Elección del consumidor

Aspecto de la economía

La teoría de la elección del consumidor es la rama de la microeconomía que relaciona las preferencias con los gastos de consumo y con las curvas de demanda de los consumidores . Analiza cómo los consumidores maximizan la deseabilidad de su consumo (medido por sus preferencias sujetas a limitaciones en sus gastos), maximizando la utilidad sujeta a una restricción presupuestaria del consumidor . ^[1] Los factores que influyen en la evaluación de los consumidores de la utilidad de los bienes incluyen: nivel de ingresos, factores culturales, información del producto y factores fisiopsicológicos.

El consumo está separado de la producción, lógicamente, porque intervienen dos agentes económicos diferentes. En el primer caso, el consumo lo determina el individuo. Sus gustos o preferencias específicos determinan la cantidad de utilidad que obtienen de los bienes y servicios que consumen. En el segundo caso, un productor tiene motivos diferentes a los del consumidor, ya que se centran en el beneficio que obtiene. Esto se explica con más detalle mediante la teoría del productor. Los modelos que componen la teoría del consumidor se utilizan para representar patrones de demanda observables prospectivamente para un comprador individual bajo la hipótesis de optimización restringida . Las variables más importantes utilizadas para explicar la tasa a la que se compra (demanda) el bien son el precio unitario de ese bien, los precios de los bienes relacionados y la riqueza del consumidor.

La ley de la demanda establece que la tasa de consumo cae a medida que aumenta el precio del bien, incluso cuando el consumidor recibe una compensación monetaria por el efecto del precio más alto; esto se llama efecto sustitución . A medida que aumenta el precio de un bien, los consumidores sustituirán ese bien y elegirán más alternativas. Si no se produce ninguna compensación por el aumento de precios, como es habitual, entonces la disminución del poder adquisitivo general debido al aumento de precios conduce, para la mayoría de los bienes, a una nueva disminución de la cantidad demandada; esto se llama efecto ingreso . A medida que aumenta la riqueza del individuo, aumenta la demanda de la mayoría de los productos, lo que desplaza la curva de demanda hacia arriba a todos los precios posibles.

Además, los juicios y decisiones de las personas a menudo están influenciados por sesgos o heurísticas sistémicas y dependen en gran medida del contexto en el que se toman las decisiones; cambios pequeños o incluso inesperados en el entorno de toma de decisiones pueden afectar en gran medida sus decisiones. ^[2]

El problema básico de la teoría del consumidor toma los siguientes insumos:

• El conjunto de consumo C : el conjunto de todas las cestas que el consumidor posiblemente podría consumir.
• Una relación de preferencia sobre los paquetes de C . Esta relación de preferencia puede describirse como una función de utilidad ordinal , que describe la utilidad que el consumidor obtiene de cada paquete.
• Un sistema de precios , que es una función que asigna un precio a cada paquete.
• Una dotación inicial , que es una cesta de C que el consumidor posee inicialmente. El consumidor puede vender todo o parte de su paquete inicial a los precios dados y puede comprar otro paquete a los precios dados. Tiene que decidir qué paquete comprar, según los precios y el presupuesto dados, para maximizar su utilidad.

Conducta economica

La economía del comportamiento ha criticado la teoría neoclásica de la elección del consumidor porque la realidad es más compleja de lo que la teoría puede determinar por sí misma.

En primer lugar, los consumidores utilizan heurísticas , lo que significa que no analizan las decisiones demasiado de cerca, sino que hacen amplias generalizaciones. Además, no se considera que valga la pena intentar determinar el valor de un comportamiento específico. Las heurísticas son técnicas para simplificar el proceso de toma de decisiones omitiendo o ignorando cierta información y centrándose exclusivamente en elementos particulares de las alternativas. Si bien algunas heurísticas deben utilizarse de manera decidida y deliberada, otras pueden usarse con relativa facilidad, incluso sin que seamos conscientes de ello. ^[3] El consumo de los individuos también suele verse afectado por la publicidad y los hábitos de consumo.

En segundo lugar, ^[4] los consumidores luchan por ofrecer utilidades estándar y, en cambio, clasifican distintas opciones en orden de preferencia, lo que se conoce como utilidad ordinal .

En tercer lugar, no siempre es probable que un consumidor sea racional y tome la decisión que maximice su utilidad. A veces, los individuos son irracionales. Por ejemplo, que un consumidor realice compras impulsivas no es una elección racional. El auge de Internet y las redes sociales puede provocar cambios en el comportamiento del consumidor , lo que se traducirá en procesos de compra más planificados y sensatos . ^[5]

En cuarto lugar, los individuos pueden ser reacios a gastar dinero en efectivo en determinados artículos porque tienen límites preconcebidos sobre cuánto pueden gastar en "lujos", según su contabilidad mental.

Por último, no es fácil separar productos en el mercado. Algunos artículos, como un coche electrónico o un frigorífico, sólo se compran ocasionalmente y no se pueden dividir matemáticamente.

Ejemplo: bienes homogéneos divisibles

Consideremos una economía con dos tipos de bienes homogéneos divisibles, tradicionalmente llamados X e Y.

• El conjunto de consumo es , es decir, el conjunto de todos los pares donde y . Cada paquete contiene una cantidad no negativa del bien X y una cantidad no negativa del bien Y. ${\displaystyle R_{+}^{2}}$ ${\displaystyle (x,y)}$ ${\displaystyle x\geq 0}$ ${\displaystyle y\geq 0}$
• Una relación de preferencia típica puede representarse mediante un conjunto de curvas de indiferencia . Cada curva representa un conjunto de cestas que dan al consumidor la misma utilidad. Una función de utilidad típica es la función Cobb-Douglas : , que se muestra en la siguiente figura. ${\displaystyle u(x,y)=x^{\alpha }\cdot y^{\beta }}$
• Un sistema de precios típico asigna un precio a cada tipo de bien, de modo que el costo del paquete es . ${\displaystyle (x,y)}$ ${\displaystyle xp_{X}+yp_{Y}}$
• Una dotación inicial típica para un individuo es la renta fija, que junto con los precios transparentes de los bienes implica una restricción presupuestaria . El consumidor puede elegir cualquier punto sobre o debajo de la línea de restricción presupuestaria en el diagrama. Esta línea tiene pendiente negativa y es lineal ya que representa el límite de la desigualdad . En otras palabras, la cantidad gastada en ambos bienes juntos es menor o igual a la renta del consumidor. ${\displaystyle BC}$ ${\displaystyle xp_{X}+yp_{Y}\leq \mathrm {income} }$

El consumidor elegirá la curva de indiferencia con la mayor utilidad posible dentro de su restricción presupuestaria. Cada punto de la curva de indiferencia I3 está fuera de la restricción presupuestaria. Como resultado, el punto más óptimo para el individuo es donde la curva de indiferencia I2 es tangente a la restricción presupuestaria. Como resultado, el individuo comprará el bien X y el bien Y. ${\displaystyle X*}$ ${\displaystyle Y*}$

El análisis de la curva de indiferencia comienza con la función de utilidad. La función de utilidad se trata como un índice de utilidad. ^[6] Todo lo que es necesario es que el índice de utilidad cambie a medida que se consumen más paquetes preferidos.

El punto tangente entre la curva de indiferencia y la recta presupuestaria es el punto en el que se maximiza la satisfacción del consumidor .

Las curvas de indiferencia suelen estar numeradas y el número aumenta a medida que se consumen paquetes más preferidos. Los números no tienen ningún significado cardinal ; por ejemplo, si tres curvas de indiferencia están etiquetadas como 1, 4 y 16 respectivamente, eso significa nada más que las cestas "en" la curva de indiferencia 4 son más preferidas que las cestas "en" la curva de indiferencia 1.

El efecto renta y el efecto precio explican cómo el cambio en el precio de un bien modifica el consumo del bien. La teoría de la elección del consumidor examina las compensaciones y decisiones que las personas toman en su papel de consumidores a medida que cambian los precios y sus ingresos.

Características de la curva de indiferencia

Las curvas de indiferencia son dispositivos heurísticos utilizados en microeconomía para transmitir gráficamente las preferencias de un consumidor junto con las limitaciones de su presupuesto.

Una curva de indiferencia muestra las diversas combinaciones de dos bienes que dejan al consumidor igualmente satisfecho. ^[7] Por ejemplo, cada punto de la curva de indiferencia I1 (como se muestra en la figura anterior), que representa una combinación única del bien X y del bien Y, le dará al consumidor la misma utilidad.

Las curvas de indiferencia tienen algunos supuestos que explican su naturaleza.

En primer lugar, las curvas de indiferencia suelen ser convexas con respecto al origen del gráfico. Esto se debe a que se supone que un consumidor determinado sacrificará el consumo de un bien por un mayor consumo del otro bien. Por lo tanto, la tasa marginal de sustitución (TMS), que es la pendiente de la curva de indiferencia en cualquier punto a lo largo de la curva, disminuirá al descender por una curva de indiferencia determinada. ^[8] Las curvas de indiferencia también pueden adoptar otras formas dependiendo de las preferencias del consumidor.

En segundo lugar, para un consumidor determinado, sus curvas de indiferencia no pueden cruzarse entre sí. Esto se debe a que el mismo conjunto de consumo para un individuo determinado no puede representar dos valores de utilidad diferentes.

En tercer lugar, se supone que los individuos están más satisfechos con un conjunto de bienes en una curva de indiferencia que está más alejada del origen. Según el gráfico anterior, la curva de indiferencia I3 le daría al consumidor la utilidad más alta, mientras que I1 le daría la utilidad más baja.

Las curvas de indiferencia que se muestran en la figura anterior se adhieren a los tres supuestos esbozados: son convexas, no se cruzan y tienen una mayor utilidad cuanto más se aleja la curva de indiferencia del origen.

Ejemplo: tierra

Como segundo ejemplo, consideremos una economía que consta de una gran propiedad territorial L.

• El conjunto de consumo es , es decir, el conjunto de todos los subconjuntos de L (todas las parcelas de tierra). ${\displaystyle P(L)}$
• Una relación de preferencia típica puede representarse mediante una función de utilidad que asigna, a cada parcela de tierra, su "fertilidad" total (la cantidad total de grano que se puede cultivar en esa tierra).
• Un sistema de precios típico asigna un precio a cada parcela de tierra, en función de su superficie.
• Una dotación inicial típica es un ingreso fijo o una parcela inicial que el consumidor puede vender y comprar otra parcela. ^[9]

Efecto de costo hundido

Según las leyes de la lógica económica, los costos hundidos y la toma de decisiones deberían ser irrelevantes. Sin embargo, existe una irracionalidad generalizada en las actividades reales de inversión , producción y actividades diarias de las personas que tiene en cuenta los costos hundidos al tomar decisiones.

Los costos hundidos para los individuos pueden estar representados por el comportamiento en el que toman decisiones basadas en el hecho de que han pagado por este bien o servicio independientemente de las circunstancias actuales. ^[10] Un ejemplo de esto es un consumidor que ya ha comprado su entrada para un concierto y puede atravesar una tormenta para poder asistir al concierto y no desperdiciar su entrada.

Otro ejemplo son los diferentes calendarios de pago para los miembros del gimnasio que pueden dar lugar a diferentes niveles de costos hundidos potenciales y afectar la frecuencia de las visitas al gimnasio por parte de los consumidores. Es decir, el calendario de pagos con otros menos frecuentes (por ejemplo, calendario de pagos trimestral, semestral o anual), en comparación con un mes de pago de la cuota al gimnasio en una mayor, estos factores para reducir el costo y reducir el psicológico costos hundidos, los costos hundidos más vívidos aumentaron significativamente las visitas de las personas al gimnasio. ^[11] En resumen, el comportamiento de los consumidores en estos dos ejemplos puede caracterizarse por su ideal de que las pérdidas son mayores que las ganancias.

Papel del efecto de restricción de tiempo

De gran relevancia para el estudio y la comprensión de la elección del consumidor es el papel de los efectos de la restricción temporal. Este efecto está relacionado con el tiempo disponible que tienen los consumidores antes de tomar su decisión sobre si comprar un producto o servicio y qué producto o servicio comprar. Con la incesante exposición que los consumidores tienen a las empresas a través de las redes sociales, la televisión, las vallas publicitarias y la radio, los efectos de las limitaciones de tiempo pueden afectar significativamente el proceso de toma de decisiones de estos consumidores.

Ejemplos de capturas de pantalla para los tamaños de set 4, 9 y 16.

Se llevó a cabo un estudio para medir los procesos computacionales de los sujetos cuando se enfrentaban a la decisión de elegir un producto de un conjunto de productos ligeramente diferenciados, mientras se enfrentaban a una limitación de tiempo. El estudio se llevó a cabo a través de un experimento en el que los participantes estaban en un ambiente similar a un supermercado y se les pidió que eligieran un bocadillo de una captura de pantalla de un conjunto de 4, 9 o 16 artículos similares con una ventana de tiempo de 3 segundos.

Los resultados muestran que los consumidores suelen ser buenos a la hora de optimizar los elementos que han visto durante el proceso de búsqueda, es decir, pueden elegir fácilmente entre el “conjunto de elementos vistos”. Los resultados también muestran que los consumidores utilizan principalmente el modelo híbrido como un proceso computacional para la elección del consumidor. Los datos son más consistentes cualitativamente con el modelo híbrido que con los modelos óptimos o satisfactorios. ^[12]

Sin embargo, esta dependencia de datos impulsivos no es necesariamente representativa del mercado actual; durante la pandemia, los consumidores se vieron obligados en gran medida a utilizar métodos de compra en línea, lo que facilita la navegación entre competidores, lo que permite dedicarse a investigaciones y conversaciones fuera del control y evaluación de la necesidad de los minoristas. para que un producto se complete al ritmo individual. ^[13] Esto indica que el efecto de la restricción de tiempo puede controlar menos la elección de los consumidores de lo que se discutió inicialmente.

Sin embargo, se debe hacer una consideración importante basada en los efectos temporales de una compra. Un estudio encontró que los consumidores suelen caer en una mentalidad de prevención-promoción dependiendo de la urgencia de una decisión. ^[14] Una mentalidad de prevención surge de la necesidad de que sus objetivos se alineen con sus responsabilidades. Una mentalidad de promoción gira en torno a la experiencia de cosas nuevas. Se encontró que cuando los consumidores se enfrentaban a una compra adoptaban una mentalidad de prevención, sin embargo, cuando la compra era distante, adoptaban una mentalidad de promoción.

En conclusión, el papel del efecto de la restricción de tiempo en la elección del consumidor es muy relevante a la hora de informar las elecciones del consumidor. Con la capacidad de ampliar la limitación de tiempo mediante el uso de compras remotas, los consumidores a menudo pueden tomar una decisión más informada; sin embargo, cuando llega el momento de la compra, los consumidores suelen adoptar una mentalidad de enfoque preventivo.

Efecto de las reseñas en línea

Durante el proceso de compra en línea , los minoristas alientan a los clientes a compartir sus reseñas de productos en plataformas digitales, como sitios web de comercio electrónico y redes sociales, lo que a su vez ayuda a otros compradores a comprender mejor el producto. ^[15] Las reseñas de consumidores en línea desempeñan un papel crucial al proporcionar información sobre el producto antes de que los consumidores tomen una decisión de compra . ^[16] Estas reseñas, llenas de deseos, preferencias e ideas de comportamiento, son una valiosa fuente de datos tanto para los consumidores como para las empresas. ^[17] Al comprender el comportamiento y las preferencias de los consumidores, las empresas pueden desarrollar planes estratégicos para mejorar la calidad de sus servicios y adaptar sus ofertas para satisfacer mejor las necesidades de sus clientes.

Por ejemplo, cuando los consumidores realizan una búsqueda de hoteles en línea, pueden comparar precios, ubicaciones, servicios y otros aspectos de varios hoteles potenciales en el sitio. La plataforma también puede proporcionar recomendaciones personalizadas basadas en el historial de búsqueda y las preferencias del usuario . Con base en los atributos enumerados para cada hotel, los consumidores pueden tomar una decisión informada que está influenciada por la coherencia entre el desempeño percibido del hotel y sus preferencias: un problema clásico de toma de decisiones multiatributo (MADM). El análisis de sentimiento basado en vocabulario se incorpora a las reseñas en línea para crear clasificaciones de productos que tienen en cuenta la puntuación de sentimiento de la reseña, la clasificación de marca del producto y la utilidad de la reseña.

En el contexto de los viajes, las elecciones y comportamientos de los viajeros al seleccionar restaurantes están fuertemente influenciados por la clasificación o el propósito de su viaje, como ocio, negocios o aventura. ^[18] Los resultados del modelo del estudio sugieren que los viajeros muestran preferencias diversas en términos de comportamiento gastronómico, dependiendo de factores como el entorno, el tipo de cocina, el rango de precios y las restricciones dietéticas. Si bien el estudio proporciona información valiosa sobre la toma de decisiones en los restaurantes, también reconoce las limitaciones y sugiere otras direcciones de investigación para explorar más a fondo las preferencias de los consumidores en diversos contextos.

Sin embargo, el gran volumen de reseñas en línea y la necesidad de considerar diversos atributos al tomar decisiones pueden resultar abrumadores para los consumidores. En muchos casos, puede ser un desafío distinguir las reseñas genuinas de las falsas o del contenido impulsado por marketing. Por lo tanto, se deben desarrollar herramientas y métodos para ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas, ayudándoles a clasificar los productos candidatos en función de las opiniones y preferencias de otros consumidores. El uso de inteligencia artificial y algoritmos de aprendizaje automático tiene el potencial de ayudar a examinar grandes cantidades de datos, extraer información útil y brindar recomendaciones personalizadas a los consumidores.

En resumen, las reseñas de consumidores en línea son un recurso importante tanto para compradores como para empresas. El uso de esta información puede ayudar a las empresas a comprender mejor las preferencias de los consumidores, mejorar sus ofertas y, en última instancia, aumentar la satisfacción del cliente. Para los consumidores, tener acceso a información agregada, relevante y confiable puede mejorar en gran medida su proceso de toma de decisiones y su experiencia general de compra en línea.

Efecto de un cambio de precio

Las curvas de indiferencia y la restricción presupuestaria se pueden utilizar para predecir el efecto de los cambios en la restricción presupuestaria. El siguiente gráfico muestra el efecto de un aumento de precio del bien Y. Si el precio de Y aumenta, la restricción presupuestaria girará de a . Observe que como el precio de X no cambia, el consumidor aún puede comprar la misma cantidad de X si elige comprar sólo el bien X. Por otro lado, si el consumidor elige comprar sólo el bien Y, podrá comprar menos del bien Y porque su precio ha aumentado. ${\displaystyle BC2}$ ${\displaystyle BC1}$

Ahora, el consumo de los bienes X e Y se reasignará para tener en cuenta el cambio de precio del bien Y. Para maximizar su utilidad, la cesta de consumo que se encuentra en la curva de indiferencia más alta que es tangente a . Este paquete de consumo ahora es (X1, Y1) como se muestra en la siguiente figura. Como resultado, la cantidad del bien Y comprada se ha desplazado de Y2 a Y1, y la cantidad del bien X comprado ha pasado de X2 a X1. Se producirá el efecto contrario si el precio de Y disminuye, lo que provoca que la restricción presupuestaria se desplace de a , y la curva de indiferencia más alta que maximiza la utilidad de los consumidores se desplaza de I2 a I3. ${\displaystyle BC1}$ ${\displaystyle BC2}$ ${\displaystyle BC3}$

Si estas curvas se trazan para muchos precios diferentes del bien Y, se puede construir una curva de demanda del bien Y. El siguiente diagrama muestra la curva de demanda del bien Y a medida que varía su precio. Alternativamente, si el precio del bien Y es fijo y el precio del bien X varía, se puede construir una curva de demanda del bien X.

Efecto renta

El efecto renta es el fenómeno que se observa a través de cambios en el poder adquisitivo. Revela el cambio en la cantidad demandada provocado por un cambio en el ingreso real . Gráficamente, mientras los precios permanezcan constantes, los cambios en el ingreso crearán un desplazamiento paralelo de la restricción presupuestaria. El aumento del ingreso desplazará la restricción presupuestaria hacia la derecha, ya que el consumidor puede comprar más de ambos bienes. Por otro lado, una disminución del ingreso desplazará la restricción presupuestaria hacia la izquierda.

Dependiendo de las curvas de indiferencia, a medida que aumenta el ingreso, la cantidad comprada de un bien puede aumentar, disminuir o permanecer igual. En la siguiente figura, el bien Y es un bien normal ya que la cantidad comprada aumentó a medida que la restricción presupuestaria pasó de BC1 a la restricción presupuestaria de mayor ingreso, BC2. Sin embargo, el bien X es un bien inferior ya que la cantidad comprada por el consumidor disminuyó a medida que aumentó su ingreso.

${\displaystyle \Delta y_{1}^{n}}$es el cambio en la demanda del bien 1 cuando cambiamos el ingreso de a , manteniendo el precio del bien 1 fijo en : ${\displaystyle m'}$ ${\displaystyle m}$ ${\displaystyle p_{1}'}$

${\displaystyle \Delta y_{1}^{n}=y_{1}(p_{1}',m)-y_{1}(p_{1}',m').}$

Los puntos de equilibrio en varios niveles de renta del consumidor construyen la curva de consumo de renta . Esta curva traza la curva de consumo de ingresos y traza el efecto ingreso sobre la cantidad consumida de bienes. ^[19]

Efecto precio como suma de los efectos sustitución e ingreso

Cada cambio de precio se puede descomponer en un efecto ingreso y un efecto sustitución; el efecto precio es la suma de los efectos sustitución e ingreso.

El efecto sustitución es el cambio en la demanda resultante de un cambio de precio que altera la pendiente de la restricción presupuestaria pero deja al consumidor en la misma curva de indiferencia. En otras palabras, ilustra la nueva canasta de consumo del consumidor después del cambio de precio, al mismo tiempo que se le compensa para permitirle estar tan satisfecho como antes. Por este efecto, el consumidor debe sustituir el bien por el que se vuelve comparativamente menos costoso. En la siguiente ilustración, esto corresponde a una restricción presupuestaria imaginaria denominada SC que es tangente a la curva de indiferencia I1. Entonces, el efecto ingreso derivado del aumento del poder adquisitivo debido a una caída de precios refuerza el efecto sustitución. Si el bien es inferior, entonces el efecto ingreso compensará en cierta medida el efecto sustitución. Si el efecto ingreso de un bien inferior es suficientemente fuerte, el consumidor comprará menos del bien cuando sea menos costoso. Esto también se conoce como bien Giffen (comúnmente se cree que es una rareza).

El efecto sustitución, , es el cambio en la cantidad demandada cuando el precio del bien cae de a (representado por la restricción presupuestaria que se desplaza de a y, por tanto, aumenta el poder adquisitivo) y, al mismo tiempo, la renta monetaria cae de a a mantener al consumidor en el mismo nivel de utilidad en I1: ${\displaystyle \Delta y_{1}^{s}}$ ${\displaystyle \ Y}$ ${\displaystyle \ Y}$ ${\displaystyle \ p_{1}}$ ${\displaystyle \ p_{1}'}$ ${\displaystyle BC1}$ ${\displaystyle BC2}$ ${\displaystyle m}$ ${\displaystyle m'}$

${\displaystyle \Delta y_{1}^{s}=y_{1}(p_{1}',m')-y_{1}(p_{1},m)=Y_{s}-Y_{1}.}$

El efecto sustitución aumenta la cantidad demandada del bien de a en el diagrama. En el ejemplo mostrado, el efecto ingreso de la caída compensa parcialmente el efecto sustitución ya que la cantidad demandada en ausencia de un cambio en el ingreso compensatorio termina en, por lo tanto, el efecto ingreso del aumento en el poder adquisitivo debido a la caída del precio es que la cantidad demandada de va de a . El efecto total de la caída del precio del bien Y sobre la cantidad demandada es la suma del efecto sustitución y el efecto renta. ${\displaystyle \ Y}$ ${\displaystyle \ Y_{1}}$ ${\displaystyle \ Y_{s}}$ ${\displaystyle \ p_{1}}$ ${\displaystyle \ Y}$ ${\displaystyle \ Y_{2}}$ ${\displaystyle \ Y}$ ${\displaystyle \ Y_{s}}$ ${\displaystyle \ Y_{2}}$

Curvas de indiferencia para bienes que son sustitutos o complementos perfectos

Los bienes X e Y son sustitutos perfectos.

Sustitutos perfectos

Un sustituto perfecto es un bien o servicio que puede utilizarse exactamente de la misma manera que el bien o servicio al que reemplaza. Los productos que son sustitutos perfectos entre sí exhibirán líneas rectas en la curva de indiferencia (como se muestra en la figura de la derecha). Esto demuestra que la utilidad relativa de un bien es equivalente a la utilidad relativa del otro, independientemente de su cantidad. Un ejemplo de sustitutos perfectos podría ser Coca Cola frente a Pepsi Max. A un consumidor que considere estos productos como sustitutos perfectos le resultará indiferente gastar todo su presupuesto estrictamente en uno u otro.

Los zapatos izquierdo y derecho son el complemento perfecto.

Complementos perfectos

Un complemento perfecto es un bien o servicio cuyo atractivo aumenta con la popularidad de su complemento. La relación entre los bienes X e Y depende naturalmente uno del otro junto con el concepto de consumo que depende de otro consumo. Los productos que son complementos perfectos se demostrarán gráficamente en una curva de indiferencia con dos líneas que forman ángulos rectos perfectos entre sí (como se muestra en la figura de la derecha). Esto demuestra que la demanda y el consumo de un bien están inherentemente ligados al otro. Es decir, cuando aumenta el consumo de un bien, también aumenta el consumo del bien complementario. En la figura de la derecha se muestra un ejemplo de bienes complementarios. Los zapatos izquierdo y derecho pueden considerarse complementos perfectos, ya que la relación entre las ventas de zapatos izquierdo y derecho nunca cambiará notablemente de 1:1.

Utilidad

La utilidad de un bien es un factor clave cuando se habla de la toma de decisiones del consumidor. Cuando un producto satisface las necesidades de un consumidor y tiene valor, tiene utilidad. ^[20] La utilidad puede cuantificarse a través de un conjunto de valores numéricos que reflejan las clasificaciones relativas de varios paquetes de bienes medidos según la preferencia de los consumidores en su consumo.

La función de utilidad mide las preferencias que los consumidores aplican a su consumo de bienes y servicios. Una de las funciones de utilidad más conocidas es la función de utilidad Cobb-Douglas .

Utilidad marginal

La utilidad marginal se diferencia de la utilidad en que se refiere al beneficio adicional derivado de consumir una unidad más de un bien o servicio específico. ^[21] El resultado de la utilidad marginal puede ser positivo, neutral o negativo dependiendo de los resultados para el consumidor. La utilidad no es constante, y por cada unidad adicional consumida, a menudo el consumidor experimenta lo que los economistas llaman utilidad marginal decreciente o rendimientos decrecientes, donde cada unidad adicional agrega cada vez menos utilidad marginal.

Se puede representar mediante la siguiente fórmula:

MUz ₌ △U/△Z

Donde MU _z representa la utilidad marginal del bien Z; △U y △Z representan cambios en la utilidad y el consumo del bien Z respectivamente.

Suposiciones

El supuesto conductual de la teoría del consumidor aquí propuesta es que todos los consumidores buscan maximizar la utilidad. Tradicionalmente en economía, esta actividad de maximizar la utilidad se ha considerado como el comportamiento "racional" de quienes toman las decisiones. Más específicamente, a los ojos de los economistas, todos los consumidores buscan maximizar su función de utilidad sujeta a una restricción presupuestaria. ^[22] En otras palabras, los economistas suponen que los consumidores siempre elegirán el "mejor" paquete de bienes que puedan permitirse. ^[23] La teoría del consumidor se basa, por tanto, en generar hipótesis refutables sobre la naturaleza de la demanda del consumidor a partir de este postulado conductual. ^[22]

Para razonar desde el postulado central hacia un modelo útil de elección del consumidor, es necesario hacer suposiciones adicionales sobre ciertas preferencias que los consumidores emplean al seleccionar su "paquete" preferido de bienes. Estos son relativamente estrictos, lo que permite que el modelo genere hipótesis más útiles con respecto al comportamiento del consumidor que suposiciones más débiles, lo que permitiría explicar cualquier dato empírico en términos de estupidez, ignorancia o algún otro factor y, por lo tanto, no podría para generar predicciones sobre la demanda futura. ^[22] Sin embargo, en su mayor parte representan declaraciones que sólo serían contradichas si un consumidor actuara (lo que se consideraba ampliamente) de una manera extraña. ^[24] En este sentido, la forma moderna de teoría de la elección del consumidor supone:

La teoría de la elección del consumidor se basa en el supuesto de que el consumidor comprende plenamente sus propias preferencias, lo que permite una comparación simple pero precisa entre dos paquetes de bienes presentados. ^[23] Es decir, se supone que si a un consumidor se le presentan dos paquetes de consumo A y B, cada uno de los cuales contiene diferentes combinaciones de n bienes, el consumidor puede decidir sin ambigüedades si prefiere A a B, B a A. , o es indiferente a ambos. ^{[22] [23]} Los pocos escenarios en los que es posible imaginar que la toma de decisiones sería muy difícil quedan así "fuera del ámbito del análisis económico". ^[23] Sin embargo, los descubrimientos en economía del comportamiento han encontrado que la toma de decisiones real se ve afectada por varios factores, como si las opciones se presentan juntas o por separado a través del sesgo de distinción .

Las preferencias están completas.

Cuando un consumidor se enfrenta a la elección entre dos bienes A y B, debe clasificarlos de manera que solo se cumpla una de las siguientes condiciones: el consumidor prefiere el bien A al bien B, el consumidor prefiere el bien B al bien A, o el El consumidor es indiferente entre los bienes.

O A ≥ B o B ≥ A (o ambos) para todos (A,B).

Las preferencias son transitivas.

Este supuesto dicta que si se prefiere el bien A al bien B y el bien B se prefiere al bien C, entonces el bien A debe preferirse al bien C. Esto también significa que si el consumidor es indiferente entre los bienes A y B y es indiferente entre los bienes B y C será indiferente entre los bienes A y C. Éste es el supuesto de coherencia. Este supuesto elimina la posibilidad de que se crucen curvas de indiferencia.

Si A ≥ B y B ≥ C, entonces A ≥ B (para todo A, B, C).

Las preferencias son reflexivas.

Las relaciones son reflexivas si pueden aplicarse cuando ambos lados de la relación son iguales. ^[25] Las relaciones de preferencia débiles son reflexivas. Se puede decir que un conjunto de bienes se prefiere débilmente a sí mismo, pero no se prefiere estrictamente a sí mismo. Como tal, un consumidor diría que considera que el bien A es al menos tan bueno como el bien B. Alternativamente, el axioma puede modificarse para que diga que el consumidor es indiferente con respecto a A y B. ^[26]

Las preferencias muestran no saciedad

El supuesto de preferencias no saciadas significa que más es mejor; si todo lo demás es igual, más de un bien es mejor que menos. Éste es el supuesto de que "más es siempre mejor"; que, en general, si a un consumidor se le ofrecen dos paquetes A y B casi idénticos, pero cuando B incluye más de un bien en particular, el consumidor elegirá el paquete B. ^[27] En otras palabras, esta teoría supone que un consumidor nunca estará completamente satisfecho. satisfechos, ya que siempre estarán más felices consumiendo un poquito más. Entre otras cosas, este supuesto excluye las curvas de indiferencia circulares. La no saciedad en este sentido no es una suposición necesaria sino conveniente. Evita complicaciones innecesarias en los modelos matemáticos.

Las curvas de indiferencia muestran tasas marginales de sustitución decrecientes

Este supuesto asegura que las curvas de indiferencia sean suaves y convexas con respecto al origen y está implícito en el último supuesto.

Esta suposición también sentó las bases para el uso de técnicas de optimización restringida. Esto se debe a que la forma de la curva de indiferencia asegura que la primera derivada sea negativa y la segunda sea positiva.

Este supuesto incorpora la teoría de la utilidad marginal decreciente . Esta teoría de la utilidad marginal decreciente establece que la satisfacción adicional que experimenta un consumidor al tener una unidad adicional de un bien o servicio disminuirá. En otras palabras, la utilidad marginal de cada unidad adicional disminuirá. Un ejemplo de esto lo puede ilustrar un consumidor que pide varios cafés a lo largo de un día. La utilidad marginal que experimentará el primer café será mayor que la del segundo. La utilidad marginal que experimentará el segundo café será mayor que la del tercero, y así sucesivamente.

Los productos están disponibles en todas las cantidades.

Se supone que un consumidor puede optar por comprar cualquier cantidad del bien que desee, por ejemplo, 2,6 huevos y 4,23 hogazas de pan. Si bien esto hace que el modelo sea menos preciso, en general se reconoce que proporciona una simplificación útil de los cálculos involucrados en la teoría de la elección del consumidor, especialmente porque la demanda del consumidor a menudo se examina durante un período de tiempo considerable.

Tenga en cuenta que los supuestos no garantizan que la curva de demanda tenga pendiente negativa. Una curva con pendiente positiva no es inconsistente con los supuestos. ^[28]

Valor de uso

En la crítica de Marx a la economía política, cualquier producto laboral tiene un valor y un valor de uso , y si se comercializa como mercancía en los mercados, además tiene un valor de cambio, expresado con mayor frecuencia como un precio monetario. ^[29] Marx reconoce que las mercancías que se comercializan también tienen una utilidad general, implícita en el hecho de que la gente las quiere, pero sostiene que esto por sí solo no nos dice nada sobre el carácter específico de la economía en la que se producen y venden.

Compensación entre trabajo y ocio

La teoría del consumidor también es relevante al considerar el equilibrio entre trabajo y ocio , ya que nos permite examinar las decisiones tomadas en función de las preferencias y limitaciones de los consumidores. En este análisis, tanto el trabajo como el ocio se consideran bienes. Dado que un consumidor tiene una cantidad finita de tiempo, debe elegir entre ocio (que no genera ingresos por consumo) y trabajo (que sí genera ingresos por consumo). Al utilizar este método, el costo de oportunidad de sus decisiones puede dictar las acciones de los consumidores.

El modelo anterior de teoría de la elección del consumidor es aplicable con sólo ligeras modificaciones. Principalmente, la cantidad total de tiempo que un individuo tiene para asignar se conoce como su "dotación de tiempo" y, a menudo, se denota como T. A continuación, la cantidad que un individuo asigna a trabajo ( L ) y ocio ( ℓ ) está restringida por T tal que:

${\displaystyle \ell +L=T}$

El consumo (C), que representa la cantidad de bienes o servicios que una persona puede tomar, se determina como la cantidad de trabajo que elige multiplicada por la cantidad que se le paga por hora de trabajo (su salario, a menudo denotado w ). Así, la cantidad que consume una persona es:

${\displaystyle C=w(T-\ell )}$

De modo que, cuando un consumidor no elige ocio entonces y . ${\displaystyle (\ell =0)}$ ${\displaystyle T-\ell =T}$ ${\displaystyle C=wT}$

A partir de este modelo de compensación entre trabajo y ocio, tanto el efecto sustitución como el efecto ingreso pueden usarse para analizar diversos cambios causados ​​por beneficios sociales, impuestos laborales o créditos fiscales.

Es importante señalar que el equilibrio entre trabajo y ocio también se verá afectado por las normas, preferencias y otros factores no económicos de los consumidores. Por lo tanto, las aplicaciones de esta relación en el mundo real deben estar respaldadas por una comprensión de los factores enumerados anteriormente para garantizar que se eviten descuidos del comportamiento del consumidor.

Ver también

• Proceso de decisión del comprador  : proceso de toma de decisiones utilizado por los consumidores.
• Modelado de elección  : método para analizar las preferencias reveladas
• Preferencias convexas  – Concepto en economía
• Soberanía del consumidor  – Teoría económica del consumidor
• Consumismo  : orden socioeconómico que fomenta la compra de bienes/servicios en cantidades cada vez mayores.
• Publicaciones importantes en teoría del consumidor.
• Curvas de indiferencia  – Concepto en economíaPages displaying short descriptions of redirect targets
• Mercado de masas  : mercado de bienes producidos a gran escala para un número significativo de consumidores finales.
• Microeconomía  : comportamiento de individuos y empresas.
• Monopolio  : estructura de mercado en la que una sola empresa domina el mercado.
• Costo de oportunidad  : beneficio perdido al elegir entre opciones.
• Teoría del productor  – Proceso de uso de materiales para producir algo Pages displaying short descriptions of redirect targets– el dual de la teoría del consumidor
• Oferta y demanda  – Modelo económico de determinación de precios en un mercado
• Problema de maximización de la utilidad  : problema de asignación de dinero por parte de los consumidores para beneficiarse al máximo de ellos mismos.

Referencias

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enlaces externos

• Medios relacionados con la teoría del consumidor en Wikimedia Commons