En derecho penal , el derecho a un abogado significa que un acusado tiene derecho legal a contar con la asistencia de un abogado (es decir, abogados ) y, si el acusado no puede pagar un abogado, requiere que el gobierno le nombre uno o pague los gastos legales del acusado . El derecho a un abogado generalmente se considera un componente del derecho a un juicio justo . Sin embargo, históricamente no todos los países siempre han reconocido el derecho a un abogado. El derecho a menudo se incluye en las constituciones nacionales . De las 194 constituciones actualmente en vigor, 153 tienen lenguaje a tal efecto. [1]
En Australia , los sospechosos y acusados tienen derecho a tener representación legal durante la investigación y el juicio . Aquellos bajo investigación en general tienen derecho a tener un abogado presente durante el interrogatorio, pero hay excepciones a este derecho. [2] La ley australiana no reconoce el derecho a una defensa legal financiada con fondos públicos, pero sí reconoce que en ausencia de un abogado, el acusado puede no recibir un juicio justo como lo exige la ley. Solo los estados de Nueva Gales del Sur y Victoria tienen sistemas de defensores públicos dedicados . Los tribunales tienen el poder de suspender los procedimientos cuando determinan que existe un riesgo de juicio injusto. El Tribunal Superior de Australia dictaminó en Dietrich v The Queen que, si bien los acusados indigentes no tienen derecho a la defensa legal como un derecho garantizado, un juez normalmente debe conceder una solicitud de aplazamiento o suspensión en la mayoría de los casos penales graves en los que un acusado no está representado, y debe permitir que un juicio en el que un acusado acusado de un delito penal grave no esté representado proceda solo en circunstancias excepcionales. [3]
Cada estado y territorio de Australia cuenta con una Comisión de Asistencia Jurídica que presta servicios jurídicos en materia penal, civil y de derecho de familia a los indigentes, pero sólo ayuda a quienes cumplen los criterios mínimos, en particular en lo que respecta a los ingresos. Toda persona acusada de un delito de la Commonwealth o de un delito que caiga dentro de la jurisdicción del gobierno federal tiene derecho a pedirle a un juez que le proporcione un abogado en el plazo de dos semanas desde el momento de la detención, y el juez puede designarle un abogado si está convencido de que el acusado no puede pagarlo. También existe una red de centros jurídicos comunitarios que prestan servicios jurídicos gratuitos a las personas pobres que no reúnen los requisitos para recibir asistencia jurídica . Aunque reciben financiación federal y estatal, son organizaciones independientes sin ánimo de lucro que dependen de abogados que trabajan voluntariamente. La mayoría no puede satisfacer adecuadamente la demanda y debe rechazar a algunas personas. Quienes no pueden obtener ningún tipo de asistencia jurídica pueden quedarse sin representación si no pueden pagar un abogado . [4] [5] [6]
La Constitución de Brasil declara que todos los acusados tienen derecho a un abogado y dispone que todos los acusados que no puedan pagar por un abogado tienen derecho a una representación legal financiada por el Estado en todos los casos penales y civiles . [7] Las oficinas de defensores públicos existen tanto a nivel estatal como federal, tal como lo exige la Constitución. Una persona debe declarar formalmente que no puede pagar la asistencia jurídica regular para beneficiarse de los servicios de los defensores públicos.
En Canadá, el derecho a un abogado está garantizado por la Sección Diez de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades en caso de "arresto y detención ", así como el derecho al hábeas corpus . La policía debe informar a los arrestados o detenidos de su derecho a hablar con un abogado y brindarles una oportunidad razonable para hacerlo. Sin embargo, esto no incluye un derecho absoluto a tener un abogado presente durante el interrogatorio a menos que el acusado sea menor de 18 años. [8] [9] En octubre de 2010, la Corte Suprema de Canadá afirmó en el caso R v Sinclair que el derecho a un abogado durante el interrogatorio no es absoluto. [10] Dijo que importar los derechos Miranda al estilo estadounidense no estaba en los intereses de Canadá. El fallo fue un fallo de mayoría simple , con una opinión minoritaria enérgicamente expresada que afirmaba que conduciría a más confesiones falsas y condenas injustas . [11]
Según el artículo 125 de la Constitución de la República Popular China y el artículo 11 de la Ley de Procedimiento Penal de 1996, los ciudadanos chinos tienen derecho a asistencia letrada en los tribunales. En China, el derecho del acusado a asistencia letrada sólo surge cuando el caso llega a juicio, no existe en la fase de investigación. Un sospechoso investigado sólo tiene derecho a contratar a un abogado para que le ayude a conseguir la fianza, a presentar denuncias procesales y a solicitar a la policía detalles sobre la naturaleza del presunto delito, pero no para empezar a construir una defensa. Un sospechoso obtiene el derecho a contratar a un abogado tras haber sido interrogado o haber sido sometido a restricciones de movimiento por las autoridades. En los casos definidos como relacionados con secretos de Estado, el derecho a asistencia letrada está más restringido: sólo se puede designar un abogado para ayudar al sospechoso con el permiso del organismo de investigación. [12] La legislación china permite a los tribunales designar un abogado para un acusado que no pueda contratarlo, y es obligatorio que los tribunales designen un abogado para los ciegos, sordos y mudos, los menores de edad y cualquier persona que se enfrente a la pena de muerte. El gobierno chino cuenta con miles de centros de asistencia jurídica en todo el país para los acusados indigentes. Los gobiernos provinciales, y no el gobierno central, son los responsables de establecer el umbral a partir del cual una persona económicamente desfavorecida cumple los criterios para recibir asistencia jurídica. [13] [14]
El derecho a un abogado se considera un derecho constitucional en Etiopía. Según el artículo 20(5) de la Constitución de Etiopía , "los acusados tienen derecho a ser representados por un abogado de su elección y, si no tienen medios suficientes para pagarlo y ello daría lugar a una injusticia, a que se les proporcione representación legal a expensas del Estado". [15] Etiopía cuenta con sistemas de defensa pública tanto a nivel federal como regional, sin embargo existen problemas con los servicios de defensa pública que son inadecuados en algunas áreas. Se puede asignar un defensor público a petición del acusado o si así lo decide el tribunal. Además del sistema de defensa pública, el sistema judicial etíope también prevé que los abogados privados ofrezcan representación pro bono a los acusados indigentes. El artículo 49 del Código de Conducta de los Abogados del Tribunal Federal establece que los abogados privados deben ofrecer un mínimo de 50 horas de representación legal gratuita o con un pago mínimo. [16]
El Código de Instrucción Penal de Napoleón, adoptado en Francia en 1808 e inspirador de muchos códigos similares en países de derecho civil , hizo obligatorio que el acusado tuviera un abogado cuando fuera juzgado en los tribunales de lo penal (que juzgaban delitos graves). [17] Todos los acusados penales en Francia tienen derecho a un abogado, y también existe el derecho a un abogado en casos civiles y administrativos. La asistencia jurídica financiada por el Estado para quienes enfrentan casos penales, civiles y administrativos está disponible para aquellos que residen legalmente en Francia, y en algunos casos se puede utilizar para casos en otra jurisdicción en Europa. La elegibilidad se prueba según los medios, con una escala móvil de apoyo basada en los ingresos. Aquellos en o por debajo del umbral más bajo tienen derecho a asistencia jurídica completa con todos los costos pagados por el estado, mientras que las personas de ingresos más altos tienen derecho a tener cubiertos solo el 55% o el 25% de sus costos legales, dependiendo de sus ingresos. El asesoramiento jurídico financiado por el Estado se proporciona a través de una red de centros públicos de asesoramiento jurídico en toda Francia. Algunos centros ofrecen asesoramiento jurídico gratuito a cualquier persona que viva en el departamento , mientras que otros restringen sus servicios a aquellos con ingresos modestos. [18] [19]
En Alemania , es obligatorio que todos los acusados de un delito que conlleve una pena de al menos un año de prisión tengan un abogado, incluso si ellos mismos no lo desean, y el tribunal designará un abogado para representar a un acusado que no lo haya hecho. [20] No existe un sistema organizado de defensa pública en Alemania. El tribunal puede designar a cualquier abogado como defensor de un acusado específico, y un acusado puede elegir un abogado específico. El acusado no pagará por los servicios legales si es absuelto, pero será responsable de pagar los gastos del abogado si es condenado a menos que el tribunal determine que el acusado es indigente. [21] En los casos civiles, el estado proporciona representación legal, asesoramiento legal y ayuda para cubrir los costos judiciales a quienes no pueden reunir los fondos necesarios para contratar a un abogado, pero solo cuando se considera que existe una posibilidad razonable de éxito. [22]
El artículo 22 de la Constitución de la India establece que "ninguna persona detenida será detenida sin que se le informe, tan pronto como sea posible, de los motivos de su detención, ni se le negará el derecho a consultar y ser defendido por un abogado de su elección". [23] En 2011, el Tribunal Supremo de la India dictaminó que un tribunal no podía decidir un caso sin la presencia de un abogado para el acusado, y ordenó que un tribunal debe designar un abogado cuando el acusado no puede pagarlo. [24] La asistencia jurídica pública se proporciona a través de la Autoridad Nacional de Servicios Jurídicos y organizaciones de servicios jurídicos a nivel estatal. Los tribunales designan abogados de asistencia jurídica tanto en casos civiles como penales. [25]
En Israel, todos los acusados, detenidos y sospechosos de delitos tienen derecho a representación legal en cualquier proceso penal que les afecte, y todos los sospechosos también tienen derecho a consultar a un abogado antes del interrogatorio policial. Sin embargo, sólo aquellos considerados elegibles tienen derecho a representación financiada por el Estado si no pueden pagar un abogado. El Ministerio de Justicia israelí mantiene la unidad de Defensa Pública para proporcionar asistencia jurídica financiada por el Estado a los acusados elegibles. En los juicios penales, todos los acusados acusados de un delito grave que conlleva una pena de al menos 10 años de prisión y los acusados indigentes acusados de un delito que conlleva una pena de al menos 5 años de prisión tienen derecho a representación por la Defensa Pública, al igual que los menores y los discapacitados. Todos los detenidos indigentes y las personas detenidas para las que se ha presentado una solicitud de prisión preventiva hasta el final del proceso también tienen derecho a representación por la Defensa Pública, al igual que los presos que se enfrentan a audiencias de libertad condicional , cualquier persona que se enfrenta a procedimientos de extradición y los acusados condenados que solicitan un nuevo juicio cuando se encuentra causa. [26]
Todos los acusados que se enfrentan a causas civiles también tienen derecho a un abogado. El Ministerio de Justicia cuenta con un Departamento de Asistencia Jurídica para ayudar a quienes reúnen los requisitos necesarios para recibir asistencia jurídica financiada por el Estado en causas civiles. La asistencia jurídica en causas civiles se proporciona en diversos ámbitos y, por lo general, los solicitantes deben cumplir con los requisitos económicos para recibirla. Sin embargo, en algunas categorías de causas civiles, se proporciona asistencia jurídica sin examinar la idoneidad económica. [27]
La Constitución del Japón garantiza el derecho a contar con asistencia jurídica. Si el acusado es menor de edad o no puede pagar los servicios de un abogado, el tribunal puede designarle uno sin costo alguno para el acusado. El derecho a contar con un abogado de oficio sólo existe después de que se hayan presentado los cargos. Después de la detención, el sospechoso tiene derecho a una visita gratuita de un abogado de oficio que le proporcionará asesoramiento jurídico, le explicará la ley y los procedimientos aplicables y se pondrá en contacto con la familia del sospechoso, pero el sospechoso debe pagar por la asistencia adicional del abogado. Los sospechosos no tienen derecho a tener un abogado presente cuando son interrogados por la policía. [28] [29]
El artículo 121 del Código Penal peruano establece que antes de iniciarse el proceso penal, el juez debe informar al acusado de su derecho a contar con un abogado y, si el acusado no elige uno, se le asignará uno para que se ocupe del caso. Si no hay abogado disponible, una "persona honorable" debe ocupar el lugar del abogado. Los acusados tienen derecho a rechazar un abogado, a menos que sean analfabetos o menores de edad, en cuyo caso el juez puede imponerle un abogado. [30]
De conformidad con el artículo 20 (titulado Acceso a la ley y tutela judicial efectiva) de la Constitución portuguesa , todo ciudadano tiene derecho a la información jurídica, al asesoramiento jurídico y a la asistencia jurídica como parte del derecho más amplio a la protección jurídica. [31]
En Rusia, todos los acusados y sospechosos de delitos tienen derecho a asistencia jurídica. Un sospechoso tiene derecho a un abogado desde el momento en que se le declara sospechoso en un caso penal. El Código de Procedimiento Penal ruso establece que si una persona detenida no tiene abogado, el detective , investigador o juez debe solicitar al colegio de abogados local que designe un abogado para el sospechoso. El director del colegio de abogados distribuye entonces las designaciones entre sus miembros, que no tienen derecho a rechazar las asignaciones del caso. El abogado debe preguntar a la familia del sospechoso si ha designado a alguien más y, en caso contrario, el investigador o el juez les otorga un poder notarial. Sin embargo, el sistema de defensores públicos ha sido muy criticado por los abogados rusos por la forma en que funciona en la práctica. Los investigadores a menudo designan a los abogados ellos mismos sin esperar a que el detenido elija, y prefieren designar a abogados con los que tienen una relación de trabajo cómoda, por lo que en la práctica, los abogados designados públicamente a menudo ayudan a la fiscalía al no defender enérgicamente a sus clientes y simplemente firmar los documentos necesarios y asistir a los procedimientos necesarios, y los investigadores dejarán de designar abogados que incomoden a la fiscalía. Los acusados pueden optar por contratar a un abogado particular, aunque existen algunos obstáculos administrativos. En los casos que juzga el Servicio Federal de Seguridad o la Dirección General de Investigación, existe un grupo cerrado de abogados que representan a los acusados. [32]
Antes de la Ley de Abogados de Prisioneros de 1836, los acusados de delitos graves tenían el derecho formal, pero no la garantía, de estar representados por un abogado en los tribunales ingleses , aunque desde mediados del siglo XVIII se había recurrido a ellos de forma rutinaria cuando los acusados podían permitírselo. En aquella época se pensaba que la presencia de un abogado defensor no serviría de nada en los procedimientos penales, donde lo que importa es decidir los hechos: el acusado debería simplemente decir la verdad al tribunal, sin la interferencia de un abogado. William Hawkins, en su Tratado de los alegatos de la Corona: o un sistema de los asuntos principales relacionados con ese tema, resumidos bajo sus propios títulos, vol. II, de 1721, escribió...
No se requiere ningún tipo de habilidad para hacer una defensa sencilla y honesta, que... es siempre la mejor; la sencillez y la inocencia, el comportamiento ingenuo y sin arte de alguien cuya conciencia lo absuelve, tienen algo más conmovedor y convincente que la más alta elocuencia de una persona que habla en una causa que no es la suya.
Esto cambió a medida que, por razones de política pública, cada vez más procesos judiciales fueron financiados por la Corona, que contrataba a abogados profesionales. Por lo tanto, prevaleció un sentido innato de equidad, que permitía que el abogado defensor estuviera presente, aunque a expensas del acusado. Por lo tanto, los acusados que no podían pagar a un abogado estaban en desventaja significativa.
La asistencia jurídica en Inglaterra y Gales se proporciona a través de la Legal Aid Agency , que proporciona ayuda tanto en casos civiles como penales. La asistencia jurídica en casos civiles se basa en la evaluación de los medios de vida, y solo pueden optar a ella aquellos que demuestren que no pueden afrontar los costes legales y que el caso es grave. En los casos penales, todas las personas interrogadas en una comisaría de policía tienen derecho a asesoramiento jurídico gratuito. La asistencia jurídica en los juicios penales también se basa en la evaluación de los medios de vida, a menos que el acusado sea menor de 16 o 18 años y esté estudiando a tiempo completo o reciba determinados beneficios. Se puede pedir al acusado que pague una contribución para su defensa. [33] [34] [35]
La Junta de Asistencia Jurídica de Escocia proporciona asistencia jurídica civil y penal en Escocia. En los casos penales, se proporciona asistencia jurídica a quienes se enfrentan a cargos graves que probablemente resulten en una sentencia de prisión o pérdida del empleo, a los discapacitados mentales y físicos , a quienes no hablan inglés como primera lengua, a quienes se encuentran en prisión preventiva y a quienes enfrentan apelaciones . Quienes solicitan asistencia jurídica deben demostrar que no pueden pagar sus propios costos legales o que hacerlo sería injusto para ellos mismos o para sus familias. [36] La asistencia jurídica en los casos civiles se proporciona a los solicitantes que demuestran que no pueden pagar sus propios costos legales, así como a aquellos cuyos casos se consideran que tienen una base legal para seguir adelante. [37]
La Agencia de Servicios Jurídicos de Irlanda del Norte ofrece asistencia jurídica civil y penal. La asistencia jurídica civil está sujeta a una prueba de recursos. La asistencia jurídica penal se proporciona gratuitamente a cualquier persona que deba enfrentarse a un interrogatorio policial. En los juicios penales, la asistencia jurídica está sujeta a una prueba de recursos y también a una prueba de méritos para determinar si es en interés de la justicia que el acusado reciba asistencia jurídica. [38]
La Sexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos establece:
En todo proceso penal, el acusado gozará del derecho… a contar con la asistencia de un abogado para su defensa. [39]
La cláusula de asistencia letrada incluye, en lo que aquí resulta relevante, cinco derechos distintos: el derecho a un abogado de elección, el derecho a un abogado designado, el derecho a un abogado libre de conflictos, la asistencia letrada efectiva y el derecho a representarse a sí mismo pro se .
Un acusado no tiene derecho a un abogado en virtud de la Sexta Enmienda en ningún procedimiento civil, incluida una audiencia de deportación (aunque la deportabilidad es a menudo una consecuencia colateral de una condena penal). [40] Sin embargo, como se describe a continuación, hay ciertos procedimientos civiles en los que las partes tienen derecho a un abogado designado; dicho derecho se establece en virtud de la cláusula de debido proceso o de igual protección de la Decimocuarta Enmienda , la cláusula de debido proceso o de igual protección de una constitución estatal o un estatuto federal o estatal. [41]
Sujeto a consideraciones tales como conflictos de intereses, [42] programación, autorización del abogado para ejercer la abogacía en la jurisdicción y la voluntad del abogado de representar al acusado (ya sea pro bono o por honorarios), [43] los acusados penales tienen derecho a ser representados por un abogado de su elección. El remedio para la privación errónea del abogado de primera elección es la revocación automática. [44]
Un acusado penal que no pueda pagar los servicios de un abogado tiene derecho a que se le asigne un abogado a expensas del gobierno. Si bien la Corte Suprema reconoció este derecho gradualmente, actualmente se aplica en todos los procedimientos penales federales y estatales en los que el acusado enfrenta una pena de prisión autorizada de más de un año (un " delito grave ") o cuando el acusado está realmente encarcelado, incluida la imposición de una pena de prisión suspendida de cualquier duración. [45]
Los acusados en casos de delitos menores no tienen derecho a un abogado designado si no son sentenciados a prisión efectiva, [46] incluso si esa condena se utiliza posteriormente para aumentar la sentencia por otro delito, [47] o incluso si la revocación de la libertad condicional puede resultar en prisión efectiva (aunque para la revocación de la libertad condicional, el tribunal evalúa el derecho a un abogado caso por caso). [48] El acusado tampoco tiene derecho a un abogado designado para plantear argumentos frívolos en la apelación directa, [49] o para plantear argumentos en el hábeas corpus u otra apelación colateral, [50] incluso si se enfrenta a la ejecución. [51] Un tribunal federal ha sostenido que un tribunal estatal debe designar un abogado al imponerse la libertad condicional, independientemente de si también se impone una sentencia de prisión suspendida separada y de si se proporciona un abogado para cualquier procedimiento posterior de revocación de la libertad condicional, [52] mientras que otros han sostenido o sugerido que si se impone la libertad condicional sin abogado, entonces una persona no puede ser encarcelada posteriormente por violación de esa libertad condicional. [53]
Con respecto a la ley federal sobre procedimientos civiles, existe un derecho constitucional a un abogado para los menores en procedimientos de delincuencia, [54] y existe un derecho a "asistencia calificada e independiente" (aunque no necesariamente un abogado) para los prisioneros transferidos involuntariamente a un centro de salud mental. [55] El derecho constitucional federal a un abogado designado en los procedimientos de terminación de los derechos parentales se basa en cada caso en particular. [56] Para los procedimientos civiles por desacato relacionados con la falta de pago de la manutención infantil, la Corte Suprema de los EE. UU. ha dicho que no existe un derecho constitucional federal a un abogado incluso si el litigante está encarcelado, siempre que se cumplan todas las siguientes condiciones: a) el estado esté proporcionando suficientes garantías procesales para garantizar que la persona realmente tenga la capacidad de pagar pero se niegue a hacerlo; b) el asunto no sea "inusualmente complejo"; y c) el demandante no sea el gobierno ni esté representado por un abogado. [57] La legislación federal establece el derecho a un abogado en ciertos tipos de procedimientos judiciales federales, como la confiscación civil de una residencia principal o los procedimientos que involucran a personas en servicio militar activo. [58] Finalmente, todos los estados establecen el derecho a un abogado ya sea por estatuto , decisión judicial o norma judicial en al menos algunos procedimientos civiles, siendo los procedimientos más comúnmente cubiertos la terminación de los derechos parentales, el abuso/negligencia, el internamiento civil, la paternidad y el desacato civil. [59] Las decisiones de los tribunales estatales pueden basarse en la interpretación de la constitución federal o estatal, y bajo los principios básicos del federalismo , un tribunal estatal puede otorgar más derechos bajo su constitución estatal de los que la Corte Suprema ha reconocido bajo la constitución federal. [60]
Ya sea que se contrate o se nombre a un abogado, el acusado tiene derecho a contar con un abogado sin que exista un conflicto de intereses . Si existe un conflicto de intereses real y dicho conflicto tiene algún efecto adverso en la representación, el resultado es la revocación automática. [61] La regla general es que los conflictos pueden ser objeto de renuncia consciente e inteligente, [62] pero algunos conflictos son irrenunciables. [63]
En Strickland v. Washington (1984), la Corte sostuvo que, en una revisión colateral, un acusado puede obtener alivio si demuestra tanto
Para satisfacer el requisito de prejuicio de Strickland , un acusado que se declara culpable debe demostrar que, de no ser por el desempeño deficiente del abogado, no se habría declarado culpable. [65] En Padilla v. Kentucky (2010), la Corte sostuvo que el hecho de que el abogado no informara a un extranjero que se declaraba culpable sobre el riesgo de deportación estaba por debajo del estándar objetivo del requisito de desempeño de Strickland y permitió que un extranjero que no se hubiera declarado culpable de no ser por dicho incumplimiento retirara su declaración de culpabilidad. [66]
En Faretta v. California (1975), el tribunal sostuvo que un acusado penal tiene derecho a optar consciente y voluntariamente por representación pro se en el juicio. [67] Este derecho no se viola per se por el nombramiento de un abogado de reserva . [68] No existe un derecho constitucional a la auto-representación en apelación. [69]
La Constitución de Singapur establece que "cuando una persona sea detenida, se le informará lo antes posible de los motivos de su detención y se le permitirá consultar y ser defendida por un abogado de su elección". El Tribunal Supremo de Singapur dictaminó que esto significa que el acusado debe recibir un abogado en un período de tiempo razonable a partir del arresto, pero no necesariamente inmediatamente después del arresto. [70] En los casos penales, el gobierno solo proporciona asistencia jurídica financiada por el Estado cuando el acusado se enfrenta a la pena de muerte, pero proporciona representación legal y asesoramiento en una variedad de casos civiles. La asistencia jurídica financiada por el Estado se proporciona a través de la Oficina de Asistencia Jurídica del Ministerio de Justicia . La mayoría de los clientes deben pagar una tarifa a la Oficina de Asistencia Jurídica, aunque sus medios financieros se tienen en cuenta cuando se determina la cantidad que deben pagar. La Law Society of Singapore también proporciona representación legal pro bono a los acusados indigentes que enfrentan cargos penales que no conllevan la pena de muerte a través de su Programa de Asistencia Jurídica Penal. [71]