En marzo de 2003, la banda de música country estadounidense The Chicks , conocida entonces como Dixie Chicks, criticó públicamente al presidente George W. Bush , lo que desencadenó una reacción violenta. En un concierto en Londres durante su gira Top of the World Tour , la cantante principal, Natalie Maines , dijo que las Dixie Chicks estaban avergonzadas de que George W. Bush fuera del mismo estado que ellas y que no apoyaban la inminente invasión de Irak .
Las Dixie Chicks eran uno de los grupos de música country más populares de Estados Unidos en aquella época. Después de que el periódico británico The Guardian publicara la declaración , desencadenó una reacción violenta por parte de los oyentes de música country estadounidenses, que en su mayoría eran de derechas y apoyaban la guerra. Las Dixie Chicks fueron incluidas en la lista negra de muchas emisoras de radio country, recibieron amenazas de muerte y fueron criticadas por otros músicos de música country. Las ventas de su música y de entradas para conciertos disminuyeron y perdieron el patrocinio corporativo. Unos días después, Maines emitió una disculpa, diciendo que su comentario había sido irrespetuoso. En 2006, retiró la disculpa, diciendo que sentía que Bush no merecía ningún respeto.
Entertainment Weekly comparó el incidente con la reacción negativa que se produjo después de que John Lennon bromeara en 1966 diciendo que los Beatles eran más populares que Jesús . La controversia fue cubierta en el documental de 2006 Dixie Chicks: Shut Up and Sing . En 2006, las Dixie Chicks lanzaron el sencillo " Not Ready to Make Nice ", que abordaba las críticas. Las Dixie Chicks y su postura sobre Bush fueron citadas como una influencia por artistas country posteriores, entre ellos Taylor Swift , Miranda Lambert y Kacey Musgraves .
Las Dixie Chicks se formaron en 1989 en Dallas, Texas. A principios del milenio, se habían convertido en uno de los grupos de música country estadounidenses más populares [1] y en la banda femenina más vendida de todos los tiempos. [2] Según la periodista del Guardian Betty Clarke, las Dixie Chicks eran controvertidas en el establishment del country estadounidense, que desaprobaba sus "canciones atrevidas, su estilo provocador o el hecho de que estuvieran vendiendo enormes cantidades de discos de bluegrass progresivo a los jóvenes del pop". [3]
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, la música country estadounidense presentó un sentimiento más patriótico de lo normal, en canciones exitosas como " Courtesy of the Red, White and Blue (The Angry American) " de Toby Keith , " Have You Forgotten? " de Darryl Worley y " Where Were You (When The World Stopped Turning) " de Alan Jackson . [4] Muchos fanáticos y estaciones de radio de country apoyaron al presidente George W. Bush y la inminente invasión de Irak . [5] La investigación de mercado encontró que el oyente promedio de country era blanco, suburbano y de derecha . [6]
El 10 de marzo de 2003, nueve días antes de la invasión de Irak, las Dixie Chicks actuaron en el teatro Shepherd's Bush Empire de Londres, Inglaterra. Fue el primer concierto de su gira Top of the World en apoyo de su sexto álbum, Home . [7] Al presentar su versión de " Travelin' Soldier ", la cantante Natalie Maines le dijo a la audiencia: [8]
Para que lo sepan, estamos del lado bueno de ustedes. No queremos esta guerra, esta violencia, y nos avergüenza que el presidente de los Estados Unidos sea de Texas.
Después de que Maines hiciera su comentario, su compañera de banda, Emily Strayer , agregó: "Pero sabes que apoyamos a las tropas al 100 por ciento". [9] Al reseñar el concierto para el periódico británico The Guardian , Clarke informó el comentario de Maines y afirmó que la audiencia aplaudió. [10] Clarke escribió: "En un momento en que las estrellas del country se apresuran a lanzar himnos a favor de la guerra, esto es prácticamente punk rock". [10]
El comentario de Maines desencadenó una reacción violenta en los Estados Unidos. [11] Muchos fanáticos de la música country la consideraron traidora por no apoyar al presidente. [4] Las pruebas de enfoque realizadas por Country Music Television descubrieron que las audiencias se sintieron abandonadas y, en particular, les disgustó que Maines hubiera criticado a Bush en un país extranjero, ya que sentían que era cobarde. [6] Maines dijo que hizo la declaración en Londres porque "ahí es donde estaba". [6] Dijo que su comentario había sido malinterpretado como un insulto a las tropas estadounidenses o un ataque a su moral, y que en cambio solo había criticado al liderazgo político. [12]
El sencillo de las Dixie Chicks « Landslide », una versión de Fleetwood Mac , cayó del puesto 10 al 43 en el Billboard Hot 100 en una semana y abandonó la lista una semana después. [4] Las Dixie Chicks fueron incluidas en la lista negra de muchas estaciones de radio country, [6] incluidas las 42 estaciones country operadas por Cumulus Media . [9] El 6 de mayo, la estación de radio de Colorado KKCS suspendió a dos DJ por tocar su música. [13] WTDR-FM en Talladega , Alabama, eliminó a las Dixie Chicks después de que más de 250 oyentes llamaran en un solo día para criticar los comentarios de Maines. [14] Jim Jacobs, presidente de Jacobs Broadcast Group, que incluye a WTDR, describió a personas que llamaban emocionadas describiendo a miembros de su familia en el ejército estadounidense. [14] El manager de las Dixie Chicks, Simon Renshaw, señaló que, en contraste, las estaciones continuaron reproduciendo la música de Tracy Lawrence , quien había sido condenada por abuso conyugal en 1998. [15]
En una encuesta realizada por una estación de radio de Atlanta , el 76 por ciento de los oyentes que participaron respondieron que devolverían sus CD de Dixie Chicks si pudieran. [16] Los manifestantes en Bossier City , Louisiana, utilizaron un tractor para destruir CD de Dixie Chicks y otros artículos. [14] La estación WDAF-AM de Kansas City colocó botes de basura afuera de su oficina para que los oyentes desecharan sus CD y mostró cientos de correos electrónicos de oyentes que apoyaban el boicot. [14]
El conductor del autobús de gira de Martie Maguire renunció en protesta por sus comentarios. [11] Maines dijo que esto le parecía "incomprensible", pero que "estamos aprendiendo cada vez más que no es tan incomprensible para un gran porcentaje de la población". [11] El fabricante de bebidas Lipton canceló su contrato promocional con las Dixie Chicks. [4]
El 12 de marzo, dos días después de haber hecho su declaración, Maines emitió un descargo de responsabilidad: [7]
Aunque apoyamos a nuestras tropas, no hay nada más aterrador que la idea de ir a la guerra con Irak y la perspectiva de todas las vidas inocentes que se perderán. Siento que el presidente está ignorando las opiniones de muchos en los EE. UU. y está alienando al resto del mundo. Hice mis comentarios con frustración, y uno de los privilegios de ser estadounidense es que uno tiene la libertad de expresar su propio punto de vista.
La declaración no logró apaciguar a los críticos. [17] Dos días después, Maines emitió una disculpa, diciendo: [18]
Como ciudadana estadounidense preocupada, pido disculpas al presidente Bush porque mi comentario fue irrespetuoso. Considero que quienquiera que ocupe ese cargo debe ser tratado con el máximo respeto. Actualmente estamos en Europa y presenciamos un enorme sentimiento antiamericano como resultado de la percepción de que se está precipitando la guerra. Si bien la guerra puede seguir siendo una opción viable, como madre, sólo quiero ver que se agoten todas las alternativas posibles antes de que se pierdan las vidas de niños y soldados estadounidenses. Amo a mi país. Soy una estadounidense orgullosa.
Ese mes, el ex vicepresidente estadounidense Al Gore dijo a un público universitario: "[Las Dixie Chicks] se sintieron antiamericanas y se arriesgaron a sufrir represalias económicas por lo que dijeron. Nuestra democracia ha sufrido un duro golpe. Nuestra mejor protección es el debate libre y abierto". [19] El músico estadounidense Bruce Springsteen publicó una declaración en apoyo a las Dixie Chicks, describiéndolas como "artistas estadounidenses estupendas que expresan valores estadounidenses haciendo uso de su derecho estadounidense a la libertad de expresión... Que las expulsen en masa de las emisoras de radio, e incluso de cadenas de radio enteras, por hablar abiertamente es antiestadounidense". [20]
El 24 de abril, Bush respondió a la controversia en una entrevista con el locutor Tom Brokaw : [21]
Las Dixie Chicks son libres de decir lo que piensan. Pueden decir lo que quieran... No deberían sentirse heridas sólo porque algunas personas no quieran comprar sus discos cuando hablan... La libertad es una calle de doble sentido... En realidad no me importa lo que digan las Dixie Chicks. Quiero hacer lo que creo que es correcto para el pueblo estadounidense, y si algunas cantantes o estrellas de Hollywood tienen ganas de hablar, está bien. Eso es lo bueno de Estados Unidos.
Ese mismo día, las Dixie Chicks lanzaron una campaña publicitaria para responder a las críticas. En una entrevista en horario de máxima audiencia con Diane Sawyer en ABC , Maines dijo que seguía estando orgullosa de su declaración. [22]
Las Dixie Chicks aparecieron desnudas en la portada del 2 de mayo de Entertainment Weekly , cubiertas de palabras y frases que se les atribuyeron durante la controversia, incluyendo "traidoras", "ángeles de Saddam", "Dixie Sluts", "estadounidenses orgullosos", "héroe", "libertad de expresión" y "valiente". [22] La portada alejó aún más a los fanáticos. [6] En la edición, Maines dijo que las Dixie Chicks "no tenían nada más que apoyo para las tropas" y que no odiaban a las personas que apoyaban la guerra. [23] Toda la banda la apoyó, diciendo: "El comentario de Natalie surgió de la frustración que todos compartíamos: aparentemente estábamos a días de la guerra y aún nos quedaban muchas preguntas". [23]
En el primer concierto de las Dixie Chicks en Estados Unidos, el 1 de mayo en Greenville , Carolina del Sur, Maines llevaba una camiseta con las palabras "Atrévete a ser libre". [24] Se celebró un concierto contra las Dixie Chicks en un pueblo vecino. [1] Tras las amenazas de muerte, se instalaron detectores de metales en los conciertos de las Dixie Chicks [25] y en Dallas Maines tuvo que ser escoltada por la policía hasta un concierto y luego al aeropuerto. [26] Instaló seguridad las 24 horas fuera de su casa, y se arrojó basura fuera de la casa de Strayer. [4]
El 21 de mayo, en la ceremonia de los Premios de la Academia de Música Country en Las Vegas, se anunció la nominación de las Dixie Chicks a Artista del Año entre abucheos. El premio fue otorgado a Toby Keith , [24] quien había mostrado una foto manipulada de Maines y el presidente iraquí, Saddam Hussein , en sus conciertos. [6] Maines había criticado a Keith el año anterior, calificando su música de "descaradamente patriotera ". [24]
Durante la actuación de las Dixie Chicks en la ceremonia, Maines llevaba una camiseta con las letras "FUTK". [27] Muchos interpretaron que esto significaba "Que te jodan Toby Keith"; [24] algunos críticos de las Dixie Chicks respondieron vistiendo camisetas con las letras "FUDC". [15] Un portavoz de las Dixie Chicks dijo que el acrónimo significaba "Amigos unidos en la verdad y la bondad". En una entrevista de 2004 en Real Time con Bill Maher , Maines dijo que había creído que nadie entendería la camiseta. [28] La actuación provocó más críticas de las estaciones de música country. [1]
Unos meses después del comentario de Maines, las Dixie Chicks actuaron y donaron 10.000 dólares a Rock the Vote , una organización que anima a los jóvenes a registrarse para votar. Maines dijo: "Siempre sentimos que estábamos buscando formas de causar un impacto fuera de la música... Creo que todo lo que ha sucedido en los últimos meses ha sucedido por una razón. Han surgido muchas cosas positivas de ello, y esta es sólo una de ellas". [29]
En septiembre de 2003, Maguire declaró a la revista alemana Der Spiegel que las Dixie Chicks ya no se sentían parte de la escena de la música country. Mencionó la falta de apoyo de las estrellas del country y la experiencia en los Premios de la Academia de Música Country, y dijo: "En cambio, ganamos tres Grammys contra una competencia mucho más fuerte. Así que ahora nos consideramos parte de la gran familia del rock 'n' roll". [30]
En 2004, las Dixie Chicks seguían enfrentándose a una reducción en la venta de entradas. Ese año, las Dixie Chicks se unieron a artistas como Bruce Springsteen y Pearl Jam para la gira Vote for Change , recaudando dinero para causas contra la reelección de Bush. [12] En 2006, Maines se retractó de la disculpa que había hecho en 2003, diciendo: "Ya no siento lo mismo. No siento que [Bush] deba ningún respeto en absoluto". [6]
Los hechos fueron documentados en el documental de 2006 Dixie Chicks: Shut Up and Sing . [2] La cadena de televisión NBC se negó a emitir un anuncio para el documental, citando una política contra los anuncios que tratan sobre "controversias públicas". Los anuncios también fueron rechazados por CW . [31] El distribuidor de la película, Harvey Weinstein , dijo: "Es un triste comentario sobre el nivel de miedo en nuestra sociedad que una película sobre un grupo de artistas valientes que fueron incluidos en la lista negra por ejercer su derecho a la libertad de expresión ahora esté siendo incluida en la lista negra por las corporaciones estadounidenses". [31]
El músico country Merle Haggard , que había publicado una canción criticando la cobertura de los medios estadounidenses sobre la guerra de Irak, dijo que la reacción había sido "como una cacería de brujas verbal y un linchamiento". Haggard dijo que era un insulto para aquellos que habían muerto en guerras "cuando casi la mayoría de los estadounidenses se les tiraba encima por el simple hecho de expresar una opinión". [32] [33] La periodista musical Kelefa Sanneh escribió que la controversia "hizo que fuera más fácil para los partidarios engreídos de ambos bandos sentirse validados". Algunos fans del country sintieron que confirmaba que las Dixie Chicks sentían que eran "demasiado buenas" para la música country, mientras que algunos fans de las Dixie Chicks sintieron que confirmaba que la industria del country era demasiado corporativa y partidista. [34]
En 2006, muchas estaciones todavía se negaban a reproducir a las Dixie Chicks. [6] Las pruebas de enfoque realizadas por KFKF-FM en Kansas City descubrieron que a los oyentes todavía no les gustaban; el director del programa dijo: "No es la música, porque les estamos reproduciendo los éxitos que solían amar. Es algo visceral. Nunca he visto nada igual". [6] Maguire dijo que preferiría tener un grupo más pequeño de fanáticos dedicados que "gente que nos tiene en su cambiador de cinco discos con Reba McEntire y Toby Keith". [35] The Guardian relacionó la inclusión en la lista negra con una caída de las artistas femeninas en el top 100 anual de canciones country, del 38% en 1999 al 18% en 2015. [4]
En 2006, las Dixie Chicks lanzaron el sencillo « Not Ready to Make Nice », respondiendo a las críticas. [36] En junio, regresaron a Shepherd's Bush Empire y vendieron camisetas con la leyenda «El único Bush en el que confiamos es Shepherd's Bush». Maines reiteró que estaban avergonzadas de que Bush viniera de Texas. [11] Las ventas de su siguiente álbum, Taking the Long Way (2006), y la gira no alcanzaron las expectativas, pero el álbum ganó cinco premios Grammy, incluido Álbum del año. Después de su actuación en los premios Grammy de 2007 , las Dixie Chicks hicieron una pausa hasta 2013. [37]
Entertainment Weekly especuló que si Betty Clarke no hubiera citado el comentario en su reseña del Guardian, no habría sido recogido por los medios estadounidenses. [23] Clarke escribió en 2007 que se mantenía firme en su decisión de incluir la cita y que el "juicio de brujas moderno" había sido surrealista y desconcertante. [3] En 2016, Maines le dijo al New York Times : "Veo cuánto más polarizada e intolerante se ha vuelto la gente ahora. Con las redes sociales, todas las opiniones comienzan a convertirse en ruido, pero en ese momento, se suponía que la gente realmente no tenía una opinión". [2] Strayer dijo que la controversia "se siente como otra vida para mí, ni siquiera se siente real: nuestro país ha cambiado, hemos cambiado, los fanáticos definitivamente lo han hecho". [2]
Las Dixie Chicks y su postura sobre Bush fueron citadas como una influencia por artistas country posteriores, entre ellos Taylor Swift , Miranda Lambert y Kacey Musgraves . [37] Pitchfork describió esto como "un legado ligado tanto a su música como a su mensaje de integridad". [37] En 2019, Swift dijo que los artistas country habían sido presionados por las compañías discográficas para evitar hablar de política y "no ser como las Dixie Chicks", lo que sentía que era injusto. [38]