El río Licking es un afluente parcialmente navegable de 303 millas de largo (488 km) [2] del río Ohio en el noreste de Kentucky . El río y sus afluentes drenan gran parte de la región del noreste de Kentucky entre las cuencas del río Kentucky al oeste y el río Big Sandy al este. El río North Fork Licking , en el condado de Pendleton, Kentucky , es uno de sus afluentes. El río South Fork Licking , en condados como el condado de Harrison, Kentucky , es otro.
Los nativos americanos de la zona llamaban al río Nepernine . Cuando el explorador Thomas Walker lo vio por primera vez en 1750, lo llamó Frederick's River. Un nombre anterior dado por cazadores y colonizadores, Great Salt Lick Creek, hace referencia a los numerosos manantiales salinos cerca del río que atraían a los animales a sus salinas . El origen del nombre actual no está claro, aunque es probable que esté relacionado con el nombre anterior. [3]
Numerosas tribus nativas americanas habitaron la cuenca hidrográfica durante al menos una parte del año durante varios miles de años; [ cita requerida ] Las tribus nativas americanas que cazaban con frecuencia en el valle del río Licking y sus alrededores incluían a los shawnee y los cherokee . También se conocen otros asentamientos más antiguos de grupos sin nombre en el condado de Bath en Slate Creek. El río sirvió como una importante ruta de transporte y comercio tanto para los nativos americanos como, desde mediados del siglo XVIII en adelante, para los colonos de ascendencia europea que comenzaron a ingresar al área (predominantemente de Virginia, Maryland y las colonias de Carolina).
En 1780, durante la Guerra de la Independencia , un grupo de colonos estadounidenses al mando de George Rogers Clark se reunió en la desembocadura del río para su marcha por el valle del río Little Miami , donde llevaron a cabo operaciones contra los puestos de avanzada británicos y las tribus nativas americanas apoyadas por los británicos, incluidos elementos de los shawnee, miami, mingo y delaware. En 1782, el río fue el escenario de la batalla de Blue Licks . [4] El cuartel de Newport en Newport protegió su desembocadura desde 1803 hasta 1894.
En la actualidad, el río Licking se utiliza ampliamente para actividades recreativas, como la navegación en botes de poco calado, el piragüismo y la pesca. El Club de Remo Juvenil de Cincinnati lo utiliza para practicar remo.
El río Licking nace en la meseta de Cumberland , en el este de Kentucky, en el sureste del condado de Magoffin (37°31'16"N 82°55'56"W) [5] en la confluencia de dos arroyos más pequeños y a una altura de 1006 pies. [6] Fluye hacia el noroeste en un curso muy serpenteante pasando por Salyersville y West Liberty . En el condado de Rowan , en el bosque nacional Daniel Boone, está embalsado para formar el gran embalse del lago Cave Run . Al noroeste del embalse recibe el arroyo Fleming aproximadamente a 8 millas (13 km) al noroeste de Carlisle y fluye a través de la región Bluegrass del norte de Kentucky. Recibe el río North Fork Licking desde el este aproximadamente a 10 millas (16 km) al noroeste de Mount Olivet y el río South Fork Licking desde el sur en Falmouth . Se une al río Ohio frente a Cincinnati , donde separa las ciudades de Covington y Newport . El río se utilizó como frontera suroeste del condado original de Mason y hoy es la frontera suroeste de los condados de Fleming y Rowan.
Los ecologistas consideran que el río ofrece un ecosistema único en la región. Se considera que la parte baja del río es un hábitat para el relativamente raro muskellunge nativo . La cuenca del río sustenta a varias otras especies de peces, entre ellas: el dace de lado rojo , el alburno mimético , el cacho aerodinámico , el madtom delgado , el pez chupador azul , el pez espátula y el darter de arena oriental . Hay más de 50 especies de mejillones de agua dulce , de las cuales 11 están en peligro de extinción. La cuenca hidrográfica proporciona hábitats de parada en humedales para unas 250 especies de aves migratorias , un número inusualmente alto. Varias agencias estatales y federales, así como organizaciones privadas como The Nature Conservancy, trabajan para proteger la diversidad de este importante hábitat. [ cita requerida ]
La carpa común más grande capturada en el estado de Kentucky (54 libras, 14 onzas) fue capturada en la bifurcación sur del río Licking. [7]
39°5′30″N 84°30′13″W / 39.09167°N 84.50361°W / 39.09167; -84.50361
