Strawbridge's , anteriormente Strawbridge & Clothier , era una tienda departamental en el noreste de los Estados Unidos , con tiendas en Pensilvania , Nueva Jersey y Delaware . La tienda insignia del centro de Filadelfia fue, en su época, un elegante emporio urbano. El minorista comenzó a agregar sucursales a partir de la década de 1930 y, en su apogeo en la década de 1980, disfrutó de ventas anuales de más de mil millones de dólares [1] En la década de 1990, Strawbridge's pasó a formar parte del conglomerado May Department Stores hasta que Federated Department Stores lo adquirió el 30 de agosto de 2005.
May operaba las tiendas Strawbridge's bajo la división de tiendas departamentales Hecht's, con sede en el norte de Virginia . El 1 de febrero de 2006, las antiguas divisiones de May Company se disolvieron y el control operativo de las tiendas Strawbridge's restantes pasó a manos de Macy's East .
Macy's cerró la tienda insignia de Strawbridge en Center City el 23 de mayo de 2006. [2] El 9 de septiembre de 2006, las marcas Strawbridge's y Hecht's fueron eliminadas por completo en favor de la marca Macy's .
Strawbridge & Clothier comenzó como una tienda de artículos secos fundada por los cuáqueros Justus Clayton Strawbridge (1838-1911) e Isaac Hallowell Clothier (1837-1921) [3] en Filadelfia en 1868. Strawbridge & Clothier compró el edificio de ladrillo de 3 pisos en la esquina noroeste de Market y 8th Streets en el centro de la ciudad de Filadelfia que había sido la oficina de Thomas Jefferson desde 1790 hasta 1793 mientras se desempeñaba como Secretario de Estado , [4] y abrió su primera tienda. Pronto reemplazaron el antiguo edificio con uno de 5 pisos, y luego se expandieron también a los edificios vecinos. [5]
En 1928, la empresa decidió reemplazar todos sus edificios menos uno por uno nuevo y comenzó la construcción en fases del edificio de 13 pisos que hoy se encuentra en la esquina de Market y North 8th Street. Diseñado en estilo Beaux Arts por la firma de arquitectura de Filadelfia Simon & Simon, se esperaba que el costo del edificio de piedra caliza fuera de $6.5 millones, una cantidad que causó cierta preocupación a los propietarios de la tienda. [4] En el momento de la inauguración en 1931, en medio de la Gran Depresión , el asombroso costo de $10 millones (equivalente a $200 millones en 2023) de una construcción tan grandiosa casi asfixió a la empresa, que tenía problemas de liquidez. [4]
El edificio se convirtió posteriormente en el punto de referencia oriental de The Gallery en 1977 , un centro comercial urbano que conectaba Strawbridge & Clothier con Gimbels , que se había trasladado desde el otro lado de Market Street para unirse al centro comercial. Fue la visión del presidente de S&C, Stockton Strawbridge, la que resultó fundamental para revitalizar el distrito comercial de Market East en la década de 1970, una visión que todavía es evidente hoy en día a pesar de la desaparición de Gimbels y Strawbridge's. Una vez dijo que su objetivo era transformar la decadente zona este de Market Street en "los Campos Elíseos de Filadelfia". [6]
Después de luchar con éxito contra un intento de adquisición hostil por parte de Ronald S. Baron en 1986, Strawbridge & Clothier sobrevivió como una tienda departamental independiente de propiedad local hasta la década de 1990. [7] En 1995, en un intento de convertirse en el minorista dominante en la región de Filadelfia, S&C se asoció con Federated Department Stores, Pomeroys y la empresa de desarrollo inmobiliario Rubin Brothers para adquirir su rival Wanamaker's , [8] pero May Department Stores Company superó la oferta en el tribunal de quiebras . Posteriormente, las 13 tiendas departamentales Strawbridge & Clothier fueron compradas por May en 1996, cuando los directores de Strawbridge & Clothier (en su mayoría miembros de las familias Strawbridge y Clothier) decidieron liquidar las operaciones [9] a pesar de las vehementes objeciones del patriarca Stockton Strawbridge. Strawbridge murió poco después de la venta. "Él era la tienda, y la tienda era él", dijo su abogado Peter Hearn al Philadelphia Daily News . [6] Los empleados de la tienda y el público en general también sintieron una sensación de pérdida: muchos empleados se apresuraron a pagar sus cuentas de tarjetas de crédito en su totalidad antes de que se finalizara la venta, "con la esperanza de que las ganancias se destinaran a las familias fundadoras en lugar de [a los nuevos compradores]". [1]
Después de la venta, las tiendas funcionaron simplemente como "Strawbridge's", aunque la señalización exterior que decía "Strawbridge & Clothier" permaneció en su lugar en muchas ubicaciones hasta que las tiendas se convirtieron en Macy's en 2006. [10] May había fusionado la antigua John Wanamaker con su estandarte Hecht's , pero las convirtió también en Strawbridge's (excepto la antigua tienda insignia de Wanamaker en Market Street, que finalmente se convirtió en Lord & Taylor y ahora es Macy's). Sin embargo, la oficina central de Strawbridge & Clothier se cerró y sus operaciones se consolidaron con Hecht's en Arlington, Virginia . [1]
Durante 13 años, de 1922 a 1935, la tienda operó WFI, una estación de radio AM. [11] En 1935, la estación se fusionó con WLIT, propiedad de la tienda Lit Brothers al otro lado de la calle, para formar WFIL , una afiliada de la red NBC Blue . [12] WFIL permanece en el aire hoy en su frecuencia original, AM 560.
En noviembre de 1985, Strawbridge's inauguró Dickens Village en el cuarto piso de su tienda insignia. Esta exhibición navideña presentó figuras animatrónicas en un recorrido de 6000 pies cuadrados de 26 escenas del clásico de Charles Dickens Un cuento de Navidad . [13] A partir de 2022, Macy's, en el antiguo edificio Wanamaker's, exhibe Dickens Village durante la temporada navideña.
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En mayo de 1930, Strawbridge & Clothier ayudó a rehacer la escena minorista estadounidense al abrir una de las primeras tiendas departamentales suburbanas del país, ubicada en el centro comercial Suburban Square en Ardmore, Pensilvania .[9] En 1931, siguió con su segunda tienda "satélite" suburbana en Jenkintown, Pensilvania , cuyo edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1988.[10]
Strawbridge's abrió varias sucursales en Pensilvania, Nueva Jersey y Delaware. Estas sucursales generalmente se abrieron en centros comerciales. Las tiendas más importantes en el área de Filadelfia incluyeron las tiendas de Wilmington (1952), Cherry Hill (1961), Springfield (1964), Plymouth Meeting (1966), Neshaminy (1968), Echelon (1970), Exton (1973), Christiana (1978), Burlington, Nueva Jersey (1982), Wilmington (1983), King of Prussia (1988) y Willow Grove (1989). En la década de 1970, Strawbridge's tenía casi una docena de sucursales en centros comerciales en el este de Pensilvania, el sur de Nueva Jersey y el norte de Delaware. Las sucursales demostraron haber sido una decisión acertada, ya que la tienda insignia solo registró unos pocos años de rentabilidad real, todos ellos durante la década de 1940. La última tienda S&C construida estuvo en el centro comercial Concord en Wilmington, Delaware, en 1983. [14]
En 1969, Strawbridge se propuso competir con los emergentes minoristas de la categoría Target ,[6] y lanzó la cadena de tiendas de descuento Clover ; la primera tienda Clover abrió en 1971. Ubicada principalmente en centros comerciales en lugar de centros comerciales, Clover creció hasta tener 26 sucursales, más que las 21 tiendas S&C de servicio completo. La mayoría de las tiendas Clover cerraron en el invierno de 1997.
Algunas de las tiendas de Strawbridge tenían restaurantes en su interior, como en Christiana Mall , Exton Square Mall , Plymouth Meeting Mall , Neshaminy Mall , Cherry Hill Mall , la tienda Jenkintown y el Corinthian Room en el sexto piso de la tienda insignia.
La empresa también revolucionó el comercio minorista con la introducción de tarjetas de cuenta de cargo rotativa .
Strawbridge's era conocida por sus bolsas de la compra con asa que se mantenían al día con la moda de cada época. Era una bolsa de papel, con asas de color azul marino con el logo de Strawbridge's impreso en azul dos veces y en rojo una vez en un lado de la bolsa, y viceversa en el otro. Una vez que May asumió la empresa, el sello de confianza de Strawbridge & Clothier dejó de ser una imagen de marketing destacada. Las bolsas de finales de los años 70 y 80 eran de un amarillo brillante con la marca registrada pseudocaligráfica de esa época en una orientación vertical en negro a lo largo del borde de la bolsa. Las bolsas de los años 60 presentaban una marca registrada "moderna" con su famoso "sello de confianza".
Strawbridge's también era conocido por sus amables empleados.
En el centro de la tienda insignia había una gran estatua de bronce de un jabalí, una réplica de Il Porcellino de Pietro Tacca . Según la leyenda local, a aquellos que frotaran la nariz del jabalí les traería buena suerte. Como consecuencia, el jabalí tenía la nariz muy brillante debido a las frotaciones.
En julio de 2006, PREIT , propietarios de The Gallery at Market East , acordaron comprar los pisos inferiores de la tienda insignia Strawbridge's. PREIT buscó inquilinos minoristas para las áreas del edificio más cercanas al nivel de la calle y convirtió algunos pisos superiores en espacios de oficina. Los pisos superiores se habían vendido previamente y se habían convertido en oficinas; actualmente son propiedad de American Financial Realty Trust de Jenkintown . [15]
El 26 de febrero de 2009, se anunció que los desarrolladores de Foxwoods Casino Philadelphia estaban considerando ubicar su nuevo casino en tres pisos de la antigua tienda insignia de Strawbridge, actualmente propiedad de PREIT. [16]
En abril de 2012, uno de los subcontratistas informó que el edificio estaba siendo sometido a renovaciones adicionales para uso residencial y de oficinas. [17] En julio de 2012, The Philadelphia Inquirer y Philadelphia Daily News se mudaron al tercer piso del edificio desde su antigua sede en 400 North Broad Street .
El 23 de octubre de 2014, la empresa Century 21 Department Stores de la ciudad de Nueva York abrió su primer local fuera del área metropolitana de la ciudad de Nueva York en una parte del nivel de la calle y en todo el segundo nivel del edificio Strawbridge's. [18] Century 21 cerró en 2020 como resultado de que la cadena se declarara en quiebra y cerrara todas las tiendas. [19] El 16 de diciembre de 2021, se inauguró una tienda de comestibles Giant Heirloom Market en la planta baja de la antigua tienda departamental Strawbridge's en 8th Street. [20]
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