papa Juan Pablo II visitó Filipinas en 1981, su itinerario incluía la ciudad de Legazpi. El avión papal era un Boeing 727 de tres motores alquilado por PAL. El presidente Ferdinand Marcos llegó en su propio avión; la primera dama Imelda y el entonces ministro de Defensa, Juan Ponce Enrile , llegaron con sus propias comitivas en aviones separados.
A mediados de los años 90, un avión de combate Harrier de los marines estadounidenses aterrizó de emergencia en este lugar. El cercano hotel Alicia alojó a los inesperados huéspedes durante días mientras se reparaba el avión. Durante ese tiempo, día y noche, el recinto del aeropuerto se convirtió en una especie de museo de aviación, donde los curiosos echaban un vistazo al avión de combate, fuertemente custodiado, exactamente el mismo que se utilizó en la película Mentiras Verdaderas de Schwarzenegger .
En febrero de 2000, durante una pausa en la erupción del cercano volcán Mayon (que suspendió el servicio comercial regular), aterrizó un Boeing 727 alquilado desde Guam que transportaba suministros de socorro para los evacuados.
El 15 de septiembre de 2001, al regresar de su visita de Estado a Japón, la presidenta Gloria Macapagal Arroyo voló a Legazpi sin escalas desde Tokio en un Airbus A320 alquilado por PAL , lo que puso de relieve la capacidad del aeropuerto para gestionar el tráfico aéreo internacional. El 26 de noviembre de 2003, un DC-9-32 de Cebu Pacific llevó a los delegados a la convención del Instituto Filipino de Contadores Públicos Certificados (PICPA) en un vuelo chárter desde Cebú.
En 2015, el edificio de la terminal de pasajeros fue remodelado y ampliado en el marco de un programa de remodelación de 40 millones de rupias financiado por la Autoridad de Aviación Civil de Filipinas . [5]
Aunque opera como amanecer-atardecer (SR-SS) debido a la falta de un sistema de aterrizaje por instrumentos (ILS), el aeropuerto puede manejar aterrizajes y despegues nocturnos, pero solo con previo aviso. [5] El hecho de que el aeródromo no tenga un sistema ILS hace que los vuelos se retrasen y/o cancelen porque el aeródromo no puede operar en condiciones climáticas adversas sin un sistema ILS. [6] Los vuelos nocturnos comenzaron en 2016 después de las mejoras en las instalaciones del aeropuerto, siendo Cebu Pacific la primera aerolínea en operar vuelos nocturnos. [7]
Ya en 1996 se hicieron planes para construir un aeropuerto internacional en el municipio vecino de Daraga , que reemplazaría al aeropuerto de Legazpi. La construcción del aeropuerto internacional de Bicol, más grande , estaba programada para abrir en 2014, pero se retrasó repetidamente. [3]
El aeropuerto tuvo su último vuelo el 7 de octubre de 2021 y cerró el mismo día. [3] Después del cierre, está previsto que el recinto del aeropuerto se convierta en un distrito comercial. [8]
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El aeropuerto tenía una sola pista de 2.280 metros (7.480 pies) de largo y 36 metros (118 pies) de ancho. [5] La pista era más larga que las del ahora desaparecido Aeropuerto Nacional de la Ciudad de Bacolod (1.958 m × 30 m [6.424 pies × 98 pies]) y el Aeropuerto de Mandurriao en la Ciudad de Iloilo (2.100 m × 43 m [6.890 pies × 141 pies]). Corre en una dirección de 06/24.
El edificio de la terminal de pasajeros del aeropuerto de Legazpi tenía capacidad para más de 500 pasajeros. Tras su remodelación en 2015, se añadieron al edificio de la terminal zonas separadas de llegada y salida para vuelos chárter nacionales e internacionales, incluido espacio de oficinas para la Oficina de Inmigración , Aduanas y Cuarentena, y la Agencia Antidrogas de Filipinas .
El aeropuerto podría recibir aviones civiles y militares de tamaño mediano . [5] Su plataforma tiene capacidad para tres aeronaves.
