El teniente Harold Lothrop Borden (23 de mayo de 1876 - 16 de julio de 1900) era de Canning, Nueva Escocia y era el único hijo del Ministro de Defensa y Milicia de Canadá , Frederick William Borden , y estaba relacionado con el futuro Primer Ministro Robert Laird Borden . Sirviendo en los Dragones Reales Canadienses , se convirtió en la víctima canadiense más famosa de la Segunda Guerra Bóer . [1] La reina Victoria le pidió a FW Borden una fotografía de su hijo, el primer ministro Wilfrid Laurier elogió sus servicios, llegaron homenajes de todo Canadá y en su ciudad natal se erigió un monumento (de Hamilton MacCarthy ) en su memoria. [1]
Borden nació en 1876. Obtuvo una licenciatura en artes en la Universidad Mount Allison y estaba matriculado en la escuela de medicina de la Universidad McGill cuando se alistó en la guerra. [2]
La carrera militar de Borden comenzó en 1893, cuando ingresó en The King's Canadian Hussars . [2] En 1897, como miembro del Contingente del Jubileo de Diamante de la Reina Victoria, recibió la Medalla del Jubileo . En 1899 ascendió al rango de Mayor al mando de este cuerpo. Al estallar la Segunda Guerra Bóer, Borden recibió una comisión como teniente del 1.er Batallón de Rifles Montados Canadienses (que poco después de su muerte se conoció como The Royal Canadian Dragons (Fuerza de Servicio Especial) ) y fue asignado al 1.er Batallón, "B "Escuadrón como oficial al mando de la 4ª Tropa. Llamó la atención del mariscal de campo Lord Roberts , el comandante en jefe británico en Sudáfrica, por nadar repetidamente con Richard Turner a través del río Vet en Coetzee's Drift, para atraer el fuego de los bóers que estaban atrincherados en la orilla norte (5 de mayo de 1900). [3] [4] [5]
Borden también luchó con distinción en la batalla de Faber's Put (30 de mayo de 1900). [6] La batalla fue una de las acciones más desesperadas que enfrentaron los canadienses mientras hacían campaña en Sudáfrica: 27 muertos, 41 heridos y la pérdida de una gran cantidad de caballos. El mariscal de campo Lord Roberts informó: "Teniente HL Borden, conducta valiente al nadar el río Vet bajo fuego, el 5 de mayo, y al capturar algunos de los carros enemigos el 30 de mayo". [1]
La muerte del teniente Harold Lothrop Borden en Witpoort el 16 de julio de 1900 se produjo cuando el teniente John Edgar Burch y él, mientras ayudaban a los fusileros reales irlandeses y a algunos neozelandeses a resistir un asalto bóer en la cresta de Witpoort, lideraron un contraataque. Tuvo éxito, pero los tiradores bóer, que se encontraban a menos de 200 metros de distancia, les dispararon mientras se levantaban para liderar el asalto. Lord Roberts informó a la Oficina de Guerra que Borden y Burch "murieron mientras conducían valientemente a sus hombres en un contraataque contra el flanco enemigo en un momento crítico de su asalto a nuestra posición". [3]
Borden se conmemora con varios monumentos y placas. En su ciudad natal, Canning, Nueva Escocia, hay una estatua de Hamilton MacCarthy . [7] En Halifax, Nueva Escocia, la base del Memorial de Guerra de Sudáfrica tiene un panel que conmemora la Batalla de Witpoort . También hay una placa conmemorativa a Borden en la Universidad McGill , Montreal , en el Edificio Médico Strathcona (ahora Edificio de Anatomía y Odontología Strathcona). [8] [9] Borden era estudiante de medicina en McGill antes de unirse al esfuerzo de guerra. Está incluido en el Arco Conmemorativo del Real Colegio Militar de Canadá . Finalmente, también hay una placa para Borden y otros que murieron en Witpoort en el cementerio de Braamfontein en Sudáfrica, donde está enterrado.
