El descarrilamiento de un tren de Amtrak con destino a la ciudad de Nueva York en Filadelfia en 2015 en Kensington, Filadelfia , Pensilvania, Estados Unidos, provocó múltiples lesiones y muertes de pasajeros e interrumpió el servicio de Amtrak durante varios días debido a la investigación resultante y al retiro del tren destrozado. carros.
El 12 de mayo de 2015, un tren Amtrak Northeast Regional procedente de Washington, DC con destino a la ciudad de Nueva York descarriló y se estrelló en el Corredor Noreste cerca del barrio de Kensington en Filadelfia , Pensilvania . De los 238 pasajeros y 5 tripulantes a bordo, 8 murieron y más de 200 resultaron heridos, 11 de ellos de gravedad. El tren viajaba a 164 km/h (102 mph) en una zona de vías curvas de 80 km/h (50 mph) cuando descarriló. [4]
Algunos de los pasajeros tuvieron que ser rescatados de los coches siniestrados. Muchos de los pasajeros y residentes locales ayudaron a los socorristas durante la operación de rescate. Cinco hospitales locales atendieron a los heridos. El descarrilamiento interrumpió el servicio de trenes durante varios días. [5]
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determinó que el descarrilamiento fue causado porque el maquinista (conductor) del tren se distrajo con otras transmisiones de radio y perdió conciencia de la situación , y dijo que se habría evitado mediante el control positivo del tren , un sistema computarizado de limitación de velocidad que estaba operativo en otras partes del Corredor Noreste, pero cuya activación en el lugar del naufragio se había retrasado debido a requisitos reglamentarios. La vía en cuestión tampoco estaba equipada con ATC ( control automático de trenes ), un sistema más antiguo y sencillo que llevaba años operativo en la vía sur de la curva en la que se produjo el descarrilamiento, y que además habría limitado la velocidad del tren al entrar. La curva. [6] Poco después del descarrilamiento, Amtrak completó la instalación del ATC en la vía en dirección norte. [7]
El accidente de 2015 fue el más mortífero en el Corredor Noreste desde 1987, cuando 16 personas murieron en un accidente cerca de Baltimore. [1] [8]
El maquinista del tren, Brandon Bostian, de 32 años, fue arrestado y acusado de un cargo de provocar una catástrofe, ocho cargos de homicidio involuntario y 238 cargos de peligro imprudente . El 4 de marzo de 2022, un jurado absolvió a Bostian de todos los cargos. [9]
Aproximadamente a las 9:10 pm ( EDT ) del martes 12 de mayo de 2015, el Northeast Regional No. 188 de Amtrak en dirección norte, liderado por Amtrak ACS-64 601, partió de la estación 30th Street de Filadelfia en ruta a la ciudad de Nueva York desde Washington DC [2] [10 ] [11] El tren constaba de siete vagones arrastrados por una locomotora Amtrak Cities Sprinter (ACS) -64, No. 601, de un año de antigüedad . El ingeniero era Brandon Bostian, quien había comenzado a trabajar en la ruta unas semanas antes. [12]
El tren entró en una curva de cuatro grados hacia la izquierda en la línea de cuatro vías [13] en Frankford Junction del ferrocarril cerca de la intersección de Frankford Avenue y Wheatsheaf Lane, donde descarriló y chocó aproximadamente a las 9:23 p.m. (EDT). [14] Los pasajeros informaron que la parte delantera del tren tembló al principio, antes de detenerse abruptamente. [15] Todo el tren se salió de la vía y tres vagones rodaron hacia los costados. [16] [17] [18] El tren sufrió al menos $ 9,2 millones en daños estimados. [19]
El tren debería haber disminuido la velocidad para acercarse a la curva con una velocidad reducida de 80 mph (130 km/h) durante su aproximación y 50 mph (80 km/h) dentro de la propia curva, [2] [17] [20] [21] pero en cambio, había acelerado en la curva y viajaba a 106 mph (171 km/h) cuando su ingeniero [12] aplicó el freno de emergencia , y a 102 mph (164 km/h) cuando descarriló, [22 ] según Robert L. Sumwalt, investigador principal de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte , quien citó la grabadora de eventos a bordo recuperada de los escombros. Los investigadores están trabajando para determinar por qué el tren entró en la curva a tan alta velocidad. El parabrisas de la locomotora pudo haber sido alcanzado por un proyectil poco antes del descarrilamiento. [23]
Los defensores argumentan que el tren debería haber estado equipado con un control positivo de tren (PTC), que puede detener automáticamente un tren o reducirlo a una velocidad segura si el maquinista no lo hace con prontitud. Los funcionarios de Amtrak dijeron que PTC se había instalado en las vías antes de la fecha límite establecida por el Congreso en diciembre de 2015, pero aún no había estado operativo debido a "déficits presupuestarios, obstáculos técnicos y reglas burocráticas". Durante cuatro años, el ferrocarril luchó con la FCC para comprar los derechos de ondas de radio en el Corredor Noreste necesarios para PTC, [24] lo que podría haber limitado la velocidad del tren y, por lo tanto, haber evitado el accidente. Durante una conferencia de prensa, Robert Sumwalt, miembro de la NTSB , dijo a los periodistas: "Basándonos en lo que sabemos ahora, creemos que si se hubiera instalado un sistema de este tipo en esta sección de la vía, este accidente no habría ocurrido". [25] [26] [27] La vía en cuestión no estaba equipada con el Control Automático de Trenes (ATC), que había estado operativo durante años en la vía en dirección sur de la curva en la que se produjo el descarrilamiento, y que también habría limitado la Velocidad del tren al entrar en la curva. Poco después del descarrilamiento, Amtrak completó la instalación del ATC en la vía en dirección norte. [7]
Este fatal descarrilamiento fue el segundo en Frankford Junction. El 6 de septiembre de 1943, en las mismas vías y a dos cuadras del lugar del naufragio de 2015, una sección adicional del Congressional Limited , entonces el principal servicio de Washington a Nueva York del Ferrocarril de Pensilvania, descarriló al acercarse a la misma curva en ruta a Nueva York. York, matando a 79 personas e hiriendo a otras 117. [28]
Algunos pasajeros lograron salir del tren, mientras que otros tuvieron que ser rescatados con herramientas cortantes . [29] Finalmente, se llevó una grúa al lugar para levantar los vagones volcados, en parte para buscar víctimas atrapadas. [2] [10]
Más de 200 pasajeros fueron tratados en hospitales del área, incluidos el Hospital Universitario de Temple , Aria Health , el Hospital Universitario Hahnemann , el Hospital Universitario Jefferson y el Centro Médico Einstein . La mayoría de los pasajeros heridos sufrieron laceraciones menores y contusiones , mientras que algunos también sufrieron fracturas de huesos; 11 resultaron gravemente heridos. [2] [30] Bostian, el ingeniero, sobrevivió al accidente con heridas en las piernas, una conmoción cerebral y una herida en la cabeza. [1] [30] [31]
Ocho pasajeros murieron, incluido uno en el Hospital Universitario de Temple. [1] [18]
El ex congresista Patrick Murphy , que era pasajero en el tren, dijo: "Hubo mucho caos. Mucha sangre, mucha hemorragia. Me levanté. El tipo sobre el que aterricé estaba bien. El tipo que estaba a su lado estaba completamente desmayado, inconsciente. La gente estaba bastante golpeada". Dijo que después de que el tren descarriló, se escucharon fuertes golpes y el tren temblaba. Murphy, quien sufrió heridas leves en el accidente, ayudó a otros pasajeros a bajar del tren. [10] El hombre sentado junto a Murphy finalmente recuperó el conocimiento, salió del tren y ayudó a otros pasajeros. [30] El senador de Delaware Tom Carper había estado en el mismo tren, pero se bajó en una parada anterior en Wilmington, Delaware . [32] El chef Eli Kulp estaba entre los pasajeros gravemente heridos. [33] [34]
Paul Cheung, gerente de Associated Press , también estaba en el tren. Dijo que antes de que el tren descarrilara, "comenzó a desacelerar, como si alguien hubiera pisado el freno. Luego, de repente, podías ver que todo empezaba a temblar. Podías ver las cosas de la gente volando sobre mí". [10] El pasajero Daniel Wetrin fue trasladado a una escuela cercana después del accidente. Dijo: "Me alejé como si estuviera en una película. Había gente parada alrededor, gente con caras ensangrentadas... todos los cables de alimentación se abrochaban cuando uno bajaba del tren". [10] Otro hombre tomó un video con su teléfono celular de las consecuencias del accidente, en el que los rescatistas les dicen a los pasajeros atrapados que se arrastren hasta un lugar seguro, mientras otros pasajeros lloran y gimen. [10] Un residente de Port Richmond dijo que el naufragio se sintió como "un terremoto leve"; otro dijo que "sonaba como una bomba". [35]
El 19 de mayo de 2015, la Administración Federal de Ferrocarriles emitió una orden de emergencia a Amtrak relacionada con el descarrilamiento. Exigió a Amtrak que modificara su sistema de control automático de trenes para hacer cumplir el límite de velocidad de los trenes de pasajeros en la curva donde ocurrió el descarrilamiento, al tiempo que señaló que Amtrak ya había implementado los cambios en el momento de la orden. También requirió que Amtrak identificara otras curvas en el Corredor Noreste con una caída de más de 20 mph en la velocidad de aproximación autorizada y llevara a cabo cambios similares, e instalara señalización adicional de límite de velocidad para trenes de pasajeros. [41] [42]
Después de una investigación inicial de la escena, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) dijo que no había indicios de que el descarrilamiento estuviera relacionado con el terrorismo . [10] [43] Un equipo de la NTSB también investigó. [15] La información preliminar sugirió que el descarrilamiento fue accidental, según declaraciones informales hechas por ambas agencias, que continúan investigando. [37] [44] A principios de junio, las autoridades declararon que todavía estaban investigando la razón por la que el tren entró en la curva a exceso de velocidad. [45] Los investigadores se centran en por qué el tren entró en la curva demasiado rápido; pasó de 70 mph (110 km/h) 65 segundos antes del accidente, 100 mph (160 km/h) sólo 16 segundos antes, y el freno de emergencia se aplicó sólo unos segundos antes del accidente. [46] [47] Todos los controles de las locomotoras solo podían ser manipulados manualmente por el maquinista cuando descarrilaba. El motor no era un equipo antiguo ya que solo tenía un año y no tenía antecedentes de aceleración involuntaria. [46] Bostian no estaba hablando por teléfono, enviando mensajes de texto ni usando datos de teléfonos inteligentes durante el accidente, ni consumía alcohol ni drogas. [48] La NTSB ha dicho al Congreso que el error humano es un factor probable. [49]
El abogado de Bostian dijo que su cliente no recuerda mucho del accidente debido a una conmoción cerebral que sufrió en el accidente, pero que "recuerda haber entrado en una curva. Recuerda haber intentado reducir la velocidad y luego quedó noqueado". [47] La NTSB entrevistó a Bostian el 15 de mayo, quien dijo que "no recordaba" los acontecimientos después de que el tren pasó por la estación del norte de Filadelfia. El investigador principal de la NTSB, Robert Sumwalt, dijo que Bostian fue "extremadamente cooperativo". [50] Anteriormente, Sumwalt había dicho, "para alguien que ha pasado por un evento traumático, no es nada inusual que el comportamiento humano tenga la mente en blanco cosas como esas, al menos a corto plazo". [1] [31] [51]
Según The New York Times Magazine , los investigadores se centraron en dos posibilidades: que una piedra golpeara el parabrisas de la locomotora y provocara que Bostian se distrajera o desorientara, o que creyera erróneamente que estaba en una curva diferente. Ambos provocarían que Bostian perdiera la conciencia situacional y permitiera que el tren entrara en la curva demasiado rápido. [52]
En una audiencia el 17 de mayo de 2016, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte informó que la causa principal del descarrilamiento fue una pérdida de conciencia situacional por parte del operador del tren, probablemente causada por una charla de radio que distraía de un tren SEPTA cercano que había experimentado una situación de emergencia. . Alguien había arrojado una piedra al parabrisas del tren SEPTA, rompiéndolo y cegando al conductor. Esta distracción hizo que el operador creyera que estaba más abajo en la vía de lo que estaba, acelerando así el tren antes de la curva en lugar de después de ella. La junta concluyó que el accidente se habría evitado por completo si la línea hubiera estado equipada con un control positivo de trenes, que hubiera reconocido y aplicado el límite de velocidad apropiado, y el presidente Christopher A. Hart pidió a los reguladores ferroviarios federales que "pusieran fin a esta lista de Muertes y lesiones evitables por parte de PTC en este momento". [53]
El alcalde de Filadelfia, Michael Nutter, dijo sobre el accidente: "Es un desastre absolutamente desastroso". [10] El gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, dijo: "Todo lo que el estado pueda hacer, estamos dispuestos a hacerlo". [10] Amtrak estaba "profundamente entristecida por la pérdida de vidas causada por el Tren Regional 188 del Noreste de Amtrak", según un comunicado emitido el 13 de mayo. [10] El vicepresidente Joe Biden dijo: "Amtrak es como una segunda familia para mí, como lo es para muchos otros pasajeros". Dijo que había realizado alrededor de 8.000 viajes en Amtrak hacia y desde Washington durante su carrera. [54]
El presidente Barack Obama , en su declaración tras el accidente, dijo:
Junto con los estadounidenses de todo nuestro país, Michelle y yo quedamos conmocionados y profundamente entristecidos al enterarnos del descarrilamiento a bordo del tren 188 de Amtrak. Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias y amigos de aquellos que perdimos anoche, y con los muchos pasajeros que hoy comenzar su largo camino hacia la recuperación. A lo largo del Corredor Noreste, Amtrak es una forma de vida para muchos. Desde Washington, DC y Filadelfia hasta la ciudad de Nueva York, esta es una tragedia que nos afecta a todos. Mientras trabajamos para determinar exactamente qué sucedió, felicito a los bomberos, la policía y el personal médico que trabajan incansable y profesionalmente para salvar vidas. Filadelfia es conocida como la ciudad del amor fraternal –una ciudad de barrios y vecinos– y ese espíritu de bondad amorosa se reafirmó anoche, cuando cientos de socorristas y pasajeros echaron una mano a sus semejantes necesitados. [55]
Al día siguiente del descarrilamiento, el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó una medida para recortar 260 millones de dólares del presupuesto de 1.360 millones de dólares de Amtrak para el próximo año fiscal. La demócrata Nita Lowey dijo: "Aunque no conocemos la causa de este accidente, sí sabemos que la falta de financiación del ferrocarril no permitirá viajes en tren más seguros". En la misma reunión, algunos republicanos criticaron a los demócratas por vincular el presupuesto con el desastre. El representante de Idaho, Mike Simpson, reprendió a los demócratas por aprovecharse de la situación y dijo: "No utilicen esta tragedia de esa manera. Estaba por debajo de ustedes". [56] [57] [58]
Como resultado del descarrilamiento y, en particular, de la incapacidad del ingeniero para recordar los restos del accidente, Amtrak instaló cámaras orientadas hacia el interior en sus locomotoras en 2015 y 2016, registrando las acciones de los ingenieros antes de futuros accidentes. [59] Amtrak completó la instalación del sistema de control positivo de trenes ACSES en todo el Corredor Noreste entre Washington y Boston en diciembre de 2015. [60]
La locomotora n.º 601 sufrió daños irreparables y, en julio de 2023, [actualizar]se utiliza actualmente como fuente de repuestos para otros ACS-64. [61]
Mientras que el artículo 161(a) de la "Ley de Reforma y Responsabilidad de Amtrak de 1997" (ARAA) [62] limitaba la responsabilidad total (incluidos los daños punitivos) de Amtrak y todos los demás acusados en cualquier accidente de tren de pasajeros a 200 millones de dólares, [ 63] [64] un proyecto de ley (S. 1360) presentado por el senador estadounidense Bill Nelson (D-FL) el 18 de mayo de 2015, si se aprobara, aumentaría ese límite a $500 millones con carácter retroactivo al 12 de mayo de 2015, fecha de la Asamblea de Filadelfia. descarrilamiento. [65] [66] Sin embargo, si el límite de responsabilidad legal impuesto por la ARAA resulta insuficiente para cubrir todos los daños y no es planteado por el Congreso, algunos abogados de los demandantes ya han declarado que se cuestionaría la constitucionalidad del límite de $200 millones. [67]
A principios de julio de 2015, tanto Amtrak como los demandantes, en las múltiples demandas civiles federales presentadas contra Amtrak en los tribunales de distrito de EE. UU. en Pensilvania, Nueva York y Nueva Jersey, solicitaron que todas las acciones de este tipo, existentes en ese momento y futuras, se transfirieran y se escucharan en el Distrito Este de Pensilvania (EDPA) en Filadelfia bajo la gestión del Panel Judicial sobre Litigios Multidistritales (MDL) según lo dispuesto en 28 USC § 1407, [68] creando un proceso centralizado para acelerar considerablemente los litigios conservando los recursos de las partes. y el poder judicial, evitando la duplicación de descubrimientos y previniendo fallos previos al juicio inconsistentes. [69] [70] Todos los casos consolidados han sido asignados al juez de distrito estadounidense Legrome D. Davis . [71] [72] En respuestas presentadas por Amtrak ante ese Tribunal el 10 de julio de 2015, en respuesta a las primeras demandas de dos pasajeros [73] la compañía admitió culpa al estipular [74] como "verdadero" [75] que el El tren "viajaba por encima de la velocidad permitida" cuando descarriló y, por lo tanto, Amtrak "no impugnará la responsabilidad por los daños compensatorios causados próximamente por el descarrilamiento del Tren 188 el 12 de mayo de 2015". [76]
Según al abogado de los demandantes, Evan K. Aidman. [ se necesita aclaración ] [77]
En octubre de 2016, Amtrak llegó a un acuerdo de $265 millones con las personas afectadas por el descarrilamiento de 2015. Esta cantidad es en respuesta a más de 125 casos presentados contra Amtrak por pasajeros y familiares, pero también puede ponerse a disposición de los pasajeros que aún no habían presentado su solicitud. una demanda o un acuerdo con Amtrak. [78]
El 9 de mayo de 2017, los fiscales de Filadelfia dijeron que Bostian, el maquinista del tren, no enfrentaría ningún cargo penal porque no había pruebas de que hubiera actuado con intenciones delictivas . [79] El 12 de mayo de 2017, en el aniversario del accidente, la jueza del Tribunal Municipal de Filadelfia Marsha Neifield ordenó a los fiscales presentar cargos de homicidio involuntario y peligro imprudente contra Bostian; el fiscal de distrito remitió el asunto al fiscal general de Pensilvania, Josh Shapiro . [80]
El 18 de mayo de 2017, Shapiro acusó a Bostian de ocho cargos de homicidio involuntario, un cargo por cada uno de los que murieron en el accidente; provocando una catástrofe; y numerosos cargos de peligro imprudente. Los cargos se presentaron justo antes de que expirara el plazo de prescripción de dos años para los cargos de peligro imprudente. [81] [82] [83] El 12 de septiembre de 2017, el juez del Tribunal Municipal de Filadelfia, Thomas Gehret, desestimó todos los cargos contra Bostian y dictaminó después de una audiencia preliminar que las pruebas no respaldaban los cargos penales y que el descarrilamiento era "más probable que improbable". " un accidente. [48]
El 6 de febrero de 2018, tras una apelación del fallo de Gehret por parte de la Oficina del Fiscal General de Pensilvania, la jueza del Tribunal de Apelaciones Comunes de Filadelfia, Kathryn Streeter Lewis, restableció todos los cargos penales contra Bostian. [84] El 23 de julio de 2019, todos los cargos fueron desestimados por segunda vez por la jueza del Tribunal de Apelaciones Comunes Barbara McDermott, quien dictaminó que si bien Bostian cometió un error, su error no fue un acto criminal. [85] El 14 de mayo de 2020, el juez del Tribunal Superior Victor Stabile restableció los cargos contra Bostian. [86]
El 4 de marzo de 2022, un jurado absolvió a Bostian de todos los cargos. [87]
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