El motín de San Francisco de 1877 fue un pogromo de tres días librado contra los inmigrantes chinos en San Francisco , California, por la población mayoritariamente irlandesa de la ciudad desde la tarde del 23 de julio hasta la noche del 25 de julio de 1877. La violencia étnica que arrasó Chinatown resultó en cuatro muertes y la destrucción de propiedades por valor de más de 100.000 dólares pertenecientes a la población inmigrante china de la ciudad.
El historiador Theodore Hittell escribió sobre la creciente competencia entre los trabajadores chinos y europeos, inicialmente en la minería y luego en trabajos más generales a lo largo de la década de 1850: "Como clase [los chinos] eran inofensivos, pacíficos y sumamente trabajadores; pero, como eran notablemente económicos y gastaban poco o nada de sus ingresos, excepto en las necesidades de la vida y esto principalmente en comerciantes de su propia nacionalidad, pronto comenzaron a provocar el prejuicio y la mala voluntad de aquellos que no podían ver ningún valor en su trabajo para el país. ... Poco a poco también comenzaron a diversificarse en ocupaciones que interferían o se suponía que interferían con los salarios de la mano de obra blanca. No solo se contrataron como sirvientes y trabajadores, sino que se convirtieron en lavanderos y dirigieron su atención con éxito a varias ramas mecánicas de la industria, que les rendirían salarios, y de varias maneras recogieron dinero, que de otra manera habría ido a parar a manos blancas ". [1] : 99–100 Muchos de los inmigrantes chinos que llegaron a los EE. UU. para trabajar en el primer ferrocarril transcontinental se quedaron buscando otro empleo después de su finalización en 1869; en San Francisco, los trabajadores chinos a menudo eran contratados a tarifas más baratas que los trabajadores europeos, y los inmigrantes chinos a menudo eran chivos expiatorios convenientes para las desigualdades económicas más grandes. [2] [3]
Desde 1873 hasta el resto de la década de 1870, una grave crisis económica azotó a los Estados Unidos de América, conocida históricamente como la Larga Depresión . La contracción económica en el este de los Estados Unidos resultó ser la motivación para que muchos levantaran sus campamentos e intentaran restablecerse en la Costa Oeste . De hecho, entre los años 1873 y 1875, se estima que 150.000 trabajadores se dirigieron al "Estado Dorado", muchos de los cuales se establecieron en la única metrópolis del estado, San Francisco . [4] : 253 En ese momento, San Francisco ya había experimentado dos ciclos de auge y caída: primero en la década de 1850, cuando se agotó la fiebre del oro , y luego en la década de 1870, después de que se hubiera minado la veta Comstock . [2]
En 1877, la depresión que ya había afectado durante mucho tiempo a la Costa Este llegó también a la Costa Oeste, y la tasa de desempleo de San Francisco se disparó [4] : 253 a aproximadamente el 20% de los hombres adultos, coincidiendo con una caída de las acciones mineras. [2] No había una autoridad laboral central a nivel municipal o estatal, ninguna provisión gubernamental para trabajadores desempleados y el descontento era desenfrenado. [4] : 253 [5] : 88 En San Francisco, con aproximadamente 200.000 residentes, los chinos constituían aproximadamente el 10% de la población; los blancos y los chinos competían por los mismos trabajos, y la mano de obra china era decididamente más barata. [2]
El 23 de julio de 1877, el Daily Alta California , que había estado cubriendo la huelga ferroviaria de Pittsburgh de 1877 , publicó un artículo que describía los enfrentamientos entre los trabajadores en huelga y los soldados. [6] Esa tarde, el incipiente Partido de los Trabajadores de los Estados Unidos organizó una reunión programada para las 7:30 p. m. para agitar en nombre de las necesidades del movimiento laboral y las de los trabajadores desempleados en particular. [4] : 253 [7] Las autoridades de la ciudad otorgaron permiso para la reunión, que se llevaría a cabo en lotes baldíos contiguos al Ayuntamiento de San Francisco , [4] : 253 que entonces estaba en construcción; el sitio ahora está ocupado por la sucursal principal de la Biblioteca Pública de San Francisco . [8]
Cuando llegó el día de la reunión masiva programada, los rumores eran rampantes en la ciudad, incluido uno de que se estaba planeando un incendio provocado para destruir los muelles de la Pacific Mail Steamship Company , el principal modo de transporte de trabajadores inmigrantes de China a los EE. UU., así como un ataque al barrio chino de la ciudad. [4] : 253 [5] : 89 En la tarde del 23 de julio, el jefe del Departamento de Policía de San Francisco (SFPD), Henry H. Ellis, había escrito al general de brigada John McComb, solicitando que se movilizara a la milicia del estado de California y se la mantuviera preparada para reprimir un posible motín. [9] [10] Los líderes del Partido de los Trabajadores prometieron que "no se tolerarían amenazas de violencia ni lenguaje incendiario" en la manifestación, apaciguando a los funcionarios de la ciudad y a los líderes políticos, que no intentaron intervenir, y la reunión del 23 de julio se desarrolló según lo programado. [4] : 253 [5] : 89
Casi 8.000 personas acudieron a la reunión socialista en los llamados "sand-lots" frente al Ayuntamiento. [4] : 253 Se caracterizó por ser "tranquila, ordenada y de buen carácter", estropeada únicamente por un hombre borracho que disparó salvajemente contra la multitud sin provocación. [5] : 89 [11] Varios representantes del Partido de los Trabajadores se dirigieron a la multitud sobre la cuestión laboral, pero ninguno de ellos mencionó siquiera a la población china de la ciudad, y mucho menos intentó culparlos como la causa del problema del desempleo; [4] : 253 El primer orador, el presidente James D'Arcy, declaró explícitamente que no era una "reunión anti-culí" y que se suponía que era una manifestación para apoyar a los trabajadores de Pittsburgh, pero fue interrumpido repetidamente por los gritos de la multitud: "Hablen de los chinos" y "Dennos el negocio de los culíes". Los oradores sucesivos también fueron abucheados. [7]
El artículo del Daily Alta afirmaba que se le había permitido hablar a un tal Dr. O'Donnell con la condición de que "no se excediera en su afición anticoolie" y su discurso fue interrumpido varias veces, primero por el presidente D'Arcy para solicitar donaciones para cubrir el costo de la banda, luego por la llegada del club anticoolie de Platt's Hall y finalmente por "[una] pandilla de unos doscientos jóvenes matones" que se apresuraron desde el lado de McAllister del lugar de la manifestación hacia Leavenworth, "ululando y gritando de manera temerosa". Cuando O'Donnell estaba terminando su discurso, la luz a gasolina se apagó y sonó una alarma de incendios, dispersando a la multitud. El Daily Alta resumió la manifestación como "simplemente un fracaso. La multitud era de buen humor, los oradores muy pobres y el resultado, en lo que respecta a ayudar a sus hermanos, nulo ". [7]
Los disturbios estallaron la noche del 23 de julio a raíz de la manifestación en el solar, y continuaron durante las dos noches siguientes. La violencia étnica solo se detuvo gracias a los esfuerzos combinados del SFPD, la milicia estatal de California y hasta 1.000 miembros del grupo civil "Committee of Safety", cada uno armado con un mango de pico de nogal . [4] : 253–254 El motín de varios días se cobró colectivamente cuatro vidas e infligió más de 100.000 dólares en daños a la propiedad a la población inmigrante china de la ciudad. [4] : 253 En total, veinte lavanderías de propiedad china fueron destruidas en la violencia y la Misión Metodista China de San Francisco sufrió rotura de cristales cuando la turba le arrojó piedras. [12]
La pandilla de matones que irrumpió en Leavenworth al concluir la primera manifestación en el solar fue culpada de iniciar el primer motín en la noche del 23 de julio, [9] aproximadamente a las 9 pm [5] : 90 El historiador Selig Perlman relata el origen del motín, que se desató al final de la manifestación:
"Todo estaba en orden hasta que una procesión anti- culí se abrió paso entre el público e insistió en que los oradores dijeran algo sobre los chinos. Esto fue rechazado y, en consecuencia, la multitud que se había reunido en las afueras de la reunión atacó a un chino que pasaba y comenzó a gritar: '¡A Chinatown! ' " [4] : 253
El evento desencadenante puede haber sido el arresto de uno de los matones (por atropellar a un transeúnte chino) y el posterior rescate del matón de la policía. [5] : 90 Uno de los primeros negocios en ser destruidos fue una lavandería de propiedad china en el sótano de un edificio de dos pisos en Leavenworth y Geary; los alborotadores golpearon a los ocupantes chinos y prendieron fuego al negocio con lámparas de aceite. Los civiles que vivían en los pisos superiores necesitaron ser rescatados, y los alborotadores continuaron acosando al personal del Departamento de Bomberos de San Francisco (SFFD) cortando sus mangueras en varios lugares. [9] Los alborotadores continuaron por Geary, deteniéndose para destruir varias lavanderías más y las ventanas de la Misión China Gibson (en 916 Washington) antes de girar hacia Chinatown ; el Daily Alta dijo que "no había ninguna duda razonable de que [los propietarios de lavanderías chinas] habrían sido asesinados si se hubieran quedado". [9] El costo total de los daños durante esa noche se estimó en 20.000 dólares estadounidenses (equivalente a 572.000 dólares en 2023); [5] : 90 no se reportaron heridos graves entre la población inmigrante china. [9]
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Para entonces, la policía ya había sido informada de la llegada de la turba a Chinatown y tomó dos posiciones en California y Dupont (ahora Grant ) y California y Stockton . La turba, que ahora contaba con miles de personas, marchó por Sutter hasta Dupont y comenzó a dirigirse al norte hacia Chinatown después de saquear otra lavandería, pero los agentes de policía estacionados en California y Dupont los detuvieron. La policía hizo retroceder a la turba hasta Stockton y California, donde se les unió el otro grupo de agentes, y las fuerzas combinadas hicieron retroceder a la turba hasta Market , sofocando la actividad de la primera noche a las 11 p. m. [9]
El 24 de julio, el general McComb convocó una reunión de ciudadanos prominentes de San Francisco, líderes empresariales y políticos, incluido el alcalde Andrew Jackson Bryant , donde formaron el Comité de Seguridad, dirigido por un comité ejecutivo de veinticuatro civiles autorizados "para preservar la paz y el bienestar de la ciudad, con nuestro dinero y personas". WT Coleman fue nominado para presidente y elegido por unanimidad. Su objetivo declarado era poder movilizar a 20.000 civiles armados en veinte minutos para apoyar a un número menor de policías (250) y milicias estatales (1.200) para sofocar otro motín. [13] Estimaciones posteriores establecieron que aproximadamente 4.000 civiles que trabajaban para el Comité de Seguridad fueron reclutados y armados. [5] : 91 Varios de ellos recibieron insignias especiales de oficial adjunto de 24 horas. [14]
Chinatown permaneció inmóvil después de la caída de la noche. No se movía ni un alma en ese barrio, salvo algún que otro agente especial o algún policía montado que bajaba ruidosamente las colinas. Los dos teatros de la calle Jackson no estaban abiertos. El hecho es que, aunque las calles no daban señales de vida, los muros simplemente impedían el paso a enjambres de chinos insomnes, armados y hoscos. No se hizo la más mínima manifestación en ese barrio. El duro rechazo que se dio a la incipiente turba el lunes por la noche en la calle Dupont había resultado una lección saludable para los elementos sin ley.
— Daily Alta California , 25 de julio de 1877. [15]
Esa noche, estallaron disturbios nuevamente en San Francisco, con pandillas reuniéndose y siendo dispersadas por la policía principalmente al sur de Market; [15] Un grupo de aproximadamente 1,000 hombres se reunió frente a la Casa de la Moneda de San Francisco y marchó por Mission , amenazando con quemar Mission Woolen Mills por emplear mano de obra china, pero estaba bien resguardado [5] : 91 y cuatro lavanderías en Mission (entre Seventh y Twelfth) fueron saqueadas en su lugar, ya que esos negocios habían sido abandonados por sus dueños por la relativa seguridad de Chinatown. [15] Dos lavanderías (una cerca de Howard y Twelfth; la otra en 1915 Hyde) [14] fueron saqueadas e incendiadas, y la policía interrumpió a otro grupo de saqueadores en Bryant y Twelfth, que estaban a punto de incendiar la lavandería. No hubo informes de violencia dentro de Chinatown en sí. [15]
Al otro lado de la bahía, en Oakland , activistas antichinos realizaron una manifestación que atrajo a una multitud de aproximadamente 700 u 800 personas. [16] El alcalde de Oakland se reunió con ciudadanos prominentes para organizar un Comité de Seguridad similar, basado en las violentas amenazas emitidas en la manifestación. [17]
Dos hombres chinos fueron encontrados muertos en las ruinas de una lavandería china en Western Addition temprano en la mañana del 25 de julio. [15] Una investigación forense concluyó que uno de los muertos, Wong Go, murió por asfixia durante el incendio provocado en la lavandería. Según el testimonio de los sobrevivientes, un grupo de hombres blancos había rodeado el edificio y había disparado contra él, expulsándolos; los sobrevivientes no se dieron cuenta de que Wong Go no se había unido a ellos afuera hasta la mañana. Poco después de tomar el edificio y robar aproximadamente $150, los hombres prendieron fuego al edificio. [18]
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El 25 de julio , los hombres del Comité de Seguridad recibieron "garrotes del último modelo policial" ( bates de béisbol ) además de las armas que habían traído. [19] Ese día, volvieron a correr rumores de que los alborotadores quemarían los muelles del Pacific Mail; la policía y la "brigada de los picos" fueron enviadas para protegerlo, y los alborotadores prendieron fuego a un almacén de madera cercano en el muelle de Beale Street esa noche. Las pérdidas se estimaron en 200.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 5.720.000 dólares en 2023). [5] : 92 [20] En la batalla que siguió, cuatro personas murieron y catorce resultaron heridas. [5] : 92
También esa noche, se celebró una reunión anti-china a la que asistieron aproximadamente 600 personas en los solares del Ayuntamiento de San Francisco; el orador de la noche, identificado como NP Brock, fue ridiculizado por estar "muy bajo la influencia del licor, y cuyos sentimientos anti-coolies, enunciados en términos muy desiguales, provocaron grandes risas y bromas más obscenas". [21] Brock declaró que conduciría a la multitud a Chinatown; la multitud de alborotadores volvió a demoler varias lavanderías de propiedad china, pero la policía y la brigada de picos de los "Clubes Blancos" pudieron dispersar a los alborotadores en Kearny y Post antes de que llegaran a Chinatown. [5] : 92 [22] En un incidente, un grupo de aproximadamente 100 miembros del Comité de Seguridad, en el proceso de devolver a los criminales del incendio del muelle de Beale Street, cargó contra un número igual de alborotadores cerca de la Fuente de Lotta después de que los alborotadores comenzaron a arrojarles adoquines. Al mismo tiempo, un escuadrón de policía bajó por Montgomery hasta Market, apretando a los alborotadores en el medio; según el Daily Alta , "muchos de ellos cayeron inconscientes a la calle bajo el fuerte golpe de la 'pistola' de un oficial o del bastón de un miembro del comité". [23] El Daily Alta concluyó al día siguiente que "hay más cabezas doloridas en San Francisco hoy de las que pueden curarse en una semana". [22]
Oakland y San José permanecieron tranquilos, [24] [25] y la Armada de los Estados Unidos envió los cañoneros USS Pensacola y Lackawanna a San Francisco desde Vallejo como medida de precaución en respuesta a una solicitud del alcalde Bryant y el gobernador William Irwin . [26] La noche del 26 al 27 de julio fue pacífica en San Francisco en comparación con las noches agitadas anteriores; solo se informó que se demolió una lavandería, [27] y se provocaron varios incendios. [28] [29]
La represión de los disturbios de julio de 1877 en San Francisco no marcó el fin de la actividad antichina en la ciudad, sino más bien el comienzo. Uno de los que habían servido en la llamada "Brigada del Mango de Pico" que había ayudado a sofocar los disturbios, un carretero irlandés llamado Denis Kearney , se vio arrastrado a la actividad política por los acontecimientos de julio. [4] : 254
Kearney solicitó primero su afiliación al Partido de los Trabajadores (más tarde conocido como el Partido Socialista del Trabajo de América), pero le fue denegada debido a sus opiniones públicas sobre lo que él consideraba la "pereza" y la "falta de voluntad" de la clase trabajadora. [4] : 254 Impedido de afiliarse al partido político de oposición existente, Kearney inició una nueva organización propia, el Sindicato de Trabajadores de San Francisco, que hizo uso del eslogan movilizador "¡Los chinos deben irse!" [4] : 254 Esta organización cambió su nombre en octubre de 1877 a Partido de los Trabajadores de California , del que Kearney fue presidente. [4] : 255 El nuevo partido mantuvo el enfoque y los eslóganes antichinos de la organización anterior.
El sentimiento antichino se extendió por todo Estados Unidos y culminó con la terminación efectiva de la importación de trabajadores chinos mediante la aprobación de la Ley de Exclusión China en 1882.
