El tratamiento de los piojos humanos consiste en eliminar los parásitos de la cabeza del cabello humano. Este tema ha sido objeto de debate y estudio durante siglos. Sin embargo, el número de casos de infestaciones de piojos humanos (o pediculosis ) ha aumentado en todo el mundo desde mediados de la década de 1960, alcanzando cientos de millones al año. [1] No existe ningún producto o método que asegure la destrucción del 100% de los huevos y los piojos eclosionados después de un solo tratamiento. Sin embargo, hay varias modalidades de tratamiento que se pueden emplear con distintos grados de éxito. Estos métodos incluyen tratamientos químicos, productos naturales, peines, afeitado, aire caliente y lociones a base de silicona .
El tratamiento se recomienda sólo después de un diagnóstico claro, ya que todos los tratamientos tienen efectos secundarios potenciales. [2] Los huevos de piojo eclosionan entre 6 y 9 días después de la oviposición . Por lo tanto, una recomendación común es repetir el tratamiento con un pediculicida al menos una vez después de 10 días, cuando todos los piojos hayan eclosionado. [3] Entre los dos tratamientos (días 2 a 9), la persona seguirá infestada de piojos que eclosionan de huevos no eliminados por el producto antipiojos. Entre los tratamientos, se recomienda mojar el cabello y peinarlo diariamente con un peine para piojos para eliminar los piojos que eclosionan. Si no se encuentran piojos vivos, el tratamiento fue exitoso, incluso si las liendres (huevos) son visibles en el cabello. Si todavía hay piojos vivos, el tratamiento se repite utilizando un producto antipiojos con un ingrediente activo diferente. Este se mantiene en el cabello durante 2 horas y luego se enjuaga, con la cabeza y el cabello limpios antes de dormir. No se recomienda el tratamiento profiláctico con pediculicidas. [4]
Muchos de los pediculicidas que se comercializan no son totalmente eficaces o no lo son cuando se utilizan siguiendo las instrucciones. [5] [6] [7] [8] Los pediculicidas pueden perder rápidamente su eficacia debido al desarrollo de resistencia. Se ha informado de resistencia de los piojos de la cabeza a insecticidas como el lindano , el malatión , la fenotrina y la permetrina . [9] [10] [11]
Una revisión sistemática y un metanálisis de 2021 determinaron que la frecuencia media de resistencia de los piojos a los piretroides era del 77 % a nivel mundial, e incluso del 100 % en varios países (Australia, Inglaterra, Israel y Turquía). [12] Concluyeron que el tratamiento con los insecticidas actuales puede no ser eficaz y es probable que sea la causa del aumento de los niveles de infestaciones. [12]
Los agentes aprobados por la FDA para el tratamiento de la pediculosis incluyen abametapir , [17] loción tópica de ivermectina, lindano, malatión, permetrina y butóxido de piperonilo con piretrinas. [18] [ necesita actualización ]
Aire caliente
Un secador de pelo doméstico estándar matará el 96,7% de los huevos con la técnica adecuada. [19] Para que sea eficaz, el secador de pelo debe usarse repetidamente (cada 1 a 7 días, ya que los huevos eclosionan en 7 a 10 días) hasta que finalice el ciclo de vida natural de los piojos (aproximadamente 4 semanas). [20]
Varias empresas comerciales de tratamiento contra piojos en todo el país ofrecen un tratamiento con aire caliente.
Peinada
Se utiliza un peine especial de dientes finos que puede sacar los piojos. Para un tratamiento con un peine para piojos solamente, se recomienda peinar el cabello durante una hora a una hora y media (dependiendo del largo y tipo de cabello) diariamente o cada dos días durante 14 días. Mojar el cabello especialmente con agua y champú o acondicionador facilitará el peinado y la eliminación de piojos, liendres y liendres. [21] [22] [23] [24]
Los peines electrónicos para piojos utilizan una pequeña carga eléctrica para matarlos. Los dientes metálicos del peine tienen púas con carga positiva y negativa alternadas, que funcionan con una pequeña batería. Cuando el peine se utiliza sobre el cabello seco, los piojos entran en contacto con varias púas del peine de dientes finos, cerrando así el circuito y recibiendo una carga eléctrica. Se ha publicado una carta no revisada por pares en una revista de dermatología en la que se afirma la eficacia basándose en la experiencia personal (un total de 6 usos). [25]
Procedimientos
El afeitado de la cabeza o el corte de pelo extremadamente corto pueden utilizarse para controlar la infestación de piojos. El pelo corto, la calvicie o el cuero cabelludo afeitado se consideran generalmente como una medida preventiva contra la infestación de piojos. Esto también eliminará la infestación de piojos, especialmente si se mantiene durante todo el ciclo reproductivo de los parásitos.
La infestación por piojos no es una enfermedad grave y los síntomas médicos suelen ser mínimos. En cualquier caso, los profesionales sanitarios y los padres deben intentar no crear problemas emocionales a los niños durante el examen y el tratamiento. [26]
El afeitado de la zona por encima y detrás de las orejas y de la parte superior del cuello, dejando pelo en la coronilla, es un método común entre las tribus de África, Asia y América para prevenir los piojos (en América, al estilo mohawk ). [ cita requerida ]
Tratamiento escolar
En los Estados Unidos , Canadá y Australia , las escuelas suelen excluir a los alumnos infestados y les impiden regresar hasta que se hayan eliminado todos los piojos, liendres y huevos. [27] Esta es la base de la "política de no liendres". Los datos de un estudio principalmente estadounidense realizado entre 1998 y 1999 revelaron que en el 82% de las escuelas a las que asistían niños sospechosos de infestación por piojos se aplicaban políticas de no liendres. [28] Una encuesta independiente realizada en 1998 reveló que el 60% de las enfermeras escolares estadounidenses consideraban que "el ausentismo forzado de cualquier niño que tenga liendres en el pelo es una buena idea". [29]
Varios investigadores y organizaciones de salud se oponen a la política de no liendres. [27] [30] [31] [32] Los opositores a la política de no liendres mencionan que las liendres visibles pueden ser solo cáscaras de huevos vacías que no plantean ningún problema ya que la transmisión solo puede ocurrir a través de piojos vivos o huevos. [27] Esto ha llevado a la percepción de que la política de no liendres solo sirve para aliviar la carga de trabajo de las enfermeras escolares y castigar a los padres de los niños infestados. [27]
Los defensores de la política de no liendres contraatacan que solo se puede demostrar de manera confiable que un niño constantemente libre de liendres está libre de infestación. [33] Es decir, la presencia de liendres sirve como un indicador indirecto del estado de infestación. Los defensores argumentan que dicho indicador es necesario porque la detección de piojos es propensa a conclusiones falsas negativas (es decir, no encontrar piojos presentes en niños infestados activamente). [30] [34] Por ejemplo, un estudio israelí de 1998 encontró que el 76% de las infestaciones de piojos vivos no se detectaron mediante inspección visual (como se verificó mediante métodos de peinado posteriores). [35] [36] Aunque los piojos no pueden volar ni saltar, son rápidos y ágiles en su entorno nativo (es decir, se aferran a los pelos cerca del calor del cuero cabelludo), [30] y tratarán de evitar la luz utilizada durante la inspección. [37] [38] Las colonias de piojos también son escasas (a menudo menos de 10 piojos), lo que puede contribuir a la dificultad de encontrar especímenes vivos. [39] Además, las poblaciones de piojos consisten predominantemente en ninfas inmaduras, [40] que son incluso más pequeñas y más difíciles de detectar que los piojos adultos. [35]
Medicina alternativa
El aceite de árbol de té se ha promocionado como un tratamiento para los piojos de la cabeza; sin embargo, la evidencia de su efectividad es débil. [41] [42] Una revisión de 2012 del tratamiento de los piojos de la cabeza recomendó no usar aceite de árbol de té para niños porque podría causar irritación de la piel o reacciones alérgicas, debido a contraindicaciones y debido a la falta de conocimiento sobre la seguridad y eficacia del aceite. [43] Otros remedios caseros como poner vinagre, alcohol isopropílico, aceite de oliva, mayonesa o mantequilla derretida en el cabello han sido parcialmente refutados, [44] El uso de bolsas de plástico puede ser peligroso. [45] De manera similar, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que la natación no tiene efecto en el tratamiento de los piojos y, de hecho, puede dañar el tratamiento de los productos comerciales. [46] El etanol (alcohol etílico, alcohol común) es tóxico para los artrópodos, incluidos los piojos, y una aplicación externa del mismo es inofensiva para los humanos. [47] [48] [49]
Gasolina o queroseno
El uso de queroseno o gasolina para la prevención o el tratamiento de los piojos es peligroso debido al riesgo inherente de incendio. [4] [50] Desde 1989, ha habido al menos nueve casos de niños que resultaron gravemente quemados durante tales intentos. Estos casos aparentemente ocurrieron porque, contrariamente a la creencia popular, son los vapores de la gasolina, en lugar del líquido en sí, los que son inflamables. Estos vapores pueden encenderse debido a la presencia incluso de una pequeña chispa o llama abierta, como las causadas por los aparatos eléctricos, los encendedores de cigarrillos o las luces piloto de las estufas y los calentadores de agua. El uso de gasolina para tratar los piojos también conlleva un alto riesgo de dermatitis (es decir, irritación del cuero cabelludo). [51]
Antes de que se utilizara la gasolina como combustible, se vendía en pequeñas botellas como tratamiento contra los piojos y sus huevos. [ cita requerida ] En ese momento, la palabra Petrol era un nombre comercial. [52]
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Lectura adicional
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Enlaces externos
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: División de Enfermedades Parasitarias
MedicineNet.com: Infestación por piojos (pediculosis)