La batalla de Didgori ( georgiano : დიდგორის ბრძოლა , romanizado : didgoris brdzola ) se libró entre los ejércitos del Reino de Georgia y el Imperio selyúcida en el estrecho lugar de Didgori, 40 km al oeste de Tbilisi , el 12 de agosto de 1121. El ejército musulmán, bajo el mando de Ilghazi , fue incapaz de maniobrar y sufrió una derrota devastadora debido a las efectivas tácticas militares del rey David IV de Georgia .
La batalla de Didgori fue la culminación de todas las guerras entre Georgia y Seljuk y condujo a la reconquista de Tbilisi por parte de los georgianos en 1122. Poco después, David trasladó la capital de Kutaisi a Tbilisi. La victoria en Didgori inauguró la Edad de Oro georgiana medieval y se celebra en Las Crónicas de Georgia como ( georgiano : ძლევაჲ საკვირველი dzlevay sak'virveli lit. la " victoria milagrosa "). Los georgianos modernos siguen recordando el evento como un festival anual del 12 de agosto conocido como Didgoroba ("[el día] de Didgori"). [22] [23]
Tanto fuentes georgianas como islámicas atestiguan que, ante las quejas de los comerciantes musulmanes de Tbilisi , Ganja y Dmanisi , el sultán Mahmud II de Bagdad ( r. 1118-1131 ) envió una expedición a Georgia bajo el mando de Ilghazi ibn Artuq de Mardin , cuya hegemonía en Medio Oriente y la autoridad entre los musulmanes era indiscutible. Después del saqueo del condado de Edesa y la derrota de Roger de Antioquía en la batalla de Ager Sanguinis en 1119, la reputación de Ilghazi como gran comandante militar y defensor de los musulmanes contra los cristianos se extendió por todas partes.
Después de esta victoria, Ilghazi hizo una tregua con los cruzados y se dirigió al norte, hacia Armenia, por invitación del hermano del sultán, Toghrul, gobernante de Arran . Allí se unió a una coalición musulmana contra los cristianos georgianos y dirigió el ejército de la coalición, [24] [ página necesaria ] en la que su vasallo Tughan-Arslan, señor de Arzen , Bidlis y Dvin , los Mazyadid Dubays b. Participaron Sadaqa de Al Hillah , Toghrul y Nakhichevan , con su atabeg Kun-Toghdi.
Según el historiador Alexander Mikaberidze, "El tamaño del ejército musulmán sigue siendo un tema de debate, con cifras que van desde unos fantásticos 600.000 hombres (según lo indicado por Walter el Canciller y Mateo de Edesa ) hasta 400.000 ( Crónica de Sempad Sparapet ). mientras que las estimaciones de los historiadores georgianos modernos varían entre 100.000 y 250.000 hombres. Aunque las cifras más altas son exageradas, todas las fuentes indican que los musulmanes hicieron preparativos masivos. A mediados del verano de 1121, las tropas musulmanas avanzaron por varias rutas, y parte de ellas pasaron por el provincias de Erzerum y Kars , mientras el sultán Toghrul ibn Muhammad avanzaba a través de Ganja y Tughan-Arslan el "Jorobado" marchaba desde Dvin . [25]
Según Mateo de Edesa , la coalición musulmana contaba con 560.000 hombres en total, encabezada por Ilghazi con su vasallo Tughan-Arslan, y con el apoyo de tribus árabes nómadas.
Como el rey de Georgia conocía bien los planes de la coalición, decidió excluir a uno de los líderes de la coalición. En la primera mitad de 1121, los georgianos atacaron dos veces a los selyúcidas en el territorio del Emirato de Ganja y los masacraron. Como consecuencia, el gobernante de Arran ya no pudo participar en la campaña.
Ilghazi era consciente de la derrota de su principal aliado, pero continuó su marcha. En julio de 1121, el ejército de Ilghazi entró en territorio georgiano. Según Al-Fāriqī , Ilghazi eligió la ruta de Kars a Javakheti y Trialeti para llegar a Tiflis , donde podría acampar, descansar y luego actuar contra los georgianos. El ejército musulmán bajo el mando general de Ilghazi entró en el valle de Trialeti en el este de Georgia y acampó en las proximidades de Didgori y Manglisi el 10 de agosto de 1121, [26] aproximadamente a un día de marcha desde Tbilisi.
Poco se sabe del plan de batalla exacto de Ilghazi o del curso de acción y el orden de batalla, aparte del despliegue comúnmente sugerido de un gran número de tropas de misiles ligeros, particularmente arqueros y caballería ligera en la vanguardia para hostigar las líneas enemigas mientras el grueso del ejército permanece. detrás de ellos en ordenada formación de batalla. Se sugiere que la vanguardia de Ilghazi se acercó al ejército de David e informó sobre una fuerza mucho más pequeña de lo esperado, lo que podría haber aumentado la confianza de Ilghazi lo suficiente como para no esperar ninguna sorpresa. También se afirma que la caballería ligera selyúcida cabalgó delante de los georgianos y comenzó a dispararles y burlarse de ellos, lo que fue recibido con poco o ningún efecto en su moral. No hay evidencia de caballería pesada presente en el lado de Ilghazi ni de ningún tipo de caballería que pudiera haber igualado a la georgiana.
Por otro lado, los georgianos se enfrentaban a un enemigo significativamente superior en términos numéricos, pero tenían ventaja tanto estratégica como táctica. Los georgianos estaban muy conscientes de los preparativos musulmanes y tomaron las precauciones necesarias. En 1118, tras completar con éxito la reforma militar de David IV , se formó una guardia real y una fuerza doméstica conocida como 'mona-spa', una hueste de servidores reales formada por mercenarios y baja nobleza . El ejército georgiano de 56.000 hombres incluía 500 alanos , unos 200 francos y 15.000 kipchaks .
Las formaciones más pequeñas serían equivalentes a los pelotones actuales "grupo de 20" (ოცეული), luego un "grupo de 100" (ასეული), y así sucesivamente, todos dirigidos por sirvientes de mayor estatus y diferente rango. El componente central del ejército de David era el llamado mona-spa, o hueste de servidores, el séquito personal del rey, que estaba formado por 5.000 guerreros montados, bien entrenados y fuertemente armados, con lanzas y arcos. Fueron utilizados como caballería de choque junto con la nobleza. Los cruzados , la caballería Kipchak y una pequeña porción de infantería se desplegaron en el centro del ejército georgiano alrededor del estandarte del rey, mientras que el resto se dividió a partes iguales en dos alas principales inicialmente fuera de la vista de los selyúcidas. Cada formación estaba encabezada por una gran y densa línea de jinetes. La caballería pesada aplastaría las filas enemigas con sus lanzas , unida por la infantería que enredaría al cuerpo principal selyúcida en peleas mientras la caballería se reagruparía y llevaría a cabo repetidos ataques hasta que el enemigo se rompiera. Ante la señal del colapso, David enviaría adelante su caballería Kipchak. Inicialmente, el rey y todo su séquito permanecían en el centro, pero inmediatamente cambiaban a sus respectivas posiciones cuando comenzaba la batalla. Durante la batalla, David IV asumiría el mando del ala izquierda de su ejército, mientras que Demetrio lideraba el ala derecha.
Según el caballero e historiador francés Gualterio el Canciller , antes de partir a la batalla, el rey David inspiró a su ejército con estas palabras:
“¡Soldados de Cristo! Si luchamos valientemente por nuestra Fe, derrotaremos no sólo a los sirvientes del diablo, sino al diablo mismo. Obtendremos la mayor arma de guerra espiritual cuando hagamos un pacto con el Dios Todopoderoso y prometamos que preferimos morir por Su amor que escapar del enemigo. Y si alguno de nosotros desea retroceder, tomemos ramas y bloqueemos la entrada al desfiladero para impedirlo. ¡Cuando el enemigo se acerque, ataquemos ferozmente! [25]
Las relaciones de Georgia con los cumanos - Kipchaks parecen haber sido en general pacíficas. Además, los políticos georgianos de la época veían a los Kipchak como aliados potenciales contra las conquistas selyúcidas. Según las crónicas georgianas, los georgianos conocían las buenas habilidades de lucha de los kipchaks, su valentía y los enormes recursos humanos que tenían." [27] Después de las victorias del gran príncipe ruso Vladimir II Monomakh en 1109, 40.000 kipchaks comandados por Otrok Khan , [28] [29] conocido en Georgia como Atrak'a, hijo de Sharagan (es decir, Sharukan), huyó a Georgia, recibió el bautismo y entró al servicio del rey georgiano David IV. Se facilitó la alianza entre Georgia y Kipchak. por el matrimonio anterior de David con la hija del Khan , que recibió el nombre de Gurandukht . La corona equipó a los kipchaks y se les concedieron tierras para establecerse. A su vez, los Kipchaks proporcionaron un soldado por familia, lo que permitió al rey David establecer un ejército permanente en además de sus tropas reales.
La participación de soldados francos en la batalla de Didgori se relata en dos fuentes: una por un historiador armenio del siglo XII , Mateo de Edesa , que menciona 100 francos, [30] y la otra por Walter el Canciller , según quien David utilizó 200 soldados francos se desplegaron delante de sus ejércitos como fuerza de ataque contra el enemigo. [31]
No hay información exacta sobre si se trataba de tropas auxiliares enviadas por el príncipe de Antioquía o el rey Balduino II de Jerusalén , [32] o simplemente mercenarios . Sin embargo, como tanto los francos como los georgianos tenían un enemigo común, los musulmanes, se puede argumentar que los soldados francos eran aliados y no mercenarios. Se supone que los cruzados llegaron a Georgia a través de Constantinopla porque el territorio entre Antioquía y Georgia estaba ocupado por los selyúcidas.
El rey David no podía permitir que Ilghazi se uniera a los musulmanes de Tbilisi, por lo que decidió interceptarlo en su camino hacia allí. Utilizó una estrategia de sorpresa y para atraer al enemigo paso a paso hacia una trampa. Eligió una zona montañosa y boscosa cerca de la cordillera Didgori , situada entre Manglisi y Tbilisi, para atacar. "El 11 de agosto de 1121, el rey David condujo su ejército a lo largo del valle de Nichbisi desde la antigua capital de Mtskheta y dividió sus tropas en dos partes, una bajo su mando personal y el otro grupo más pequeño bajo el mando de su hijo Demetrio I , escondido en reserva detrás. las alturas cercanas con órdenes de atacar el flanco a una señal dada." [25]
El curso de la batalla se relata de manera diferente en los registros históricos contemporáneos. Según el cronista árabe Ibn al-Athir , David envió un pequeño destacamento kipchak de sus hombres para simular una negociación. Los musulmanes pensaron que el pequeño destacamento había abandonado al ejército georgiano en busca de protección, por lo que no los consideraron una amenaza. Mientras tanto, los georgianos lograron desplegar una gran parte de sus fuerzas donde casi rodearían al enemigo en un movimiento de pinza. Sus oponentes seguían ignorando tales actividades. Al acercarse a los líderes selyúcidas, los desertores, aprovechando la confianza en sí mismos de los musulmanes, los atacaron con flechas, matando a todos los comandantes selyúcidas a la vista y a otros que asistían a la reunión.
Mientras esto sucedía, David ordenó un ataque frontal a la vanguardia enemiga con sus caballeros cruzados que no sólo devastó las líneas de avanzada del enemigo, sino que también enredó a los arqueros selyúcidas en un combate cuerpo a cuerpo, eliminando efectivamente un componente crucial de la fuerza de Ilghazi. Este truco provocó caos y pánico entre los musulmanes. Luego, los georgianos comenzaron a avanzar rápidamente por los flancos desde el lado occidental de la montaña en completa formación. Ilghazi y su yerno sobrevivieron al ataque a la vanguardia, pero resultaron gravemente heridos durante la lucha y se retiraron del campo de batalla, dejando al ejército selyúcida prácticamente sin líder.
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La mayoría de sus comandantes resultaron heridos o muertos, lo que causó confusión y probablemente resultó en una falta de respuesta adecuada a la caótica situación. El rey David no dudó y dirigió personalmente el flanco derecho georgiano, ordenando a su caballería pesada cabalgar directamente hacia el flanco izquierdo selyúcida aparentemente desorganizado, que intentaba reforzar la vanguardia. Al tener la ventaja de avanzar cuesta abajo, la carga de la caballería georgiana resultó muy eficaz.
Casi simultáneamente, el ala izquierda, bajo el mando del hijo de David, Demetrio , atacó el flanco derecho selyúcida también con caballería pesada. Cuando la infantería georgiana se unió a la lucha, las tropas selyúcidas comenzaron a entrar en pánico y se retiraron en masa a través de la enorme brecha en la retaguardia de su ejército, que no estaba involucrada en la batalla. Esto provocó que un gran número de tropas selyúcidas no involucradas huyeran también, provocando una derrota masiva, mientras que su vanguardia fue completamente aniquilada. Según un cronista georgiano, las tropas del rey David los persiguieron durante tres días “pasándolos a todos a espada y dejándolos a las bestias carnívoras y aves de las montañas y llanuras” del valle de Manglisi. [25]
"Se produjo una masacre terrible y salvaje de las tropas enemigas y los cadáveres [enemigos] llenaron los ríos y cubrieron todos los valles y acantilados".
Con la incorporación de los Kipchak, los últimos restos de la resistencia selyúcida se desmoronaron y se unieron a la derrota. La batalla se decidió en tres horas con el ejército selyúcida invadido, dejando un gran número de muertos, heridos, prisioneros y botín. Los restos que huían fueron constantemente perseguidos y aniquilados durante varios días para que no tuvieran tiempo ni oportunidad de reagruparse o comenzar cualquier otro movimiento.
Aparte de esos relatos, también se ha sugerido que, enfrentado a una vanguardia de la gran fuerza invasora, David tuvo que confiar en las ventajas que ofrecía el terreno cercano para disfrazar los movimientos de sus tropas. La caballería selyúcida fue provocada o engañada para entrar en un paso relativamente estrecho donde probablemente no tenía mucho espacio para maniobrar. Como estaban aislados del resto del ejército de Ilghazi, los georgianos pudieron eliminarlos fácilmente con lanzas, picas e infantería ligera con arcos y jabalinas. El resto del ejército de coalición probablemente se vio obligado a subir pendientes para atacar al cuerpo principal del ejército georgiano, mientras era atacado constantemente en los flancos por la caballería pesada. Después de un tiempo, esas tácticas quebraron la voluntad de lucha del ejército musulmán, que pronto fue derrotado. Según los informes, Ilghazi recibió una herida en la cabeza cuando un centenar de cruzados lograron romper sus líneas y corrieron hacia el estandarte de mando selyúcida. [33]
Según los informes, el número de selyúcidas que huían del campo era tan grande que la caballería georgiana estuvo tomando decenas de prisioneros durante varios días. Como resultado, los georgianos pudieron liberar toda la región de la influencia musulmana e incluso disputar territorios dentro del Imperio Seljuq , que en ese momento quedaba casi indefenso. Los selyúcidas capturados servirían para las ambiciones de David de reconstruir su reino. [34]
La unificación de Georgia y la eliminación de la autoridad musulmana se completaron al año siguiente de la batalla de Didgori. David sitió y capturó la ciudad de Tiflis , que se convirtió en la capital de Georgia.
Las fuentes medievales destacan los actos de venganza de David contra los musulmanes de Tbilisi. Sin embargo, el historiador árabe al-'Ayni (1360-1451), que utiliza fuentes, algunas de las cuales no han sobrevivido, admite que la ciudad fue saqueada, pero dice que el rey georgiano finalmente mostró paciencia y "respetó los sentimientos de los musulmanes". " [26] [34] Un hombre bien educado, predicó la tolerancia hacia otras religiones, derogó impuestos y servicios para musulmanes y judíos, y protegió a los sufíes y eruditos musulmanes.
Habiendo agotado sus fuerzas y él mismo herido, Ilghazi regresó a Mardin en un estado devastado. La batalla de Didgori ayudó a los estados cruzados, que habían estado bajo la presión de los ejércitos de Ilghazi. El debilitamiento del principal enemigo de los principados latinos fue beneficioso para el Reino de Jerusalén bajo el rey Balduino II .
Según A. Mikaberidze, "La victoria triunfante en Didgori cautivó la imaginación de las futuras generaciones georgianas. Un cronista contemporáneo se maravilló: "¿Qué lengua puede relatar las maravillas que nuestro sustentador Cristo nos dio ese día? ¿Y cuáles son las narraciones de Homero y ¿Aristóteles sobre la guerra de Troya y la valentía de Aquiles o los escritos de Josefo sobre el valor de los Macabeos o Alejandro y Tito en Jerusalén? La batalla entró en la conciencia nacional georgiana como una “victoria milagrosa” (ძლევაჲ საკვირველი) y es sin duda uno de los apogeos de la historia de Georgia. Señaló el surgimiento de Georgia como potencia militar a finales de los siglos XI y XII y cambió la balanza. a favor de la supremacía cultural y política de Georgia en el este de Asia Menor". [25]
