La inmigración dominicana a Puerto Rico se remonta al comienzo de la colonización europea de las Américas . Los inmigrantes se han mudado desde el territorio de la República Dominicana a su vecino oriental, Puerto Rico , durante siglos. [2] Los inmigrantes dominicanos provienen de varios segmentos de la sociedad dominicana , con distintos niveles de contribución en diferentes momentos.
En los últimos años, la tasa de inmigración dominicana ha disminuido debido al desempleo y la crisis económica en Puerto Rico, [3] y ha habido un aumento de la inmigración en la dirección opuesta, de Puerto Rico a la República Dominicana, que consiste tanto en dominicanos que regresan de Puerto Rico como en puertorriqueños étnicos que se establecen en la República Dominicana. [4] [5] [6] [7] Los ciudadanos haitianos ahora constituyen la mayoría de las personas que intentan llegar a la Commonwealth de los EE. UU. desde la isla La Española , generalmente con la ayuda de contrabandistas dominicanos. [8] [9] [10]
Muchos residentes del Santo Domingo colonial , ahora República Dominicana, se marcharon a Puerto Rico debido a la cesión de Santo Domingo a Francia en 1795, las invasiones haitianas de 1801 a 1803 y la ocupación de 1822 a 1844. La inmigración continuó durante los siguientes 86 años, aunque a una tasa comparativamente baja.
La dictadura de Rafael Trujillo, de 1930 a 1961, limitó en gran medida los viajes de los dominicanos al exterior. En 1960, había 1.812 dominicanos en Puerto Rico, algunos de los cuales eran descendientes "retornados" de puertorriqueños que habían emigrado a la República Dominicana.
Históricamente, ha habido una gran migración entre Puerto Rico y la República Dominicana, no solo durante la era taína, sino también durante la era colonial española hasta los tiempos modernos. Era muy, muy común, debido a las culturas similares, que los recién llegados se casaran entre sí y se asimilaran fácilmente a la cultura local. Se estima que partes significativas de ambas islas tienen algún ancestro lejano de la otra isla debido al flujo constante entre ambas islas, especialmente entre los siglos XVIII y mediados del XX.
La migración dominicana aumentó drásticamente después de 1961 como resultado de acontecimientos políticos, el primero de los cuales fue el asesinato de Trujillo ese año. Muchos políticos y otros miembros del antiguo régimen conservador, así como empleados del gobierno, abandonaron el país, muchos de ellos rumbo a Puerto Rico. El siguiente acontecimiento político importante que impulsó la emigración fue el golpe de Estado contra el presidente electo de izquierda Juan Bosch en 1963. Luego siguió la Guerra Civil dominicana en 1965 después de una revuelta para restaurar a Bosch. Estados Unidos invadió la República Dominicana unos días después del inicio del conflicto, y una de sus políticas fue evitar una nueva guerra civil emitiendo visas a los opositores o potenciales opositores del recién elegido régimen conservador respaldado por Estados Unidos de Joaquín Balaguer (quien, por cierto, al igual que Bosch, era de ascendencia puertorriqueña). Muchos de los titulares de visas viajaron a Puerto Rico. [ cita requerida ]
La política siguió desempeñando un papel en la emigración en las décadas siguientes, ya que los años de elecciones presidenciales produjeron picos de emigración cada vez que Balaguer, miembro del antiguo régimen de Trujillo, ganó la presidencia, como sucedió en 1966, 1970, 1974, 1986 y 1990. Como resultado, la mayor parte de la emigración dominicana fue de clase media y calificada, incluidos muchos gerentes y profesionales. [2]
Aunque en la República Dominicana hay importantes segmentos de clase alta y clase media , el país también tiene una alta tasa de pobreza. Desde la década de 1970, la pobre economía de la República Dominicana ha impulsado desenfrenadamente la emigración. En total, entre 1966 y 2002, 119.000 dominicanos fueron admitidos legalmente en Puerto Rico, mientras que muchos miles llegaron ilegalmente. Sin embargo, la mayoría de los emigrantes están lejos de ser indigentes, ya que tienden a ser trabajadores en la República Dominicana, muchos de ellos en ocupaciones especializadas como mecánicos, albañiles, costureras y enfermeras. Estos migrantes se han sentido atraídos por los salarios más altos de la economía de Puerto Rico , que en general han tendido a aumentar en relación con los salarios dominicanos desde principios de la década de 1980, cuando comenzó una era de frecuente devaluación del peso dominicano. Las crisis económicas que acosaron a la República Dominicana en la década de 1980 aumentaron aún más la emigración. A pesar del fuerte crecimiento económico, la década de 1990 marcó el pico de la emigración dominicana debido a la alta desigualdad de ingresos. [11] Otra grave crisis económica golpeó el país entre 2003 y 2004, provocando nuevamente un aumento en la emigración. [ cita requerida ]
El auge de la inmigración dominicana moderna a Puerto Rico se produjo entre 1970 y 2005, cuando la economía puertorriqueña empezó a declinar. Desde entonces, la inmigración ha ido disminuyendo lentamente, con un aumento en la dirección opuesta: los puertorriqueños se mudaron a la República Dominicana. Aunque muchos dominicanos que se mudaron a Puerto Rico se quedaron y comenzaron una vida allí, algunos dominicanos (e incluso otros latinos/caribeños como los haitianos y los cubanos) lo utilizaron como un punto de escala temporal hacia el territorio continental de los Estados Unidos, en particular a ciudades como Nueva York y Miami. Aunque las estimaciones del censo de 2010 sitúan el número de dominicanos que viven en Puerto Rico en 68.000, hay estimaciones que elevan la cifra a 300.000, muchos de ellos indocumentados. [12] Algunos criminales dominicanos se aprovechan del estatus territorial de Puerto Rico, cometiendo delitos como el robo de identidad de ciudadanos estadounidenses puertorriqueños y la distribución de drogas trabajando con criminales puertorriqueños para enviar drogas colombianas a la isla y luego enviarlas a los Estados Unidos continentales. [ cita requerida ] Sin embargo, la gran mayoría de los dominicanos vienen en busca de una vida mejor, para iniciar un negocio y vivir un estilo de vida positivo.
El componente ilegal o indocumentado de la inmigración dominicana a Puerto Rico ha aumentado en las últimas décadas, hasta llegar a ser lo suficientemente grande como para atraer gran atención, tanto en Puerto Rico como en la República Dominicana. El primer viaje ilegal registrado tuvo lugar en 1972, y quizás el 28% de todos los dominicanos en Puerto Rico eran indocumentados en 1996, durante la década de auge de la inmigración dominicana al Estado Libre Asociado; muchos de los residentes documentados habían regularizado su estatus original de indocumentados. La inmigración ilegal ha sido uno de los temas más recurrentes en los medios de comunicación puertorriqueños durante la primera década del siglo XXI.
Los viajes ilegales suelen realizarse en yolas (pequeñas embarcaciones de madera), normalmente abarrotadas, ya que los planificadores de viajes y los capitanes de los barcos buscan obtener el mayor beneficio de las empresas. Un viaje en una yola dura entre 26 y 28 horas y se realiza sobre la Fosa de Puerto Rico (una zona de cráteres submarinos ) o a través del Pasaje de la Mona . Los relatos de los supervivientes incluyen personas que fueron devoradas vivas por tiburones o que se vieron obligadas a saltar al mar cuando había peligro de hundirse. Otros cuentan haber visto a sus seres queridos abandonados a su suerte para que se ahogaran después de que una fuerte ola volcara una de estas yolas , y muchos otros cuentan de cadáveres abandonados a bordo. Los viajeros a veces mueren de hambre o deshidratación , ya que las yolas pueden perderse en el mar durante días, y muchas no tienen ningún tipo de equipo de navegación a bordo para guiarlas en la dirección correcta. [13]
Entre las tragedias más conocidas de estos viajes se encuentran el naufragio en 1989 cerca de la isla de Mona , donde murieron hasta 500 personas, y otras tragedias comparativamente más pequeñas en las que murieron grupos de 30 o más pasajeros. Tal vez la más famosa de estos trágicos viajes fue la Tragedia de Nagua, llamada así porque la yola que se dirigía a Puerto Rico en esa ocasión se hundió mientras intentaba salir de una playa en Nagua . Murieron más de cien personas, incluido el capitán del barco y el planificador del viaje.
En noviembre de 2008, un grupo de 33 inmigrantes ilegales dominicanos que se dirigían a Puerto Rico se vieron obligados a recurrir al canibalismo después de estar perdidos en el mar durante más de 15 días antes de ser rescatados por un barco patrullero de la Guardia Costera de Estados Unidos . [14]
No todos los viajes ilegales a Puerto Rico desde la República Dominicana terminan en tragedia. Estos viajes son programados masivamente por los traficantes, que a veces viajan hasta tres veces por semana desde Puerto Rico para traer ilegalmente a dominicanos. Pero, debido a la gran cantidad de vidas que se han perdido en muchos de estos viajes, tanto los gobiernos de Puerto Rico como de la República Dominicana han lanzado campañas en los medios de comunicación para tratar de reducirlos. En la República Dominicana, se muestran videos de cadáveres en el agua en la televisión para tratar de disuadir a la gente de viajar a Puerto Rico en yolas . Los traficantes se enfrentan a largos períodos de cárcel si son atrapados, mientras que los viajeros son deportados a la República Dominicana, donde no enfrentan cargos criminales.
En 2009, el gobernador Luis Fortuño ordenó cortar los servicios básicos, como el agua y la electricidad, en Villas del Sol, un barrio marginal dentro del municipio de Toa Baja . El barrio marginal estaba compuesto principalmente por casas construidas ilegalmente en terrenos del gobierno propensos a inundaciones. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias compró estas casas al gobierno de Puerto Rico para evitar que se siguieran utilizando. En enero de 2010, el gobierno de la isla comenzó a demoler algunas de las casas cuyos residentes son tanto ciudadanos estadounidenses como extranjeros indocumentados, principalmente de origen dominicano.
Alrededor del 67% de los dominicanos en Puerto Rico son ciudadanos legales. [15]
El censo de 2010 estimó una población de 68,036 dominicanos en Puerto Rico, [1] igual al 1.8% de la población del Estado Libre Asociado. La mayoría de los dominicanos en Puerto Rico viven en el área metropolitana de San Juan, principalmente en las ciudades de San Juan, Bayamón y Carolina. Los datos del censo de 2000 muestran que el 55% de este grupo vivía en el municipio de San Juan , el 11% en Carolina y el 7% en Bayamón . San Juan es aproximadamente un 13% dominicano, aunque hay altos niveles de integración y asimilación entre los dominicanos en Puerto Rico, las concentraciones más altas en la isla se pueden encontrar en las secciones orientales de San Juan cerca de Carolina, en el este de Santurce y el distrito de Río Piedras (Oriente, Sabana Llana), donde representan hasta una cuarta parte de los residentes. [16] Un número menor de dominicanos se establece en la costa oeste (alrededor de Mayagüez ) de Puerto Rico debido a la proximidad a La Española.