Los Dragones Reales Canadienses ( RCD ) son el regimiento blindado de mayor antigüedad del Ejército canadiense . Es uno de los tres regimientos blindados de la Fuerza Regular y forma parte del Cuerpo Blindado Real Canadiense .
El coronel en jefe del RCD es Charles III , Rey de Canadá . El coronel del regimiento es el mayor general Dean Milner, CMM, MSC, CD (retirado). El oficial al mando es el teniente coronel C. Summerfield y el sargento mayor del regimiento es el suboficial jefe J. Nickerson. El regimiento está compuesto por los escuadrones del Cuartel General del Regimiento, "A", "B", "C", "D" y del Cuartel General . Los escuadrones "A", "B" y "D", con base en la CFB Petawawa , son escuadrones de caballería ligera. El escuadrón "C" tiene su base en la CFB Gagetown y está formado por dragones y miembros del 12.º Regimiento Blindado de Canadá . El escuadrón del Cuartel General, con base en Petawawa, proporciona apoyo de servicio de combate de primera línea al regimiento.
Formado el 21 de diciembre de 1883 como el Cuerpo de la Escuela de Caballería , los Dragones Reales Canadienses son el regimiento de caballería superior del Ejército canadiense y fue la primera unidad de caballería profesional a tiempo completo de Canadá. Originalmente se organizó como una tropa (la entonces subunidad de maniobra de caballería del Ejército británico del tamaño de una compañía, hoy considerada como un escuadrón) y estaba comandada por el Capitán (Teniente Coronel Brevet) JF Turnbull de los Húsares Canadienses de la Reina de la Ciudad de Quebec. El primer Sargento Mayor del Regimiento fue el Sargento Mayor George Baxter, reclutado por el Teniente Coronel Turnbull del 4.º Regimiento de Dragones de la Guardia del Ejército británico en Aldershot junto con otros dos Sargentos Instructores del Ejército británico del 7.º Regimiento de Dragones de la Guardia y del 15.º Regimiento de Húsares del Rey . [2]
El Cuerpo de la Escuela de Caballería movilizó una tropa A el 10 de abril de 1885 para prestar servicio activo durante la Rebelión del Noroeste . Sirvió con la Columna de Alberta de la Fuerza de Campo del Noroeste hasta que fue retirada del servicio activo el 18 de septiembre de 1885. La tropa A patrulló las colinas de Touchwood en Saskatchewan para asegurar las líneas de comunicación y no participó en ningún combate activo.
El regimiento fue movilizado para prestar servicio en Sudáfrica durante la Segunda Guerra de los Bóers como el 1.er Batallón de Fusileros Montados Canadienses , y estaba compuesto por 19 oficiales y 371 hombres y sus caballos, organizados en dos escuadrones. El batallón se embarcó hacia Sudáfrica el 21 de febrero de 1900, donde luchó como parte de la 1.ª Brigada del 1.er Cuerpo de Infantería Montada y como parte de la columna del mayor general Horace Smith-Dorrien hasta su salida del teatro de operaciones el 13 de diciembre de 1900. El núcleo de cada escuadrón estaba formado por oficiales regulares experimentados, suboficiales y hombres de los Dragones Reales Canadienses. Por esta razón, el 1.º de agosto de 1900, a petición de la propia unidad, los 1.º de Fusileros Montados Canadienses pasaron a llamarse Dragones Reales Canadienses. [3] Para el 12 de noviembre de 1900, la fuerza del regimiento se había reducido a tres oficiales y 83 soldados de otros rangos. [4]
Dos famosas bajas de los dragones en Sudáfrica fueron el teniente Harold Lothrop Borden , hijo del entonces ministro de Milicia y Defensa Frederick William Borden y el mayor AL "Gat" Howard , ex oficial de ametralladoras del regimiento, que se quedó en Sudáfrica para comandar los "Exploradores canadienses de Howard". Gat Howard fue capturado y asesinado mientras estaba prisionero. [ dudoso - discutir ] Durante el servicio del regimiento en Sudáfrica, todos los oficiales subalternos, excepto uno, murieron en acción, murieron de enfermedad o resultaron heridos, el regimiento marchó más de 2700 kilómetros (1700 millas) y había estado en acción en 41 días separados. [ 4 ]
Tres dragones recibieron la Cruz Victoria por su valiente actuación en Leliefontein el 7 de noviembre de 1900, una hazaña de armas nunca superada por los canadienses.
El regimiento entró en servicio activo el 6 de agosto de 1914 para tareas de instrucción y administración del campamento. El 14 de septiembre de 1914, el regimiento movilizó a los Dragones Reales Canadienses, CEF, que se embarcaron hacia Inglaterra el 3 de octubre de 1914. El 5 de mayo de 1915 desembarcó en Francia, donde luchó desmontado en un papel de infantería como parte del Destacamento Seely (en realidad, la Brigada de Caballería Canadiense), 1.ª División Canadiense. El 24 de enero de 1916, volvió a montar y reanudó su papel de caballería como parte de la 1.ª Brigada de Caballería Canadiense con la que continuó luchando en Francia y Flandes hasta el final de la guerra. El regimiento de ultramar se disolvió el 6 de noviembre de 1920. [1]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los Dragones Reales Canadienses todavía eran caballería montada y seguirían siendo así hasta que el regimiento finalmente se desmontó en agosto de 1940. El 24 de mayo de 1940, el cuartel general del regimiento y un escuadrón se movilizaron junto con el cuartel general y un escuadrón de la Caballería de Lord Strathcona (Reales Canadienses) para formar el efímero 1.er Regimiento de Motocicletas Canadienses, CASF (RCD/LSH (RC)). El 21 de septiembre de 1940, este regimiento fue redesignado como Caballería de Lord Strathcona (Reales Canadienses) CASF y los Dragones regresaron al regimiento. El regimiento se movilizó posteriormente como regimiento de vehículos blindados, The Royal Canadian Dragoons (Armoured Car Regiment), CASF, el 21 de septiembre de 1940. Inicialmente fue destinado a servir en la 5.ª División Blindada Canadiense y se embarcó hacia Gran Bretaña el 13 de noviembre de 1941. El RCD desembarcó en Sicilia el 8 de noviembre de 1943 y se trasladó a Italia continental el 5 de enero de 1944. Allí luchó como regimiento de vehículos blindados para el I Cuerpo Canadiense hasta que fue transferido a la 1.ª División de Infantería Canadiense como regimiento de vehículos blindados divisional el 14 de julio de 1944. [5] Debido al terreno montañoso de Italia, el regimiento luchó gran parte de su tiempo allí en un papel desmontado como infantería.
En marzo de 1945, el regimiento se trasladó con el I Cuerpo Canadiense al noroeste de Europa como parte de la OPERACIÓN GOLDFLAKE, y el regimiento reanudó su papel como regimiento de vehículos blindados del I Cuerpo Canadiense. El regimiento participó intensamente en operaciones en los Países Bajos y Alemania hasta el final de la guerra. El RCD fue la primera unidad aliada en avanzar a través de Holanda hasta el Mar del Norte, liberó la ciudad de Leeuwarden y luchó contra un intento de asalto anfibio alemán. La lucha fue tan intensa y caótica que dos de los sargentos mayores del escuadrón, WOII Deeming [6] y WOII Forgrave, recibieron por separado la Medalla de Conducta Distinguida (segunda en precedencia después de la Cruz Victoria) por desmontar a los miembros de sus convoyes de suministro y luchar a través de las posiciones de infantería enemigas para llevar combustible, municiones, agua y raciones a sus escuadrones.
El 1 de septiembre de 1945, un segundo componente de la Fuerza Activa del regimiento se movilizó para prestar servicio en el teatro de operaciones del Pacífico, designado como el 2.º-1.º Regimiento de Vehículos Blindados (Reales Dragones Canadienses), RCAC, CASF. Fue redesignado como el 2.º-1.º Regimiento Blindado (Reales Dragones Canadienses), RCAC, CASF, el 15 de noviembre de 1945; y como el 1.º Regimiento Blindado (Reales Dragoons Canadienses), RCAC, CASF, el 1 de marzo de 1946. El 27 de junio de 1946, el regimiento se incorporó a la Fuerza Permanente. [1]
El escuadrón D, equipado con tanques Sherman M4A3E8 alquilados al ejército de los EE. UU., sirvió en Corea después del armisticio de 1954. El teniente Frank Sidney Stilwell murió en un accidente de vehículo mientras estaba destinado en Corea el 25 de enero de 1954. El "escuadrón Dog", llamado así porque Dog era la palabra para la letra D en el antiguo alfabeto fonético, fue el último canadiense en emplear tanques Sherman en operaciones. [7]
Los Dragones Reales Canadienses, junto con la Caballería de Lord Strathcona (Royal Canadians) , aportaron tropas al 56.º Escuadrón de Reconocimiento para el servicio con la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas (UNEF) desde marzo de 1957 hasta enero de 1959, equipados con vehículos de reconocimiento Ferret. El oficial al mando, el mayor R. Barry Tackaberry, el segundo al mando, el capitán J. A. Beament, el segundo líder de tropa, el teniente J. G. H. Ferguson, y el cuarto líder de tropa, el teniente J. B. Long, así como la mitad de los suboficiales y soldados, eran dragones. [8] Otros escuadrones del regimiento sirvieron allí y en Chipre. Dos miembros del 56.º Escuadrón de Reconocimiento murieron: el teniente Charles C. Van Straubenzee el 10 de mayo de 1957 y el soldado George E. McDavid el 29 de noviembre de 1957. El regimiento contribuyó con varios otros escuadrones de reconocimiento a la UNEF hasta su desaparición en 1967. El soldado Ronald H. Allan murió por fuego de ametralladora egipcia el 28 de noviembre de 1959. [7]
El regimiento formó parte del despliegue inicial en Chipre como parte de la OPERACIÓN SNOW GOOSE, la larga contribución de Canadá a la UNFICYP, y realizó otras misiones de tamaño de escuadrón, así como un despliegue de regimiento desde marzo a septiembre de 1989. El soldado Joseph H. "Fess" Campbell murió en Chipre el 31 de julio de 1964. [7]
El regimiento sirvió en Fort Beausejour, Iserlohn , Alemania, desde noviembre de 1957 hasta noviembre de 1959.
El regimiento sirvió en la CFB Lahr , Alemania Occidental, como parte del 4.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense desde 1970 hasta 1987, equipado con Centurion , tanques alemanes alquilados Leopard 1 y Leopard C1 y vehículos de reconocimiento de orugas Lynx . Durante este tiempo, las Fuerzas Canadienses dejaron de realizar rotaciones de regimiento al 4.º Grupo de Brigada Mecanizada Canadiense, y en su lugar pasaron a un sistema de rotación individual hombre a hombre.
Durante la década de 1990, el regimiento realizó despliegues en la ex Yugoslavia con las Naciones Unidas como parte de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas , y con la OTAN como parte de la Fuerza de Implementación , la Fuerza de Estabilización en Bosnia y Herzegovina y en Kosovo con la Fuerza de Kosovo . El cabo James William Ogilvie murió en Bosnia el 30 de agosto de 1998. [9]
Los Dragones Reales Canadienses aportaron tripulaciones de reconocimiento y de tanques a las fuerzas de tarea canadienses que sirvieron en Afganistán entre 2002 y 2014.
Los siguientes dragones murieron en Afganistán:
La Operación Unificador , también conocida como Fuerza de Tarea Conjunta de las Fuerzas Armadas Canadienses-Ucrania, es la misión militar de Canadá para brindar asistencia al entrenamiento y la profesionalización de las Fuerzas Armadas de Ucrania . Los Dragones Reales Canadienses aportaron oficiales y soldados a varias rotaciones antes de la invasión ilegal a gran escala de Rusia en febrero de 2022, incluido el montaje y liderazgo de la Rotación 5, y continúan hoy contribuyendo a varias misiones en curso para entrenar a las Fuerzas de Seguridad de Ucrania para defender su patria.
El 10 de noviembre de 1983, Canada Post emitió 'The Royal Winnipeg Rifles, The Royal Canadian Dragoons como parte de la serie Canadian Forces, Regiments, 1883-1983'. Los sellos fueron diseñados por Ralph Tibbles, basándose en una pintura de William Southern. Los sellos de 32¢ están perforados en 13,5 x 13 y fueron impresos por Canadian Bank Note Company, Limited. [11]
La insignia de la gorra de los Royal Canadian Dragoons desde 1913 presenta un antílope saltando en reconocimiento al servicio del regimiento en Sudáfrica.
En la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902), durante el avance hacia Pretoria , el RCD instaló un campamento en un campo. Según la leyenda del regimiento, uno de los centinelas se dio cuenta de que algunos springboks se comportaban de forma errática y alertó a los oficiales, que ordenaron que se mantuvieran alerta. Esto resultó en la derrota de las fuerzas bóer que habían estado tratando de colarse por los campos para atacar a la fuerza canadiense. Sin embargo, no hay pruebas documentales de este incidente. El comandante en ese momento, el teniente coronel Louis Lessard, no lo menciona en sus documentos personales ni en sus informes oficiales. El comandante del RCD presentó entonces una solicitud al rey Eduardo VII , el monarca reinante, para que cambiara oficialmente la insignia de su gorra por la de springbok, lo que finalmente fue aceptado en 1913.
En la lista que aparece a continuación, los honores de batalla en mayúsculas se otorgaron por participar en grandes operaciones y campañas, mientras que los que están en minúsculas indican honores otorgados por batallas más específicas. Los honores de batalla en negrita están blasonados en el banderín del regimiento . El 9 de diciembre de 2022, la gobernadora general Mary Simon le entregó al regimiento un banderín que incluye el honor de batalla Afganistán . [12]
El regimiento ha tenido cinco banderines a lo largo de su historia. Algunos banderines retirados se encuentran en la iglesia de la base militar de Petawawa o en el cementerio Beechwood de Ottawa.
Durante la Segunda Guerra Bóer , el 7 de noviembre de 1900, los Dragones Reales Canadienses participaron en la acción de Leliefontein . El regimiento, que operaba en conjunto con los dos cañones de 12 libras de la Sección Izquierda de la Batería D, Artillería Real Canadiense, actuaba como retaguardia de la columna del mayor general Sir Horace Smith-Dorrien mientras se retiraba de la cuenca del río Komati . Los bóers habían capturado recientemente una cantidad de munición de artillería británica y presionaron agresivamente a la retaguardia en un intento de capturar los dos cañones de la Batería D, incluso llevando a cabo una carga montada muy poco común. Al final, los cañones y la columna se salvaron. Se otorgaron tres Cruces Victoria a los miembros de los Dragones Reales Canadienses por sus acciones durante el transcurso del día:
Reino Unido – Los Blues y los Royals (Royal Horse Guards y 1st Dragoons).png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
Estados Unidos – 3.er Escuadrón, 71.er Regimiento de Caballería (Caballería Ligera) (Lazo de Amistad)
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