La IRL IndyCar Series 2005 comenzó el domingo 6 de marzo y finalizó el domingo 16 de octubre. La temporada, que constó de 17 carreras, fue la décima temporada de la IRL IndyCar Series desde que se separó de CART en 1995.
Dan Wheldon fue el piloto dominante en la serie en 2005, ganando seis carreras, incluida la 89.ª edición de las 500 Millas de Indianápolis , estableciendo el récord de más victorias en una temporada de la IRL. Sin embargo, la gran historia de la temporada fue la de Danica Patrick de Rahal Letterman Racing , la cuarta mujer en competir en la Indy 500 y la primera en liderar una vuelta. Eventualmente terminaría en cuarto lugar. La presencia de Danica fue un impulso para los índices de audiencia de la televisión de la IRL. Los índices de audiencia de la Indy 500 aumentaron un 40% con respecto al año anterior y las carreras posteriores también vieron un aumento en los índices de audiencia. Dan Wheldon también se convirtió en el primer piloto de IndyCar en ganar las 500 Millas de Indianápolis y el título general de pilotos de la IndyCar Series respectivamente en la misma temporada desde Jacques Villeneuve en la temporada de 1995 de la PPG IndyCar World Series y también el primero en la era de la Indy Racing League .
La temporada fue la primera en introducir circuitos de ruta y callejeros cuando la serie celebró carreras en Streets of St. Petersburg , Infineon Raceway y Watkins Glen International , donde anteriormente se sabía que la serie había celebrado eventos exclusivamente en pistas ovaladas . Wheldon también se convirtió en el primer ganador de la serie en un circuito de ruta y callejero cuando ganó en St. Petersburg.
La temporada también fue la última para Chevrolet en la serie, que confirmó en agosto que no volvería a la IRL (Chevrolet regresó en 2012 ). Al comienzo de la temporada, solo Tomas Scheckter y Tomáš Enge de Panther Racing compitieron con autos con motor Chevrolet (aunque AJ Foyt IV también comenzó a competir para Chevy comenzando con el AMBER Alert Portal Indy 300 en Kentucky ). La situación del fabricante dentro de la IRL fue el tema candente durante la segunda mitad de la temporada y continuó hasta la temporada baja. Toyota anunció que dejaría la serie poco después de que terminara la temporada 2005, dejando a Honda como el único fabricante restante en la IRL. Honda extendió su contrato de suministro de motores hasta 2009 a pesar de decir expresamente que no deseaba ser el único proveedor de la IRL. La IRL anunció que extendió su contrato de suministro de chasis con Panoz y Dallara hasta 2006.
El 6 de marzo, en el Homestead-Miami Speedway , Dan Wheldon lideró 158 de las 200 vueltas para conseguir la victoria. Tomas Scheckter se situó en la pole.
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El 19 de marzo, en el Phoenix International Raceway , Sam Hornish Jr. ganó su primera carrera de la temporada. Bryan Herta se ubicó en la pole. Esta sería la última vez que IndyCar competiría en Phoenix hasta que la carrera se reinició en 2016.
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El 3 de abril, el Honda Grand Prix en las calles de San Petersburgo ( Florida ) marcó el primer evento no ovalado de la IndyCar Series. Dan Wheldon ganó su segunda carrera del año. Bryan Herta se ubicó en la pole. Los pilotos de Andretti Green Racing arrasaron con los 4 primeros puestos.
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El 30 de abril, en Twin Ring Motegi, en Motegi, Tochigi , Japón , Dan Wheldon ganó su tercera carrera de la temporada. Sam Hornish Jr. se ubicó en la pole.
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El 29 de mayo, en el Indianapolis Motor Speedway , Dan Wheldon ganó su primera Indy 500 y su cuarta carrera de la temporada. Sin embargo, el foco de atención de la carrera estaba en Danica Patrick , que lideró 19 vueltas, la primera vez que una mujer lidera una vuelta en Indy. Tony Kanaan se sentó en la pole.
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El 11 de junio, en el Texas Motor Speedway , Tomas Scheckter ganó su primera carrera de la temporada, ubicándose en la pole y liderando durante 119 de las 200 vueltas.
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El 25 de junio, en el Richmond International Raceway , Hélio Castroneves ganó su primera carrera de la temporada. Sam Hornish Jr. se ubicó en la pole.
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El 3 de julio, en el Kansas Speedway , Tony Kanaan se impuso por una fracción de segundo a Dan Wheldon y Vítor Meira . Danica Patrick consiguió su primera pole de su carrera en la IndyCar Series.
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El 16 de julio en el Nashville Superspeedway , Dario Franchitti ganó, liderando 74 de las 200 vueltas. Tomas Scheckter se quedó en la pole. Tomas Enge se fracturó la espalda en un accidente en la vuelta 27 en la curva 1 y se perdería las siguientes 2 carreras.
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El 24 de julio en The Milwaukee Mile , Sam Hornish Jr. ganó desde la pole, liderando 123 de 225 vueltas.
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El 31 de julio en Michigan International Speedway , Bryan Herta ganó desde la pole, liderando 159 de 200 vueltas.
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El 14 de agosto en Kentucky Speedway , Scott Sharp ganó por primera vez desde 2003 en Twin Ring Motegi , aguantando a Vítor Meira en las últimas vueltas para ganar. Danica Patrick se sentó en la pole por segunda vez en la temporada después de que la lluvia cancelara la clasificación y la parrilla de salida se determinara por los tiempos más rápidos en los entrenamientos. Tomas Enge regresó de su lesión para terminar 11º.
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El 21 de agosto en Pikes Peak International Raceway , los compañeros de equipo de Penske Racing, Hélio Castroneves y Sam Hornish Jr., comenzaron 1-2. Dan Wheldon ganó su quinta carrera de la temporada, empatando el récord de Sam Hornish Jr. de más victorias en una temporada. Esta fue la última carrera de la IRL en PPIR, ya que la pista se vendió a International Speedway Corporation con la intención de cerrarla mientras ISC buscaba un nuevo circuito en el área de Denver, pero los planes fracasaron y la pista se vendió para pruebas, pero no se puede usar para competencias según la regulación de ISC.
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El 28 de agosto, en la carrera inaugural del circuito en Infineon Raceway , Tony Kanaan ganó la carrera, tomando la delantera en la vuelta 52 por delante del líder en puntos Dan Wheldon , quien se vio afectado por problemas de combustible todo el día y terminó fuera de la carrera en el puesto 18. Ryan Briscoe se sentó en la pole, pero causó un accidente de tres autos en la vuelta 20 que también eliminó a Hélio Castroneves y Danica Patrick de la carrera.
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El 11 de septiembre en el Chicagoland Speedway , Dan Wheldon ganó su sexta carrera, rompiendo el récord de todos los tiempos de más victorias en una temporada de IRL. Ryan Briscoe originalmente ganó la pole, pero fue descalificado por una infracción técnica y enviado al final de la parrilla. La ganadora de la pole después de esto fue Danica Patrick por su tercera (y última) pole de IndyCar. El fin de semana de Briscoe empeoró significativamente cuando se vio involucrado en un choque ardiente con Alex Barron en la vuelta 20. Briscoe fue trasladado en helicóptero a un hospital del área de Chicago con dolor de cabeza y espalda, pero estaba alerta. Sufrió una conmoción cerebral , dos clavículas rotas, un pulmón magullado y contusiones en los brazos y las piernas. El accidente resultó en una bandera roja de 16 minutos.
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El 25 de septiembre en Watkins Glen International , Scott Dixon ganó su primera carrera desde su temporada 2003 en el Campeonato de la IndyCar Series. Hélio Castroneves se ubicó en la pole. Esta fue la primera carrera importante de ruedas abiertas en Watkins Glen desde 1981 y la primera victoria de Dixon en un circuito. A partir de 2022, esta fue la última victoria de la IndyCar Series para el motor Toyota hasta la fecha.
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El 16 de octubre en el California Speedway , Dario Franchitti ganó su segunda carrera del año sobre Tony Kanaan por 0,111 s. Los autos con motor Chevrolet terminaron séptimo y octavo en su última carrera en la IRL, mientras que los autos con motor Toyota tuvieron un quinto puesto como mejor resultado en la suya. IndyCar no volvería a esta pista hasta 2012.
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Oh Óvalo/pista de carreras
R Circuito de calle/carretera
EN NEGRITA indica Superspeedways.