La clase Beagle (oficialmente redesignada como clase G en 1913) fue una clase de dieciséis destructores de la Royal Navy , todos ordenados bajo el programa 1908-1909 y botados en 1909 y 1910. Los Beagle sirvieron durante la Primera Guerra Mundial , particularmente durante la Campaña de los Dardanelos de 1915.
Para el programa de construcción naval de 1908-1909, el Almirantazgo británico decidió volver a un destructor más pequeño y asequible para seguir de la clase Tribal grande y rápida (requerida para alcanzar 33 nudos (61 km/h; 38 mph)) y el experimental HMS Swift de 36 nudos (67 km/h; 41 mph) . Los destructores necesitaban suficiente alcance para operar a través del Mar del Norte en caso de una confrontación con Alemania, lo que hizo que los destructores costeros de la clase Cricket que se habían construido como un complemento de bajo costo para los costosos Tribals quedaran obsoletos, requiriendo un mayor número de un destructor estándar más barato. [1] [2] Si bien los Tribals funcionaban con petróleo, se decidió volver al uso de carbón para los nuevos destructores, debido a las preocupaciones sobre la disponibilidad de reservas de petróleo en caso de una guerra y para reducir los costos. Fueron los últimos destructores británicos en ser alimentados con ese combustible. [2] [3] [4]
Los Beagle no se construyeron según un diseño estándar, y el diseño detallado se dejó a los constructores de barcos individuales de acuerdo con una especificación flexible. [5] Tenían entre 263 pies y 11 pulgadas de largo.+1 ⁄ 4 pulgadas (80,45 m) y 275 pies (83,82 m) de largo entre perpendiculares , con una manga de entre 26 pies 10 pulgadas (8,18 m) y 28 pies 1 pulgada (8,56 m), con un calado promedio de 8 pies 6 pulgadas (2,59 m). [6] Se esperaba que los barcos desplazaran 850 toneladas largas (860 t) pero los diseños del constructor resultaron más pesados, [3] con alrededor de 945 toneladas largas (960 t) normales y 1100 toneladas largas (1120 t) a plena carga. [6] Cinco calderas Yarrow o White-Forster alimentaban turbinas de vapor de accionamiento directoque impulsaban tres ejes de hélice. La maquinaria estaba clasificada en 14.300 caballos de fuerza en el eje (10.700 kW) para dar una velocidad de 27 nudos (50 km/h; 31 mph). [6] [7] Se instalaron tres embudos. [8]
La clase Beagle fue diseñada para llevar un armamento de cinco cañones de 12 libras (76 mm), con dos montados uno al lado del otro en una plataforma elevada en el castillo de proa del barco , dos en las vigas del barco, con el cañón de babor montado delante del cañón de estribor y uno a popa. Sin embargo, mientras se construían los barcos, se decidió reemplazar los dos cañones del castillo de proa por un solo cañón de 4 pulgadas (102 mm), [a] dando un armamento de cañones de un cañón naval BL de 4 pulgadas Mk VIII y tres cañones QF de 12 libras y 12 cwt ) [b] El armamento de torpedos consistía en dos tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , uno entre las chimeneas del barco y el cañón de popa, y uno justo a popa en la popa del barco. Estos torpedos tenían un alcance de 1.000 yardas (910 m) a 50 nudos (93 km/h; 58 mph) o 12.000 yardas (11.000 m) a 30 nudos (56 km/h; 35 mph). Llevaban dos torpedos de repuesto. [10] [11]
Las modificaciones realizadas durante la guerra incluyeron el reemplazo del tubo de torpedos de popa por un cañón antiaéreo de 3 libras (47 mm) en algunos barcos, [6] mientras que también se instalaron cargas de profundidad . [8]
A los Beagle les siguió, en el Programa 1909-10, la clase Acorn (más tarde conocida como clase H).
Cuando los Beagle se completaron en 1910, se unieron a la 1.ª Flotilla de Destructores de la Home Fleet de la Royal Navy . [2] pero en 1913 fueron enviados al Mediterráneo , [12] donde formaron la 5.ª Flotilla, permaneciendo allí al estallar la Primera Guerra Mundial . [2] Fueron oficialmente redesignados como clase G en octubre de 1913 como parte de una nueva designación general de los destructores de la Royal Navy. [13] La clase Beagle pasó la mayor parte de la guerra en el Mediterráneo, y varios participaron en la Campaña de los Dardanelos . A fines de 1917, los barcos de la clase fueron llamados nuevamente a aguas británicas, donde tres barcos se perdieron en accidentes, dos por encallamiento y uno por colisión. [2]
Al funcionar con carbón, quedaron obsoletos al final de la Primera Guerra Mundial y todos los barcos sobrevivientes fueron desguazados a finales de 1921.
