El diezmo es un mandamiento aceptado por varias iglesias del movimiento Santo de los Últimos Días . Al practicar el diezmo, los seguidores hacen donaciones voluntarias de diezmos , generalmente el diez por ciento de sus ingresos, a su iglesia. Se basa tanto en la práctica bíblica de pagar los diezmos como en la revelación moderna dada a José Smith y sus sucesores aceptados . Para muchas de estas iglesias, la ley del diezmo reemplazó o complementó la ley de consagración . La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) enfatizó el diezmo en los años 1900 y 1960 para ayudar a pagar las deudas de la iglesia .
José Smith y Oliver Cowdery hicieron un convenio el 29 de noviembre de 1834, en el que prometieron dar una décima parte de todo lo que recibieran a los pobres de la iglesia. [1] Sin embargo, durante la historia temprana de la Iglesia de Cristo , la mayoría de los Santos de los Últimos Días entendían la palabra escritural "diezmo" como cualquier cantidad de bienes o dinero consagrados . [2] Por ejemplo, en 1837, el obispo presidente Edward Partridge y sus consejeros definieron el "diezmo" como el dos por ciento del patrimonio neto anual de un hogar. [2] [3] : 18
Mientras estaba en Far West, Missouri , Smith declaró que recibió una revelación que ordenaba a sus seguidores que edificaran una ciudad santa en Sión y otro templo . Ante la carga financiera futura que crearía este mandamiento, Smith reunió a varios líderes de la iglesia el 8 de julio de 1838 y oró para saber cuánta propiedad requería Dios para el diezmo. [2] La respuesta que Smith afirmó haber recibido está registrada en Doctrina y Convenios , [4] que describe tres tipos de diezmo, incluyendo "todos sus excedentes de propiedad", "todos los que se reúnan en... Sión diezmarán", y "una décima parte de todos sus intereses anualmente". [5] [6]
La revelación afirma que el propósito original de la propiedad excedente era "para la edificación de mi casa, y para poner los cimientos de Sión, y para el sacerdocio, y para las deudas de la presidencia de mi Iglesia". Además, advertía que "si mi pueblo no observa esta ley para santificarla... he aquí, de cierto os digo que no os será tierra de Sión". [5]
Después de que Smith recibió esta revelación sobre el diezmo, asignó a Brigham Young la tarea de recolectar los "propiedades excedentes" de los Santos de los Últimos Días. Smith no definió la frase "propiedad excedente", sino que permitió que la gente juzgara por sí misma. [2] En noviembre de 1841, el Quórum de los Doce declaró que "propiedad excedente" significaría "una décima parte". Los eruditos modernos no están de acuerdo sobre si esta disposición original sólo era aplicable bajo la ley de consagración. [6] : 53–54 Después de la muerte de Smith y la crisis de sucesión resultante , varias facciones del movimiento Santo de los Últimos Días desarrollaron sus propias prácticas de diezmo.
La Iglesia SUD es la rama más grande del movimiento Santo de los Últimos Días, con una membresía estimada en 16,6 millones al 31 de diciembre de 2020. [7] Se estima que la Iglesia SUD recibió donaciones de diezmos por un total de entre $ 7 mil millones [8] [9] y $33 mil millones [10] de dólares en el año 2012 (equivalente a $9,3 mil millones a $43,8 mil millones en 2023 [11] ).
El diezmo se define en las Escrituras SUD como una décima parte del interés anual. [12] Según Partridge, quien estaba con José Smith cuando recibió la revelación sobre el diezmo, la cantidad debe calcularse como una décima parte del interés que habría recibido sobre su patrimonio neto. [13]
La Iglesia SUD hoy enseña que el diezmo es el diez por ciento de los ingresos anuales. Corresponde a cada miembro determinar qué constituye un "ingreso". [14]
La adopción del diezmo y las ofrendas de ayuno como base económica de la Iglesia SUD marcó un cambio del anterior período comunitario de la ley de consagración a un sistema diseñado para la estabilidad económica. [15] Durante el período temprano de la historia de la iglesia de Utah, el diezmo se podía pagar de varias formas. El "diezmo de propiedad" incluía todos los bienes que uno poseía en el momento de la conversión. Esta forma de diezmo se renovó en la conferencia de septiembre de 1851 debido a rendimientos insatisfactorios. El "diezmo laboral" era una donación de cada décimo día dedicado a trabajar en proyectos de la iglesia. El diezmo se podía pagar en su forma original, como en ganado, productos agrícolas, [16] : 134-7 o esclavos. [17] [18] También se aceptaron donaciones en forma de moneda estadounidense, moneda local o polvo de oro. [16] : 134–7
La Iglesia SUD entró en una crisis de deuda tras el pánico de 1893 . Lorenzo Snow se convirtió en presidente de la iglesia en 1898 y trabajó para resolver los problemas económicos de la iglesia. Ante la disminución de las donaciones de diezmos, Snow viajó al sur de Utah en 1899 e instó a los miembros a pagar el diezmo. Regresó a Salt Lake City y continuó predicando su importancia a los líderes de la iglesia, lo que provocó que aumentaran los ingresos por diezmos. [19] El sucesor de Snow en la presidencia, Joseph F. Smith , continuó haciendo hincapié en el diezmo. La Iglesia SUD pagó todas sus deudas a fines de 1906. [20] En 1907, Joseph F. Smith enseñó que algún día la iglesia ya no tendría la necesidad de pedir donaciones de diezmos a medida que acumulaba su riqueza. [21] En 1908, la Primera Presidencia y el Obispado Presidente reformaron el proceso del diezmo desaprobando el uso de la moneda en vales emitida por la iglesia y cambiando completamente a un sistema basado en efectivo. [22] [23]
A principios de la década de 1950, la Iglesia SUD lanzó un programa de construcción y pronto entró en otra crisis financiera, con un gasto deficitario de una cantidad anual de $32 millones a fines de 1962. El apóstol N. Eldon Tanner detuvo el programa de construcción de la iglesia en 1963 para construir una base financiera. "reserva de amortiguamiento". [3] : 25–26 En ese momento, los líderes de la iglesia trabajaron para volver a enfatizar el principio del diezmo. [6] : 47
En 2015, la Iglesia SUD anunció un nuevo sistema para permitir a los miembros pagar sus diezmos y otras donaciones en línea. Este cambio fue recibido con gratitud por parte de los miembros de la iglesia local, ya que simplificó el proceso de donación y redujo la carga de trabajo de los líderes laicos locales. [24]
La Iglesia SUD utiliza fondos del diezmo para construir y mantener templos y centros de reuniones. También se utiliza para financiar los esfuerzos misioneros y educativos de la iglesia. [25] Todos los gastos son autorizados por el Consejo para la Disposición de los Diezmos .
Las donaciones de diezmo recolectadas dentro de los Estados Unidos se envían a la sede de la Iglesia SUD en Salt Lake City. Los fondos recaudados fuera de los Estados Unidos generalmente permanecen dentro de su país de origen para evitar largos tiempos de envío y cargos por cambio de divisas. [3] : 20 En 2015, la iglesia aprobó un método en línea para que los miembros en los Estados Unidos envíen diezmos y otras ofrendas. [26]
A los primeros funcionarios de la iglesia se les pagaba con el dinero del diezmo; la base bíblica para esta práctica es: "El que es designado para administrar las cosas espirituales, ése es digno de su salario" (DyC 70:12). En abril de 1896, la Primera Presidencia intentó poner fin a los salarios de "todos menos los Doce". Hoy en día, la Iglesia SUD opera a nivel local mediante un ministerio laico no remunerado. [3] : 20–22 Según Gordon B. Hinckley , las autoridades generales de la iglesia hoy en día reciben un "asignación de subsistencia" que se toma de los ingresos comerciales de la iglesia. [27]
Durante el período de la historia de la iglesia de Utah, las entrevistas para establecer el diezmo se programaban anualmente el 31 de diciembre. Los miembros contaban sus diezmos a su obispo y al secretario de diezmos. Si el monto de la donación del diezmo era menor que el monto esperado, se esperaba que explicaran cómo compensarían el déficit. Un pago excesivo en diezmo se transfirió y se dedujo de la cantidad esperada para el año siguiente. [16] : 138
Hoy en día, el obispo o presidente de rama programa una reunión anual de declaración del diezmo con cada miembro de su barrio o rama. En la entrevista, los miembros de la iglesia declaran su condición de pagadores de diezmos y el líder registra esto en los registros de la iglesia. [28]
Para calificar para las ordenanzas del templo necesarias para la salvación, es un requisito pagar el diezmo completo, independientemente de las circunstancias temporales de cada uno. [29] [30] [31] Los diezmos desempeñan un papel en las entrevistas de elegibilidad para una recomendación para el templo , que es un documento requerido para participar en los ritos del templo. La condición de uno como pagador del diezmo ha sido catalogada como un estándar de dignidad para el templo desde el período del Templo de Nauvoo . A partir de 2023, el Manual general de la iglesia requiere que los obispos que entrevistan a los miembros para recomendaciones para el templo les pregunten si actualmente pagan el diezmo íntegro, [ cita necesaria ] aunque se pueden tomar disposiciones si los miembros prometen pagar el diezmo en una fecha posterior. [32] : 162-163
La Comunidad de Cristo (anteriormente conocida como la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días) es la segunda rama más grande del movimiento Santo de los Últimos Días, con una membresía estimada en 250.000 en 2008. [33]
Se espera que los nuevos conversos preparen un inventario para establecer su patrimonio neto. Su diezmo inicial supone una décima parte de este patrimonio neto, que puede ser pagado en cualquier momento. Luego, los miembros pagan su diezmo anualmente, calculado tomando sus ingresos brutos, restando sus "necesidades básicas de vida" y entregando a la iglesia el 10% del resto. [34] La Comunidad de Cristo define el diezmo como "ofrendas para apoyar los ministerios de la iglesia local, del centro misionero y mundial". Dichas ofrendas pueden incluir el 10% o más de los ingresos de cada uno, aunque los miembros más pobres pueden donar cualquier cantidad deseada. [35]
Los cutleritas , una pequeña secta con menos de 20 miembros en 2010, [36] no practican la ley del diezmo. En cambio, practican el Orden Unido , el ideal de "todas las cosas en común" que se enseña en la antigua iglesia de los Santos de los Últimos Días. [37] : 219–47 Los cutleristas no creen que José Smith alguna vez haya sido el autor de la sección de Doctrina y Convenios que exige el diezmo, alegando que nunca fue presentado a los miembros hasta después de la muerte de Smith. [37] : 297–305
La Iglesia de Sión ( Godbeites , activa alrededor de 1870 a 1890) buscó reformar las prácticas mormonas del diezmo basándolas en el ingreso anual acumulado. [38] : 180 Cuando se anunció el principio, el fundador del movimiento, William S. Godbe, declaró que esperaba que eventualmente no necesitarían una ley del diezmo. [38] : 199
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