Jorge el Barbudo ( Meissen , 27 de agosto de 1471 - Dresde , 17 de abril de 1539) fue duque de Sajonia entre 1500 y 1539, conocido por su oposición a la Reforma . Mientras que la línea ernestina abrazó el luteranismo , los albertinos (encabezados por Jorge) se mostraron reacios a hacerlo. A pesar de los esfuerzos de Jorge por evitar una sucesión por parte de un luterano tras su muerte en 1539, no pudo impedirlo. En virtud del Acta de Establecimiento de 1499, el luterano Enrique IV se convirtió en el nuevo duque. Tras su ascenso al trono, Enrique introdujo el luteranismo como religión estatal en las tierras albertinas de Sajonia.
El duque Jorge era miembro de la Orden del Toisón de Oro .
Su padre fue Alberto el Valiente de Sajonia , fundador de la línea albertina de la familia Wettin , su madre fue Sidonia , hija de Jorge de Poděbrady , rey de Bohemia . El elector Federico el Sabio , miembro de la rama ernestina de la misma familia, conocido por su protección a Lutero , era primo del duque Jorge. [1]
Jorge, como hijo mayor, recibió una excelente formación en teología y otras ramas del saber, y por ello estaba mucho mejor educado que la mayoría de los príncipes de su época. [1]
Ya en 1488, cuando su padre estaba en Frisia Oriental luchando en nombre del emperador, Jorge era regente de las posesiones ducales, que incluían el Margraviato de Meissen con las ciudades de Dresde y Leipzig . [1]
Está enterrado junto a su esposa Barbara en la Georgskapelle, construida especialmente para este fin en la catedral de Meissen . En la sala se encuentra un magnífico retablo de Lucas Cranach el Viejo . En 1677 se añadió a la capilla un techo muy ornamentado, diseñado por Wolf Caspar von Klengel .
Jorge se casó en Dresde el 21 de noviembre de 1496 con Bárbara Jagellón , hija de Casimiro IV, rey de Polonia y gran duque de Lituania , y con Isabel, hija de Alberto II de Hungría . Tuvieron diez hijos, pero todos, a excepción de una hija, murieron antes que su padre: [1]
En 1498, el emperador concedió a Alberto el Valiente la gobernación hereditaria de Frisia. En Maastricht , el 14 de febrero de 1499, Alberto estableció la sucesión de sus posesiones y se esforzó con este acuerdo por evitar una mayor división de sus dominios. Murió el 12 de septiembre de 1500 y fue sucedido en sus territorios alemanes por Jorge como jefe de la línea albertina, mientras que el hermano de Jorge, Enrique, se convirtió en gobernador hereditario de Frisia. [1]
Sin embargo, la ocupación sajona de Frisia no era en absoluto segura y fue fuente de constantes revueltas en esa provincia. En consecuencia, Enrique, que era de una disposición más bien inerte, renunció a sus pretensiones de gobernador, y en 1505 se llegó a un acuerdo entre los hermanos por el que Frisia fue transferida a Jorge, mientras que Enrique recibió una renta vitalicia y los distritos de Freiberg y Wolkenstein . Pero este acuerdo no restableció la paz en Frisia, que siguió siendo una fuente de problemas para Sajonia. En 1515 Jorge vendió Frisia al futuro emperador Carlos V (entonces duque de Borgoña ) por el módico precio de 100.000 florines. Trató de conservar las nuevas tierras de Het Bildt que no le fueron concedidas por Carlos V. Estos problemas fuera de sus posesiones sajonas no impidieron que Jorge prestara mucho cuidado al gobierno del territorio ducal propiamente dicho. Cuando era regente, en vida de su padre, las dificultades derivadas de los intereses en conflicto y las grandes exigencias a sus poderes habían llevado a menudo al joven príncipe al borde de la desesperación. [1]
En poco tiempo, sin embargo, desarrolló una decidida habilidad como gobernante; al recibir su herencia, dividió el ducado en distritos gubernamentales, tomó medidas para suprimir a los caballeros ladrones y reguló el sistema judicial definiendo y reajustando la jurisdicción de los diversos tribunales de justicia. En su deseo de lograr el buen orden, la severidad y la mejora de la condición del pueblo, a veces se atrevió a infringir incluso los derechos de las ciudades. Su corte estaba mejor regulada que la de cualquier otro príncipe alemán y concedió un cuidado paternal a la Universidad de Leipzig , donde se introdujeron una serie de reformas y se fomentó el humanismo , en oposición al escolasticismo . [1]
Desde el comienzo de la Reforma en 1517, el duque Jorge dedicó sus energías principalmente a los asuntos eclesiásticos. Casi ningún príncipe secular alemán se adhirió tan firmemente como él a la Iglesia; defendió sus derechos y condenó enérgicamente toda innovación, excepto las aprobadas por las más altas autoridades eclesiásticas. Al principio no se opuso a Lutero, pero a medida que transcurrió el tiempo y se hizo evidente el objetivo de Lutero, se alejó cada vez más del reformador y, finalmente, como consecuencia de este cambio de actitud, se vio arrastrado a una agria correspondencia en la que Lutero, según algunos sin ninguna justificación, criticó duramente al duque. [1]
El duque no ignoraba los innegables abusos que se cometían en aquella época en la Iglesia. En 1519, a pesar de la oposición de la facultad teológica de la universidad, promovió la Disputa de Leipzig , con la idea de ayudar a la causa de la verdad, y estuvo presente en todas las discusiones. En 1521, en la Dieta de Worms , cuando los príncipes alemanes presentaron un documento que contenía una lista de "quejas" sobre la situación de la Iglesia, Jorge añadió para sí doce quejas específicas que se referían principalmente al abuso de las indulgencias y de las anatas . [1]
En 1525, se asoció con su yerno luterano, el landgrave Felipe de Hesse , y su primo, el elector Federico el Sabio, para reprimir la revuelta de los campesinos , que fueron derrotados cerca de Frankenhausen en Turingia . Algunos años después, escribió un poderoso prefacio a una traducción del Nuevo Testamento publicada por orden suya por su secretario privado, Hieronymus Emser , como contrapartida a la versión de Lutero. Los libros luteranos fueron confiscados por orden suya, dondequiera que se encontraran, aunque él reembolsó el costo de los libros. Demostró ser en todos los sentidos un vigoroso oponente de los luteranos, decretando que se negaría el entierro cristiano a los apóstatas y que los eclesiásticos renegados debían ser entregados al obispo de Merseburg . [1]
Pero para aquellos que sólo tenían opiniones anticatólicas, el castigo era sólo la expulsión del ducado. El duque lamentaba profundamente que se postergara constantemente el tan deseado concilio, del que se esperaba tanto. Mientras esperaba su convocatoria, pensó en eliminar los defectos más graves mediante una reforma de los monasterios, que se habían vuelto excesivamente mundanos en espíritu y de los que se marchaban muchos de los residentes. Trató en vano de obtener de la Curia el derecho, que a veces le concedía Roma , de hacer visitas oficiales a las instituciones conventuales de su reino. Sus reformas se limitaron principalmente a unir los monasterios casi vacíos y a cuestiones de gestión económica, confiando el control de la propiedad en la mayoría de los casos a las autoridades seculares. [1]
En 1525, el duque Jorge formó, junto con otros gobernantes alemanes, la Liga de Dessau , para la protección de los intereses católicos. De la misma manera, fue el espíritu animador de la Liga de Halle, formada en 1533, de la que surgió en 1538 la Santa Liga de Núremberg para el mantenimiento de la Paz religiosa de Núremberg. [1]
La vigorosa actividad que el duque desplegó en tantas direcciones no tuvo mucho éxito. La mayoría de sus medidas políticas resistieron la prueba de la experiencia, pero en asuntos eclesiástico-políticos presenció con tristeza la decadencia gradual del catolicismo y la expansión del luteranismo dentro de sus dominios, a pesar de sus fervientes esfuerzos y la prohibición forzosa de la nueva doctrina. Además, durante la vida de Jorge, sus parientes más cercanos, su yerno Felipe de Hesse y su hermano Heinrich, se unieron a los reformadores. [1]
Jorge pasó los últimos años de su reinado tratando de conseguir un sucesor católico, pensando que con esta medida frenaría la difusión de las opiniones luteranas. El único hijo de Jorge que vivía en aquel momento era Federico, un hombre débil de espíritu y soltero. La intención de su padre era que Federico gobernara con la ayuda de un consejo. A principios de 1539, Federico se casó con Isabel de Mansfeld , pero murió poco después, sin dejar ninguna perspectiva de heredero. Según el acta de establecimiento de 1499, el hermano protestante de Jorge, Enrique, era ahora el heredero potencial; pero Jorge, haciendo caso omiso del testamento de su padre, intentó desheredar a su hermano y legar el ducado a Fernando , hermano de Carlos V. Su repentina muerte impidió que se llevara a cabo esta intención. [1]
Jorge fue un gobernante trabajador y enérgico, aunque algo irascible, en la defensa de los intereses de su tierra y su pueblo. Fiel seguidor del Emperador y del Imperio, logró mucho por su dominio mediante la economía, el amor al orden y la sabia dirección de las actividades de sus funcionarios estatales. El dolor de su vida fue la Reforma de Lutero y lo que él consideraba una apostasía de la Antigua Fe. De disposición estrictamente religiosa, aunque no estrecha, trató a cualquier precio de evitar que sus súbditos se apartaran de la Iglesia, pero sus métodos a veces eran cuestionables. [1]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "George el Barbudo". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.