Kenton Harper (1801 - 25 de diciembre de 1867) fue un editor de un periódico, soldado, agente indio, propietario de una plantación, banquero y político estadounidense. Harper , oficial de la milicia de Virginia y luego del ejército estadounidense durante la guerra entre México y Estados Unidos , se convirtió más tarde en oficial general confederado durante la Guerra Civil estadounidense y, según se informa, ayudó a apodar a Stonewall Jackson .
Harper nació en 1801 en la ciudad de Chambersburg en el condado de Franklin, Pensilvania . Era hijo de George Kenton Harper, editor del periódico Franklin County Repository , y su esposa Nancy McClintock.
Según el censo estadounidense de 1860 , Harper se había casado con Ellen Calhoun. Tuvieron cuatro hijos juntos; dos hijos llamados Samuel y George Kenton, y dos hijas llamadas Nancy y Mary. La hermana de Ellen, Catherine Calhoun, también vivía con la familia en esa época. [1] El hijo de Harper, Samuel C. Harper (1831-1901), también serviría en el ejército confederado, alistándose el 6 de agosto de 1862 en Staunton y convirtiéndose en sargento de intendencia en la 62.ª Infantería de Virginia . Al igual que su padre, Samuel sobrevivió a la guerra y, a diferencia de él, fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Presbiteriana de Augusta Stone. [2]
Durante su juventud, Harper trabajó como impresor en Chambersburg. En 1823 se trasladó hacia el sur, a lo largo de las estribaciones de los Apalaches, hasta Staunton, Virginia, en el valle de Shenandoah . Compró un periódico local llamado Republican Farmer . Con el tiempo se conocería como Staunton Spectator , que publicaría hasta 1849. En 1836, los votantes de Staunton y los alrededores del condado de Augusta, Virginia, eligieron a Harper como uno de sus dos representantes (junto al veterano Alexander HHStuart) en la Cámara de Delegados de Virginia. , pero no logró ganar la reelección. [3] Más tarde, los votantes lo eligieron alcalde de Staunton. [4]
Durante la Guerra Mexicana , Harper se convirtió en capitán de la 1.ª Infantería de Virginia , al mando de la compañía de voluntarios del condado de Augusta que sirvió en la frontera norte de México . Sin embargo, nunca entró en combate y regresó a casa para reunirse en agosto de 1848. [5] Harper fue nombrado inspector general interino de su brigada y más tarde fue gobernador militar de Parras en el estado mexicano de Coahuila . En 1860, Harper fue nombrado general de división de la milicia estatal de Virginia . [6]
De 1851 a 1852, Harper fue agente estadounidense de los Chickasaw en Fort Washita , en el territorio indio , y luego se convirtió en subsecretario del Interior de Estados Unidos en Washington, DC. También fue presidente de un banco del área de Staunton. [6]
Cuando comenzó la Guerra Civil en 1861, Harper decidió seguir la causa confederada . Aún siendo un general de división en la milicia estatal de Virginia, se le dio el mando del 5.º Regimiento de Infantería de Virginia el 10 de abril. [4] Ocho días después, una fuerza de 2.400 hombres liderada por Harper y Brig. El general William H. Harman se apoderó del arsenal del ejército estadounidense ubicado en Harpers Ferry en la actual Virginia Occidental . A pesar de los incendios provocados por las fuerzas del Ejército de la Unión mientras se retiraban, la milicia de Harper logró rescatar 4.000 de los aproximadamente 15.000 mosquetes almacenados allí, así como 300 fresadoras y tornos para trabajar metales del arsenal , además de unas 57.000 herramientas y culatas de madera ( todos los artículos utilizados en la producción de rifles), que fueron enviados a Tredegar Iron Works en Richmond, Virginia . El 28 de abril, el coronel confederado Thomas J. "Stonewall" Jackson llegó para asumir el mando de las fuerzas en Harpers Ferry y comenzó a organizar la milicia en regimientos . [7] [8]
El 1 de mayo de 1861, Harper fue nombrado general de brigada en el Ejército Provisional de Virginia , una organización que pronto se agregó al Ejército de los Estados Confederados en general . Siete días después fue nombrado coronel y se le dio el mando de la 5.ª Infantería de Virginia , uno de los regimientos que componían la Brigada Stonewall . Harper y el quinto Virginia lucharon bien durante la Primera Batalla de Bull Run el 21 de julio, "donde su habilidad militar atrajo la atención del comandante del ejército". [9] Sin embargo, Harper renunció al ejército confederado el 11 de septiembre, porque Jackson se negó a darle permiso a Harper para regresar a casa donde su esposa agonizaba. [10]
Al regresar al valle de Shenandoah , los votantes del condado de Augusta eligieron nuevamente a Harper para la Cámara de Delegados de Virginia, donde sirvió hasta 1864. El 2 de junio de ese año, después de la incursión del general abolicionista de la Unión David Hunter en el valle de Shenandoah, Harper aceptó un nuevo nombramiento. como coronel en el ejército confederado para formar un regimiento de compañías reservistas ubicadas en el valle de Shenandoah. Durante las campañas del Valle de 1864 bajo el mando del general Jubal Early , los asaltantes confederados destruyeron la ciudad natal original de Harper, Chambersburg, Pensilvania, el 30 de julio de 1864, en represalia por la campaña de Hunter y por no pagar el rescate. Sin embargo, las fuerzas de la Unión continuaron atacando el valle de Shenandoah. El coronel Harper y sus tropas (al mando del general Early) fueron derrotados en la batalla de Piamonte del 5 al 6 de junio de 1864 y luego en la batalla de Waynesboro, Virginia , el 2 de marzo de 1865. [6]
Después del conflicto, Harper regresó a su casa en Staunton en 1865. Dos años más tarde murió de neumonía el día de Navidad en su plantación, "Glen Allen", y fue enterrado en el cementerio Thornrose de Staunton. [4] Durante su vida, supuestamente a Harper se le atribuyó el mérito de llamar la atención de Brig. "El general Bernard E. Bee en la actuación de Stonewall Jackson durante la Primera Batalla de Bull Run, inspirando el famoso sobrenombre de Jackson" . [11]
