El 13.º Regimiento de Caballería Ligera fue un regimiento de infantería montada del Ejército australiano durante la Primera Guerra Mundial . El regimiento se creó en marzo de 1915 y, finalmente, se asignó como regimiento montado del Cuerpo australiano . Durante la guerra, el regimiento luchó contra las fuerzas del Imperio otomano en Galípoli y contra el Imperio alemán en el Frente Occidental . Por su papel en la guerra, el regimiento recibió doce honores de batalla . En 1921, se volvió a crear como una unidad a tiempo parcial de las Fuerzas Ciudadanas y se fusionó brevemente con el 19.º Regimiento de Caballería Ligera. Durante la Segunda Guerra Mundial , el regimiento se convirtió en un regimiento blindado, designado como "13.º Regimiento Blindado", aunque se disolvió a fines de 1943 sin ver acción.
El 13.º Regimiento de Caballería Ligera se creó en Victoria en marzo de 1915. Al ser el decimotercer regimiento creado dentro de la Fuerza Imperial Australiana (AIF), pronto se le dio el apodo de regimiento "Devil's Own" [1] y comprendía veinticinco oficiales y 497 soldados de otros rangos que servían en tres escuadrones , cada uno de seis tropas . [2] Cada tropa se dividió en ocho secciones , de cuatro hombres cada una. En acción, un hombre de cada sección fue nominado como portador de caballos, lo que redujo la fuerza de fusileros del regimiento en una cuarta parte. [3]
Todos los regimientos de Caballería Ligera Australiana usaban designaciones de unidades de caballería, pero eran infantería montada armada con rifles, no con espadas o lanzas, [4] y montada exclusivamente en el caballo Waler australiano . [1]
En mayo de 1915, el 13.º Regimiento de Caballería Ligera abandonó Australia rumbo a Oriente Medio , llegando a Egipto en junio. [1] Cuando las unidades de infantería australianas fueron enviadas a Galípoli a principios de ese año, se pensó que el terreno no era adecuado para tropas montadas, y los regimientos de caballería ligera habían permanecido en Egipto. Sin embargo, las fuertes bajas provocaron su despliegue en mayo y el 13.º Regimiento de Caballería Ligera, a su vez, fue enviado a la batalla en septiembre de 1915 en un papel desmontado. [1] El regimiento fue desplegado para defender las trincheras en Lone Pine , un tramo muy disputado de la línea del frente alrededor de Anzac Cove . Dos meses después, en diciembre, el regimiento se retiró a Egipto cuando las fuerzas aliadas fueron evacuadas de la península. [1]
Dos escuadrones, el "B" y el "D", que originalmente habían sido parte del 4.º Regimiento de Caballería Ligera, participaron en la Batalla de Messines , la Tercera Batalla de Ypres , la Batalla de Broodseinde , la Batalla de Passchendaele , la Batalla de Lys , la Batalla de Kemmel , la Segunda Batalla del Marne y la Batalla de Tardenois . Los dos escuadrones, junto con un escuadrón de Nueva Zelanda, finalmente se fusionaron y cambiaron el nombre de Regimiento Montado del II Cuerpo Anzac , [nb 1] y juntos obtuvieron nueve honores de batalla en el Frente Occidental. [6]
Cuando el componente de infantería de la Fuerza Imperial Australiana se amplió a cinco divisiones , el 13.º Regimiento de Caballería Ligera se desmanteló para proporcionar un escuadrón de reconocimiento para las divisiones 2.ª , 4.ª y 5.ª. Los escuadrones se trasladaron luego al Frente Occidental en Francia entre marzo y junio de 1916. Sin embargo, pronto se reunieron como el "I Regimiento Montado ANZAC". [1]
La naturaleza estática de los combates en el Frente Occidental limitó el uso de tropas montadas, que en su mayoría cumplían un papel secundario: controlaban el tráfico, protegían la retaguardia, escoltaban a los prisioneros y, durante un ataque, hacían reconocimiento y exploraban las zonas de retaguardia alemanas. [1] El punto culminante del servicio del regimiento en el Frente Occidental fue tras la Ofensiva de los Cien Días , cuando lideraron el avance del Cuerpo Australiano . Cuando terminó la guerra, el regimiento estaba descansando y, gradualmente, su personal regresó a Australia. Sus bajas totales durante la guerra fueron 57 muertos y 328 heridos. [1]
En 1921, las fuerzas militares de tiempo parcial de Australia se reorganizaron para perpetuar las designaciones numéricas de la AIF después de su desmovilización. [7] A través de este proceso, el 13.º Regimiento de Caballería Ligera fue reorganizado como una unidad de Fuerzas Ciudadanas en Victoria , adoptando la designación territorial de "Caballo Ligero de Gippsland". [8] En 1939, el regimiento se fusionó con el 19.º Regimiento de Caballería Ligera para convertirse en el 13.º/19.º Regimiento de Caballería Ligera. [9]
En agosto de 1940, durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial , el 13.º Regimiento fue reformado por derecho propio. Más tarde fue mecanizado y rebautizado como "13.º Regimiento Motorizado" en marzo de 1942, con base en Gherang, Victoria . En mayo de ese año, se convirtió en un regimiento blindado, designado como "13.º Regimiento Blindado", como parte de la 6.ª Brigada Blindada de la 2.ª División Blindada , que se había formado para tareas defensivas para protegerse contra una posible invasión de Australia continental. Después de trasladarse a Puckapunyal en julio, el regimiento fue equipado con tanques M3 Grant . Se realizó más entrenamiento en Murgon, Queensland , a lo largo de 1943. [9] En ese momento, la mano de obra dentro del Ejército era escasa y, a medida que la amenaza de una invasión japonesa disminuyó durante el año, también lo hizo la necesidad de fuerzas blindadas a gran escala. Varias unidades blindadas fueron posteriormente disueltas a medida que los hombres y el equipo fueron reasignados mientras el Ejército se reorganizaba para la guerra en la jungla. [10] Como resultado, el 13.º fue disuelto en octubre de 1943. [11] En el período de posguerra, la unidad fue perpetuada por el 8.º/13.º Regimiento de Fusileros Montados Victorianos , que existió entre 1948 y 1991-92. [12] [13]
Gallipoli 1915 · Egipto 1915–17 · Somme 1916 · Somme 1918 · Pozières · Bapaume 1917 · Arras 1917 · Ypres 1917 · Albert 1918 · Francia y Flandes 1916–18 [1] · Amiens 1918 [14] [nb 2]