La clase M , más conocida como clase M del Almirantazgo , fue una clase de 85 destructores construidos para la Marina Real del Reino Unido que prestaron servicio durante la Primera Guerra Mundial . Todos los barcos se construyeron según un diseño idéntico (el del Almirantazgo), de ahí el nombre de la clase. Otros dieciocho buques que se incluyeron oficialmente dentro de la clase "M" fueron construidos según diseños variantes por tres constructores especializados: 10 por Yarrow , 6 por Thornycroft (que también construyó otros 6 según el diseño estándar del Almirantazgo) y 2 por Hawthorn Leslie ; estos se tratan en otros artículos.
El diseño del Admiralty se basó en el de la clase L anterior , pero se modificó para producir un aumento de velocidad de aproximadamente 6 nudos (11 km/h; 6,9 mph). Todos los barcos construidos según el diseño del Admiralty tenían tres chimeneas estrechas y circulares idénticas (esto no se aplicó a los 18 barcos construidos por los astilleros especializados).
La intención original de encargar 20 destructores en el Programa de este año se redujo a 16 buques. Se compraron tres destructores que ya estaban en construcción a Yarrow, dos a Thornycroft y dos a Hawthorn Leslie según los diseños individuales de estos constructores, y estos se enumeran en artículos separados. Se habían proyectado tres barcos más bajo el Programa, y se los llamó Marksman , Menace y Monitor ; sin embargo, estos tres barcos fueron cancelados antes de ser contratados con ningún constructor específico (aunque J. Samuel White & Company , en Cowes era el constructor previsto), a favor de dos líderes de la clase Marksman . Por lo tanto, solo se construyeron seis buques según el diseño del Almirantazgo bajo el Programa Naval de 1913-14. Estos se diferenciaban de los buques de guerra por tener 1.010 toneladas a plena carga, con dimensiones ligeramente más pequeñas.
Todos los buques siguientes fueron pedidos en cinco lotes como parte del Programa de Emergencia de Guerra . Las construcciones de tiempos de guerra omitieron las turbinas de crucero originalmente especificadas y transportadas por el subgrupo de preguerra. Las alturas de las chimeneas también se elevaron en comparación con los buques de preguerra, y el segundo cañón de 4 pulgadas se montó en un quiosco de música, como en los destructores de clase L anteriores. El Partridge , el Norman , el Maenad , el Ophelia y el Observer fueron equipados posteriormente para transportar un globo cometa .
Se ordenaron dieciséis buques en septiembre de 1914 (además de cuatro de la clase Yarrow M ), pero parte de su coste se cubrió con la provisión del Programa 1914-15 para diez destructores.
A principios de noviembre de 1914 se encargaron nueve buques más (además de otro buque clase Yarrow M ).
A finales de noviembre de 1914 se encargaron veintidós buques más.
En febrero de 1915 se encargaron dieciséis buques más (así como dos más de la clase Thornycroft M ). Los ocho últimos nombrados a continuación pertenecían al subgrupo Repeat M, con rodas inclinadas en comparación con las rodas rectas del subgrupo anterior, y las proas estaban más ensanchadas para mejorar las cualidades de navegación.
En mayo de 1915 se ordenaron dieciocho buques finales (así como dos de la clase Thornycroft M y dos de la clase Yarrow M ). Sin embargo, dos de los dieciocho estaban equipados con turbinas con engranajes y se convirtieron en los prototipos de los destructores de la clase R del Almirantazgo (estos fueron el Radstock y el Raider , y están listados con la clase R). Los otros dieciséis eran todos del diseño del Almirantazgo y eran del subgrupo Repeat M con proas inclinadas, aparte de los dos buques pedidos a White como Redmill y Redwing , que se completaron según el diseño anterior de la clase "M" y fueron rebautizados como Medina y Medway durante la construcción.
