La batalla de Jaktorów fue una batalla partisana que se libró el 29 de septiembre de 1944 cerca del pueblo de Budy Zosine , cerca de Jaktorów , y que terminó con la derrota de las fuerzas principales del Grupo Kampinos por parte de los alemanes .
Tras el estallido del Levantamiento de Varsovia , las zonas oriental y central del bosque de Kampinos se convirtieron en la base de un fuerte grupo partisano del Ejército Nacional . El 27 de septiembre de 1944, los alemanes lanzaron una operación antipartisana a gran escala en esta zona, denominada en código Sternschnuppe . El Grupo Kampinos comenzó entonces a retirarse hacia las montañas Świętokrzyskie . Inicialmente, el grupo polaco evadió con éxito el cerco alemán, pero debido a errores de mando, fue rodeado por los alemanes en el segundo día de la retirada cerca de Jaktorów. Después de casi un día completo de lucha contra fuerzas enemigas superiores, el Grupo Kampinos fue derrotado, perdiendo entre 150 y 200 muertos, alrededor de 120 heridos y 150 prisioneros. Sin embargo, muchos soldados del Ejército Nacional, incluidas varias unidades cohesionadas, lograron escapar del cerco.
La batalla de Jaktorów fue probablemente la mayor batalla partisana librada durante la Segunda Guerra Mundial en territorio polaco al oeste del río Vístula .
Tras el estallido del Levantamiento de Varsovia , el bosque de Kampinos también se convirtió en un teatro de operaciones militares, con unidades de la VIII Región Łęgi del Subdistrito del Condado de Varsovia del Distrito de Varsovia uniéndose a la lucha. Esta región estaba comandada por el capitán Józef Krzyczkowski , con nombre en código Szymon . [1] En vísperas del levantamiento, sus estructuras del Ejército Nacional podían reunir dos batallones de infantería que comprendían cinco compañías de primera línea, [2] aunque solo estaban armados entre 350 y 400 soldados. [3] Afortunadamente para el lado polaco, el equilibrio de poder en el bosque de Kampinos cambió drásticamente a finales de julio de 1944, cuando el Grupo Stowbtsy-Naliboki del Ejército Nacional, que había llegado desde el bosque de Naliboki en las Tierras Fronterizas Orientales , tomó posición en Dziekanów Polski . El grupo estaba formado por 861 soldados bien armados liderados por el teniente Adolf Pilch , cuyo nombre en código era Góra o Dolina , un paracaidista silencioso e invisible y partisano experimentado que había estado luchando contra los alemanes y los partisanos soviéticos desde el otoño de 1943. [4] Después de que comenzara el levantamiento, pequeñas unidades del Ejército Nacional de varios distritos de Varsovia también aparecieron en el bosque de Kampinos, habiendo abandonado la ciudad después del fracaso de los ataques polacos iniciales durante la Hora "W" . Gradualmente, también llegaron unidades de otras áreas del subdistrito del condado de Varsovia y del vecino subdistrito occidental del área de Varsovia (cuyo nombre en código era Hallerowo o Hajduki ). [5]
A mediados de agosto de 1944, se formó un grupo partisano llamado Grupo Kampinos a partir de las unidades que llegaban continuamente al bosque. [6] En su apogeo, contaba con alrededor de 2.700 soldados y 700 caballos. [7] A finales de agosto, el Grupo Kampinos controlaba las áreas central y oriental del Bosque de Kampinos, incluidas las aldeas de Ławy , Łubiec , Roztoka , Kiścinne , Krogulec, Wędziszew, Brzozówka , Truskawka , Janówek , Pociecha, Zaborów Leśny y Wiersze . Las patrullas polacas también podían penetrar en numerosas localidades vecinas aún no ocupadas por el enemigo. [8] El área controlada por los soldados del Ejército Nacional se llamó "República Independiente de Kampinos". [8] [9] Su capital informal era Wiersze, donde se encontraba el cuartel general del Grupo Kampinos. [10]
El Grupo Kampinos fue la única unidad organizada del Ejército Nacional que llevó a cabo la orden del general Tadeusz Bór-Komorowski del 14 de agosto de 1944 de organizar un esfuerzo de socorro para la capital. [11] Más de 900 soldados "del bosque" bien armados se trasladaron desde el bosque de Kampinos al distrito de Żoliborz de Varsovia. Sin embargo, dos asaltos nocturnos a la estación de tren de Warszawa Gdańska, fuertemente fortificada, terminaron en fracaso y con la pérdida de casi 500 soldados (en las noches del 20/21 y 21/22 de agosto). [12] [13] Después de la derrota en la estación de tren de Warszawa Gdańska, el Alto Mando del Ejército Nacional asignó al Grupo Kampinos tareas de naturaleza principalmente pasiva, centrándose en recibir lanzamientos aéreos aliados y organizar entregas regulares de armas y suministros para la capital combatiente. [14] [15] Sin embargo, a fines de agosto, los alemanes habían bloqueado completamente la comunicación entre el bosque y la Varsovia insurgente. Al mismo tiempo, el alto mando del Ejército Nacional perdió interés en el bosque de Kampinos, y concluyó que ya no se podía esperar ayuda ni suministros sustanciales desde allí. A partir de entonces, las acciones del Grupo Kampinos fueron tratadas por el mando polaco como parte de las operaciones del insurgente Żoliborz. [16]
Mientras tanto, desde mediados de agosto, los alemanes comenzaron acciones ofensivas limitadas contra el Grupo Kampinos, con el objetivo de alejar los puestos avanzados polacos de la estratégicamente importante carretera Varsovia- Modlin . Un segundo foco de combate surgió alrededor del área de Kampinos , Leszno , Borzęcin y Zaborów , donde el enemigo intentó empujar a las unidades polacas más profundamente en el bosque, temiendo que su presencia en esta región pudiera amenazar la estratégicamente vital carretera Poznań - Sochaczew -Varsovia. Los alemanes y sus colaboradores también llevaron a cabo acciones ofensivas limitadas en el área de Truskaw y Pociecha. [16] [17] Casi hasta finales de septiembre, el grupo polaco mantuvo con éxito sus posiciones, inmovilizando a importantes fuerzas enemigas. Los polacos también llevaron a cabo numerosas incursiones en puestos avanzados alemanes y líneas de comunicación. [18] [19] Entre los éxitos notables se incluyen el enfrentamiento en Kiścinne y las incursiones en las unidades colaboracionistas de la Brigada Kaminski acantonadas en Truskaw y Marianów . [20]
A mediados de septiembre, ya estaba claro que el Levantamiento de Varsovia se encaminaba hacia la derrota. Se esperaba que después de que terminaran los combates en la capital, los alemanes procedieran a "limpiar" el bosque de Kampinos. En estas circunstancias, permanecer cerca de Varsovia representaba una amenaza de aniquilación para todo el Grupo Kampinos. Los fríos otoñales que se avecinaban dejaban claro que los pueblos de Kampinos no podrían proporcionar suficiente comida, ropa y refugios secos para el numeroso grupo de partisanos. [21] El 14 de septiembre, el mayor Okoń envió un despacho al Jefe del Estado Mayor del Cuartel General del Ejército Nacional, el general Tadeusz Pełczyński , con nombre en código Grzegorz , informando que los alemanes estaban estrechando el cerco alrededor del bosque y pidiendo instrucciones sobre las acciones futuras. La respuesta llegó dos días después, con una orden para que todo el grupo se abriera paso hasta las unidades del coronel Mieczysław Niedzielski , con nombre en código Żywiciel , en Żoliborz. El mando insurgente emitió repetidamente órdenes de este tipo. Sin embargo, Okoń estaba convencido de que sus unidades no eran adecuadas para el combate urbano, por lo que, sin negarse directamente a cumplir las órdenes del Cuartel General del Ejército Nacional, decidió abrirse paso con sus soldados hasta las montañas Świętokrzyskie , donde tenía la intención de continuar la lucha contra el ocupante en cooperación con las unidades locales del Ejército Nacional. Ya el 12 de septiembre, Okoń había enviado un despacho por radio al cuartel general polaco en Brindisi , solicitando que, además de armas y municiones, se incluyeran mapas detallados de las montañas Świętokrzyskie y Silesia en los contenedores lanzados por los aviones aliados sobre el bosque de Kampinos. [22]
La noticia de las intenciones de Okoń llegó al mando del Distrito Occidental del Ejército Nacional Hajduki , del que procedía una de las unidades más fuertes del Grupo Kampinos, el Batallón Sochaczew del Mayor Korwin . El mando del distrito decidió que los soldados de Korwin no participarían en la evacuación planeada y serían desmovilizados cuando esta comenzara. [a] Esta decisión fue comunicada al mando del Grupo Kampinos, proponiendo simultáneamente a Okoń la desmovilización de todo el grupo. [23] Sin embargo, la decisión de retirarse a las montañas Świętokrzyskie fue apoyada por los comandantes de aquellas unidades del Ejército Nacional cuyos soldados eran del área del bosque de Kampinos o tenían posibilidades limitadas de esconderse entre la población civil local. [24]
El 20 de septiembre, el mayor Okoń envió una solicitud por escrito al mando del distrito de Hajduki para que se desplegaran las fuerzas alemanas a lo largo de la ruta de retirada prevista, es decir, entre el bosque de Kampinos y los bosques alrededor de Żyrardów y Skierniewice . Esta solicitud fue concedida, con la salvedad de que no sólo podrían encontrarse guarniciones enemigas permanentes a lo largo de la ruta, sino también unidades blindadas y motorizadas, alarmadas por la marcha de un fuerte grupo partisano. El mando del distrito expresó la creencia de que la evacuación de todo el Grupo Kampinos a las montañas de Świętokrzyskie tenía pocas posibilidades de éxito y que tal intento podría dar lugar a que el grupo fuera interceptado en terreno abierto y, en consecuencia, completamente destruido. El mando de Hajduki volvió a proponer la desmovilización de las unidades de Kampinos, ofreciendo asistencia para reubicar y cuidar a los soldados. Como alternativa, sugirieron que Okoń se abriera paso con todas sus fuerzas hasta Żoliborz de Varsovia para continuar la lucha en la capital. Sin embargo, el comandante del Grupo Kampinos dejó ambas propuestas sin respuesta. [25]
Entre el 24 y el 26 de septiembre, las unidades forestales llevaron a cabo varias incursiones para reunir suministros de alimentos antes de la marcha planificada. [26] Para entonces, la inteligencia polaca y los puestos avanzados informaban de una mayor actividad enemiga y de la concentración de importantes fuerzas alemanas cerca del bosque. [27]
A finales de septiembre de 1944, la fuerza y la estructura del Grupo Kampinos eran las siguientes: [28]
El Grupo Kampinos tenía un total de 2.432 soldados, con la unidad más fuerte, el Regimiento Palmiry-Młociny , que comprendía 40 oficiales y 1.335 suboficiales y soldados (incluidos 652 soldados de infantería y 588 lanceros). [28] Este recuento no incluye a los extranjeros que luchaban dentro de las unidades del Ejército Nacional (es decir, voluntarios húngaros , combatientes holandeses y prisioneros de guerra soviéticos liberados del cautiverio alemán). [29] También excluye la unidad del Ejército Popular bajo el mando del segundo teniente Teodor Kufel , con nombre en código Teoch , ya que no se subordinaba al mando del Grupo Kampinos (la fuerza de la unidad del Ejército Popular oscilaba entre una docena y cuarenta soldados). Por lo tanto, se puede suponer que el número total de partisanos estacionados en el área del bosque de Kampinos a fines de septiembre de 1944 oscilaba entre 2.400 y 2.500. [30]
El Grupo Kampinos estaba comandado por el mayor Alfons Kotowski , cuyo nombre en código era Okoń . Era un comandante enérgico con un coraje personal incuestionable. [31] Sin embargo, como oficial profesional de antes de la guerra, luchó para adaptarse a las particularidades de la guerra de guerrillas . [32] [33] Okoń tampoco logró ganarse el respeto y la confianza de sus subordinados. Debido a su temperamento explosivo y comportamiento grosero, era ampliamente detestado por oficiales y soldados, con muchos casos de odio manifiesto. [34] [35] [36] En un momento dado, un grupo de oficiales subalternos incluso propuso remover a Okoń de su mando del Grupo Kampinos. Sin embargo, el teniente Dolina los persuadió contra este plan. [37]
La presencia de un fuerte grupo de partisanos directamente detrás de las líneas del frente era una preocupación importante para el mando alemán. La amenaza que representaba el Grupo Kampinos para las líneas de retaguardia alemanas se discutió en una reunión especial en el cuartel general del 9.º Ejército el 20 de septiembre de 1944. Se llegó a la conclusión de que la presencia de los partisanos en el bosque de Kampinos complicaba significativamente las líneas de suministro para el IV Cuerpo Panzer de las SS que luchaba en el área de Modlin. Los oficiales del Estado Mayor alemán estaban particularmente preocupados por el hecho de que si el Ejército Rojo reanudaba vigorosas operaciones ofensivas, el Grupo Kampinos podría apoyar eficazmente los posibles esfuerzos soviéticos para establecer cabezas de puente en la orilla izquierda del río Vístula (al norte de Varsovia). [38]
Además, en la segunda mitad de septiembre, el mando del 9.º Ejército recibió informes de una gran movilización supuestamente planeada por el Mando del Ejército Nacional en las tierras al oeste del Vístula. La inteligencia alemana indicó que esta movilización tenía como objetivo formar seis divisiones partisanas, con las unidades del Grupo Kampinos como su núcleo. [39] Las preocupaciones del mando alemán se vieron acentuadas por la inteligencia que sobreestimó significativamente el tamaño del grupo polaco. En la segunda mitad de agosto de 1944, el mando del 9.º Ejército estimó que unos 5.000 soldados estaban luchando en el Grupo Kampinos. [40] Algunos informantes incluso afirmaron que el número de partisanos en el bosque de Kampinos alcanzó los 15.000, supuestamente equipados con artillería y defensas antiaéreas. [41] La creencia de los alemanes en el gran tamaño del Grupo Kampinos probablemente se vio reforzada por las vigorosas acciones de la caballería polaca, que atacaba y asaltaba con frecuencia áreas muy alejadas. [42]
Con la ofensiva soviética en el frente de Varsovia detenida y el Levantamiento de Varsovia claramente cerca del colapso, el mando alemán decidió que era el momento adecuado para eliminar al Grupo Kampinos. [43] El 22 de septiembre de 1944, el cuartel general del 9.º Ejército comenzó a trabajar en un plan para una operación antipartisana a gran escala, llamada en código Sternschnuppe (en español: estrella fugaz ). Ese mismo día, se emitió una orden operativa detallada (n.º 5199/44). [44] La tarea de eliminar las unidades del Ejército Nacional en el bosque de Kampinos fue asignada al teniente general Friedrich Bernhardt, comandante de la retaguardia del 532.º Ejército ( Korück 532 ). Sus unidades debían avanzar a lo largo de un eje este-oeste, "limpiando" gradualmente el bosque (inicialmente hasta la línea Modlin- Błonie ). La operación estaba programada para comenzar el 27 de septiembre. [45]
En relación con la operación contra el Grupo Kampinos, Bernhardt recibió el mando de un grupo táctico ad hoc , dividido en dos grupos de combate. Durante la Operación Sternschnuppe , Bernhardt y su personal del Korück 532 también estuvieron subordinados al llamado Grupo de Cuerpo Von dem Bach ( en alemán : Korpsgruppe von dem Bach ) que luchaba en Varsovia. Las siguientes unidades fueron desplegadas para combatir al Grupo Kampinos: [46]
El Grupo Norte estaba formado por aproximadamente 3.000 soldados, mientras que el Grupo Sur tenía unos 2.800. [47] La fuerza total designada para aplastar al Grupo Kampinos superaba, tanto en términos de número como de armamento, la estructura de una división de infantería regular, lo que indica la gran importancia que concedían los alemanes al cumplimiento de esta tarea. [48] [49]
El 23 de septiembre, el mando del 9.º Ejército informó a los comandantes de policía de Sochaczew y Łowicz , así como a los gobernadores de los distritos de Varsovia, Radom y Cracovia , y al presidente de la región de Zichenau sobre sus planes. Se señaló que la Operación Sternschnuppe cubriría el área entre los ríos Vístula y Bzura , así como la carretera Varsovia-Leszno-Kampinos- Brochów . Se pidió a los comandantes de policía que cooperaran en las acciones contra los partisanos, mientras que el gobernador del distrito de Varsovia y el presidente de la región de Zichenau recibieron instrucciones, en cooperación con el general Bernhardt, de evacuar a la población de las áreas afectadas por la operación, y luego realizar una "selección" de las personas desplazadas en función de su capacidad para trabajar. [50]
El plan detallado de operaciones, elaborado por el general Bernhardt, preveía que en la primera fase de la operación, las unidades alemanas partirían de sus posiciones de partida en la zona de Dąbrowa Leśna – Łomianki – Dziekanów – Wólka Węglowa – Hornówek y al final del primer día alcanzarían la línea Palmiry – Pociecha – Truskaw – Buda . En caso de combate exitoso, estaba previsto alcanzar la línea Adamówek – parte oriental de Janówek – claro del bosque al sureste de Janówek el mismo día (o al día siguiente). En la segunda fase de la operación, el objetivo era alcanzar la línea Cybulice Duże – Sowia Wola – Borki – borde sur de Aleksandrów – Krogulec – Ławy . El objetivo de la tercera fase era alcanzar la línea Grabina – Kępiaste – Zaborówek . Al mismo tiempo, el grupo de combate del norte debía asegurar el borde norte del bosque, mientras que el grupo del sur debía cubrir el tramo de la carretera Zaborów -Kampinos. Para ello, al grupo del sur se le asignó además el 308.º Batallón ruso colaboracionista ( Russische Battalion 308 ). [51] La línea de demarcación entre los dos grupos debía discurrir a lo largo de la línea Buraków -Janówek. [49]
El 26 de septiembre, el Estado Mayor del 9.º Ejército introdujo algunas modificaciones al plan de Bernhardt. En primer lugar, se decidió dividir la operación en dos partes. Las principales premisas de la versión final del plan de la Operación Sternschnuppe fueron las siguientes: [52]
Antes de la medianoche del 26/27 de septiembre, el jefe del Estado Mayor del 9.º Ejército, general Helmut Staedke, envió el plan de operaciones revisado al mando del Grupo de Ejércitos Centro. Esa misma noche, el Estado Mayor de la 391.ª División de Seguridad entregó el mando de la defensa de la sección del Vístula en la zona de Piaseczno a la 5.ª División de Reserva húngara, tras lo cual ésta asumió las funciones de cuartel general del grupo de combate norte del coronel Klein. [52]
En la mañana del 27 de septiembre, el avión de reconocimiento alemán Focke-Wulf Fw 189 Uhu realizó un reconocimiento detallado de la zona de Wiersze. Preocupado por la actividad aérea enemiga, el teniente Strzała retiró su batallón de infantería del pueblo. [53] Su cautela resultó totalmente justificada, ya que alrededor de las 3:45 p. m., ocho bombarderos en picado alemanes Junkers Ju 87 atacaron Wiersze. Las bombas alemanas destruyeron un edificio de ladrillo que albergaba el cuartel general del Grupo Kampinos, y también demolieron una estación de radio y un depósito de municiones. [54] [55] La incursión resultó en la muerte de dos soldados polacos (incluido un oficial de enlace) y varios más resultaron heridos. [47] [56] Mientras tanto, a partir de las horas de la mañana, la infantería alemana apoyada por vehículos blindados atacó las posiciones polacas en Brzozówka, Janówek, Pociecha, Zaborów Leśny y Łubiec. Los ataques iniciales no fueron muy vigorosos y fueron repelidos en todas partes. [57] [58] Sin embargo, los alemanes lanzaron repetidamente ataques de hostigamiento con el apoyo de artillería, vehículos blindados y aviones. Después de las 15:00 horas, la presión enemiga comenzó a aumentar significativamente. [59] El curso de las batallas libradas ese día por el Grupo Kampinos fue el siguiente:
Los informes alemanes indicaron que las unidades de Sternschnuppe encontraron solo una resistencia esporádica ese día. Se informó que solo se produjeron batallas más grandes en las áreas de Palmiry y Janówek. Durante la última escaramuza, los alemanes afirmaron haber asaltado una posición fortificada en una colina . Las pérdidas alemanas se estimaron en cuatro muertos (incluidos tres cosacos) y nueve heridos, con 14 partisanos muertos y 140 civiles capturados. Los comandantes de ambos grupos de combate alemanes creían que se habían logrado todos los objetivos planeados para el primer día de la operación. [d] [74] [75] Los alemanes sobrestimaron significativamente la fuerza del Grupo Kampinos, lo que resultó en asaltos relativamente cautelosos el 27 de septiembre y no condujo a un avance significativo en la defensa polaca. Este hecho facilitó enormemente la retirada de las unidades polacas del bosque de Kampinos. [76]
El mayor Okoń se dio cuenta rápidamente de que las acciones alemanas eran solo el preludio de una operación a gran escala destinada a desmantelar el Grupo Kampinos. Después del primer ataque aéreo alemán, retiró las fuerzas principales del grupo a los bosques al sur de Wiersze, Brzozówka y Truskawka. También decidió comenzar de inmediato los preparativos para el "salto" del grupo a la parte occidental del bosque de Kampinos. Desde allí, el Grupo Kampinos debía abrirse paso hacia los bosques al sur de Żyrardów ( Puszcza Mariańska y complejos forestales vecinos) y luego trasladarse bajo su protección a las montañas Świętokrzyskie. Los oficiales que evaluaron que sus unidades no resistirían las dificultades de la marcha y las próximas batallas recibieron instrucciones de Okoń de disolver a sus soldados y enviarlos a casa. [e] [77] De acuerdo con los anuncios anteriores, el mayor Korwin decidió desmovilizar a sus soldados y regresar a la actividad clandestina. [f] El subteniente Teoch también decidió disolver su unidad, ordenando a los soldados y activistas del partido que se dirigieran individualmente a la zona de Grójec . [78] El teniente Jerzy decidió que la compañía Jerzyki seguiría luchando, enviando únicamente soldados enfermos y físicamente débiles a las zonas de Milanówek y Pruszków . [66] [79]
A las 22:00, todos los puestos de avanzada recibieron órdenes de retirarse del enemigo y unirse a la columna que se estaba formando en Wiersze. Alrededor de las 23:00, la columna de varios kilómetros de largo partió hacia el oeste. [62] [80] La ruta de marcha conducía a lo largo de caminos forestales cerca de Roztoka , Grabina y Zamość . [49] [56] A la cabeza de la columna marchaba el mayor Okoń con la vanguardia de caballería bajo el mando del teniente Zygmunt Koc (nombre en código Dąbrowa ). A continuación venía la infantería, los carros de suministro y parte de la caballería. La retaguardia estaba formada por el tercer escuadrón al mando del suboficial Narcyz , acompañado por el teniente Dolina . [62] [81] [82] Muchos refugiados civiles se unieron a los soldados que partían esa noche, separándose gradualmente del grupo a lo largo del camino para buscar refugio con familiares y amigos. [81] La columna también incluía un grupo de entre 100 y 150 prisioneros alemanes. [83]
Años después, los veteranos y cronistas del grupo criticaron duramente las acciones del mayor Okoń relacionadas con la retirada del bosque de Kampinos. La retirada a las montañas Świętokrzyskie se había considerado durante algún tiempo, pero el comandante del Grupo Kampinos no envió a las docenas de soldados heridos y enfermos a un lugar seguro con anticipación. Tampoco redujo el enorme tren de suministros, que incluía de 200 a 350 vagones llenos de alimentos, municiones, equipo, documentos y, a menudo, artículos personales. [77] [82] [84] Los soldados también fueron innecesariamente sobrecargados con suministros de munición adicionales. [82] Además, Okoń descuidó realizar un reconocimiento detallado de la ruta de marcha [85] y no informó a sus oficiales de la ruta planificada. [86] Gestionar la marcha de un grupo tan grande y cargado fue un desafío importante, pero Okoń no tenía su propia escolta de caballería ni personal, e incluso envió de regreso al pelotón de correos del 2º escuadrón proporcionado por el teniente Dolina . [82] En estas condiciones, la marcha nocturna a lo largo de caminos forestales arenosos fue muy lenta y excepcionalmente ardua. Los frecuentes cuellos de botella fueron causados principalmente por los carros de suministro sobrecargados. [62] [81] [84] Finalmente, después de una marcha que duró toda la noche y abarcó más de 20 km, la columna polaca llegó a las cercanías del pueblo de Bieliny por la mañana. [87] [88] Allí, Okoń ordenó un día completo de descanso. [89]
Mientras tanto, los alemanes continuaban con la Operación Falling Star. El 28 de septiembre, sus unidades, avanzando cautelosamente hacia el bosque, se desplazaron de 4 a 6 km hacia el oeste y alcanzaron la línea: Stare Grochale – Aleksandrów – Kiścinne – Roztoka – Krogulec – Ławy. Sin embargo, debido a la retirada del Grupo Kampinos, el ataque alemán se topó con un vacío. Las unidades Sternschnuppe solo pudieron informar de la muerte de 12 partisanos y la detención de 36 civiles. Las pérdidas alemanas, causadas principalmente por minas dejadas por soldados del Ejército Nacional, ascendieron a tres muertos y cuatro heridos. [90] [91] Gracias a los informes de los agentes y a la información proporcionada por los civiles capturados, el mando alemán se dio cuenta de que el grupo polaco había iniciado una retirada. Sospechando que los partisanos se dirigían a la parte occidental del bosque de Kampinos, se hicieron preparativos para interceptar al grupo polaco en la línea Bzura, mientras que simultáneamente se dirigían grupos de reconocimiento motorizados para monitorear los caminos que conducían desde el bosque hacia el sur. [54] Sin embargo, los informes de los agentes eran tan inexactos y contradictorios que el comando alemán aún carecía de información confiable sobre la dirección de la retirada polaca y la ubicación del Grupo Kampinos. [g] [91] Esto, junto con el progreso bastante modesto de la Operación Sternschnuppe hasta el momento, permitió al Grupo Kampinos casi un día completo de descanso cerca de Bieliny. [90]
El 28 de septiembre por la tarde, en Bieliny, se celebró una reunión informativa para el grupo Kampinos. Se decidió abrirse paso hacia el sur, no directamente desde Bieliny, sino por una ruta más oriental. Como resultado, las unidades polacas tuvieron que retirarse al pueblo de Zamczysko , a casi 8 km de distancia, y desde allí seguir por caminos secundarios hacia el sur, [87] [92] pasando por el borde occidental de Czarnów y Łuszczewek. [93] Esta ruta les permitió evitar las fortificaciones alemanas [93] y los prados pantanosos al norte del pueblo de Kampinos. [90] Sin embargo, estaba claro que la retirada hacia el sur sería esencialmente imposible sin luchar, ya que el Grupo Kampinos tenía que abrirse paso a través de los puestos avanzados enemigos en la ruta de Leszno a Kampinos, y luego cruzar tres carreteras muy transitadas (Varsovia-Sochaczew, Varsovia-Żyrardów vía Grodzisk , y Varsovia-Żyrardów vía Nadarzyn ) y dos líneas ferroviarias, todas ellas fuertemente custodiadas por los alemanes. [92] La marcha de la noche del 27/28 de septiembre demostró lo oneroso que eran los extensos carros de suministro para las unidades polacas. Sin embargo, el Mayor Okoń había rechazado bruscamente todas las sugerencias de sus oficiales sobre enviar a los heridos y reducir el número de carros de suministro. Tampoco permitió ninguna iniciativa de base a este respecto. [87] [89] El curso de esta discusión fue presentado de manera algo diferente por el ayudante de Okoń , el cabo Lucjan Wiśniewski, con nombre en código Sęp , quien afirmó que el teniente Dolina fue el más enérgico en protestar contra el abandono de los carros de suministro, argumentando que los había traído desde el bosque de Naliboki y que el equipo en los carros podría ser útil en futuras operaciones. [94] Independientemente de quién apoyó mantener los carros de suministro, esta decisión, según Józef Krzyczkowski, determinó en gran medida la derrota posterior del Grupo Kampinos. [89]
El 28 de septiembre, alrededor de las 16:00 [95] o 17:00 [90] , el Grupo Kampinos reanudó su marcha. La vanguardia estaba formada por los escuadrones de caballería 2.º y 4.º, acompañados por el mayor Okoń y el capitán Nieczaj . Les seguían la compañía aerotransportada del teniente Lawa , el batallón de infantería del teniente Strzała , el escuadrón de ametralladoras, el cañón capturado comandado por el subteniente Leszczyc , soldados de los batallones Sochaczew y Legionowo y la compañía Zemsta . La retaguardia estaba formada por los escuadrones de caballería 1.º y 3.º bajo el mando del sargento Narcyz , apoyados por infantería de la compañía Jerzyki . Los flancos de la columna estaban protegidos por pelotones de reconocimiento montados. [92] [95] Según el teniente Dolina , la marcha estaba mal organizada y, en la oscuridad de la noche y en un terreno desconocido, era extremadamente difícil mantener la cohesión de la columna. [96] Sin embargo, los alemanes aún no conocían la ubicación del Grupo Kampinos, por lo que la unidad logró llegar a Zamczysko sin incidentes. [92] Allí, la columna giró a la derecha, en dirección a Wróblewo, Korfowe , Powązki y Wilków , hacia Czarnków. [95] [97] Alrededor de las 23:30, la vanguardia llegó a la carretera que conectaba Leszno con Kampinos cerca del pueblo de Wiejca . Los soldados polacos rompieron el cordón formado por el colaboracionista 308.º Batallón ruso con relativa facilidad. [98] [99] Sin embargo, la columna tuvo que cruzar la carretera bajo el fuego de la artillería alemana alerta. Los informes alemanes indicaron posteriormente que el fuego de artillería antiaérea causó pérdidas significativas en las unidades polacas. [99] Sin embargo, los veteranos polacos recordaron que los alemanes disparaban casi a ciegas y que la eficacia del fuego era mínima. [95] [100] [101] Mientras tanto, la columna continuó marchando hacia el sur. Después de recorrer unos tres kilómetros, el mayor Okoń ordenó detenerse y ordenó a los soldados que dejaran a algunos de los heridos y enfermos en los edificios de la finca de Gawartowa Wola y en el hospital de Łuszczewek. Esta decisión fue, sin duda, correcta, aunque tardía. El comandante del Grupo Kampinos también ordenó la búsqueda de un guía local. Sin embargo, el primer guía no apeló a Okoń por razones desconocidas, por lo que los soldados tuvieron que buscar otro. De esta manera, se perdieron al menos 45 minutos de tiempo valioso.[95] [101] Mientras tanto, los alemanes, alarmados por la lucha cerca de Wiejca, ya habían enviado una fuerza de persecución contra las unidades del Grupo Kampinos. Esta persecución probablemente incluía varios vehículos blindados de transporte de personal de grupos de reconocimiento que patrullaban el área como parte de la Operación Sternschnuppe , y soldados cargados en camiones del 308.º Batallón, posiblemente apoyados por el grupo de reconocimiento montado Widder . [98]
Menos de una hora después de reanudar su marcha, la columna polaca llegó a un pequeño puente de madera sobre el río Utrata cerca de Łuszczewek. [101] Cuando la infantería y la caballería ya habían cruzado al otro lado y el convoy se preparaba para cruzar, la retaguardia fue atacada inesperadamente por varios vehículos blindados alemanes. La mayoría de los testigos describieron estos vehículos como "tanques", pero probablemente eran vehículos blindados de transporte de personal Sd.Kfz. 251 pertenecientes a uno de los grupos de reconocimiento alemanes. [102] Privado de armas antitanque, el 1.er Escuadrón se dispersó rápidamente después de una breve resistencia. [103] El convoy se sumió en el caos, y los transportadores rompieron la formación e intentaron salvarse por sí solos. Algunos carros intentaron vadear el Utrata y se atascaron en las cañas o el lodo del río, mientras que uno bloqueó temporalmente el puente de madera. [104] [105]
En este punto, la compañía Jerzyki se enfrentó a la persecución alemana, y Dolina envió al 3er Escuadrón al mando del Sargento Narcyz para ayudarlos. Los soldados de caballería galoparon a través del lado "seguro" del Utrata, donde dejaron sus caballos, luego regresaron a pie para luchar. El convoy malinterpretó esta maniobra como una retirada, lo que aumentó temporalmente el pánico. [104] Mientras tanto, los Jerzyki , presionados por el enemigo, se retiraron gradualmente hacia el puente. Durante la lucha, el teniente Jerzy fue capturado después de ser herido. En este momento difícil, sin embargo, los lanceros de Narcyz lograron frenar el asalto alemán con sus armas antitanque PIAT . [104] [106] [107] A pesar de perder parte del convoy y sufrir bajas significativas entre la retaguardia, la columna polaca logró completar el cruce al otro lado del Utrata. Los alemanes no continuaron su persecución, probablemente temiendo que el puente de madera no soportara el peso de sus vehículos y que vadear el río bajo el fuego de los PIAT polacos fuera demasiado arriesgado. [104] [108] Según informes alemanes, el Grupo Kampinos perdió 39 muertos, 14 capturados, 5 morteros, 5 ametralladoras medianas , 7 ametralladoras ligeras , 2 Panzerfaust , una metralleta , 90 fusiles, pistolas y muchas municiones y explosivos. Los alemanes capturaron o destruyeron 91 carros, se apoderaron de 66 caballos y mataron a otros 95. Los polacos también perdieron su único cañón de 75 mm, que fue abandonado y volado durante la retirada. [h] [109] Józef Krzyczkowski, sin embargo, estimó que durante los combates cerca de Łuszczewek, las unidades polacas perdieron 20 muertos y 10 heridos, mientras que las bajas alemanas fueron 5 muertos y 10 heridos. [64]
Mientras tanto, la columna polaca, impulsada por las órdenes de Okoń , continuó su rápida marcha hacia el sur. Las unidades del Grupo Kampinos lograron cruzar la carretera Varsovia-Sochaczew sin mucha dificultad. Los lanceros del 2.º escuadrón, que estaban a la vanguardia, sorprendieron y destruyeron una columna de suministro alemana, demoliendo varios vehículos. [108] [110] [111] Alrededor de las 3:30 a. m., la columna polaca cruzó la línea ferroviaria Varsovia-Sochaczew cerca del pueblo de Seroki-Parcela , participando en una breve escaramuza con unidades de alerta alemanas. [99] La marcha no estuvo exenta de desafíos: hubo frecuentes interrupciones en la formación, lo que provocó cuellos de botella, y el teniente Dolina, junto con otros oficiales, luchó por mantener el orden dentro de la columna. [108] [112] A lo largo de la noche, soldados individuales y pequeños grupos se separaron continuamente de la columna, buscando seguridad por su cuenta. [94]
Al amanecer del 29 de septiembre, la vanguardia llegó al pueblo de Stanisławów , donde estaba estacionada una unidad de caballería húngara. Aunque eran aliados de los alemanes, los húngaros recibieron calurosamente a los soldados del Ejército Nacional y no solo no obstaculizaron su marcha, sino que incluso suministraron a los polacos alimentos, algo de munición y granadas. [113] [114] Entre Stanisławów y Basin , los soldados del Ejército Nacional se encontraron inesperadamente con otra columna de suministros alemana, a la que invadieron fácilmente. [110]
Mientras tanto, el mayor Okoń ordenó una reorganización: ordenó a toda la caballería que se moviera al frente de la columna, mientras que la retaguardia sería asumida por la compañía del teniente Jurek de Sochaczew (debido a su lesión, el mando fue asumido por el segundo teniente Józef Regulski, nombre en código Biały , el antiguo organizador de la base de recepción de lanzamiento). [115] El mando general de la retaguardia estaba en manos del teniente Dolina . [116] Probablemente eran alrededor de las 8:00 AM [117] cuando las unidades de retaguardia que marchaban cerca de los pueblos de Stanisławów y Baranów fueron atacadas por vehículos blindados alemanes. [110] [111] Se produjo una pelea, pero inicialmente, los alemanes no atacaron demasiado vigorosamente, limitándose a disparar a los soldados polacos desde una distancia segura. [111] El bombardeo causó bajas entre los hombres y los carros de suministro. Alrededor de las 9:45, las fuerzas alemanas reforzadas reanudaron su ataque, obligando a los soldados de la compañía Sochaczew y a los lanceros del tercer escuadrón a retirarse de Baranów. Durante la retirada, el segundo teniente Biały fue capturado. Algunos rezagados y los carros de suministro que quedaban en el pueblo también cayeron en manos alemanas. [118] [119] Józef Krzyczkowski estimó que 15 soldados polacos murieron y otros 6 resultaron heridos en la batalla de Baranów. [64] Debido a las pérdidas sufridas durante la noche del 28 al 29 de septiembre, y debido a que soldados individuales y pequeñas subunidades continuaron separándose de la columna principal, el Grupo Kampinos se había reducido a alrededor de 1200 soldados en ese momento. [120]
En la madrugada del 29 de septiembre, la vanguardia de la columna polaca llegó a las vías del tren de la línea Varsovia-Żyrardów. Cerca del pueblo de Budy Zosine, los lanceros capturaron un carro de suministros enemigo, tomando prisioneros a varios soldados alemanes. [121] [122] El suboficial Jan Łowicki, con nombre en código Łotysz , comandante del 1.er pelotón del 2.º escuadrón, informó al mayor Okoń que solo unos pocos soldados enemigos estaban vigilando las vías. Sin embargo, el comandante del Grupo Kampinos no accedió a lanzar un ataque y ordenó a Łotysz que regresara a las fuerzas principales del escuadrón. [122] Alrededor de las 7:00 a. m., las fuerzas principales del grupo polaco alcanzaron una distancia de aproximadamente 300 a 500 m de la vía del tren. [123] En ese momento, el mayor Okoń ordenó inesperadamente una parada de varias horas, ordenando a las tropas que comiesen, estableciesen medidas de seguridad y, en la medida de lo posible, situasen las unidades al abrigo de los pequeños alisos que había en la zona. [90] [123] [124] El comandante quería permitir que los soldados descansasen y utilizaran la parada para reorganizar la columna. La interrupción de la marcha también tenía por objeto permitir que los rezagados y la retaguardia que luchaba en Baranów se uniesen a las fuerzas principales del Grupo Kampinos. [123] [124] [125]
Los soldados rasos, exhaustos por la batalla nocturna y la marcha forzada, estaban muy contentos con la decisión de detenerse. [126] Sin embargo, algunos oficiales estaban preocupados por la decisión de Okoń . Eran conscientes de que los alemanes ya conocían la dirección de la retirada del Grupo Kampinos. El tiroteo en el área de Baranów y la aparición de un avión de reconocimiento alemán sobre las fuerzas principales del grupo sugerían que la persecución alemana podría esperarse pronto. [116] [124] [127] Entablar un combate era altamente desaconsejable ya que el lugar de descanso del Grupo Kampinos consistía en extensos prados pantanosos, salpicados de un pequeño carr de alisos, un terreno muy difícil de defender y favorable a los alemanes con su superior potencia de fuego. [i] [ 123] [128] Mientras tanto, la distancia desde Budy Zosine hasta el bosque Radziejowicki al otro lado de las vías era de solo 6 km. Los oficiales creían que los soldados podían hacer un último esfuerzo y cruzar la vía férrea. Sin embargo, Okoń se mantuvo firme en su decisión, rechazando con rabia todos los consejos de sus subordinados. [121] [124] [129] Ni siquiera aseguró el paso sobre el terraplén ni hizo volar las vías del tren. [116] [130] Cuando el capellán del regimiento Palmiry-Młociny , el padre Jerzy Baszkiewicz, con el nombre en código Radwan II , intentó persuadir a Okoń para que cruzara las vías inmediatamente, Okoń insultó al sacerdote y amenazó con dispararle en el acto. [128] [131] Sin embargo, Okoń permitió que la compañía aérea del teniente Lawa se separara del grupo y cruzara las vías de forma independiente. Lawa , dejando el pelotón de desembarco del mayor Kurs en Budy Zosine, dirigió al resto de su compañía al pueblo de Rozłogi, luego tomó una ruta indirecta, experimentando muchas dificultades en el camino, pero cruzó la línea ferroviaria sin pérdidas al día siguiente. [128] Soldados individuales y pequeños grupos de partisanos también comenzaron a separarse del grupo principal. [132]
Gracias a los informes de los agentes, las alertas de las unidades que participaban en el combate nocturno y la información obtenida de los soldados del Ejército Nacional capturados, el mando alemán se dio cuenta de que el mayor Okoń tenía la intención de retirarse a través de los bosques de Żyrardów y Skierniewice hacia las montañas de Świętokrzyskie. Dado que la mayoría de las unidades que participaban en la Operación Sternschnuppe estaban demasiado lejos, los alemanes comenzaron a organizar un grupo de combate improvisado. [99] [133] Sus unidades individuales fueron trasladadas de emergencia a Żyrardów con la tarea de formar una línea de bloqueo frente a la ciudad, para luego rodear y destruir al grupo polaco. [134] Para luchar contra el Grupo Kampinos, el mando alemán desplegó principalmente el 70º Regimiento de Granaderos de la 73ª División de Infantería, un batallón de guardia (probablemente el mencionado 308º Batallón ruso), unidades de alarma de las guarniciones de Żyrardów y Grodzisk Mazowiecki , dos compañías de vehículos blindados de transporte de personal, un pelotón de tanques y el tren blindado nº 30. [99] Desde el norte, unidades del grupo Bernard bajo el mando del coronel König (estas eran las unidades que habían combatido a la retaguardia del grupo polaco en la mañana del 29 de septiembre) fueron enviadas a Baranów. [133] [135] Las unidades alemanas dirigidas a Żyrardów sumaban unos 2.000 soldados y casi 40 vehículos blindados (principalmente vehículos blindados de transporte de personal, así como algunos tanques). [135] También contaban con apoyo aéreo. [136]
Alrededor de las 10:00 AM, la retaguardia, liderada por el teniente Dolina , se unió a las fuerzas principales del Grupo Kampinos. [123] Casi al mismo tiempo, otro avión de reconocimiento alemán, un Fw 189, comenzó a volar en círculos sobre el grupo polaco. Después de varias pasadas, el piloto bajó la altitud y comenzó a ametrallar a los soldados polacos con armamento de a bordo, causando bajas significativas e induciendo pánico entre las monturas partisanas. En respuesta, los soldados polacos abrieron fuego intensamente; un oficial incluso disparó una pistola TT . En la tercera o cuarta pasada, el avión alemán se incendió inesperadamente y se estrelló, causando un gran entusiasmo entre los soldados. [127] [137] Adam Borkiewicz informó que el avión alemán fue derribado por una ráfaga bien dirigida de una ametralladora ligera por el segundo teniente Andrzej Połoński, nombre en código Hlebowicz , aunque esta información no puede verificarse. [133]
Mientras tanto, alrededor de las 11:00 AM, el Mayor Okoń finalmente decidió iniciar la ruptura a través de las vías. Según el plan que presentó a sus oficiales durante una reunión en Budy Zosine, el grupo polaco debía dividirse en dos columnas. El batallón de infantería del teniente Strzała debía asegurar las vías del tren cerca del cruce en Budy Zosine, luego mantener la carretera Żyrardów-Grodzisk y mantener el corredor así creado hasta que los vagones y las unidades de infantería restantes hubieran pasado. Simultáneamente, la segunda columna, que incluía a toda la caballería y el cuartel general del Grupo Kampinos, debía cruzar las vías a través del cruce ferroviario en Międzyborów , a aproximadamente 1,5 km de distancia. [j] La reconcentración del grupo debía ocurrir en Puszcza Mariańska. [123] [138]
Aproximadamente a las 12:00 horas, el batallón de Strzała comenzó su ataque al cruce ferroviario. [139] Inicialmente, el ataque fue bien para el lado polaco. Los soldados de Strzała , cubiertos por el intenso fuego de la compañía HMG del subteniente Olsza , empujaron a la infantería alemana al otro lado del terraplén del ferrocarril, llegando cerca de las vías. [140] [141] Unos 30 soldados del pelotón del líder de pelotón Hipolit Tumiłowicz de la compañía del sargento Opończa lograron abrirse paso hacia el otro lado del terraplén. [142] Un grupo de soldados de la compañía del subteniente Zetes (del pelotón del oficial cadete Janusz Warmiński, nombre en código Murzyn , y el escuadrón del cabo Art ) también parecieron lograr abrirse paso. [143] En este punto, cuando la victoria parecía cercana, se produjo un punto de inflexión. Un tren blindado alemán apareció en las vías procedentes de Żyrardów. La mayoría de las fuentes lo describen como un tren blindado , pero Szymon Nowak, basándose en los relatos de los participantes, afirma que en realidad era una "batería móvil improvisada" que transportaba varios tanques Panzer IV y vehículos blindados de transporte de personal en vagones abiertos. [144] El batallón de Strzała , que atacaba a través de una llanura abierta, fue rápidamente inmovilizado y diezmado por el intenso fuego de los tanques y las ametralladoras. Los soldados polacos intentaron responder con lanzagranadas PIAT, pero sus disparos causaron poco daño a los vehículos alemanes. La tripulación de un cañón de 20 mm capturado bajo el mando del segundo teniente Leszczyc también libró una lucha desigual . Después de solo unos pocos disparos, el cañón fue destruido. Mientras tanto, la tripulación del tren blindado, tras detener el avance de la infantería polaca, desvió su fuego hacia los vagones, causando enormes pérdidas entre los vehículos y los caballos. [145] [146] [147]
Tras el fracaso del ataque, el diezmado batallón de Strzała se retiró a sus posiciones iniciales. [148] Las unidades del Grupo Kampinos tomaron entonces posiciones defensivas en forma de un gran cuadrilátero, apoyándose principalmente en los obstáculos naturales de la zona. Parte de la infantería de Strzała ocupó una zanja de drenaje que discurría a lo largo del lado oriental de Budy Zosine, mientras que el resto del batallón, situado a cierta distancia de la línea ferroviaria, formó una línea defensiva en el flanco sur del grupo polaco. El batallón de Strzała fue reforzado por un escuadrón de HMG del 23.º Regimiento de Ulanos y los restos del 1.º escuadrón del 27.º Regimiento de Ulanos. El flanco norte, desde la dirección de Baranów, fue ocupado por el Batallón de la Legión del Teniente Znicz . El flanco occidental, desde la dirección de Żyrardów, estaba asegurado por lanceros desmontados de los escuadrones 2.º, 3.º y 4.º. Ocuparon zanjas de drenaje y bloquearon el camino que discurría paralelo a las vías. Las subunidades y los carros restantes estaban dentro del cuadrángulo. [149] [150] Mientras tanto, los soldados polacos liberaron a un grupo de entre 100 y 150 prisioneros alemanes. [151] El cerco aún no estaba completo, ya que los alemanes aún no habían ocupado los bordes este y oeste de la bolsa que se estaba formando. Por lo tanto, todavía existía la posibilidad de que, con un liderazgo enérgico y al precio de abandonar los carros, el Grupo Kampinos pudiera evitar la destrucción. [152] Sin embargo, el mayor Okoń permaneció pasivo. [149] Probablemente tenía la intención de mantener las posiciones defensivas hasta el anochecer, y luego intentar abrirse paso hacia el noroeste desde Żyrardów. [153] [154] Otros oficiales superiores del grupo, incluido el anteriormente muy enérgico y proactivo teniente Dolina , también permanecieron pasivos, probablemente desmoralizados por el curso de la batalla y la conducta del mayor Okoń . [155]
Mientras tanto, los alemanes, aprovechándose de la pasividad del mando polaco, cerraron el cerco en torno al Grupo Kampinos. Alrededor de las 14:00 horas, la infantería alemana apoyada por vehículos blindados atacó las posiciones del Grupo Kampinos, primero desde la dirección de Jaktorów, luego desde Żyrardów. [156] Las unidades polacas, apiñadas en un área de menos de 6 km², fueron bombardeadas por la artillería alemana, causando importantes bajas tanto entre soldados como entre caballos. Los tanques alemanes destruyeron sistemáticamente las posiciones polacas, rompiendo gradualmente la cohesionada línea defensiva en focos aislados de resistencia. Los aviones enemigos también aparecieron sobre el campo de batalla. [154] [156] [157] A pesar del bombardeo y las grandes pérdidas, la resistencia polaca siguió siendo fuerte. En el flanco occidental, el 4.º escuadrón, apoyado por un PIAT adicional enviado por Dolina , repelió el ataque de los tanques alemanes. Los vehículos alemanes luego giraron ligeramente hacia el este, atacando las posiciones del batallón de Strzała . Los defensores, protegidos por las altas orillas de un estanque seco, resistieron el ataque. Uno de los tanques fue inmovilizado por un disparo de PIAT bien dirigido del líder del pelotón Aleksander Pawluczenko, mientras que otro vehículo resultó dañado y se vio obligado a retirarse. Sin embargo, poco después, la creciente presión enemiga y la falta de munición antitanque obligaron a los soldados polacos a retirarse. El líder del pelotón Pawluczenko murió (herido gravemente, se suicidó para evitar ser capturado). [158] [159] Mientras tanto, el tercer escuadrón repelió los ataques alemanes desde la dirección de Żyrardów. [160] Los alemanes no pudieron penetrar las posiciones polacas en ningún frente. [161]
Alrededor de las 16:00 horas, el mayor Okoń cambió sus órdenes anteriores, instruyendo al teniente Strzała para que intentara romper el cerco hacia el noroeste desde Żyrardów. [k] [162] Las unidades restantes del Grupo Kampinos debían seguir a la infantería de Strzała . Simultáneamente, por razones aún no claras, Okoń ordenó al teniente Porawa que organizara un ataque de la Compañía Zemsta [163] en casi la dirección opuesta hacia la línea ferroviaria (el mayor planeaba participar personalmente en este ataque). [164] Recordando el resultado del primer asalto, Porawa consideró que un ataque diurno era suicida. [125] Okoń decidió entonces liderar el ataque él mismo con los pelotones II y III de la Compañía Zemsta , dejando el pelotón I con Porawa como retaguardia. [165] Finalmente, el ataque al sur no se materializó, ya que un tren alemán armado reapareció en las vías, apoyado adicionalmente por la llegada del tren blindado No. 30 desde Varsovia (reforzado por un desembarco de infantería). El intenso fuego de ambos trenes inmovilizó a la Compañía Zemsta en sus posiciones iniciales. [166] [167] La orden de atacar al noroeste provocó el caos en las líneas de defensa polacas, ya que algunas unidades se trasladaron a posiciones de ataque mientras que otras continuaron defendiendo sus posiciones actuales. [164] Alrededor de las 5:00 p. m., el mayor Okoń , ubicado cerca de las posiciones del 2.º escuadrón, fue a la retaguardia para asegurar la entrega de municiones a las unidades de primera línea. Esta fue la última vez que se lo vio con vida. Al día siguiente, el cuerpo del comandante del Grupo Kampinos fue encontrado en el campo de batalla. [168] Se desconocen las circunstancias de la muerte del mayor Okoń ; se sospecha que, devastado por la derrota, podría haberse suicidado o recibir un disparo de uno de sus subordinados culpándolo de la caída del grupo. [169] Szymon Nowak se inclinó por esta última versión, citando una "conspiración de silencio" por parte de cronistas y veteranos del Grupo Kampinos respecto a la muerte del mayor. [170]
A partir de ese momento, el Grupo Kampinos dejó de funcionar como un grupo de combate organizado. [171] Durante toda la tarde y la noche, unidades individuales continuaron luchando, tratando de resistir hasta el anochecer y luego escapar del cerco alemán. La mayoría de los soldados intentaron abrirse paso hacia el suroeste, mientras que algunos intentaron regresar al bosque de Kampinos. [172] El teniente Dolina reunió una unidad improvisada a su alrededor y, con un feroz asalto, rompió dos líneas alemanas, perdiendo varios soldados en el camino. Al amanecer, Dolina logró llegar a Puszcza Mariańska con 53 soldados de infantería y caballería. [173] [174] Alrededor de las 6:00 p. m., de 200 a 300 lanceros de los escuadrones 1.º, 2.º y 4.º, liderados por el capitán Nieczaj , lanzaron una violenta carga de caballería hacia el pueblo de Grądy (borde occidental del cerco). Sólo entre 140 y 200 lanceros llegaron al pueblo; entre los que quedaron en el campo de batalla estaban el capitán Nieczaj, herido , y el comandante del segundo escuadrón, el sargento mayor Lawina (capturado). [175] [176] [177] El mayor Bronisław Lewkowicz , con nombre en código Kurs , tomó entonces el mando de los soldados de caballería. Tras un descanso de dos horas en Grądy, los soldados de caballería reanudaron su marcha, pero al cruzar la carretera Wiskitki - Oryszew , se encontraron inesperadamente con un puesto avanzado alemán. El tiroteo nocturno dispersó a la unidad polaca (el sargento mayor Wołodyjowski , comandante del primer escuadrón, fue capturado). El mayor Kurs , con unos 60 lanceros, continuó la retirada hacia Puszcza Mariańska. Tras sortear Żyrardów por el oeste, cruzaron las vías del tren y se unieron a la unidad de Dolina el 30 de septiembre . [178] [179] [180] La retirada de los lanceros del 4.º escuadrón, liderados por el segundo teniente Aleksander Pietrucki, con nombre en código Jawor , fue inusual. Durante la primera carga, los lanceros, tratando de sortear las posiciones alemanas, se separaron de la fuerza principal y se encontraron en las afueras de Żyrardów. Sin otra opción, los lanceros de Jawor galoparon por las calles de la ciudad desierta y luego se dirigieron de nuevo al bosque de Kampinos. [178] [181]
Después de que Dolina se fue y tuvo lugar la carga de caballería, cualquier defensa organizada se volvió imposible. Las tropas alemanas ya no enfrentaron dificultades significativas para penetrar las defensas polacas. [171] Muchos partisanos lograron dispersarse en el área al amparo de la oscuridad y escapar del cerco por sí solos. Más tarde encontraron ayuda y refugio entre la población civil y las estructuras locales del Ejército Nacional. [182] Sin embargo, algunos soldados polacos continuaron luchando. Los informes diarios del 9.º Ejército indican que las escaramuzas con partisanos todavía estaban en curso alrededor de las 10:50 p. m. en el área al noreste de Żyrardów. [183] En una de las zanjas de drenaje, el 3.er escuadrón, dejado en el campo de batalla por el capitán Nieczaj para cubrir la carga de los escuadrones restantes, se defendió durante varias horas. [184] La lucha en este sector fue muy intensa, incluido el combate cuerpo a cuerpo . Durante un intento de abrirse paso, el comandante del escuadrón, el suboficial Narcyz , murió. Finalmente, un grupo de unos 50 soldados de caballería rompió el cordón alemán y rodeó Żyrardów por el norte. Después de la medianoche, los soldados finalmente se encontraron fuera del cerco. [185] [186] Una ruta similar fue tomada por un grupo de unos 90 soldados del Batallón de la Legión y la Compañía Zemsta , liderados por el segundo teniente Mieczysław Szarek, con el nombre en código Czcibor . Al amparo de la noche, la unidad cruzó la carretera de Wiskitki a Żyrardów sin ser notada y, después de dejar a unos 20 heridos en los pueblos de Feliksów y Kozłowice, llegó a los bosques al oeste de Żyrardów en la mañana del 30 de septiembre. Al amparo del bosque mariano, el grupo de Czcibor cruzó el río Pilica después de unos días. [187] [188] Mientras tanto, un grupo de unos 60 soldados bajo el mando del teniente Dąbrowa , compuesto principalmente por soldados de infantería de la 2.ª Compañía del II Batallón bajo el mando del teniente Strzała , repelió un ataque de colaboradores rusos o ucranianos después del anochecer y luego se abrió paso hacia el suroeste. Durante la retirada, esta unidad se dispersó en grupos más pequeños. [189] Muchos otros grupos fueron desmantelados por los alemanes o sufrieron grandes pérdidas mientras intentaban escapar del cerco. [190]
El 30 de septiembre, a las 6:30 horas, los alemanes reanudaron la limpieza del cerco. Según informes alemanes conservados, ocho partisanos polacos fueron asesinados y once hechos prisioneros en las inmediaciones de la aldea de Seroki-Parcela. Sin embargo, no se detectaron más soldados polacos en el campo de batalla en torno a Budy Zosine. [191]
La batalla de Jaktorów fue probablemente la mayor batalla partisana librada durante la Segunda Guerra Mundial en territorio polaco al oeste del río Vístula . [192] Como resultado, el Grupo Kampinos fue destruido y dejó de representar una amenaza para la retaguardia del 9.º Ejército alemán. [193] Las fuentes polacas y alemanas proporcionan información contradictoria sobre las pérdidas sufridas por la formación polaca ese día. [l] Probablemente las estimaciones más fiables sean las de Adam Borkiewicz, quien estimó que las pérdidas del Grupo Kampinos en la batalla de Jaktorów ascendieron a entre 150 y 200 muertos, unos 120 heridos y 150 hechos prisioneros. [133] [194] La formación polaca también perdió la mayoría de sus caballos, casi todo el armamento pesado, carros y suministros de equipo y municiones. [195]
Jerzy Koszada fue capaz de determinar los nombres de 183 soldados del Grupo Kampinos que murieron el 29/30 de septiembre de 1944 en el área de Budy Zosine, Jaktorów y Żyrardów. [194] Entre ellos estaba el comandante del grupo, el mayor Alfons Kotowski, con nombre en código Okoń . Entre los oficiales de alto rango muertos estaban: el teniente Franciszek Wiszniowski, con nombre en código Jurek (comandante de la compañía de Wiersze), el teniente Władysław Ludwig , con nombre en código Kamil (comandante adjunto de la Compañía Zemsta ), el teniente Jan Raczkowski, con nombre en código Motor (comandante de la 5.ª compañía del batallón Legionowo) y el suboficial Narcyz Kulikowski, con nombre en código Narcyz (comandante del 3.er escuadrón). Entre los prisioneros alemanes se encontraban: el subteniente Józef Regulski, con nombre en código Biały (comandante de la base de lanzamiento y recepción, capturado cerca de Baranów), el suboficial mayor Jan Jakubowski, con nombre en código Wołodyjowski (comandante del 1.er escuadrón), el suboficial mayor Józef Niedźwiecki, con nombre en código Lawina (comandante del 2.º escuadrón) y el teniente Jerzy Strzałkowski, con nombre en código Jerzy (comandante de la compañía Jerzyki , capturado en una batalla nocturna sobre Utrata). [195]
Probablemente entre 10 y 28 soldados heridos o capturados del Grupo Kampinos fueron asesinados por el enemigo inmediatamente después de la batalla (uno de ellos era el teniente Motor ). [196] Los crímenes contra los prisioneros fueron cometidos principalmente por formaciones compuestas por hombres de las SS , Ordnungspolizei , gendarmes y colaboradores rusos y ucranianos. [197] [198] La mayoría de los prisioneros, especialmente los capturados por soldados de la Wehrmacht , fueron tratados de acuerdo con el derecho internacional humanitario . [199] [200] El teniente Dolina declaró en sus memorias de posguerra que un grupo de prisioneros fue salvado de la ejecución por soldados alemanes previamente liberados del cautiverio polaco. [201] También hubo casos en que los soldados polacos fueron salvados por soldados de caballería húngaros de una unidad en Stanisławów o por soldados de la Wehrmacht (entre estos últimos había muchos polacos reclutados a la fuerza en el ejército alemán). [202] [203] A última hora de la mañana del 30 de septiembre, una columna de 150 prisioneros polacos fue llevada a Żyrardów. Los oficiales de la Wehrmacht se negaron a entregar a los oficiales polacos capturados a los funcionarios de la Gestapo . Después de una estancia de dos días en Żyrardów, los prisioneros fueron transportados en tren a Skierniewice , donde los alemanes organizaron un campamento temporal para los insurgentes de Varsovia. [204]
Las pérdidas sufridas por los alemanes en la batalla de Jaktorów probablemente ascendieron a entre 100 y 150 muertos y heridos. Los soldados polacos también lograron derribar un avión de reconocimiento Fw 189 y destruir o dañar varios vehículos blindados alemanes. [195]
El mando alemán estaba convencido de que sólo una parte del grupo polaco había sido rodeado en Jaktorów. [183] Esta creencia fue reforzada eficazmente por el segundo teniente Biały , que fue capturado en Baranów. Inmediatamente después de su captura, testificó que el Grupo Kampinos estaba formado por unos 16.000 soldados bien armados, la mitad de los cuales habían marchado con Okoń hacia Żyrardów, mientras que la parte restante (la Brigada Korwin ) se había trasladado a la parte occidental del bosque de Kampinos. Esa tarde, Biały repitió esta desinformación durante un interrogatorio realizado personalmente por el SS-Obergruppenführer Erich von dem Bach-Zelewski . [205] En estas circunstancias, el mando alemán decidió continuar con la Operación Falling Star. El 29 de septiembre, ambos grupos de combate alemanes peinaron el bosque y alcanzaron la línea de Stare Grochale–Wędziszew (2 km al suroeste de Sowie Wola)–Nowe Budy–el borde sur de Górki –Nurty–el borde occidental de Kampinos. Sin embargo, el ataque alemán se topó con un vacío, ya que solo en el área de Wędziszew las unidades de Sternschnuppe lograron hacer un débil contacto con el enemigo. [206] El curso de acciones el 30 de septiembre fue similar. Las unidades del general Bernhardt alcanzaron entonces la línea de Kazuń Niemiecki – Secyminek – Polesie –500 m al noroeste de Cisowe (grupo norte) y Cisowe –Zamość–Bieliny– Bromierzyk – Famułki Brochowskie –Janówek–Brochów (grupo sur). La orilla del río Bzura desde Wyszogród hasta Brochów también estaba bloqueada. Sin embargo, los informes alemanes indicaron que una vez más no lograron establecer contacto con las unidades polacas. Solo informaron haber capturado a cuatro partisanos y cuatro «asistentes» y haberse apoderado de dos metralletas y 110 cabezas de ganado. El 1 de octubre, los alemanes, al encontrar una «resistencia enemiga esporádica y débil», alcanzaron la línea del río Bzura desde su desembocadura hasta Witkowice , el borde del bosque a 1 km al noreste de Hilarów , y Sianno . [109] En esta situación, a las 18:30 del 1 de octubre, el mando del 9.º Ejército emitió una orden para poner fin a la Operación Sternschnuppe . [207]
En el resumen de la operación, preparado el 2 de octubre por el servicio de contrainteligencia del 9.º Ejército, se informó de que durante la redada forestal y la persecución de las unidades del Ejército Nacional, 76 partisanos murieron y otros 44 fueron hechos prisioneros (esta cifra no incluye las pérdidas sufridas por el grupo polaco en Jaktorów). Las unidades alemanas también detuvieron a 804 hombres en condiciones de trabajar, lo que correspondía al 75% de los partisanos que permanecieron en el bosque después de que las fuerzas de Okoń se marcharan. [207] El informe también mencionaba el hallazgo de numerosos uniformes abandonados y brazaletes blancos y rojos en los pueblos del bosque. [207] Las unidades alemanas destruyeron por completo 8 pueblos polacos y, en otros 18, quemaron un número significativo de granjas. [208] Los jóvenes sospechosos de luchar en las filas partisanas fueron fusilados en el acto. [209]
El mando alemán no estaba satisfecho con los resultados de la Operación Falling Star, ya que varios cientos de soldados del Ejército Nacional, incluidas varias unidades cohesionadas, lograron escapar del cerco. [210] El grupo más grande de supervivientes fue reunido por el teniente Dolina , quien, con casi 200 soldados, se trasladó del bosque de Mariańska a los bosques de Opoczno, donde estableció contacto con las estructuras locales del Ejército Nacional. En octubre, el grupo, reducido a unos 80 soldados, se unió al 25º Regimiento de Infantería del Ejército Nacional Piotrków-Opoczno Land. [211] El 9 de noviembre, después de duros combates en Wincentów , el regimiento fue disuelto. Dolina luego dio licencia a parte de sus soldados, dejando a unos 60 soldados de caballería armados solo con ametralladoras en las filas. Con esta unidad de caballería independiente organizada del Ejército Nacional, continuó luchando hasta enero de 1945. [212] Un grupo de unos 20 soldados bajo el mando del cabo Stanisław Piszczek, con nombre en código Pogoń , también se dirigió a las montañas Świętokrzyskie, uniéndose a la unidad de partisanos del Ejército Nacional dirigida por el teniente Antoni Heda , con nombre en código Szary . Después de unirse al grupo de Pogoń y a los soldados del disuelto 25.º Regimiento de Infantería, la unidad de Szary incluía un total de 66 partisanos del bosque de Kampinos, incluidos 43 del Grupo Stowbtsy-Naliboki. [212] [213] Además, unos 50 soldados de la compañía del teniente Lawa , que se habían separado de las fuerzas principales del Grupo Kampinos poco antes de la batalla de Jaktorów, se dirigieron a los bosques de Brudzewice detrás del río Pilica. El 4 de octubre, los soldados de Lawa libraron una feroz batalla contra una unidad alemana de persecución. La unidad polaca logró escapar del cerco, pero debido a la alta concentración de unidades enemigas, Lawa decidió que alcanzar las montañas Świętokrzyskie era un objetivo inalcanzable y decidió desmovilizar su compañía (8 de octubre). [214]
Al menos varios cientos de soldados del Ejército Nacional intentaron regresar al bosque de Kampinos. Esto se vio facilitado por el hecho de que los alemanes no esperaban que los partisanos intentaran una retirada en esa dirección, por lo que confiaron la tarea de crear un cordón en el área de Baranów a sus aliados húngaros. Los húngaros, simpatizantes de los polacos, permitieron a los fugitivos cruzar sus líneas libremente. [215] De esta manera, entre 100 y 200 partisanos regresaron al bosque. [213] Se encontraron en una situación particularmente difícil porque casi todos los pueblos del bosque habían sido quemados, sus habitantes habían huido o habían sido desplazados y los límites del bosque de Kampinos estaban ocupados por unidades alemanas. [216] Por lo tanto, pequeños grupos de partisanos se vieron obligados a construir búnkeres y refugios improvisados en el bosque más denso o en los pantanos, donde los soldados sufrieron hambre y frío durante semanas. Durante octubre y noviembre, las cacerías humanas alemanas peinaron el bosque, disparando a la vista a cualquier sospechoso de ser partisano. [217] [218] La red clandestina local, dirigida por el teniente Bohdan Jaworski, con nombre en código Wyrwa (anteriormente comandante adjunto del regimiento Palmiry-Młociny ) y el teniente Józef Karney, con nombre en código Drewno (anteriormente comandante del pelotón de desembarco), intentó ayudar a los fugitivos proporcionándoles comida, ropa de civil y documentos falsos y, siempre que fue posible, colocándolos en el hospital de Laski. [217] [219]
Después de la batalla, los cuerpos de los soldados caídos del Grupo Kampinos fueron enterrados en el cementerio de guerra de Budy Zosine. Sin embargo, en la década de 1950, las autoridades comunistas decidieron liquidar el cementerio y trasladar los restos al Cementerio de los Insurgentes de Varsovia en la capital. Estas acciones se encontraron con una fuerte oposición de la comunidad de veteranos. Casi 1.000 personas firmaron una carta de protesta. Los veteranos y sus familias también intentaron intervenir ante varias autoridades estatales y del partido, incluso a nivel ministerial. Finalmente, las autoridades aceptaron el reentierro de los cuerpos y la reconstrucción del cementerio. [220] Actualmente, en el cementerio de guerra de Budy Zosine, ubicado a unos 3 km de la estación de tren de Jaktorów , yacen los restos de 132 soldados del Grupo Kampinos que cayeron el 29 de septiembre de 1944, incluidos los restos del mayor Alfons Kotowski, con nombre en código Okoń . Solo en 75 casos fue posible determinar los nombres o seudónimos de los enterrados. [168] [221]
En septiembre de 1964, con motivo del 20º aniversario de la batalla, en el cementerio de Budy Zosine se inauguró un monumento en honor a los soldados caídos del Grupo Kampinos. El monumento fue construido por iniciativa del Consejo Nacional de Grodzisk Mazowiecki . Tenía la forma de un obelisco coronado por la figura de un águila con las alas desplegadas para el vuelo. [222] El monumento llevaba una placa con la inscripción: [223]
Aquí descansan eternamente 132 soldados del Ejército Nacional del grupo Kampinos que cayeron en la batalla contra los ocupantes nazis en la batalla de Jaktorów el 29 de junio de 1944.
En el marco de la modernización del cementerio llevada a cabo por el Consejo para la Protección de los Lugares de Lucha y Martirio en 2004, el monumento fue demolido. En su lugar se erigió una cruz de granito, grabada con el emblema de la kotwica y la inscripción:
En homenaje a los defensores de la República que descansan eternamente. 132 soldados del Grupo Kampinos del Ejército Nacional que cayeron en combate contra el ocupante alemán el 29 de septiembre de 1944, en la batalla de Jaktorów. ¡Honremos su memoria! [222]
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