El Aeropuerto Regional de Dothan ( IATA : DHN , ICAO : KDHN , FAA LID : DHN ) es un aeropuerto público en el condado de Dale , Alabama , Estados Unidos, [2] a siete millas al noroeste de Dothan , [3] una ciudad principalmente en el condado de Houston . [2]
El Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados para 2011-2015 lo denominó aeropuerto de servicio comercial primario (más de 10.000 embarques por año). [4] Los registros de la Administración Federal de Aviación indican que el aeropuerto tuvo 47.859 embarques de pasajeros en el año calendario 2008, [5] 42.071 en 2009 y 41.453 en 2010. [6]
El único servicio de aerolínea comercial lo proporcionan los vuelos de Delta Connection dos veces al día a Atlanta con aviones CRJ-700 y CRJ-900 . Más del 50% de los vuelos de Dothan son operaciones de entrenamiento militar desde las cercanas bases de Fort Novosel , NAS Whiting Field y NAS Pensacola , mientras que poco menos del 40% son de aviación general .
En 1941, el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos construyó el Napier Field , nombrado en honor al Mayor Edward L. Napier de Union Springs, Alabama . Fue uno de los primeros cirujanos de vuelo del Ejército , murió en el accidente de un Fokker D.VII , AS-5382 , [7] en McCook Field , Dayton, Ohio , el 15 de septiembre de 1923. Había sido oficial del Cuerpo Médico en la Primera Guerra Mundial y se había transferido al Cuerpo Aéreo del Ejército . Estaba recibiendo entrenamiento como cirujano de vuelo en el momento de su muerte. El informe oficial afirma que él mismo estaba pilotando el avión y hubo una falla estructural en un ala. [8]
El campo Napier estaba asignado al Centro de Entrenamiento del Sudeste del Comando de Entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército. Estaba bajo el mando de la 73.ª Unidad de Base de la Fuerza Aérea del Ejército. Además de la instalación principal, se construyeron las siguientes subbases y bases auxiliares conocidas para apoyar las operaciones de entrenamiento:
El 29.º Ala de Entrenamiento de Vuelo se activó en Napier el 26 de diciembre de 1942. El 2116.º (Escuela de Pilotos, Avanzada, Monomotor) fue el principal grupo operativo en Napier Field. El grupo voló principalmente AT-6 Texans , además de proporcionar entrenamiento avanzado y especializado en aviones monomotor, incluidos los cazas P-40. El primer avión comenzó a operar en el campo el 1 de octubre de 1941.
El 20 de diciembre de 1941 llegó el primer grupo de cadetes británicos para recibir entrenamiento bajo el programa Arnold . Los primeros cadetes estadounidenses se graduaron el 3 de julio de 1942 (42-F). A fines de mayo de 1945, oficiales del Ejército mexicano comenzaron el entrenamiento para el P-40 en el campo Napier.
El 31 de octubre de 1945, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. desactivaron el campo y, junto con sus mejoras, se pusieron a disposición de la ciudad de Dothan y del condado de Houston en virtud de un acuerdo de 1946 que fue aceptado conjuntamente. Las tierras del aeropuerto permanecieron inactivas durante unos 20 años y, posteriormente, el condado de Houston entregó su parte del Napier Field a la ciudad.
A principios de los años 1960, se inició una remodelación completa de las instalaciones, con la excavación en gran parte del antiguo aeródromo de la USAAF y su conversión en una superficie dura reforzada para nuevas pistas de aterrizaje para aviones, edificios y otras instalaciones para un aeropuerto civil. El Aeropuerto Regional de Dothan abrió sus puertas a la actividad comercial el 15 de febrero de 1965. [9] [10] [11] [12]
En 2004, la Fuerza Aérea regresó al aeropuerto en forma de una unidad no voladora, el 280.º Escuadrón de Comunicaciones de Combate (280 CCS), una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Alabama adquirida por el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea ( AFSOC ) , que estableció la Estación de la Guardia Nacional Aérea del Aeropuerto Regional de Dothan en el aeropuerto. [13]
Hasta 1965, el aeropuerto municipal se encontraba a tres millas al oeste de la ciudad, donde ahora se encuentra el centro recreativo Westgate. Tenía tres pistas, todas de 4006 pies o menos. Eastern Airlines hizo escala allí entre 1945 y 1964; Southern Airways llegó en 1956 y continuó en el nuevo aeropuerto.
El aeropuerto regional de Dothan tiene una superficie de 465 hectáreas (1150 acres ) y está a una altura de 122 m (401 pies). Tiene dos pistas de asfalto : la 14/32 mide 2590 x 46 m (8499 x 150 pies) y la 18/36 mide 1676 x 30 m (5498 x 100 pies). [2]
En 2011, el aeropuerto tuvo 85.201 operaciones de aeronaves, un promedio de 233 por día: 55% militares, 40% de aviación general , 4% de aerolíneas y 1% de taxis aéreos . En ese momento, 91 aeronaves estaban basadas en este aeropuerto: 52% monomotores, 40% multimotores, 8% jets y 1% helicópteros . [2]
En noviembre de 1985, un antiguo C-131 H de la Fuerza Aérea de los EE. UU., AF Ser. No. 54-2817, que estaba en proceso de ser transferido de la Fuerza Aérea al Escuadrón de Logística Aérea de la Flota 48 (VR-48) de la Armada de los EE. UU. en Andrews AFB / NAF Washington , Maryland, se estrelló al despegar durante un vuelo de aceptación de mantenimiento posterior al contrato, matando a la tripulación de 3 a bordo. Se determinó que el mal mantenimiento del contrato civil en los cables de control del elevador fue la causa del percance. [17]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea
