El Aeropuerto Internacional de San Juan ( IATA : YYT , ICAO : CYYT ) está ubicado a 3 millas náuticas (5,6 km; 3,5 mi) al noroeste [2] de San Juan , Terranova y Labrador , Canadá . Sirve al área metropolitana de San Juan y a la península de Avalon . El aeropuerto es parte del Sistema Nacional de Aeropuertos y es operado por la Autoridad del Aeropuerto Internacional de San Juan Inc. [2]
Designado como aeropuerto internacional por Transport Canada [6], está clasificado como aeropuerto de entrada por Nav Canada y cuenta con personal de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA). Los funcionarios de la CBSA en este aeropuerto pueden atender aeronaves con un máximo de 165 pasajeros. Sin embargo, pueden atender hasta 450 si la aeronave se descarga en etapas. [2]
En septiembre de 1939, el Parlamento canadiense manifestó su preocupación por la seguridad del Dominio de Terranova (que todavía no formaba parte de Canadá) en caso de una incursión o ataque alemán. [7] Se consideró que era necesaria una instalación de defensa de aeródromo permanente y, como resultado, se llevaron a cabo conversaciones entre Canadá, Terranova y el Reino Unido durante 1940. A fines de 1940, el gobierno canadiense acordó construir una base aérea cerca de St. John's. [7] A principios de 1941, el primer ministro canadiense, William Lyon Mackenzie King, informó al gobernador de Terranova, Sir Humphrey T. Walwyn, sobre la ubicación prevista en Torbay . [7] Terranova estuvo de acuerdo, pero estipuló que Canadá asumiría todos los gastos y que el aeródromo no se utilizaría para fines civiles sin recibir primero el permiso de Terranova. El gobierno canadiense estuvo de acuerdo y, en abril de 1941, McNamara Construction Company comenzó la construcción de la pista. [7] Con un costo aproximado de 1,5 millones de dólares , se construyeron y pusieron en funcionamiento a finales de 1941 un par de pistas , calles de rodaje , plataformas , hangares y otras instalaciones. La Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) inauguró oficialmente el aeropuerto de Torbay el 15 de diciembre de 1941. [7] Fue utilizado conjuntamente por la RCAF, la Real Fuerza Aérea (RAF) y el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos hasta diciembre de 1946. [7]
El 18 de octubre de 1941, tres B-17 Flying Fortress estadounidenses y un RCAF Digby realizaron los primeros aterrizajes no oficiales en la única pista disponible en servicio. [7] Más tarde ese mes, un B-24 Liberator de British Overseas Airways Corporation en ruta desde Prestwick , Escocia , a Gander , realizó el primer aterrizaje autorizado durante una emergencia meteorológica. [7] El primer servicio aéreo comercial en la instalación entró en funcionamiento el 1 de mayo de 1942, con la llegada a Torbay de un avión Lockheed Lodestar de Trans-Canada Air Lines con cinco pasajeros y tres tripulantes. El primer edificio de la terminal en el sitio se construyó en 1943. La pequeña estructura de madera fue reemplazada por un edificio de ladrillo más grande en 1958. [7]
En 1942 aproximadamente, el aeródromo figuraba como Aeródromo RCAF - Torbay, Terranova, en 47°37′N 52°44′O / 47.617, -52.733 con una variación de 29 grados al oeste y una elevación de 460 pies (140 m). El campo figuraba como "totalmente de superficie dura" y tenía tres pistas enumeradas de la siguiente manera: [8]
En 1954, la RCAF creó una unidad de rescate, la 107.ª Unidad de Rescate , para reemplazar al destacamento existente de la 103.ª Unidad de Rescate . Permanecería allí hasta 1964. [9]
La Unidad de Rescate 107 albergó algunas aeronaves diferentes para realizar operaciones de búsqueda y rescate: [10]
Aunque el aeródromo no se utilizó tanto como los aeropuertos de Argentia , Gander , Stephenville y Goose Bay en el movimiento de grandes cantidades de aviones a Inglaterra , seguía siendo bastante concurrido. [7] La Real Fuerza Aérea tenía su propio escuadrón de cazas , aviones de vigilancia y meteorológicos estacionados allí. La dotación de personal de la RCAF en la estación durante los años pico de la guerra era de más de 2000. A través de un acuerdo entre los gobiernos de Estados Unidos, Canadá y Terranova a principios de 1947, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) se hizo cargo del uso de las instalaciones del aeropuerto y utilizó unos diez de los edificios del aeropuerto. [7] El Servicio de Transporte Aéreo Militar de los Estados Unidos (MATS) necesitaba el aeropuerto de Torbay para completar su misión asignada en ese momento. El mantenimiento del aeropuerto y las instalaciones estuvo a cargo del Departamento de Transporte de Canadá . [7]
El 1 de abril de 1946, el aeropuerto pasó a ser una operación civil bajo la jurisdicción del Departamento de Transporte de Canadá. La presencia de personal militar estadounidense en un aeropuerto civil operado por el gobierno canadiense en un país extranjero causó confusión. [7] En consecuencia, el 1 de abril de 1953 el control fue devuelto al Departamento de Defensa Nacional . El 15 de abril de 1953, la estación de la RCAF en Torbay fue reactivada y el personal de la RCAF comenzó a mudarse y a proporcionar la administración y el funcionamiento necesarios de la instalación para apoyar la misión de su co-inquilino , la USAF. [7] A principios de 1954 se firmó un acuerdo de alquiler entre la USAF y la RCAF, y la USAF adquirió el uso de edificios adicionales. [7]
La torre de control construida durante la guerra se quemó en un extenso incendio el 16 de marzo de 1946, lo que causó daños por valor de 1,5 millones de dólares. [7] La construcción de una nueva torre no comenzó hasta 1951; se inauguró en junio de 1952. Un nuevo edificio de torre/comunicaciones reemplazó esa estructura en marzo de 1976. [7] La torre estaba equipada con ayudas de radionavegación y aterrizaje, incluido un radar de aproximación de precisión , una baliza no direccional y un alcance omnidireccional VHF . [7]
El Departamento de Transporte mantuvo el control del edificio de la terminal. La instalación siguió siendo la estación RCAF de Torbay hasta el 1 de abril de 1964, cuando volvió a estar bajo la jurisdicción del Departamento de Transporte con el nombre de Aeropuerto de St. John. [7]
En la comunidad aeronáutica, el aeropuerto de St. John's todavía se conoce comúnmente como "Torbay". [ cita requerida ] Por ejemplo, en las comunicaciones de radio aeronáuticas, los controladores de tráfico aéreo, los despachadores de vuelo y los pilotos se refieren al clima en "Torbay" y en las autorizaciones de vuelo, los controladores comúnmente autorizan a las aeronaves a o sobre St. John's con la frase "Autorizado directo a Torbay". En este último caso, se trata de una autorización al VOR (baliza VHF) que da servicio a la región, que continúa llamándose Torbay en todas las cartas aeronáuticas oficiales. Además de la tradición, este uso evita la confusión con Saint John, New Brunswick, también en el Atlántico canadiense. Además, la "T" en los códigos de aeropuerto CYYT y YYT sigue reflejando el origen de Torbay. [ cita requerida ]
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En 1981, el edificio de la terminal albergaba las oficinas del gerente y el personal del aeropuerto. Había oficinas de venta de billetes para Eastern Provincial Airways , Air Canada , Gander Aviation y Labrador Airways , una gran zona de espera, una sala de embarque segura, un restaurante de autoservicio, una sala de espera autorizada , varias concesiones de comida e instalaciones de alquiler de coches. [7] En 1981 se preparó un pequeño museo para albergar la historia de la aviación en Terranova y recuerdos relacionados. [7] Air Canada comenzó a volar a Londres, Reino Unido, desde St. John's en lugar de Gander en abril de 1986. [11] [12]
El aeropuerto fue sometido a una renovación de 50 millones de dólares en 2002. La terminal aérea fue completamente renovada, ampliada y modernizada para cumplir con los estándares de otras terminales aeroportuarias de su tamaño en América del Norte. El aeropuerto ha sido objeto de más renovaciones desde entonces y hay planes para preparar 300 acres (1,2 km 2 ) de tierra para construir un parque industrial adyacente al aeropuerto. [13] [14]
El aeropuerto fue designado como uno de los cinco aeropuertos canadienses adecuados como sitio de aterrizaje de emergencia para el transbordador espacial .
En mayo de 2006, Air Canada anunció que cancelaría su vuelo al aeropuerto londinense de Heathrow ese mismo año. Muchos residentes de Terranova, incluido el alcalde de St. John's, criticaron la decisión, lo que llevó a Air Canada a reanudar la ruta estacionalmente en abril de 2007. [15] En mayo de 2007, Astraeus Airlines introdujo un servicio durante todo el año al aeropuerto londinense de Gatwick a bordo de un Boeing 737. [16] [17] El vuelo finalizó tres meses después; la mayoría de la gente había optado por volar con Air Canada a Londres. [17] [18] En septiembre de 2007, Air Canada también cesó su ruta a Londres, dejando a Terranova sin vuelos a Europa por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. [15] [18]
Air Canada reanudó sus vuelos estacionales a Londres-Heathrow en mayo de 2010. La compañía empleó un Airbus A319 en la ruta. [19] En 2014, Air Canada comenzó a volar todo el año a Londres. [20] Posteriormente comenzó a operar el vuelo con un Boeing 737 MAX. La aerolínea suspendió el enlace después de que el avión quedara en tierra en marzo de 2019. [21] [22]
Los operadores de base fija con base en el Aeropuerto Internacional de St. John son Provincial Airlines [27] y Cougar Helicopters .
Los Servicios de Emergencia del Aeropuerto Internacional de St. John's son responsables de las necesidades de bomberos y rescate en el aeropuerto. Los equipos y la tripulación se encuentran en una única estación de bomberos ubicada dentro del Edificio de Servicios Combinados. [29]
