El Distrito del Valle fue una organización del Ejército de los Estados Confederados y una subsección del Departamento de Virginia del Norte durante la Guerra Civil Estadounidense , responsable de las operaciones entre las Montañas Blue Ridge y las Montañas Allegheny de Virginia . Fue creado el 22 de octubre de 1861 y fue entregado por la autoridad del general Robert E. Lee en Appomattox Court House el 9 de abril de 1865. [1]
El Distrito del Valle fue creado para administrar varias unidades y ejércitos de la guardia local y militares que operaban en el Valle de Shenandoah . Las primeras fuerzas organizadas en esta área antes de la creación del Distrito del Valle fueron las Fuerzas en y alrededor de Harper's Ferry, Virginia , que existieron desde el 18 de abril de 1861 hasta el 15 de junio de 1861. Las Fuerzas en y alrededor de Harper's Ferry estaban originalmente bajo la Milicia del Estado de Virginia , y fueron puestas bajo tres comandantes durante ese tiempo. El mayor general Kenton Harper (Milicia del Estado de Virginia) comandó del 18 al 28 de abril, luego el mando recayó en el coronel Thomas J. "Stonewall" Jackson del 28 de abril al 24 de mayo, momento en el que JEB Stuart también fue designado comandante de las fuerzas de caballería del distrito. Luego, Jackson y Stuart fueron aumentados de la milicia de Virginia al Ejército Provisional de Virginia , antes de que todo el mando fuera transferido al Ejército de los Estados Confederados y al Brig. El general Joseph E. Johnston el 24 de mayo de 1861.
Del 15 de junio al 22 de octubre, la organización militar en el Valle de Shenandoah estuvo bajo el liderazgo local hasta la creación del Departamento de Virginia del Norte, el 22 de octubre de 1861, como parte de las defensas preparadas por Johnston en el norte de Virginia . El Distrito del Valle se definió como el área entre las montañas Blue Ridge y las montañas Allegheny y se extendía hacia el sur desde el río Potomac hasta las cercanías de Staunton, Virginia , y cubría un área de aproximadamente cinco mil millas cuadradas. [2]
Se crearon tres distritos bajo el Departamento de Virginia del Norte:
Aunque los distritos de Aquia y Potomac dejaron de existir en la primavera de 1862, la necesidad de organización militar en el Valle persistió durante el resto de la guerra.
Durante 1864, mientras estaba bajo el mando del teniente general Jubal Early , el Distrito del Valle operaba su propio ejército independiente, el Ejército del Valle , que estaba compuesto esencialmente por el Segundo Cuerpo, Ejército del Norte de Virginia . El Segundo Cuerpo se separó del ejército principal de Lee para invadir, amenazar y asaltar Washington, DC , con la esperanza de alejar fuerzas de las fuerzas del teniente general Ulysses S. Grant y, de ese modo, aliviar la presión sobre su asedio alrededor de Richmond y Petersburg, Virginia .