Levée en masse ( pronunciación francesa: [ləve ɑ̃ mɑs] o, en inglés, mass levy [1] ) es un término francés utilizado para una política de reclutamiento nacional masivo , a menudo ante una invasión.
El concepto se originó durante las Guerras Revolucionarias Francesas , particularmente durante el período posterior al 16 de agosto de 1793, [2] cuando se reclutó a hombres sanos de entre 18 y 25 años. Formó parte integral de la creación de la identidad nacional, diferenciándola de las formas de reclutamiento que habían existido antes de esta fecha. [ cita necesaria ] El concepto de reclutamiento masivo se mantuvo durante las Guerras Napoleónicas .
El término también se aplica a otros ejemplos históricos de reclutamiento masivo. [3]
El término levée en masse denota una requisa a corto plazo de todos los hombres capacitados para defender la nación y su ascenso como táctica militar puede verse en conexión con los acontecimientos políticos y la ideología en desarrollo en la Francia revolucionaria, particularmente el nuevo concepto de la ciudadano democrático en contraposición a un súbdito real. [4]
Central para la comprensión que se desarrolló (y fue promovida por las autoridades) del dique es la idea de que los nuevos derechos políticos otorgados a la masa del pueblo francés también crearon nuevas obligaciones para con el Estado. Como ahora la nación se entendía a sí misma como una comunidad de todos los pueblos, se asumió que su defensa también se convertiría en una responsabilidad de todos . Así, el levée en masse fue creado y entendido como un medio para defender la nación por la nación.
Históricamente, la levée en masse anunció la era de la participación nacional en la guerra y desplazó formas restringidas de guerra, como las guerras de gabinete (1715-1792), cuando ejércitos de soldados profesionales luchaban sin la participación general de la población.
El primer uso moderno de levée en masse se produjo durante las Guerras Revolucionarias Francesas . Bajo el Antiguo Régimen , hubo cierto reclutamiento (por votación) para una milicia, la milicia , para complementar el gran ejército permanente en tiempos de guerra. Esto fue impopular entre las comunidades campesinas sobre las que recayó, y era una de sus quejas que esperaban que fueran abordadas por los Estados Generales franceses cuando se convocaron en 1789 para fortalecer la monarquía francesa. Cuando esto condujo a la Revolución Francesa , la Asamblea Nacional abolió debidamente la milicia .
Ya en 1789, los líderes habían considerado cómo sustentarían a su ejército revolucionario . En diciembre, Dubois de Crancé , que era a la vez "un hombre de izquierda" y "un militar, habiendo servido como mosquetero del rey", [5] habló ante la Asamblea Nacional en nombre de su comité militar. Pidió "un ejército popular, reclutado mediante el servicio militar obligatorio universal, del que no se podría escapar comprando un reemplazo". [5] Dijo a la Convención Nacional : "Y por eso digo que en una nación que busca ser libre pero que está rodeada de vecinos poderosos y plagada de facciones secretas y enconadas, cada ciudadano debe ser un soldado y cada soldado debe ser ciudadano, si Francia no quiere ser completamente aniquilada". [5] Sin embargo, el Comité no estaba listo para promulgar el servicio militar obligatorio, y no lo haría hasta que los terribles déficits de guerra exigieran más hombres.
El avance de la Revolución llegó a producir fricciones entre Francia y sus vecinos europeos, quienes estaban decididos a invadir Francia para restaurar la monarquía. La guerra con Prusia y Austria comenzó en abril de 1792. Decretos como el del 19 de noviembre de 1792 reflejan el hecho de que "los diputados no estaban de humor para la cautela". [6] El decreto de la convención decía que: " La Convención Nacional declara, en nombre de la nación francesa, que concederá fraternidad y asistencia a todos los pueblos que deseen recuperar su libertad, y encarga al Poder Ejecutivo que dé las órdenes necesarias. a los generales para que presten auxilio a estos pueblos y defiendan a los ciudadanos que han sido o puedan ser perseguidos por su apego a la causa de la libertad.La Convención Nacional decreta además que el Poder Ejecutivo ordenará a los generales que hagan imprimir y publicar este decreto. distribuidos en todas las lenguas y en todos los países de los que han tomado posesión". [6] Su decreto señaló a las potencias extranjeras, concretamente a Gran Bretaña, que Francia buscaba la conquista, no sólo la reforma política de sus propias tierras.
El ejército francés de aquella época contenía una mezcla de lo que quedaba del antiguo ejército profesional y de voluntarios. Este grupo heterogéneo estaba disperso y, en febrero de 1793, el nuevo régimen necesitaba más hombres, por lo que la Convención Nacional aprobó un decreto el 24 de febrero que permitía la recaudación nacional de unos 300.000 en cada departamento francés para suministrar una cuota de reclutas. En marzo de 1793, Francia estaba en guerra con Austria , Prusia , España , Gran Bretaña , Piamonte y las Provincias Unidas . La introducción del reclutamiento para la leva en Vendée , una región política y religiosamente conservadora, se sumó al descontento local por otras directivas revolucionarias que emanaban de París, y el 11 de marzo, Vendée estalló en una guerra civil , pocos días después de que Francia declarara la guerra a España y añadiendo más tensiones a la limitada mano de obra de los ejércitos franceses. [7] Según algunos relatos, sólo aproximadamente la mitad de este número parece haber aumentado realmente, lo que elevó la fuerza del ejército a aproximadamente 645.000 a mediados de 1793, y la situación militar continuó deteriorándose, particularmente cuando Mainz cayó el 23 de julio de 1793 . [ cita necesaria ]
En respuesta a esta situación desesperada, en guerra con los estados europeos y la insurrección, los peticionarios de París y los federados exigieron que la Convención promulgara un levée en masa. En respuesta, el convencional Bertrand Barère pidió a la convención "decretar la declaración solemne de que el pueblo francés se levantará en su conjunto para la defensa de su independencia". [8] La Convención cumplió con la solicitud de Barere el 16 de agosto, cuando afirmó que se promulgaría el levée en masse.
El decreto fue promulgado por la Convención Nacional el 23 de agosto de 1793, redactado por Barère en colaboración con Lazare Carnot . El decreto decía en términos sonoros y comenzaba: "Desde este momento hasta el momento en que sus enemigos hayan sido expulsados del suelo de la República, todos los franceses están en permanente solicitud de los servicios de los ejércitos. Los jóvenes lucharán; los los hombres casados forjarán armas y transportarán provisiones; las mujeres harán tiendas y ropas y servirán en los hospitales; los niños convertirán en pelusa la ropa vieja; los ancianos se trasladarán a las plazas públicas para despertar el coraje de los guerreros y predicar el odio a los reyes y la unidad de la República." [9]
Todos los hombres solteros y sanos de entre 18 y 25 años fueron requisados con efecto inmediato para el servicio militar. Esto aumentó significativamente el número de hombres en el ejército, alcanzando un máximo de alrededor de 1.500.000 en septiembre de 1794, aunque la fuerza de combate real probablemente no alcanzó más de 800.000. Además, como sugiere el decreto, gran parte de la población civil se dedicó a apoyar a los ejércitos mediante la producción de armamento y otras industrias bélicas, así como al suministro de alimentos y provisiones al frente. Como dijo Barère, "...todos los franceses, de ambos sexos, de todas las edades, están llamados por la nación a defender la libertad".
Traducido y resumido Levée en Masse [10]
- En adelante, hasta que los enemigos sean expulsados del territorio de la república, el pueblo francés estará permanentemente requerido para el servicio militar. Los jóvenes irán a la batalla; los casados forjarán armas y provisiones de transporte; las mujeres harán tiendas y ropas, y servirán en los hospitales; los niños convertirán la ropa vieja en pelusa ; Los ancianos acudirán a los lugares públicos, para estimular el coraje de los guerreros y predicar la unidad de la República y el odio a los reyes.
- Los edificios nacionales se convertirán en cuarteles; lugares públicos en talleres de armamento; el suelo de los sótanos se lavará con lejía para extraer el salitre .
- Armas de ese calibre serán entregadas exclusivamente a quienes marchen contra el enemigo; el servicio del interior se realizará con armas de caza y sables.
- Se necesitan caballos de silla para completar el cuerpo de caballería; Los caballos de tiro, distintos de los empleados en la agricultura, transportarán artillería y provisiones.
- El Comité de Seguridad Pública debe tomar todas las medidas necesarias para establecer sin demora una fabricación especial de armas de todo tipo, en armonía con el ímpetu y la energía del pueblo francés. En consecuencia, se autoriza a constituir todos los establecimientos, fábricas, talleres y fábricas que se consideren necesarios para la ejecución de tales obras, así como la requisa para tal fin, en toda la extensión de la República, los artistas y trabajadores que puedan contribuir a su éxito. A tal efecto , se pondrá a disposición del Ministro de la Guerra (Carnot) una suma de 30.000.000 de libras tomadas de las 498.200.000 de libras asignadas en reserva en el "Fondo de las Tres Llaves" . El establecimiento central de dicha fabricación especial se establecerá en París.
- Los representantes del pueblo enviados para la ejecución de la presente ley tendrán igual autoridad en sus respectivos distritos, actuando de acuerdo con el Comité de Seguridad Pública ; están investidos de los poderes últimos atribuidos a los representantes del pueblo con ejércitos.
- Nadie podrá obtener sustituto para el servicio al que sea convocado. Los funcionarios públicos permanecerán en sus cargos.
- El gravamen será general. Irán primero los ciudadanos solteros o viudos sin hijos, de dieciocho a veinticinco años; se reunirán sin demora en la cabecera de sus distritos, donde practicarán diariamente el ejercicio manual, en espera de la hora de salida.
- Los representantes del pueblo regularán las concentraciones y marchas de manera que los ciudadanos armados lleguen a los lugares de concentración sólo en la medida en que existan en proporción suficiente víveres, municiones y todo lo que constituye la parte material del ejército.
- Los puntos de reunión serán determinados por las circunstancias y designados por los representantes del pueblo enviados para la ejecución del presente decreto, previo consejo de los generales, en cooperación con el Comité de Seguridad Pública y el Consejo Ejecutivo provisional.
- El batallón organizado en cada distrito estará unido bajo una pancarta que llevará la inscripción: El pueblo francés se levantó contra los tiranos.
- Dichos batallones se organizarán según decretos establecidos y su remuneración será la misma que la de los batallones de frontera.
- Para abastecerse en cantidad suficiente, los agricultores y administradores de bienes nacionales depositarán el producto de dichos bienes, en forma de cereales, en la cabecera municipal de sus respectivos distritos.
- Los propietarios, agricultores y demás poseedores de cereales estarán obligados a pagar en especie los impuestos atrasados, incluso los dos tercios de los de 1793, sobre las listas que hayan servido para efectuar el último pago.
- [Los artículos 15 y 16 nombran asistentes de los diputados en misión, entre ellos Chabot y Tallien , y dan órdenes a los enviados de las asambleas primarias sobre la misión que se les asigna.]
- Corresponde al Ministro de la Guerra tomar todas las medidas necesarias para la pronta ejecución del presente decreto; El Tesoro Nacional pondrá a su disposición una suma de 50.000.000 de las 498.000.000 de libras asignadas al "Fondo de las Tres Llaves".
- El presente decreto será transmitido a los departamentos por mensajeros especiales.
Según el historiador Howard G. Brown, “La respuesta de pánico del Estado francés a una crisis provocada por él mismo pronto condujo a una acumulación militar excesiva. Las fuerzas enemigas estaban formadas por no más de 81.000 austriacos y prusianos, apoyados por 6.000 hessianos y unos pocos miles de emigrados . Contra estas insignificantes fuerzas, Francia decidió movilizar un ejército de 450.000 hombres, mayor que cualquier ejército que Europa hubiera visto jamás”. [11] Dependiendo de la fuente, el número exacto de reclutados oscila entre 750.000 y alrededor de 800.000. Sin embargo, los valores no pueden verificarse y se trata de una estimación reconstruida porque el Gobierno francés no estaba en condiciones de dar cifras exactas en ese momento. Una fuente afirma que las cifras oficiales en febrero de 1793 eran 361.000 hombres, en enero de 1794 eran 670.900 hombres, en abril de 1794, 842.300, con el máximo alcanzado en septiembre de 1794, 1.108.300. "Sin embargo, estas cifras valen muy poco". [12] Las cifras “designaban a todos los que estaban en las listas como mantenidos a expensas del estado, incluyendo por lo tanto a todos los discapacitados por enfermedad, captura o incluso deserción... La mejor suposición parece ser que alrededor de 800.000 estaban disponibles para servicio activo” en 1794. [13] Otras fuentes dan estimaciones de que alrededor de 750.000 hombres estaban sirviendo activamente en el ejército francés. [13] “La Comisión de Ejércitos por sí sola no pudo identificar los ejércitos, y mucho menos su ubicación o fuerza”. [13] Además, hubo muchas personas que desertaron del ejército, pero el número exacto de personas que desertaron también es una estimación basada en la cantidad de personas que fueron capturadas o regresaron a Francia debido a las leyes de amnistía. [13]
Al observar la composición del ejército francés en general, la mayoría de los individuos en el ejército consistían en la clase campesina y agrícola en contraste con los trabajadores ricos y urbanos a quienes se les otorgaron privilegios y exenciones especiales. [13] Los ricos pudieron comprar remplaçants, reemplazos, pagando a los hombres más pobres que necesitaban el dinero para ocupar sus lugares. [12] Los hombres que tenían trabajos de oficina en la ciudad también estaban exentos de servir en el ejército francés, así como los hombres que sabían leer y escribir y que trabajaban en el gobierno. [13] La composición general del ejército estaba distribuida de manera desigual entre las diferentes regiones de Francia. La Levée esperaba que se reclutara un hombre por cada 138 habitantes. [13] Sin embargo, en realidad ninguna región siguió esta regla de reclutamiento. Hubo departamentos que reclutaron más individuos como Puy-de-Dôme , Alto Loira y Yonne , ubicados más en el centro de Francia [13] mientras que otras áreas que enviaron menos de lo esperado, como Sena , Ródano y Bajos-Pirineos , todos Ubicado más lejos de la capital de Francia, lejos de los problemas del gobierno central. [13]
Muchas personas que fueron reclutadas por los franceses desertaron , huyendo de su deber de luchar por Francia sin permiso, con la esperanza de nunca ser atrapados. Hubo estimaciones aproximadas del número de individuos que desertaron durante la época de la Levée en Masse, pero debido a muchos factores, como la incapacidad de gestionar y realizar un seguimiento de todos los ejércitos o diferenciar entre hombres con nombres similares, el número exacto es poco claro. [13] En 1800, el Ministro de la Guerra (Carnot) informó que había 175.000 desertores según el número de personas que buscaban los beneficios tras la amnistía establecida. [13] De manera similar a cómo las proporciones de hombres que fueron enviados variaban dependiendo de la región en la que vivían, lo mismo se aplicaba a los desertores .
El historiador Hargenvillier produjo un desglose estadístico detallado del porcentaje de deserciones que flanquearon ese departamento específico desde 1798 hasta 1804. [13] Con la esperanza de mostrar que, al igual que los levées anteriores propuestos por el gobierno francés en un intento de aumentar el número de tropas, hubo diferentes reacciones según la región. Había regiones donde había poca o ninguna resistencia al dique y no había una gran cantidad de desertores, mientras que otras regiones tenían casi un 60 por ciento de desertores. [13]
A pesar de toda la retórica, la levée en masse no era popular; la deserción y la evasión eran elevadas. Sin embargo, el esfuerzo fue suficiente para cambiar el rumbo de la guerra y no hubo necesidad de más reclutamiento hasta 1797, cuando se instituyó un sistema más permanente de ingresos anuales. Un efecto del levée en masse fue la creación de un ejército nacional en Francia, formado por ciudadanos, en lugar de un ejército totalmente profesional, como era la práctica habitual de la época.
Su principal resultado, proteger las fronteras francesas contra todos los enemigos, sorprendió y conmocionó a Europa. La levée en masse también fue efectiva porque, al poner en el campo a muchos hombres, incluso sin entrenamiento, requirió que los oponentes de Francia ocuparan todas las fortalezas y expandieran sus propios ejércitos permanentes, mucho más allá de su capacidad para pagar soldados profesionales.
El levée en masse también ofreció muchas oportunidades para personas no capacitadas que pudieran demostrar su competencia militar, lo que permitió al ejército francés formar un cuadro fuerte de oficiales y suboficiales.
Aunque no es una idea novedosa (véanse, por ejemplo, pensadores tan diversos como Platón , el teórico político Nicolás Maquiavelo y el abogado y lingüista Sir William Jones (que pensaba que todo varón adulto debería estar armado con un mosquete a expensas del público), la práctica real de un dique en masa era raro antes de la Revolución Francesa. El dique fue un desarrollo clave en la guerra moderna y conduciría a ejércitos cada vez más grandes con cada guerra sucesiva, culminando en los enormes conflictos de la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial durante la primera mitad del siglo XX.
Hitler proclamó un dique en masa a principios de enero de 1945 durante la Batalla de las Ardenas en una reunión de su "círculo íntimo" de Hitler con Martin Bormann , Joseph Goebbels , Wilhelm Keitel y Albert Speer , después de que fuera evidente que el "avance" había fallido. Sólo Speer se opuso al reclutamiento total, diciendo que paralizaría las fábricas de armas y acabaría efectivamente con el esfuerzo bélico. Goebbels se burló: Entonces, Herr Speer, usted carga con la culpa histórica de la pérdida de la guerra por la falta de unos cientos de miles de soldados. [14]
Un levée no se refiere a un levantamiento del pueblo contra su propio gobierno, sino que implica una resistencia organizada contra un invasor. Levée en masse implica que la población toma las armas que ya están en su poder y que este levantamiento…