La batalla de Big Sandy Creek se libró en el noroeste de Nueva York el 29 y 30 de mayo de 1814, durante la Guerra de 1812. Las tropas estadounidenses y los indios oneida lanzaron un intento de ataque sorpresa contra las tropas y marineros británicos, que los perseguían tierra adentro desde el lago Ontario .
Con la pérdida de un barco y su posterior descubrimiento por parte de las fuerzas británicas, los estadounidenses perdieron el elemento sorpresa previo a la batalla. No obstante, la estrategia se implementó con éxito, obligando a toda la fuerza británica a rendirse y poniendo fin a su avance.
Después del exitoso ataque a Fort Oswego el 5 y 6 de mayo de 1814, los británicos se retiraron a las islas Galloo en el norte del lago Ontario, donde podían monitorear e interceptar cualquier suministro en su camino hacia el norte hasta Sackets Harbor, Nueva York . En los astilleros estadounidenses en Sackets Harbor, dos bergantines , USS Jefferson y Jones , y una fragata , Superior , esperaban el armamento y el aparejo necesarios para su botadura. Los suministros necesarios para equipar los barcos habían sido transportados desde los astilleros navales de Brooklyn en Long Island hasta Albany, Nueva York , y desde Albany por el río Mohawk hasta Wood Creek y el lago Oneida , llegando finalmente al río Oswego . Estos suministros aún debían transportarse desde Oswego hasta Sackett's Harbor, pero era necesario hacerlo sin alertar a los británicos.
El 21 de abril de 1814, el comodoro Isaac Chauncey envió órdenes desde Sackets Harbor al teniente Melancthon Taylor Woolsey instruyéndole a elegir cinco oficiales y veinticinco hombres para proceder en el USS Lady of the Lake a Oswego y luego llevar los suministros de construcción naval al norte, a los astilleros. [ cita requerida ]
En la tarde lluviosa del 28 de mayo, Woolsey partió con 150 fusileros bajo el mando del mayor Daniel Appling en 19 botes cargados de suministros. En la mañana del 29 de mayo, llegaron a la desembocadura del río Big Salmon , habiendo perdido misteriosamente uno de sus botes. Este barco, descubierto por las fuerzas británicas, eliminó el secreto de la misión de Wooley.
En Big Salmon, las fuerzas estadounidenses se encontraron con los oneidas (se estima que eran entre 120 y 130 indios), a quienes Woolsey había despachado el día anterior. Los oneidas marcharon hacia el norte a lo largo de la costa mientras los barcos avanzaban por el lago. Al mediodía del 29 de mayo, llegaron a la desembocadura del arroyo Big Sandy. Todos los barcos fueron enviados lo más lejos posible tierra adentro. [ cita requerida ]
Woolsey envió entonces un vigía para que buscara barcos británicos. El vigía descubrió que una cañonera y tres barcazas se dirigían hacia la ubicación de las fuerzas estadounidenses. Woolsey hizo un llamamiento a la milicia vecina y se preparó apresuradamente para la batalla.
A las 8 de la mañana, los británicos comenzaron a cañonear a las fuerzas estadounidenses desde la desembocadura del arroyo Big Sandy. Las fuerzas estadounidenses se escondieron a lo largo de la orilla del arroyo y esperaron a que los británicos avanzaran hacia el interior. Alrededor de las 10 de la mañana, cuando las fuerzas británicas habían avanzado por el arroyo, las fuerzas estadounidenses se levantaron de su escondite y se produjo una breve batalla de diez minutos. Los oficiales británicos se rindieron rápidamente para evitar más bajas.
Los estadounidenses sufrieron 2 heridos: un indio oneida y un fusilero estadounidense. [3] Appling escribió al general de brigada Edmund P. Gaines el 30 de mayo, enumerando las bajas británicas como 13 muertos; 2 tenientes de los Royal Marines y 28 marineros e infantes de marina heridos y capturados; 7 oficiales y 133 personas más hechos prisioneros. [2] También fueron capturados tres cañoneros (uno con un cañón de 24 libras (11 kg) y otro de 63 libras (29 kg)), dos cúteres y un bote salvavidas .
Los estadounidenses ganaron la batalla, pero la Armada británica todavía mantenía una presencia en el lago Ontario. [4] Por tierra era la única forma que tenían los estadounidenses de llevar sus suministros el resto del camino hasta Sackets Harbor. Los carros de bueyes llevaban la mayoría de los suministros, excepto el cable de ancla de 4 toneladas para el USS Superior . [5] 200 voluntarios llevaron el cable sobre sus hombros las 20 millas restantes. 100 hombres a la vez cargaron sobre sus hombros aproximadamente 100 libras cada uno durante tres días [6] evitando con éxito a los británicos. [7]