El campus central de la Iglesia Lakewood es la instalación principal de la Iglesia Lakewood , una megaiglesia en Houston , Texas , a cinco millas al suroeste del centro de Houston y al lado de Greenway Plaza .
De 1975 a 2003, el edificio sirvió como estadio deportivo multiusos para equipos profesionales, en particular los Houston Rockets de la NBA . Se lo conocía como The Summit hasta 1998, cuando la empresa tecnológica Compaq compró los derechos del nombre y lo bautizó como Compaq Center . Ese nombre se abandonó cuando se inauguró el Toyota Center como un nuevo y más avanzado recinto deportivo profesional en la misma ciudad, [3] y el edificio fue arrendado a la Iglesia Lakewood. Siete años después, en 2010, la iglesia compró el edificio en su totalidad.
En 1971, los San Diego Rockets de la Asociación Nacional de Baloncesto fueron adquiridos por el nuevo grupo propietario Texas Sports Investments, que trasladó la franquicia a Houston. La ciudad, sin embargo, carecía de un estadio cubierto adecuado para albergar una franquicia deportiva importante. El estadio más grande de la ciudad en ese momento era el Sam Houston Coliseum , de 34 años de antigüedad , pero los Rockets ni siquiera consideraron usarlo como una instalación temporal. Inmediatamente se emprendieron planes para construir el nuevo lugar que se convertiría en The Summit. Los Rockets jugaron sus partidos como locales en varias instalaciones locales, como el Hofheinz Pavilion y el Astrodome durante el período interino. [4]
El estadio, que se completó en 1975 con un coste de 18 millones de dólares, [5] tuvo lugar un espectáculo de inauguración llamado "Heart To Heart", en beneficio del Baylor College of Medicine , el Methodist Hospital y el Texas Heart Institute. [6] Andy Williams fue el cabeza de cartel de la extravagancia de esa noche. El Summit representaba una nueva y lujosa arena deportiva, repleta de comodidades, que ayudaría a la NBA a pasar de ser un deporte profesional de segunda categoría a la industria del entretenimiento multimillonaria que es hoy. El Omni en Atlanta (ahora el sitio del State Farm Arena ), el McNichols Sports Arena en Denver (ahora un estacionamiento para Empower Field en Mile High ) y el Richfield Coliseum en Richfield, Ohio (ahora un prado abierto en proceso de ser recuperado por el bosque) se construyeron durante este período y permanecieron en servicio hasta que el continuo crecimiento de la NBA provocó un nuevo auge de la construcción de estadios a finales de los años 1990.
En cada extremo del estadio había un marcador Fair-Play con un pequeño centro de mensajes monocromo de dos líneas. Ambos marcadores se modernizaron en 1986 con la incorporación de tres pantallas de proyección frontal en la parte superior de cada marcador. La pantalla central mostraba imágenes del partido en directo, imágenes de los aficionados y repeticiones, mientras que las pantallas izquierda y derecha mostraban diapositivas con anuncios de los patrocinadores de los Rockets (y los Aeros).
El Summit albergó a los Rockets , Aeros , Comets y varios equipos de fútbol americano de estadio [7] hasta que abandonaron el estadio para construir el nuevo Toyota Center en el centro de Houston. Además, el estadio fue un lugar privilegiado para conciertos de música popular y eventos especiales como el Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus , los Harlem Globetrotters , Sesame Street Live y Disney on Ice . [8]
Las finales de la NBA se celebraron en The Summit en 1981, 1986, 1994 y 1995, incluidos los partidos decisivos de 1994 y 1995 y las celebraciones posteriores. The Summit también albergó los campeonatos de la WNBA de 1997 a 2000, todos ellos ganados por las Houston Comets.
El primer evento de lucha libre profesional en el Summit fue promovido por Houston Wrestling el 29 de mayo de 1977, encabezado por el campeón mundial de peso pesado de la American Wrestling Association, Nick Bockwinkel, dibujando a Terry Funk . El 7 de enero de 1979, Dusty Rhodes ganó el Campeonato Texas Brass Knuckles de la NWA de Mark Lewin . La World Wrestling Federation transmitió la primera cartelera de televisión del lugar el 19 de octubre de 1986, con Hulk Hogan defendiendo su título contra Paul Orndorff y una batalla real en parejas de $ 50,000. Se celebró el Royal Rumble el 15 de enero de 1989. [9] Esta fue la primera vez que el Royal Rumble , ganado por Big John Studd , se televisó en pago por visión (PPV). El recién renombrado Compaq Center albergó el PPV No Way Out of Texas el 15 de febrero de 1998 y Bad Blood (el primer PPV exclusivo de la marca celebrado en los Estados Unidos) el 15 de junio de 2003. Albergó un episodio en vivo de SmackDown! el 13 de septiembre de 2001, el primer evento de entretenimiento importante en los EE. UU. después de los ataques del 11 de septiembre . [10]
Antes de la construcción del Cynthia Woods Mitchell Pavilion y, más tarde, del Toyota Center , el Summit era el principal recinto de Houston para grandes conciertos de música pop y rock. Antes de la inauguración del Summit, la mayoría de los conciertos en grandes recintos se celebraban en el Sam Houston Coliseum . Los conciertos más pequeños se celebraban en el Houston Music Hall o el Hofheinz Pavilion .
En 1998, se convirtió en el primer estadio deportivo de Houston en vender sus derechos de denominación. La Arena Operating Company firmó un contrato de cinco años por 900.000 dólares al año con la entonces sede de Houston Compaq Computer Corporation para cambiar el nombre del recinto de The Summit a Compaq Center, nombre que mantuvo incluso después de la adquisición de Compaq por parte de Hewlett-Packard en 2002 (en esa época había otro estadio llamado Compaq Center en San José, California , pero que desde entonces se ha rebautizado como SAP Center ). La duración del acuerdo fue significativa, porque en 2003 expiraría el contrato de arrendamiento que Arena Operating Company tenía sobre Compaq Center, y los inquilinos del edificio estaban presionando enérgicamente para la construcción de un nuevo recinto en el centro de la ciudad para reemplazar al antiguo y de tamaño insuficiente estadio.
Cuando los equipos deportivos se mudaron al nuevo Toyota Center en 2003, la ciudad de Houston arrendó el estadio a Lakewood Church , una megaiglesia , que invirtió $95 millones en renovaciones para convertir el estadio en la configuración actual de asientos y salas para sus necesidades; las renovaciones tardaron más de 15 meses en completarse, y las renovaciones incluyeron agregar cinco pisos para agregar más capacidad. [15] Durante el arrendamiento, Lakewood Church tenía un acuerdo exclusivo con la ciudad de Houston para el uso del antiguo Summit y, como tal, invirtió mucho en la estructura para su uso. [5] En 2001, la iglesia firmó un contrato de arrendamiento de 30 años con la ciudad. [16]
En marzo de 2010, la iglesia anunció que compraría el campus directamente a la ciudad de Houston por $7,5 millones, terminando el contrato de arrendamiento después de 7 años. [17] Marty Aaron, un tasador de bienes raíces, dijo que, si bien un "ojo inexperto" se "preguntaría cómo Lakewood Church compró el Compaq Center por $7,5 millones, cuando en realidad no se trata de una venta a precio de mercado de la ciudad a Lakewood Church". Aaron explicó que la iglesia "puso una cantidad fenomenal de dinero en la instalación después de que se estructurara inicialmente el contrato de arrendamiento, y realmente no es justo que alguien más se beneficie de eso". Aaron agregó que convertir la propiedad en una instalación orientada a un estadio "probablemente costaría tanto o más de lo que costó convertirla en una iglesia, y en este momento probablemente no hay muchas organizaciones que estén dispuestas a dar un paso adelante y hacerlo". [16] El Ayuntamiento de Houston tenía previsto votar sobre el asunto el miércoles 24 de marzo de 2010. [18] El Ayuntamiento retrasó la votación. [19] El 30 de marzo de ese año, Ronald Green, el director financiero de la ciudad, dijo que aprobaba la venta del edificio. [20] El 31 de marzo de 2010, el Ayuntamiento de Houston votó 13 a 2 para vender la propiedad a Lakewood. [21]
