Jaime Yusept Espinal Fajardo (nacido el 14 de octubre de 1984) es un luchador de estilo libre puertorriqueño nacido en República Dominicana . En 2012 se convirtió en el primer medallista olímpico en lucha para Puerto Rico al ganar una medalla de plata en la división de 84 kg. [5] También se convirtió en el primer puertorriqueño nacido en otro lugar en ganar una medalla olímpica para el país.
Espinal nació de Jaime Félix Espinal y Alejandrina Fajardo Hernández. [6] Tiene dos hermanos: Stanley y Rosemary. [7] Cuando tenía 5 años, su familia se mudó a Puerto Rico . Espinal estudió en el Colegio Bautista y luego en el Liceo Gabriela Mistral. Comenzó a luchar cuando tenía nueve años cuando el entrenador Pedro Rojas se acercó a él y a otros niños y los invitó al Club Sparta [8] en Río Piedras junto con Franklin Gómez . [9] [10]
Cuando tenía 15 años, Espinal y su madre se mudaron a Brooklyn , Nueva York . Espinal afirmó que tuvo que lidiar con el racismo y peleas "cada dos o tres días". Después de una pelea realmente dura, su madre decidió enviarlo solo a Puerto Rico. Espinal dejó de luchar y comenzó a ser animadora y a bailar. [10] Recibió una beca en porristas de la Universidad de Puerto Rico en Bayamón . [11] Espinal continuó sus estudios universitarios en la Universidad Walden en Pensilvania . Completó una licenciatura en diseño informático.
Antes de su carrera de lucha libre internacional, Espinal pasó tres años como bailarín de breakdance para el Time Machine Squad, ingresando al grupo después de ganar un concurso. [11] En 2008, pasó a llamarse "Olimpic Jumps" como parte del grupo. Durante ese tiempo, se desempeñó como bailarín de respaldo de artistas de hip hop como Daddy Yankee y Tego Calderón . [12] También practicó béisbol y trabajó como modelo . [7] Sin embargo, convencido por el entrenador Rojas, Espinal volvió a la lucha libre. [10]
Para prepararse para los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2010 , su entrenador, Pedro Rojas, envió a Espinal a entrenar a Cuba durante nueve meses. [10] Como resultado, Espinal ganó el oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Mayagüez, Puerto Rico . [2]
En 2011, Espinal finalizó en quinto lugar [2] en los Juegos Panamericanos de 2011 en Guadalajara , México . Ese mismo año, ganó la plata en el Torneo Clasificatorio Panamericano de Lucha Libre en Florida .
Al año siguiente, Espinal continuó sobresaliendo en el deporte, terminando tercero en el Torneo Internacional de Rumania y ganando el oro en el Campeonato de Lucha Libre Città di Sassari en Italia . Ese año, en el Torneo Panamericano de Lucha Libre 2012 en Kissimmee, Florida , Espinal se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano 2012 . [6]
En los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres, Inglaterra , Espinal comenzó las primeras rondas derrotando al nigeriano Andrew Dick y al georgiano Dato Marsagishvili . En semifinales derrotó a Soslan Gattsiev , de Bielorrusia , para avanzar a la ronda final ante Sharif Sharifov , de Azerbaiyán . En el partido, Sharifov derrotó a Espinal 3-1 para ganar el oro. Espinal finalizó con la medalla de plata. [3] Su medalla fue la segunda plata de Puerto Rico en 17 Juegos Olímpicos de Verano y su segunda medalla como país en Londres. [13]
En los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro , Espinal fue derrotado en la primera ronda de la división de 86 kg por Selim Yaşar de Turquía . Luego fue derrotado en el repechaje por Reineris Salas de Cuba . [4] Espinal fue el abanderado de Puerto Rico durante el Desfile de las Naciones . [14]
Espinal está en una relación con la luchadora mexicana Jane Valencia . Su primera hija, Joy Espinal Valencia, nació el 31 de mayo de 2017. [15]
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