El Aeropuerto Regional de Dothan ( IATA : DHN , OACI : KDHN , FAA LID : DHN ) es un aeropuerto público en el condado de Dale , Alabama , Estados Unidos, [2] siete millas al noroeste de Dothan , [3] una ciudad mayoritariamente en el condado de Houston . [2]
El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015 lo calificó como aeropuerto de servicio comercial primario (más de 10.000 embarques por año). [4] Los registros de la Administración Federal de Aviación dicen que el aeropuerto tuvo 47.859 embarques (embarques) de pasajeros en el año calendario 2008, [5] 42.071 en 2009 y 41.453 en 2010. [6]
El único servicio de aerolínea comercial lo brindan vuelos Delta Connection dos veces al día a Atlanta utilizando aviones CRJ-700 y CRJ-900 . Más del 50% de los vuelos de Dothan son operaciones de entrenamiento militar desde los cercanos Fort Novosel , NAS Whiting Field y NAS Pensacola , mientras que poco menos del 40% son de aviación general .
En 1941, el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos construyó Napier Field , llamado así en honor del Mayor Edward L. Napier de Union Springs, Alabama . Uno de los primeros cirujanos de vuelo del ejército , murió en el accidente de un Fokker D.VII , AS-5382 , [7] en McCook Field , Dayton, Ohio , el 15 de septiembre de 1923. Había sido oficial del cuerpo médico en el mundo. Primera Guerra Mundial y había sido transferido al Cuerpo Aéreo del Ejército . Estaba recibiendo formación como cirujano de vuelo en el momento de su muerte. El informe oficial afirma que él mismo piloteaba el avión y hubo una falla estructural en un ala. [8]
Napier Field fue asignado al Centro de Entrenamiento del Sureste del Comando de Entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército. Estaba comandado por la 73.ª Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército. Además de la instalación principal, se construyeron las siguientes subbases y auxiliares conocidas para apoyar las operaciones de entrenamiento:
La 29.a Ala de Entrenamiento de Vuelo se activó en Napier el 26 de diciembre de 1942. La 2116.a (Escuela de Pilotos, Avanzada, Monomotor) era el principal grupo operativo en Napier Field. El grupo voló principalmente AT-6 Texans , además de brindar capacitación avanzada y especializada en aviones monomotor, incluidos cazas P-40. El primer avión comenzó a operar en el campo el 1 de octubre de 1941.
El 20 de diciembre de 1941, llegó el primer grupo de cadetes británicos para recibir entrenamiento bajo el Plan Arnold . Los primeros cadetes estadounidenses se graduaron el 3 de julio de 1942 (42-F). A finales de mayo de 1945, oficiales del ejército mexicano comenzaron el entrenamiento del P-40 en Napier Field.
El campo fue desactivado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. el 31 de octubre de 1945, y el aeródromo y sus mejoras se pusieron a disposición de la ciudad de Dothan y el condado de Houston en virtud de un acuerdo de 1946 que fue aceptado conjuntamente. Los terrenos del aeropuerto permanecieron inactivos durante unos 20 años y el condado de Houston luego entregó su parte del Napier Field a la ciudad.
A principios de la década de 1960, se inició una renovación completa de las instalaciones, desenterrándose en gran medida el antiguo diseño del aeródromo de la USAAF y convirtiéndolo en una superficie dura reforzada para nuevas pistas de aviones, edificios y otras instalaciones para un aeropuerto civil. El aeropuerto regional de Dothan se inauguró a la actividad comercial el 15 de febrero de 1965. [9] [10] [11] [12]
En 2004, la Fuerza Aérea regresó al aeropuerto en forma de una unidad no voladora, el 280.º Escuadrón de Comunicaciones de Combate (280 CCS), una unidad adquirida por el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea ( AFSOC ) de la Guardia Nacional Aérea de Alabama , que estableció Estación de la Guardia Nacional Aérea del Aeropuerto Regional de Dothan en el aeropuerto. [13]
Hasta 1965, el aeropuerto municipal estaba a tres millas al oeste de la ciudad, donde ahora se encuentra el Westgate Rec Center. Tenía tres pistas, todas de 4006 pies o menos. Eastern Airlines hizo escala allí de 1945 a 1964; Southern Airways llegó en 1956 y continuó en el nuevo aeropuerto.
El Aeropuerto Regional de Dothan cubre 1,150 acres (465 ha ) a una altura de 401 pies (122 m). Tiene dos pistas de asfalto : 14/32 mide 8.499 por 150 pies (2.590 x 46 m) y 18/36 mide 5.498 por 100 pies (1.676 x 30 m). [2]
En 2011 el aeropuerto contaba con 85.201 operaciones de aeronaves, un promedio de 233 por día: 55% militares, 40% aviación general , 4% aerolíneas y 1% taxi aéreo . En este aeropuerto tenían entonces su base 91 aviones: 52% monomotor, 40% multimotor, 8% jet y 1% helicóptero . [2]
En noviembre de 1985, un antiguo C-131 H de la Fuerza Aérea de EE. UU., AF Ser. No. 54-2817, que estaba en proceso de ser transferido de la Fuerza Aérea al Escuadrón 48 de Logística Aérea de la Flota de la Armada de los EE. UU. (VR-48) en Andrews AFB / NAF Washington , Maryland, se estrelló en el despegue durante un mantenimiento posterior al contrato. vuelo de aceptación, matando a los tres tripulantes a bordo. Se determinó que la causa del percance fue el deficiente mantenimiento contratado por civiles en los cables de control del ascensor. [17]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
